苏意浓听着春桃绘声绘色地描述完醉春楼的“战况”，唇角忍不住向上弯起。


    她想象着江衡芜被打得抱头鼠窜、鬼哭狼嚎的狼狈样，饶是她定力极佳，也终究没忍住，喉间溢出一声极低的轻笑。


    这时，另一个小丫鬟捧着一封信匆匆进来：“姑娘，苏府派人送来的信。”


    苏意浓接过，拆开火漆封口。


    信件是她父亲苏文远的亲笔，字迹沉稳有力，内容却让她几不可察地拧眉。


    信上大意是：过几日是府中老夫人寿辰，让她务必携新姑爷回府贺寿。


    末尾一行字迹似乎格外用力：“务必与酥儿同行，姐妹一同归宁，方显苏家和睦，为父甚慰。”


    苏意浓指尖轻轻划过“苏酥”和“同行”几个字，眸子沉静无波，深处却掠过一丝讥诮。


    回门贺寿？姐妹同行？


    呵。


    父亲这步棋，是想借机窥探她和苏酥在各自王府的处境高低？


    还是想利用这刻意营造出的“姐妹情深”的假象，同时试探淮王府与端王府的水深？


    亦或者……是苏酥那边得了什么依仗，迫不及待要在她面前耀武扬威一番？


    她面无表情地收起信笺，“春桃，备些上好的伤药，随我去看看咱们那位为表‘决心’而英勇负伤的世子爷。”


    *


    栖梧院。


    空气中弥漫着浓重的药味。


    江衡芜趴在宽大的拔步床上，后背、胳膊、大腿上缠着厚厚的绷带，露出的皮肤青紫交加，看着甚是骇人。


    被抬回府后，老淮王妃发了话，不许他回落雪居见苏意浓，只准在这偏僻冷落的栖梧院里养伤，伤不好透，休想回去。


    “嘶……哎哟我的腿……要断了……”他疼得龇牙咧嘴，哼哼唧唧，“那门栓怕不是铁打的……”


    一旁的小厮长风战战兢兢地给他打着扇，大气不敢喘。


    珠帘“哗啦”一声轻响，苏意浓带着春桃走了进来。


    药味混着一丝若有似无的馨香飘入鼻端，江衡芜的抱怨声戛然而止。


    他艰难地扭过头，看到苏意浓那张脸，心头猛地一跳，浑身肌肉瞬间绷紧，下意识就想往后缩，又硬生生忍住，只把脸埋得更低。


    “世子妃。”长风连忙躬身行礼。


    苏意浓抬手示意他免礼，目光落在江衡芜惨不忍睹的伤处，眸中流露出几分恰到好处的不忍。


    她缓步走到床边，春桃立刻将放着药瓶的托盘奉上。


    “夫君受苦了。”苏意浓的声音温软如初，听不出半分波澜，仿佛醉春楼那场惊天动地的闹剧与她毫无干系。


    她拿起一个白瓷小罐，指尖沾了点清凉的药膏，作势要替他涂抹后背处的淤青。


    江衡芜像被火燎了似的，猛地一哆嗦，身体僵硬地向后仰：“别！别过来！我、我自己能行！”声音都变了调。


    苏意浓的手停在半空，看着他这副惊弓之鸟的模样，眸底深处极快地掠过一丝笑意，旋即化为恰到好处的黯然和委屈，声音也低了下去：


    “夫君可是在怪浓儿？”她抿了抿唇，眸底水光微漾，带着几分自责，“若不是浓儿逼夫君读书，夫君也不会逃课去醉春楼……”


    “不怪你！绝对不怪你！”江衡芜立刻截断她的话，把头摇得飞快，牵扯到伤口又是一阵龇牙咧嘴，“是我混账！是我活该！”


    心头悔意如沸水翻腾。


    那顿结结实实的家法，倒将他混沌的脑子打醒了几分。


    此刻细想，那些个平日里撺掇他寻欢作乐的所谓“好友”，何曾安过半分好心?


    饶是他不愿读书，刻意做出这副烂泥样子，也不该撺掇他去花楼那种地方，还撞上了朝堂上的几位大人，连累父亲被弹劾。


    这些所谓的好友，不过是想看他这淮王府的草包世子闹出更大的笑话，显得愈发废物，直至再也翻不了身。


    真正为他着想的，唯有父亲母亲。


    如今，似乎还多了他的小妻子。


    虽说她心思玲珑，叫人一时难测深浅，可她还知道劝他读书，走上正路……


    念及此，他心头竟莫名涌上一丝难以言喻的愧怍与暖意。


    “母亲也是望子成龙，心急了些。”苏意浓轻轻叹息，目光落在那些绷带上，面上带着几分担忧，“这伤看着就疼，夫君怕是要好好将养些时日了。”


    她顿了顿，像是忽然想起什么，忧色更浓，“只是……过几日便是祖母寿辰，父亲特意来信，让我们务必回府贺寿。还特意嘱咐，要与端王世子夫妇一同归宁，以显姐妹和睦。”


    “回门？！还要跟端王世子一起？！”江衡芜的声音陡然拔高，像被踩了尾巴的猫，后背的伤被狠狠一扯，剧痛让他眼前发黑，脸都扭曲了，“嘶——！”


    光风霁月、才名卓著的端王世子，和他这个因逛花楼被打个半死的废物纨绔，并肩出现在苏府……


    光是想象这画面，就让他羞愤欲死，恨不得当场找个地缝钻进去！


    这简直比挨那几十下门栓还要命百倍！


    “夫君？”苏意浓见他脸色变幻不定，呼吸急促，连额角青筋都突突直跳的模样，适时又添了一把柴，声音带着体贴的退让，“若夫君实在不愿去，意浓便去回了父亲，就说夫君伤势过重，实在无法起身……”


    她的话留了余地，仿佛给了他一个逃避的选项。


    然而，“伤势过重，无法起身”这几个字，像烧红的烙铁，狠狠烫在江衡芜那点刚刚被“真心为他好”捂热了一丁点的自尊上。


    无法起身？归宁缺席？让苏意浓独自回去面对端王世子夫妇？还要替他向岳丈告假？


    这哪里是退路，分明是把他钉死在“窝囊废”的耻辱柱上，比“纨绔”二字更让他无地自容。


    “……去！”


    这一声几乎是吼出来的，带着点破釜沉舟的狠劲儿。


    江衡芜攥紧了拳头，指节因用力而微微发白，牵动伤处，疼得他嘴角一抽，却硬是梗着脖子：“不就是归宁么，小爷我去定了！”


    “而且——”他话音一顿，目光灼灼地落在苏意浓那张清丽的脸庞上，胸膛起伏，像是下了极大的决心，“爷总不能、总不能次次都让人指着脊梁骨，说淮王府的世子就是个废物草包……”


    他后面的话含糊在了唇齿间，但那眼神里，却分明烧着一簇不服输的火苗，直直地撞进苏意浓的眼底。