风黎的话语如同投入静潭的石子，激无数涟漪。


    所有喧嚣、怒骂、挥舞的武器，都在那句“未婚妻子”的宣告中凝固了。人群安静得能听见火把燃烧的噼啪声。


    璇玑愣在原地，她注视风黎的眼神里有惊愕，有茫然，还有一丝连自己都未能理清的复杂情绪。


    面对她的错愕，风黎以几乎难以察觉的幅度微微侧首，递给她一个“安心”的眼神。


    那眼神沉稳而有力，像黑暗中递过来的一根绳索。


    旋即，风黎迈步走向水潭边，在无数目光的注视下，俯身拾起那个掉落在石滩上，幸而未破裂的皮质囊袋。


    囊袋入手沉甸，触感阴冷。他高举囊袋，转身面向众人，声音清晰而平静：


    “此物从何而来，为何会出现在祭典之上，又是谁欲将其投入我白水寨圣潭……这些疑团，我风黎以少寨主之名起誓，定会查个水落石出。”


    “在真相大白之前，”他顿了顿，语气加重，“我相信齐姑娘的清白。她若有心破坏祭典，何须等到此时？又何须只射伤肩胛，而非取人性命？”


    这番话有理有据，带着安抚人心的力量。人群中响起低低的议论声，一些人的敌意开始松动。


    风黎这才走向璇玑，用只有两人能听清的音量低声道：“时辰不早了，林中寒湿，你先回寨子歇息。剩下的事，都交给我来处理。”


    他的声音温和，却带着不容置疑的担当。


    璇玑深吸一口气，山林间冰冷的空气灌入肺腑，让她因紧张而发烫的头脑稍稍冷却。


    理智告诉她，此刻留下无益，先行离开，让风黎安抚族人才是上策。然而，心底那缕疑虑却如藤蔓缠绕——阿依死前的惨状、金铃儿突如其来的重伤、风黎这过于及时且强硬的解围……


    这一切真的只是巧合？


    “多谢少寨主出手相救。”她抬眸，望进风黎那双沉静的绿眸，“如果可以的话……”声音不自觉压低，“今夜，待你处理完手边事务，我有一件紧要之事，需当面与你言明。”


    风黎脸上并无太多惊讶之色，仿佛早已料到她会如此。


    他微微颔首，月光在他轮廓分明的侧脸上镀了一层柔和的银边。


    “好。届时你来寻我，或我去找你，皆可。”他顿了顿，影影绰绰的火光里，少年眉眼似乎含了一点极淡的笑意，冲散了方才的凝重，“这次可要记得走正门，莫再翻窗了。”


    他双眸微弯，漾起一丝促狭：“或者……我翻你的窗，也行。”


    听他提起初遇时自己狼狈翻窗的糗事，璇玑脸上不禁一热，浮现几分赧然。


    “自然。”她低声应道，心下却因他这刻意调节气氛的玩笑而稍松，那份沉甸甸的疑虑也暂且被压了下去。


    ……


    没有带回救命的金鸡纳树，反而卷入祭典风波，还连累金铃儿重伤、阿依惨死，璇玑独自返回白水寨时，脚步异常沉重。竹楼在夜色中静默，她却无心入内，只在风黎所居的木楼外徘徊等待。


    这一等，便是两个时辰。


    夜露渐重，浸湿了她的肩头。山间的寒意丝丝缕缕渗入骨髓，她却浑然不觉，只一遍遍在心中梳理着稍后要说的话，权衡着每个字的分量。


    直至月上中天，清辉如练，一道身影才从寨子深处的小径走来。


    风黎回来了。


    他换了身衣裳，不再是祭典上那套隆重的节日盛装，而是一袭深绿为底、绣满银色图腾的单侧长袍，抹额上点缀的玉石在月光下流转着温润的光泽，衬得那双碧眸愈发深邃，像溶了一汪月色。当他目光望过来时，眼底似有细碎的涟漪漾开，清澈却难以见底。


    不知为何，璇玑总觉得他此刻注视自己的眼神，有种莫名的熟悉感。


    不是初遇时的审视与玩味，也不是祭典上的决断与维护，而是另一种……更悠远、更复杂的情绪。


    仿佛在谁身上见过，一时却又想不起。


    “怎么不进去等？夜里风凉。”即便刚刚经历了青桑之祭那样大的乱子，处理了族人的激愤与诸多善后，他看见璇玑时，唇边依旧自然而然地浮起一抹淡淡的的笑意。


    璇玑迎上他的目光，实话实说：“想早些见到你，将事情说清楚。”


    话一出口，她才觉出几分不妥。


    ……好像过于暧昧了。


    风黎唇边的笑意似乎深了些许，并未多言，只侧身推开木门：“进来吧。”


    屋内陈设简朴，竹制的家具泛着经年使用的温润光泽。风黎命小竹给璇玑端来热饮与点心——竹筒盛着的蜜水清甜温润，一碟红糖糍粑软糯香甜。简单的食物下肚，璇玑原本紧绷的心弦和冰冷的四肢，总算得到些许慰藉与暖意。


    沉默在两人之间弥漫，璇玑指尖无意识地摩挲着温热的竹筒壁，斟酌再三，总算打好了腹稿。她放下竹筒，抬起眸子，定定凝视着坐在对面的风黎，开门见山：


    “风黎，有件事，我应当如实告知你。这关乎我的真实身份，以及……我的情况。”


    风黎神色未变，仿佛早有预料，只平静地道：“你说。”


    璇玑深吸一口气，字句清晰：“我虽名为齐璇玑，但这个‘齐’，是翌朝皇室的齐姓姬氏，所以，我的真实身份，其实是——翌朝的皇太女。”


    她紧紧盯着风黎的反应。


    风黎只是微微颔首，绿眸中闪过一丝了然：“难怪。你的气度谈吐，处世章法，皆与寻常中庭商旅或流亡者不同，隐有贵气与决断。”


    他语气平和，并无被欺瞒的恼怒，反而带着理解，“今夜情急之下，我说你是我选定的未婚妻子，实属权宜之计，只为平息众怒。中庭礼法森严，皇室规矩更重，你若不愿，我完全理解。此事可作罢。”


    他的坦然与体贴，反而让璇玑心头那点愧疚感更重。


    她下意识垂下了眼眸，避开他清澈的注视，声音不自觉地低了几分：“不……不仅仅如此。实际上，我……已然成婚。此次冒险前来南荒，首要目的便是求取碧躅花，用以救治我的太女夫。”


    她顿了顿，终是坦白，“实不相瞒，你我初见那夜，我潜入你的房间……正是为了寻找此花。”


    “你的太女夫？”风黎似乎对此颇感兴趣，身体微微前倾，问道，“在你心里，他是个怎样的人？”


    虽然不知道风黎为何会突然问起这个，然而回忆起公子景的音容笑貌，璇玑的眼神柔和了一瞬，又迅速被复杂的现实覆盖。


    她轻轻道：“他是齐国王室之后，与我自幼一同在紫宸宫长大，算得青梅竹马。其家族与所代表的势力，对稳固翌朝边疆多有助益。而且……”


    她声音微涩，“他此次重伤，是为救我。于情于理，于公于私，若非犯下不可饶恕之大罪，我这一生，都不可能背弃他。”


    “不可饶恕之大罪？”风黎挑眉。


    “比如……谋逆。”璇玑扯了扯嘴角，露出一丝无奈的弧度，“除此等动摇国本之事外，纵使他有所错处，我大抵……都能包容。”


    她重新抬眸，目光诚恳而带着歉意：“所以，初遇那夜我说的‘求亲’之言，实属轻狂欺瞒，我……向你道歉。如今碧躅花未得，金鸡纳树亦未寻回，于白水寨无功反添乱。你若因此要我将我逐出寨子，我绝无怨言。”


    风黎安静地听着，面上并无愠色。


    待她说完，他才缓缓开口，声音温和：“碧躅花之事，本就是我与你的约定，你已尽力，不必自责。金鸡纳树……你先前赠我的药颇为有效，我身子已好转许多，阿爹那里我自会去解释。”


    他顿了顿，那双碧眸凝视着璇玑，水光潋滟间，竟抛出一个石破天惊的提议：


    “至于你我之事……若你不介意，我可以做小。”


    璇玑彻底怔住，几乎怀疑自己听错了。


    做小？他，白水寨的少寨主，竟愿意以侧室之名？


    等反应过来他话语中那平静的认真，璇玑心底的愧疚如潮水般汹涌，几乎将她淹没。


    她双唇嗫嚅了半晌，才艰难地继续剖白，声音


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    低得几不可闻：


    “其实除了太女夫，我……在东宫之中，尚有四位侧室。你见过的沈醉，便是其中之一。其余三人，亦与太女夫渊源颇深，算是……陪嫁的媵侍。我身为储君，身边之人，牵扯甚广，不可能少。即便你入宫，也……不会是最末一位。”


    她将宫廷之中最现实、最冰冷的一面撕开给他看，希望他能知难而退。


    风黎沉默片刻，屋内的空气仿佛都凝滞了。


    他并未露出璇玑预想中的失望或愤怒，只是平静地问：“殿下若真与我成亲，打算予我何等位份？”


    璇玑垂眸思索片刻，苦笑摇头：“太女夫……他对我用情至深，性情亦非宽广能容。当初纳沈醉入宫，已令他黯然神伤。此番若能平安归去，我不愿再见他难过。所以……”


    她抬眼看风黎，目光坦诚却也带着一丝不忍，“若你执意随我回宫，名分上，大抵与沈醉相同，为‘良君’。”


    似乎怕他失望，她立刻补充道：“依翌朝皇室礼制，太女夫之下，依次为良君、孺子、才人。良君之位，已仅次于正夫。”


    她想起公子景那些不动声色却足够凌厉的手段，心头惴惴，还是决定将丑话说在前头，“风黎，宫廷之中，远非寨子这般单纯。明枪暗箭，规矩束缚，皆非易事。我虽能予你位份，却未必能时刻护你周全，更无法……予你寻常夫妻那般专一的情意。”


    她的神情是罕见的真挚与恳切：“对于世间大多男子而言，我绝非理想的妻主。在夫妻情分之前，我先是翌朝的皇太女，江山帝业的继承人。是以，我给你选择之权。宫墙深深，规矩森严，或许……那并非你的归处。沈醉便不愿久居宫中，你若与他一般，我完全理解，绝无怨怼。”


    这番话说得透彻至极，近乎残忍地将所有浪漫幻想剥离，只剩下赤裸的利益权衡与冰冷现实。


    风黎静静地听着，脸上看不出太多情绪波动。


    良久，他才轻轻开口，语气了然：“殿下说了这许多，看来确实并非真心愿与我成亲。”


    璇玑心头一紧，却无从辩驳。


    “既是如此，”风黎缓缓道，绿眸中流光微转，“那深宫重重，确非我心之所向。你我皆不可勉强。”


    他话锋忽而一转，唇角勾起一抹似有深意的弧度，“不过……我确有一事，需请殿下相助。”


    听闻他不愿入宫，璇玑心下虽掠过一丝难以言喻的失落，却也如释重负。


    这结果本在她预料之中。


    “何事？你但说无妨，只要是我力所能及。”她爽快应承。


    风黎微微一笑。


    他忽然起身，向前迈了一步。


    距离骤然拉近，璇玑尚未反应过来，便觉腰间一紧，已被他修长有力的手臂勾住。她惊愕抬头，恰好迎上他俯低的面容。


    下一刻，微凉的、带着山间清冽气息的唇，便覆上了她的。


    璇玑脑中“轰”的一声，瞬间空白。


    起初只是唇瓣轻柔的触碰，带着试探般的温存。随即，那吻骤然加深，变得炽热而放肆。他灵巧地撬开她的齿关，舌尖长驱直入，与她纠缠不休。


    蜂蜜般的清甜气息在交缠的呼吸间弥漫开来，伴随着彼此逐渐灼热的体温和凌乱的心跳。


    这是一个与沈醉醉酒那夜全然不同的吻。


    沈醉的吻带着绝望的占有和不顾一切的灼热，而风黎……


    看似温柔缱绻，深处却藏着一丝不容置疑的掌控与某种难以言喻的、仿佛在确认什么的东西。


    不知过了多久，风黎才缓缓退开。


    璇玑双颊滚烫，气息不稳，胸口微微起伏，怔怔地望着他。


    风黎却只是笑，眸光在昏暗的室内似浸了泠泠月色，澄澈依旧，却更深不见底。


    “算是我今夜替殿下解围，讨要的一点小小报酬。”他声音微哑，带着餍足后的慵懒，随即，清晰地道出所求：


    “我希望殿下能如我今夜所言，与我假扮夫妻，在众人面前，如期举办一场婚礼。”