崔小娘哭得上气不接下气，抱着李珺一声声地喊哥哥，又说心口痛，李珺到底疼爱她多年，哪怕最近因为宁小娘对她冷淡许多，这会子见她落泪，也顾不得其他，只一叠声地要叫郎中。


    关怀素热闹看够，自在回屋。


    孙萍看着难受，但是她到底也难受了半辈子，很快也吐出一口浊气，不管那对男女弄出的动静，拉着女儿笑着回屋。


    “快来给我看看你那镯子！”回了屋，孙萍开心地抓着婉淑的手，看那玉镯子莹润白皙，十分满意，笑着连连点头，说，“这镯子到底是前朝的老东西，如今再难得找到这么好的料子了，瞧瞧，一下子衬的淑儿气度都不一样了。”


    她后面这句话是跟身后扶芳说的，筹谋大半生，这会子女儿得了最好的结果，她怎能不喜，怎能不满意呢？


    扶芳也知道她开心，便立刻捧场地上前打量一下立刻说：“哎呀，真是佛要金装，咱们姑娘这镯子一戴，愈发有高门主母的气度了！”


    扶芳这么一捧场，孙大娘子更是开心，笑了一会儿才发现婉淑脸色闷闷不乐，登时奇怪了，说：“你这是怎么了？方才回家之前还开开心心的，这会子怎么又不高兴了？”


    婉淑想到方才一幕，心中就不免想到日后二哥哥也会如此，那一刻，站在那儿的仿佛不是阿娘，而是变成了她自己。


    她一颗心又不是铁打的，年少慕艾，虽考量现实，但是亦有真切的爱慕。


    她颜色一般，能定下婚事，靠的是阿娘的多年筹谋与自己的忍耐。婉淑其实心里知道，二哥哥瞧着二姐姐的时候，总是眼睛发亮，只是二姐姐出身低了些，才没办法。


    甚至前不久，二哥哥对大姐姐也是殷勤小意了一阵子，只是后来不知为何，才突然没了兴致。


    婉淑把自己的想法说出来，眼圈发红，轻声说：“阿娘，我、我日后，会不会也和阿娘一样，二哥哥总去别人屋里，我便只能日日守着屋子……”


    说到这里又觉得不好，婉淑连忙说：“阿娘，我不是那个意思……”


    她想解释什么，孙大娘子却叹了口气，轻声说：“傻孩子，我知道你的意思。”


    她抱住婉淑，摸着她的头发，轻声说：“淑儿，你看着阿娘日日小心经营，看着西院里头那个得你爹喜欢，你心里害怕，我都知道。”


    婉淑眼泪一下子就下来了，靠在孙大娘子怀里，声音已经有了泪意：“阿娘，我不想如此。”


    “淑儿，人不能和命斗。”孙大娘子拍着她的背，轻声说，“这人啊，想过得好，得紧着手里的牌去打，老天爷给咱发了什么牌面，便要随着去出。最最忌讳的是什么，你知道吗？”


    婉淑闷闷地说“不知道”。


    孙大娘子便笑了出来，温声说：“最最忌讳的，是不看手里的牌，什么都想要，那样的话自然会输，最后一败涂地。”


    婉淑明白阿娘的意思，她是说，她们生下来已经是这样，容色一般，那么便要有更好的耐心、更好的筹谋，漂亮的姑娘们能娇嗔、犯错，可她们却不行，一步错、满盘皆输。


    “可是、可是阿娘你不委屈吗？”婉淑不明白，她光是想想就委屈地想哭，阿娘却为什么能如此平静地说起来这些不公。


    “委屈？”孙大娘子摇头，轻声说，“这委屈啊，是留给有人心疼的人的，若是阿娘和你一般大的时候，天天只想着委屈、只想着自己多可怜，那会如何呢？”


    婉淑想了一下，若是阿娘立不起来，若是阿娘没想办法嫁给父亲，就会被舅母嫁给那个品行不端的表舅，那表舅不但吃喝嫖赌样样俱全，还是个短命鬼，后来早早就死了。


    若是那样，她和弟弟就会变成无人庇护的破落户，阿娘也没什么嫁妆，到时候甚至不知道能不能养活自己，更别提让她和弟弟养尊处优，自小过得锦衣玉食，而且还叫自己嫁给三品大员、太子良娣娘家府里，日后与良娣还能称呼一声姑姐。


    婉淑越想越是头脑清楚，脑海之中的愁苦和悲伤慢慢彻底消失干净。


    她眼神慢慢变得坚毅起来，看着孙大娘子点头，轻声说：“阿娘，女儿明白了。这日子都是人过出来的，与其哭哭啼啼，我不如多想想法子，日后多在婆母面前尽孝，学习主持中馈，日后若是二哥哥有什么别的想法，总不叫人越过我去就成。”


    孙大娘子点头，慈爱地笑着说：“你想清楚，母亲便这辈子也不担心你了！”


    说完，又叮嘱她说：“今儿事情定下来，别的我不敢多说，但是你父亲私下与我承诺过，事情定了，会把西坊那边的铺面给你做嫁妆，再添置一块五百亩的地。”


    京师西坊的铺面极其昂贵，每年光是租钱就极其丰厚，更别提还有那么大一块地，婉淑一听登时眼睛发亮，喜悦地说：“真的？阿娘可不是诓我？”


    “我骗你作甚，好歹也是嫁太子良娣的娘家，自然不能太小气了。”孙大娘子看她开心，也笑起来，温柔地说，“这些都是家里给你的底气，阿娘私下给你买了个三百亩的小庄子，只你嫁进门之后，这些事情也不要傻乎乎全交代给二郎了，知道不？”


    这事儿婉淑自小跟着阿娘掌管家里，自然明白，闻言立刻点头，轻声说：“阿娘，我知道，这钱财还是捏在自己手里才自在快活。否则若是多了，叫人惦记算计。”


    “嗯，你明白就好。后日良娣出嫁，赵家事情多，赵夫人与我说了，到时候叫你陪着她待人接物，这几天你就好好休息，后日要好好打扮，一定要做足脸面。”孙大娘子说到这里，婉淑已经脸颊绯红，害羞地点头，回自己屋里休息去了。


    婉淑走了，扶芳轻声说：“娘子，妈妈今儿一大早就来了，等您一天了。”


    孙大娘子精神一振。


    “娘子，昨儿半夜我那孙儿回来了，带来了大消息！”周妈妈精神抖擞，眼睛都在放光，进门就说，“永年县家家户户都不说关家的事情，关家老宅有人把守，什么都查不出。”


    “竟如此森严？”孙大娘子皱眉。


    “是啊！我孙儿在京师也见过许多人，说守在那儿的人瞧着不对劲，竟像是都见过血的，不敢再问。”周妈妈轻声说，“也是娘子运道，我孙儿打算离开，结果一场暴雨逼得他找了个村庄在半路上休憩……可不就是那么巧，那地方刚巧有人见过关家祖孙！”


    人只要活在世上，总是雁过留影的。


    哪怕是周乐天早早派人遮掩，永年县的人再守口如瓶，可却拦不住关怀素跟祖父多年留下的痕迹。


    也是孙萍真有些运道，刚巧周家小子驴车坏了，修理的时候攀谈起来，偏修车的那人是受了关家恩惠的农家子，那农家子厚道，周妈妈那孙子有心算无心，故意言谈模糊，让人家以为他是关氏姑爷家里的下人。


    于是那农家子大喜，不但好酒好肉招待，免费修了驴车，还送了一堆乡下的山货，托着转交给关家如今唯一在世的姑娘。


    至于当初遇到关怀素的事情，自然也是知无不言言无不尽。


    “我孙儿打听得清清楚楚，那姑娘形貌长得与咱们家大姑娘一模一样，只是身量高不少。不但如此，据说那姑娘生辰与咱们大姑娘竟也是同一天！”周妈妈压低声音，飞速说完，而后大喜说，“娘子，咱们拿到了证据，家里这个不是大姑娘，赶紧告诉老爷啊！”


    “不着急，玉丫头呢？”孙萍也是狂喜，但是她是个周密人，反而压下来情绪追问。


    周妈妈神色一滞，轻声说：“我孙儿听说，关老的关门弟子去年五月曾与关家姑娘一同上京师，而后扶灵归乡。没说是谁，但是只说要葬入关家祖坟，可是听着……从京师扶灵回乡的姑娘，只怕八九不离十是家里大姑娘。”


    孙萍吓得当场弹起来，不可置信地问：“玉丫头死了？！”


    而后她猛地攥住帕子，说：“坏了，玉丫头的死恐怕有问题！”


    否则关家的姑娘不会改换身份，突然跑到家里来，只怕此次前来，是来调查姐姐死因的！


    孙大娘子一下便想出来了关怀素来的原因，她素来脑子聪慧，更是一下想到了致命的事情——婉玉当初死，是下人苛待，而且在庄子上，动手那么刻薄的人，是白有才，是老夫人的陪房！


    “娘子不必担心，这样也与咱们无关！”周妈妈立刻想安慰主子。


    “这是和咱们无关，但是关家那牙尖嘴利的，若是把事情捅出去，如此丑事，咱们日后怎么出门？淑儿和瑜哥儿日后怎么出门？”孙大娘子当然不管关怀素是来做什么的，但是若是老夫人刻薄孙女，叫丧母之女在家被刻薄死，甚至可能是谋害死的话，那别说他们，就是李珺都得马上辞官。


    那老虔婆一直深恨关娘子，未必真没对李婉玉下死手！


    孙萍可是隐约知道一点老夫人的态度，她对李婉玉的恨意可不是一般大。


    “娘子打算如何做？”周妈妈听孙大娘子说完，也意识到了，不能叫关怀素把这事儿捅出去，否则连累到一家人没法儿过日子了，她着急地说，“不如告诉老爷，赶紧把这事儿处理了？”


    “她肯定没找到证据，否则不会还好端端地待在家里。”孙大娘子脑子一转，立刻明白了目前的情况，冷笑一声说，“先别告诉老爷，最近这些日子正是老爷的要紧日子，别叫这种小事分了心。”


    “她找不到任何证据，而我先发现了她的身份。那么她就该明白，她最好是乖乖听话。”孙萍眼神狠厉，轻声说，“她说破天，也是李家女儿，一个孝字就能压死她！她要么乖乖给我嫁出去，别惹麻烦，要不她把事情捅出来，没有任何证据，我们多的是办法整治她！”


    周妈妈一听，立刻恍然大悟，瞬间开心起来，连声说：“能治她就好！”


    二人说完，孙大娘子一时之间志得意满，说：“没事，我给她找了那西北豪商，到时候她最好给我乖乖嫁过去，否则……”


    孙大娘子冷笑一声，一切尽在不言之中。