婉蓉的事情还没出个结果，肇州的人连夜回来了。


    关怀素没出面，只让孔妈妈与那帮人对了一下，发现怀上满娘的日子确实对不上，满娘八成不是老夫人弟弟的种，便心中有了数。


    于是第二天一大早，李家大门口就吵吵嚷嚷地出现了一群肇州乡下人，说是找陈妈妈讨债。


    老夫人正被崔小娘搀扶着散步，听到王妈妈慌慌张张，一进门就高喊“陈妈妈出事了”，一下闹得老夫人皱起眉，不喜地说：“都多大年纪了，还这样慌慌张张的？”


    王妈妈这才见到老夫人，立刻站住行礼，说：“陈妈妈夫家那弟弟找来了，在大门口在喊，说是、说是陈妈妈带着野种卷了他们家的钱财跑了，害**他们家老母，他们要来求个公道！”


    “这都多少**情了，不过是乡下人来讹钱的，去叫管家打发了就是！”老夫人不耐烦地说。


    王妈妈赶紧答应着，匆匆又出去，到了前院，就见到雪沫打着帘子，管家带着一群衣衫简朴的乡下人进了正院。


    “老爷今儿休沐，宁小娘一大早被吵醒了，问到底是怎么回事，老爷听说是肇州乡亲，便特地叫进来问是否遇到了什么难处。”雪沫轻声对王妈妈说。


    王妈妈一听，心中大喜，面上丝毫不显，立刻便点头，只回去回复老夫人。


    “行了，珺儿也真是，实在是太念旧情。”老夫人摇摇头，说，“听说是肇州老家的，许又是要给人赏钱了。”


    众人都恭维了一番，至此陈妈妈都没当一回事。


    只是众人都没想到，今儿这么随便一问，竟问出了一桩陈年阴私之事。


    连李珺都没想到。


    他原也只是听说肇州来了乡亲，便以为是落难了听说他的名声来求助的，想着到底是老家乡亲，便帮一把也没事。


    进门他还乐呵呵地说：“肇州这些年如何？大家过得可好？”


    结果没想到进门那农人男子跪下便磕头，然后哭着喊：“求李大人为我做主，求李大人做主啊！”


    “这是怎地了？你们在京师受欺负了？可是遇到什么难处了，慢慢说！”李珺一惊，连忙叫李福把人扶起来看座。


    男子却不起来，只哭着说起自己长嫂进门之后六个多月就生子，兄长病死之后如何三日就卷走家里全部财产离家，那孩子如今回想起来又如何与长兄不像。


    李珺听得目瞪口呆，说：“竟有这样不孝无德的女子？何不报官把她抓回来？”


    “实在是不敢，我那长嫂乃是大家婢子，且是主家小姐陪嫁，十分得脸，哪怕我其实听邻居说起过，这婢子嫁来我家之后，依然有主家下人悄悄与她传讯来往，我都忍了。”那小弟抬起脸，沧桑脸上满是泪痕，说，“如今我年纪大了，不知还能活几年，临终之前，才想着来找李大人，来求个公道。”


    李珺沉声说：“你只管说，只要你说的是实话，此事我一定替你做主。”


    男子立刻伏地磕头，说：“此人乃是大人母亲身边贴身婢女，当年名叫陈翠。”


    他大声说：“久闻李大人清廉刚直，求大人给草民一个公道！”


    说完，这男子长跪不起。


    李珺听到这里，心中微微一松——他是真怕是什么大干系，原来只是母亲身边的一个贴身妈妈。


    于是他立刻点头，说：“起来，这事儿我保准给问个清清楚楚！”


    于是在院子里正散步的陈妈妈，便得知了老爷叫她去前面的消息。


    老夫人追问发生何事，李福不敢瞒她，便把事情清楚说了。


    老夫人一听，立刻不高兴了，说：“什么陈年旧事，也往陈妈妈身上拉杂，他们不就是要钱么？叫人给他们打发些钱财不就是了！”


    李福不敢回去，只赔笑着躬身说：“夫人，这地方是天子脚下，那些乡亲能走这么远到了京师，老爷肯定要管，否则若是在京师闹到了，给御史知道……”


    老夫人这才一凛，立刻叫陈妈妈过去，又安慰她：“不是什么大事，无须担心，过去按老爷问的好好说清楚，赔他们些钱财就是。”


    陈妈妈心中虽有些忐忑，但是到底也不怕，就这么过去了。


    结果一过去，见到不只是有昔年亡夫的小弟，居然还有些邻居，陈妈妈当时就觉得有些不安。


    当场与小弟吵起来，坚决不肯承认自己卷钱逃走。


    “你生的那个孩子是野种！凭什么拿走我兄长的钱财！你嫁到我家分明就已经怀胎了，那孩子六个多月生下来，明明就是足月般壮实！”那小弟指着陈妈妈大吼，“陈翠，你生了别人的野种，还拿我家钱财跑路，你凭什么！”


    “满娘明明就是我亡夫的孩子！”陈妈妈愤恨地说，“你少在这里血口喷人！”


    说到这里，一个牙齿都脱落的老翁站出来，颤巍巍指着陈妈妈说：“你偷人，我看到了。当初那个郎君病弱弱的，我当时在墙角夯土，听到你叫他文朗少爷！”


    文朗，是李珺父亲的名讳。


    事情到这里，这个名字出现，登时叫李珺沉下脸来。


    他终于不再把这件事情当作随手处理的小事，而是吩咐：“去，叫老夫人过来。”


    老夫人听到那句“文朗少爷”，脸色大变，扶着崔小娘的手匆匆赶到，进门脸色发白，怒视陈妈妈，恶狠狠地问：“你私会的不是我弟弟，是我相公？！”


    这话一出，陈妈妈吓得脸色发白，连声颤声说：“不是，小姐，我没有、我没有啊！”


    可那小弟可不会给她机会，怒声说：“当初你来我家就怀孕，你那奸夫叫跑腿小厮送了好几次补品，三爷爷听到了，婆婆也听到了！”


    “你们说，他们说了啥？！”老夫人恶狠狠地看着被指到的老翁和老婆婆说。


    “我听到她叫文朗少爷，又讲这娃子造孽哦，明明是贵人，如今搞成乡下人。”那老爷爷憋着嘴，艰难地用官话学着说，“我偷偷巴在缝隙里偷瞧，外头是好气派的马车，里头坐了个老爷，二十几岁的后生子，瞧着得病的样子。”


    老婆婆则说：“老婆子没瞧见别的，就是瞧见有下人送了东西，说老爷叮嘱你好好养胎，要是生个儿子，也不一定没机会接回去。家里只得大少爷一个，人少娃精贵，老爷肯定想着咧。”


    二十三四的郎君，当时弟弟还未及冠，年纪尚幼，绝无可能被人错认成这样。


    且弟弟没有子嗣，家里有大少爷的、这个年纪的郎君，还叫文朗……再无错认的可能。


    老夫人一直以为自己与亡夫鹣鲽情深，这一瞬间脑子崩了，她盯着陈妈妈，颤抖着手指指着她，半晌才恶狠狠憋出一句：“满娘、满娘，到底是谁的孩子？”


    陈妈


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    妈看看身边的乡亲，抖着嗓子，流下眼泪，说：“是我夫君的孩子啊！”


    “我问你，满娘到底是谁的孩子？你跟我说这是我弟弟的孩子，你说这是我曲家的唯一骨肉……”老夫人满脸泪水，抖着嗓子崩溃地念叨。


    “小姐，你不要信他们！他们胡说的！他们肯定是陷害我！”陈妈妈见老夫人把这事儿都抖出来了，再也不敢侥幸，立刻哭喊，“小姐，满娘就是舅爷的孩子，他们没有证据，不过都是在胡说污蔑我啊小姐！”


    “母亲快坐下，不值当为了这种背主下人伤心！”李珺见母亲情绪激动，生怕她有个好歹，立刻上前扶住母亲，缓声劝着。


    崔小娘也连忙拍背递水，连番安慰，老夫人好歹冷静一些。


    李珺立刻说：“要查出事情真相很简单，你们说一下，当初送信的小厮具体什么模样，我看看家里是否有这号人！”


    陈妈妈一听脸色微变，那弟弟却说：“有的！婆婆和三爷爷都看到了，其中一个小厮脸上有一颗黑痣，长在额头右边！”


    又说了形貌，李珺和老夫人瞬间就想起来了这是家里的老人了。


    “这人已经不在家里了，当初老夫人说庄子上缺人手，陈妈妈拟了一张帮手的单子，老爷便叫按着办，这人也在里面……”李福听清楚这个人，立刻便想起来了，马上上前对李珺拱手回答。


    如此安排，岂不是明晃晃地说明了这里头有猫腻？


    老夫人闻言，气急攻心再压不住，眼睛一翻，直直昏了过去。


    李珺大惊，崔小娘立刻上前掐人中，好容易叫老夫人缓出来一口气，便立刻叫孔妈妈等人搀扶着先回房。


    而后，李珺冷声说：“陈妈妈先回屋里，这些日子就不要出来了，等此事调查清楚，再叫母亲定夺。”


    又对肇州这帮人说：“此事我一定会调查清楚，并给各位一个答复，诸位若是信我，只管放心回肇州，日后我定会遣人告知大家！”


    陈妈妈那夫家小弟闻言，哭着说：“我们自然信大人，否则也不会不去别的地方，只奔着大人来。实在是在肇州就听闻您的清廉公道，才敢前来！”


    李珺闻言，心中再不舒服，也是稍微畅快一点，又觉得这家人其实是无妄之灾，叹了口气，温声说：“听你说话，当初也是读过书的，可怜你少时遭了这等大难，绝了读书之道，到了如此年纪，又能为了长兄与寡母如此奔波，只求公道。你品行很好，可惜命途多舛。家中可有子嗣？”


    李珺安慰到了这小弟的心里，他立刻痛哭流涕，点头回：“侥幸有二子一女。”


    “李福，去账上拿一百两给他。”李珺吩咐完，又对这小弟说，“你如今年岁大了，但是家中儿孙俱在，我拿这个钱，是希望把你与兄长的进学之路再次续上……当年之事，不知家中丫鬟如此横行霸道，原是我们主家失职。”


    这小弟明白，立刻点头，说：“是啊，若不是她卷走我家中全部钱财，怎能有后面之事呢？她真是可恶，老夫人一片真心待她，她却如此隐瞒老夫人！欺下瞒上，真是恶人！”


    李珺闻言，便愈发真诚地安慰了几句，又给陪着亲戚找公道的众亲戚一人赏了十两银钱，抚慰众人奔波之苦。


    肇州这帮人便千恩万谢地去了，出来之后，悄悄拿了王妈妈给的钱财，众人欢天喜地回老家去了。