前院鸡飞狗跳，丁妈妈口沫横飞地说着呢，宁小娘却抱着一堆账本子来了关怀素屋里。


    “前头正热闹，小娘怎地来了？”关怀素笑问。


    “我听完热闹了，便想着过来找你。”宁小娘把一大堆账簿放下，说：“你父亲说是把这些账本看完，就把说好的铺面给我，我一个人看实在是太慢，怕赶不上这场事，便想着过来寻你。”


    “这场事？”关怀素不解地问。


    宁小娘压低声音，说：“二姑娘的婚事闹成这样，老爷说结果无论如何，都要给二姑娘一个庄子，崔妙人估计这几日就要催着要了，三姑娘早说好了也要陪嫁铺面庄子，到时候都在要，我要抢在前头，拿个好地方。”


    关怀素听她的小打算，心中觉得十分可爱，便笑着说：“来，趁着我水道图的事情也收尾了，这两日无事，咱们便好好抢一抢！抢个最挣钱的！”


    两人笑完，便开始对账。


    宁小娘跟着关怀素已经学了一阵子，如今看账本子已经没什么问题，因她吃过银钱的苦，所以对钱财也十分上心，算学学起来也飞快，倒是没什么问题。


    两人看着账目，关怀素原嘴角带笑，结果看着看着，沉浸在账目里，越看脸色越是肃穆。


    宁小娘看她神色紧绷，心中也十分紧张，连声问：“怎么了，可是账目有什么问题？”


    问题可太大了。


    关怀素这一天看下来，发现李家的问题比日常看到的还严重许多。


    父亲手上的钱财，瞧着确实比原先猜测的还多很多，光是铺面就有五个，虽都不大，但是位置都还可以。


    庄子大小不一，三大两小，五个都在京师附近，价值差距较大。


    这都是京师的产业，李家老家的祭田还有足足二十顷，肇州还有两个大庄子并七八个铺面。


    这已经算是十分奢阔的家业了，难怪李家子女随手花费一个五品官一月月俸都面不改色。


    但是关怀素瞧着问题大，是因为这么多家业，听着阔气，但是一看账目，竟都是收益寥寥！


    老家的祭田全数拿去供养李家族亲了，这没什么，这祭田素来就不是拿来挣钱的。


    可京师里头的铺面，往年的收益一年下来，竟不足两百两！


    庄子的问题更加严峻——三个十几年前花了几千两置办的、那个最大的庄子，到现在一年到头竟不过一两百两并一些山货米粮果蔬。


    这还是最好的一个，最差的那小庄子，一年到头只有米粮和山货，竟一点钱财也没收回来。


    这还是京师附近的，京师外头那七八个铺面更是离谱，一年到头算下来收益几十两就打发了，两个大庄子竟还哭喊年年歉收、米粮价低，算下来一年到头竟只得两百两左右！


    肇州那边，关怀素去过附近，所谓报歉收的年岁关怀素甚至还踏足过，那都是丰收之年！


    这些年都是孙大娘子管家，她若不是天大的蠢货，便是在这里头吃尽了好处。


    关怀素稍微算一算，都十分心惊这里头一进一出的巨额钱财。


    但是这些还不是关怀素最惊讶的。


    令关怀素最惊讶的是置办这些产业的年岁，除了祭田是先帝刚薨的第三年置办的，其他全部都是今上登基后的第五年和第六年。


    先帝刚薨三年，是阿娘下嫁李家的时候，想来这应是阿娘办的——置办祭田、照拂族亲乡邻，素来也是关家人的习惯，阿娘这么做很符合关家人的性子。


    但是三年之后，李珺突然大手笔地置办田地庄子和铺面，刚好便是在阿娘去世、关家下人被打杀发卖之后。


    想来是阿娘留下的钱财和陪嫁，叫李珺拿到了手里。


    想到阿娘陪嫁单子上那一长串物件，明面上的钱财并不多，除了几个庄子和现银，其他都是拿钱都买不到的好东西。


    父亲想置办这些东西，只怕要卖掉阿娘一大半陪嫁才成。


    因为这些物件在不懂行的人眼里不过是普通摆件，只能按料子算钱，但是在懂行的关怀素看起来，有些一个就能抵半个庄子了！


    “蠢货。”关怀素看完账目，千言万语只汇聚成了一句低斥。


    “啊？”宁小娘惊恐地看着关怀素，还以为关怀素骂她，登时瞪大眼睛，惊恐地说，“难道我算错了？”


    “没有。”关怀素立刻说，“我是说，原先是谁管这账目，竟连家里收的钱财不如庄头都看不出来？”


    宁小娘立刻惊讶地说：“姑娘怎么说？”


    关怀素便指着账簿，对宁小娘说：“小娘你看这里、这里和这里，又没遭灾难，这庄子上怎地米粮还比京师贵几分？一个鸡蛋京师卖两个钱，他们也是这个价。再看京师边上这几个庄子，你瞧着，这偌大一座山，一年到头就产了七八两银钱的果子……这真是当人都是瞎子啊！”


    宁小娘便往细处看，见那地方写的字极小，还有污渍，且断句极其模糊，宁小娘眯着眼睛跟着念了几遍：“鸡蛋贰拾枚月用叁拾只计陆拾钱常例扣……”


    她念了好几遍，才顺畅念出来，不由发怒说：“写得这么小，还这么糊里糊涂的，想来就是故意叫人看着难受！”


    “做账的跟那八仙过海一样的，这还是明面上的，毕竟若是主子发现，也可以说是买不到买了高价，不是什么大事，因此还做在明面上。真正见不得人的手段，账本上都看不到。”关怀素瞧宁小娘那样子，反而被逗得心中轻松一些，笑着指着账本上另一段，说，“比如你瞧着这里写的，去年霜冻后苹果减产三成，又因丰收价贱，合计最后半山果子，就挣了七两银钱。”


    宁小娘心中算了一下，说：“姑娘，这瞧着少，但是果子这东西素来是这样的，看天吃饭，价格也是并不十分平稳，这东西到底不如粮食饱肚子呢。”


    “平常我不知道，去岁我刚巧在庄子上，事实上，去岁霜冻其实影响不大，且京师之中有酒楼大厨用蜜腌渍烘烤之后的苹果片，味儿香浓甜蜜，很是风靡了一阵，因此当时庄子上收苹果的价格反倒是比以往贵了一倍。”关怀素便耐心对宁小娘解释。


    宁小娘一算，顿时悚然而惊，脱口而出：“这加加减减，他们竟在这里就能贪十几两了？！”


    关怀素点头，轻声说：“不过到手应不会这么多，上头管的人若是看得懂账，总得交个七八成，才能粉饰过去的。”


    宁小娘吓得压低声音，说：“大娘子知道？”


    关怀素轻声说：“我不知道，但是我想着，只要不是蠢货，常年管家的人，总会看出猫腻的，这账目既然没人挑破，显然是有人帮着抹平了。”


    “若把这事儿挑到你父亲面前，可能对付大娘子？”宁小娘立刻便兴奋地问。


    “难。”关怀素轻声说，“这东西口说无凭，且上下一心，最重要的是，父亲不懂经济，也不爱管这些。他手上只要有余钱，就不会管这些经济小道，不然账目也不会这么粗都没人看出来。”


    宁小娘立刻泄了气，瘫坐在椅子上，说：“是了，不然也不会那么简单就给我看这些年的账本，你父亲这人最是清高，还说叫我有兴趣就看看，但是切不可沉迷于这些黄白之物。”


    “父亲现在手上宽裕，虽上下贪墨，但是到底是偌大家业，还有俸禄，如此加加减减，每年钱财都尽够用了。”关怀素微笑，对宁小娘说，“小娘若是接手，掌柜若是按往常来给你好处，也只管接了。反正父亲他日不凑手了，到底大头也不在小娘手上。”


    宁小娘还是有些害怕，关怀素便压低声音说：“小娘，你便直接在父亲面前说，掌柜的给你送礼，你想父亲会如何回答？”


    宁小娘眼睛一亮，立刻明白了关怀素的意思！


    李珺这人根本看不上这点钱财，且他目前对自己又宠爱，知道了也只会觉得掌柜的十分懂事罢了。


    只要在李珺面前过了明路，日后再有什么事情也不关自己的事儿了，便可趁机多拿些好处，日后说不得够自己受用一世了！


    想到这里，宁小娘立刻点头，连声说知道了。


    这一看竟是看了一整天，虽没看完，但是里头很多窍门关怀素都细细教导了，宁小娘回头自己慢慢看也能琢磨出来，以这些来回复李珺，便完


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    全够了。


    宁小娘十分满意，便笑着告辞。


    “小娘，大姑娘眼睛真利啊，这管家手法没学过，竟瞧着比大娘子还老辣呢。”一出素心居，云青就忍不住感慨。


    “是啊，这才是会过日子的人呢。哪里像……”宁小娘撇了撇嘴，到底顾忌着没说李珺的名字，只低声说，“天天说什么清高，管家也不会，也不过是仗着得了人家阿娘的偌大产业罢了。要真不喜欢钱、清高，怎地不把这些全还给大姑娘？”


    说完，她不屑地啐了一口。


    进了院子听胡妈妈说老爷来了，立刻神色一整，露出灿烂的笑脸来，连声吩咐：“把大姑娘前些日子送我的兔子炖一只，再把梨酒温一壶。”


    进门瞧见李珺就带着笑，说：“如今虽开始回暖了，到底不是暑天，我瞧郎君竟已经开始喝凉的，到底伤身，便叫他们把梨酒拿水隔着温着，不至于喝着燥气，喝着益口，也不伤身呢。”


    闹了一整天的李珺闻言，大为感动，连声说：“还是双双知道心疼我，夫君实在是感动。”


    宁小娘便灿笑一下，把账本放下，过去给李珺按肩膀，柔声说：“家里处处都指望珺郎，双双又敬慕您，又担心您一个人扛着这一家老小劳累，双双做不得什么，便只能在这些事情上面，勉强注意一下。”


    李珺感动得眼圈都红了，轻声拉着宁小娘的手，说：“得此贤妻夫复何求。”


    宁小娘闻言，甜甜一笑，但是立刻又微微蹙眉，轻声说：“双双不过是个农女罢了，不能为珺郎主持中馈、打点家里，配不上贤妻的称呼。”


    李珺闻言，笑着捻起桌上账本，说：“可是看账本子看得头昏脑胀，心里不开心了？”


    “珺郎，你小瞧人家！”宁小娘生气地白他一眼，说，“这里头我看得清清楚楚，您看，这是去年每个庄子的收成、这是铺面经营明细，要我说，那山坡上的果子给他们弄得乱七八糟的，当初我在乡下，可不是这么卖的。一支山才卖了七两钱的果子，去年京师那蜜渍苹果片不是十分风行么？我听说跑得快的人家，那都卖价翻倍了，偏他们还那么傻，竟就等着人家上门压价！真是一点也不聪明！”


    本来美人的白眼也十分有风情，叫李珺心神荡漾，结果宁小娘这一开口，把李珺登时惊了一下，惊讶地说：“哎呀，双双你竟听着真的看得明白？”


    瞧宁小娘生气，立刻笑着说：“原是我小瞧了双双，咱们双双冰雪聪明，当然看得懂！”


    又笑着翻开账本，说：“来来来，为夫兑现诺言，咱们双双既看得懂，那便自己挑，想要哪个庄子或是铺面？”


    这都是宁双双问过关怀素的。


    关怀素当时就跟她说，不要选太大的，不然显得贪心，但是也不要选得太差，自己吃亏。


    就选那现在账目看着最差，实际上又油水最多的。


    “就要南山这边这个吧。”宁小娘拧着帕子，有些不好意思地说，“这地方瞧着没几个钱，想着我初初练手，也不会捅什么大窟窿。”


    李珺一看，竟是他名下收益倒数第二的一个庄子，那地方一年到头交上来的钱财不过几十两银钱，他心中怜爱宁小娘，觉得她确实是个质朴娇憨的可爱性子，便叹了口气，说：“傻丫头，选这个吧，这个大一些。”


    那庄子大一倍，一年也有二百多两。


    宁小娘却摇摇头，说：“不用了，我在家里，若是吃用，一辈子尽够了，也不过是日常无事，想多学些东西帮珺郎分担一些。”


    “你呀。”李珺心中越加爱怜，摸着她的头发说，“这家里，你最是性子洁净。”


    妙人也是爱他，但是妙人却更会为自己打算，当年选庄子的时候，一手就拿了最大的那个。


    李珺当然也不觉得如何，只是对比起来，愈发觉得眼前女子可爱，也愈发像是当年那个灼灼发亮的女子。


    他想起往事，喝了几杯酒，抱着人的时候已经醉了，轻声说：“素素，你别恨我、你别恨我……”


    宁小娘冷笑，扶着他放到床上，也不盖被子，只自己盖着被子睡了。