苏苒冷静地打开药箱。


    当歹徒们冲上来时，她扬手撒出一把金色粉末。


    粉末接触空气的瞬间爆发出刺目强光，墨染趁机化作巨蟒横扫一片。


    “金溟！”苏苒高喊。


    他立刻会意，仰头发出一声长鸣——


    大胡子见状不妙，突然吹响骨哨。


    赵府大门洞开，更多黑衣人推着囚车出来。


    囚笼里蜷缩着七八个兽人，全是粉色或紫色的稀有毛色，其中一个猫族少年已经奄奄一息。


    “你们果然在抓捕特殊毛色的兽人...”苏苒的声音因愤怒而颤抖。


    她终于明白丘凌为何会成为目标。


    歹徒们形成包围圈时，远处突然传来整齐的马蹄声。


    王捕头带着官兵疾驰而来，尚星野化作的巨狼冲在最前。


    更令人意外的是，队伍末尾跟着辆华贵的马车——车窗掀开一角，露出赵家小姐惨白的脸。


    “真正的赵小姐在这！”王捕头高喊，“院里那些是假冒的！”


    混战中，苏苒看见大胡子偷偷往小巷溜去。


    她正要追，腰间突然一紧——墨染的蛇尾将她拽回原地。几乎同时，一支毒箭擦着她的发丝飞过，钉入身后墙壁。


    “留活口！“苏苒对擒住歹徒的官兵喊道，“他们背后肯定有...”


    话音未落，所有被俘的歹徒突然口吐白沫倒地。


    墨染迅速检查后摇头：“齿间藏毒，都死了。”


    回程的马车上，真正的赵小姐虚弱地解释：“他们半月前就囚禁了我...说要找什么''粉雪''...”


    她恐惧地看着苏苒，“说我堂兄在北方买了批彩奴兽人，能卖大价钱...”


    苏苒握紧药箱把手。


    箱底还藏着那片染血的粉色布料，布料里包裹着丘凌的头发。


    而此刻，丘凌的毛发在月光下，确实像极了初春的粉雪。


    ……


    ……


    晨雾未散时，青帷马车碾着露水停在篱笆外。


    车轮沾着夜露和一些碎草叶，在泥地上拖出几道浅淡的痕迹。


    风箫的狐耳倏地支棱起来，蓬松尾巴扫倒晾药的竹筛，三步并作两步拉开院门，正撞见墨染横抱着睡着了的苏苒跃下马车。


    “妻主回来了吗？”丘凌听着声音拖着柳木夹板就要下地。


    金溟眼疾手快按住他肩膀：“别添乱。”


    尚星野抖落皮毛间凝结的血渍，变回人形时左肩箭伤崩裂，将药箱重重搁在酸枝木桌上：“那群杂碎在箭头上淬了迷迭散。”


    他扯开染血的布条，露出皮下泛青的肌肉，“专克我们狼族的嗅觉。”


    墨染附和：“药性不烈，但...”


    他突然噤声，看着苏苒睫毛在眼睑投下的阴影如蝶翅般颤动。


    女子苍白的面容渐渐浮起血色，沾着雨露得指尖无意识蜷缩。


    “丘凌……”苏苒的嗓音沙哑得像磨过粗粝的砂石，干涩异常。


    风箫忙捧来煮好的温水：“妻主，喝水。”


    他耳朵不安地抖动着，“丘凌身上的伤我已经处理好了，只是那雪灵芝...”话音戛然而止，尾巴尖卷起又松开。


    苏苒撑起身子望向炕头。


    丘凌正捧着喝空的药碗，粉色发梢沾着褐色的药汁，见她醒来，豹耳立得笔直，牵动脖颈新鲜的鞭伤：“妻主，我已经没事了。”


    少年努力咧开干裂的唇，却不知绽开的血口让这个笑容愈发触目惊心。


    她伸手抚过他腰间新换的素白绷带，指尖在触及边缘泛起的淡粉时顿了顿——


    昨夜他高热不退时，她亲眼看见那些渗出的血珠在月光下凝成晶亮的粉霜，竟将敷料的经纬都染成了珊瑚色。


    “赵家...”墨染刚开口，院外突然传来急促的铜锣声。


    王捕头带着两个衙役站在篱笆外，玄色腰牌在朝阳下明晃晃地反着光，照得晾晒的当归都镀了层冷铁色。


    原是赵家赵小姐回去后报了官。


    苏苒和丘凌作为这次事件的被动参与者，被捕头带走。


    问询持续到日头西斜。


    当丘凌说到被掳那日听见“北境商队”四字时，做笔录的师爷狼毫笔尖猛地戳破宣纸，墨团在“永昌通宝”的证物记录上晕开乌云般的污迹。


    苏苒瞥见衙役们交换的眼神，没多在意，起身准备离开。


    “苏大夫留步。”临走时王捕头突然压低嗓音，拇指摩挲着刀柄上褪色的红绸，“赵小姐说请您明日过府一叙。”


    他目光扫过屋檐下垂落的粉色豹尾，又补了句：“说是要谢您的救命之恩。”


    “多谢大人提醒。”苏苒应声出去。


    ——


    回到村子时，金溟煮的粟米粥在铁锅里咕嘟冒泡时，风箫正用尾巴卷着竹枝扫帚清理院里的箭痕。


    一家人凑在一起后，苏苒没了活干，便坐在斑驳的药架前分拣新采的止血藤。


    不过片刻，忽然听见身后传来窸窣响动。


    丘凌拖着伤腿蹭到近前，染血的衣角被攥出深褐褶皱：“妻主...”


    少年声音比晨雾还轻，“我是不是...很麻烦？”


    豹尾在夹板缝隙间无力地垂着，像朵凋谢的芍药，“那些人是冲我来的...”


    药碾“”“地砸在樟木案上，惊飞檐下筑巢的雨燕。


    苏苒转身捏住他下巴，沾着白芨药香的手掌贴上他脸颊：“听着。”


    她指腹擦过他开裂的唇瓣，将渗出的血珠抹成胭脂色，“你的毛发不是原罪。”


    窗外斜阳突然穿透云层，照得少年粉色睫毛如水晶帘般透亮，“是那些人的贪心该被剜出来晒晒太阳。”


    “谢谢你安慰我妻主。”丘凌目光炯炯地望着苏苒。


    苏苒朝他微笑，随后又继续回去整理药。


    ——


    次日。


    踏入赵府垂花门时，苏苒鼻尖捕捉到熟悉的苦艾味——


    正是从那伙歹徒箭袋里抖落的干草药。


    赵芙蓉靠在湘妃竹榻上，腕间三枚金铃随咳嗽声叮当作响：“苏大夫可知，北境三州近来丢了百余个彩奴兽人？”


    她枯瘦如竹节的手指掀开鎏金匣子，露出摞泛黄的悬赏令。


    每张都用工笔绘着毛色稀罕的兽人，最上面那张雪浪笺上，粉发豹耳的少年在画师笔下连尾巴尖的弧度都分毫不差。