“读书？！”江衡芜简直要跳起来，“我不去，我死也不去！”


    苏意浓端坐在他对面的绣墩上，缓缓吹开杯中的茶梗，声音平静却有力：“映卿楼日进斗金，夫君不必忧心钱财，只管安心向学便是。”


    “不是钱不钱的事，”江衡芜烦躁地来回踱步，昂贵的云靴踩在光洁的地砖上，发出沉闷的回响，“是……是那玩意儿它……它跟我天生犯冲！”


    “总之，我拒绝！”他停下脚步，梗着脖子，一副油盐不进的样子。


    苏意浓抬眼看他，声音压低了几分：“夫君可知，陛下久病，龙体堪忧，至今却仍是膝下空虚？”


    江衡芜不耐地撇开脸，手指无意识地揪着腰间玉佩的流苏穗子：“又是这些陈词滥调！听得耳朵都要起茧子了！”


    “夫君！”苏意浓的声音陡然拔高，带着前所未有的凝重，打断了他的抱怨。


    她紧蹙秀眉，身体微微前倾，“这不是陈词滥调，这是悬在我等头顶的利刃！陛下病体缠绵，储位空悬，朝堂之上早已不是暗流涌动，而是明火执仗，刀光剑影！各方势力为那张至高无上的龙椅，争得头破血流，恨不能生啖对手血肉，将其挫骨扬灰！”


    “淮王府身为宗室重镇，父亲位高权重，威望素著。这等风口浪尖，夫君以为，那些红了眼的豺狼，会放过淮王府？会让父亲母亲安然置身事外？无论父亲是否表态，王府都已身处漩涡中心，避无可避！”


    “覆巢之下，安有完卵？”苏意浓的话里带着前所未有的严肃，“若大厦倾颓，王府有失，夫君这世子的尊荣、安逸，乃至……性命，又将如何保全？那些平日对你笑脸相迎之人，顷刻便能化作索命的阎罗，翻脸无情，落井下石！”


    原书中，端王世子踏着无数兄弟的尸骨继位，其中就包括淮王府满门。


    孩童流放苦寒边陲，成年男子全部斩首，余下的女眷充入教坊司乃至军营。


    老淮王与淮王妃于午门凌迟示众，足足三日才咽气。


    最后曝尸菜市口，尸身直至腐坏溃烂，也无人敢收。


    苏意浓不明白，为何继承人是京中人人皆知的废物世子江衡芜的淮王府，最后却落得如此惨烈的下场？


    只是如今她既已嫁进淮王府，做了淮王世子妃，便绝不容许淮王府重蹈书中覆辙。


    江蘅芜原本不耐烦撇开的嘴角，在听到“索命的阎罗”几个字时，几不可查地绷紧了一瞬。


    他垂在身侧的手指，无意识地蜷缩了一下，又迅速松开，恢复成那副吊儿郎当甩着袖子，把玉佩穗子甩得噼啪作响的模样。


    只是那甩动的幅度与速度，似乎比刚才更大、更急促了些。


    “读书，不是为了皓首穷经，是为了让你睁开眼，看清这世道险恶；是为了让你明事理，知进退；更是为了在这吃人的漩涡里，至少能拥有一些自保之力，不至于沦落到人为刀俎，我为鱼肉的地步！”


    苏意浓看向江衡芜，声音放得极低极软：“夫君，你是王府世子，是父母唯一的嫡子，更是我们淮王府上下未来的倚仗啊！”


    倚仗？


    这两个字像针一样刺了江衡芜一下。


    他眼底瞬间掠过一丝极深的焦虑和浓得化不开的自嘲。


    他别过头，避开苏意浓的目光，烦躁地伸手，近乎粗暴地扒拉着自己本就有些凌乱的额发，将发根揉得更加乱糟糟：


    “行了行了，翻来覆去就是这些，烦不烦？小爷我逍遥快活碍着谁了？天塌下来自有高个子顶着！用不着你在这危言耸听！”


    苏意浓看着他这副模样，心口一阵发闷，深深叹了口气。


    终究是……烂泥扶不上墙么？


    苏意浓眼神暗了暗。


    不，就算真滩烂泥，她也得用尽手段，硬生生把他糊上墙！


    这不仅关系到她自己的身家性命，还关系到整个淮王府的未来！


    读书，让江衡芜考取功名，既是为了让淮王府在朝中有绝不会背叛的人脉，也是为了她自己——


    天知道那群贵女是怎么疯狂嘲笑苏意浓机关算尽最后嫁给废物的。


    她虽没有刻意打听，可那些刺耳的风言风语，终究还是钻进了她的耳朵里。


    她迅速执起一旁的团扇半掩了面，露出一双清亮的眸子，声音也刻意放软了几分：“所以啊，夫君，去读书吧，就当……是为了我们以后能安安稳稳地过日子，好不好？”


    “不去！说了不去就是不去！”江衡芜梗着脖子，“你能拿我怎样！”


    苏意浓眨眨眼，长长的睫毛颤了颤，眸子蒙上了一层薄薄的水雾，清亮中透着楚楚可怜的委屈。


    连声音也刻意放得又软又糯，带着一丝不易察觉的哽咽：“……夫君当真，铁了心不去？”


    “铁了心！”江衡芜坚定握拳，眼神却在对上她目光时闪烁了一下。


    下一瞬，他便看见苏意浓飞快地低下头，肩头几不可察地轻颤起来。


    一滴，两滴……


    晶莹的泪珠无声地砸落在她紧攥着扇柄的手指上，洇开小小的湿痕。


    “你……你……唉！”江衡芜瞬间慌了神，仿佛那泪珠是滚油般，滴溅在他心上，烫得发痛。


    他手忙脚乱地在身上摸索帕子：“别哭啊……祖宗！我、我……”


    他天不怕地不怕，独独怕她掉眼泪。


    明知她心思多，眼泪多半是算计好的武器，可一见那珍珠似的泪珠滚落，他的心就像被一只无形的手狠狠攥住，又酸又痛，什么道理什么原则都抛到了九霄云外，只剩下满脑子“别哭了”的念头。


    苏意浓偏过头，避开他的帕子，肩膀抖得更厉害了些。


    无声的哭泣比任何控诉都更让他揪心。


    江蘅芜看着她耸动的肩头，和手指上不断扩大的湿痕，更慌张了。


    他闭了闭眼，深吸一口气，像是下定了天大的决心，从牙缝里挤出几个字：“……读！我去读！我去读书总行了吧！”


    话音未落，那低垂的脑袋瞬间抬起。


    苏意浓笑吟吟地看着他，脸上哪还有半分泪痕？


    方才的水光仿佛只是江衡芜的错觉。


    苏意浓眉眼弯弯，唇角扬起一个得逞的弧度，声音清脆又狡黠：


    “多谢夫君体谅，浓儿这就去为夫君备好笔墨。”


    “你——！”


    江衡芜哪里见过这般没脸没皮的手段，急得干瞪眼。