“真是奇怪。太子殿下早就报失的玉佩，怎会在我这？”山黛慢悠悠地开口，一脸天真模样。


    自春迟斋那夜后，周怀澈查了宫内档案，山黛藏在心口的那枚玉佩模样的太子亲印早就挂了失。


    周怀安做好了两手准备，若是行刺成功，找一个合适的时机再将山黛做掉，收回玉佩即可。若是毒杀失败，山黛被查，他们也可倒打一耙，借早就丢失的玉佩做文章，指责周怀澈与妻自导自演，将污名扣在太子身上。


    可周怀安却未料到，周怀澈竟真会护着行刺谋反的犯人，另起一个太子设计魇镇的由头反咬一口。


    如今玉佩还落在山黛手中，若周怀澈愿意相护，真相便成了周怀安欲策反皇弟的枕边人不成，反倒落下了玉佩这个把柄。


    “公公，既然来了，就喝杯茶吧。”山黛见他无言，便扬手许他坐下。


    周容行礼谢恩，依言坐在了床脚矮凳之上。略微干瘪有了皱纹的手拿起茶盏，放在口边啜了一口。


    “娘娘，虽然您有幸得了二殿下宠爱，但这宫中风云万变，爱谈不上筹码，也不过只是一瞬息的纵容。”


    “宫门深深，皇家子弟都将人用之即弃。还望娘娘多作思考。若有那一日，陋舍依旧欢迎。”


    山黛闻言，微微向后一仰，将自己的脸庞隐在垂帘之后。


    “公公，时候不早了，您先回吧。”


    周容从善如流，蹲身行礼，面向着山黛缓缓退下。多作纠缠没有意义，山黛如此急着赶人，显然是动了犹豫的心思。


    待周容与运礼品的小厮悉数离去，山黛打水浣去脸上薄粉，陷入了悠久的沉思。


    在权力面前，爱意不堪一击，更何况她与周怀澈本就没有爱可言。他通过她达成了反咬周怀安的目的，她便再无什么特别的利用价值。


    虽说她有两家店在手，因自身特质能做无本万利的生意，但也并非无可代替。她势单力薄，作为王妃独自矗立在贵族间争权夺利的洪流之中，可以依附的竟只有周怀澈。


    山黛蹙起眉细细思索，周怀澈曾亲口说过自己还能为他所用。到底是什么呢？她并不觉得自己身上有值得他人利用一世的资本。


    就算周怀澈念及这几分合作的情义，最好的结局也不过是被困在宫中终老一生。翻脸不认账，弃之如敝履也未可知。倘若是最坏的结局，假若周怀澈输掉了这一场政斗，她不知要凭借什么办法全身而退。


    山黛作为农妇的身份已经死在了那场浩劫中，而她作为王妃的身份便如同飘摇风雨中的浮萍。因此，她必须另寻一个身份，依靠自己扎根在这世上。


    京城的铺子就在众人的眼皮底下，她无法借此为自己谋生。湖西那一家的地是周怀澈买下的，还与望舒楼有联系。因此等小茜在湖西安顿好开店事宜，她仍然需要在更远的地方另开一家铺子以保全她和朋友们的生活。


    想到这里，山黛心中依然一阵后怕。她因那一晚的真诚短暂地将周怀澈认为了生死与共的盟友，却忘了他也是这帝王家的一份子。能直言出“想当皇帝”的人，怎会将真心轻易交付？的确不怕死，也愿意为了复仇追随于他，却也不是周怀澈的死士。为了家人而活下去，是她最好的结局。


    病中周怀澈的那一席话让她摆正了自己的位置，周容的提点又叫她彻底从臆想着复仇的幻梦中清醒。


    又是一月有余，京城彻底入了夏。城墙后的，路边的，宫门外的树翠翠地支棱着，让蝉鸣随着穿过树叶的热风吹散到各处。因为天气的缘故，周怀澈的咳疾暂时不再犯过，不仅是给了他，也给了山黛一丝喘息的机会。


    小茜从湖西托人写信回来，说装潢与货物皆安顿妥当，想必收到这封信的时候，湖西的店铺已然开业了。信的末尾，小茜问山黛给铺子取一个什么样的名字好。


    “湖西人第一次见眉笔这种东西，都说要是店铺要是有个响亮点的名字传开了，能卖得更好。听说湖西的文人墨客多，我没什么文化，特意来问娘娘您。”


    山黛看着这封信的结尾犯了难。若说文化，她也没比小茜好上多少。尽管对周怀澈有了些许警惕，她还是不得不去问他。


    因为暑热的缘故，皇帝的胃口更加差了，太医称其为苦夏，但众人皆知只是借口，皇帝年迈，身体更差了些。朝上的事务因此少了很多，周怀澈便有了更多时间待在府中。


    将信递给书房中的周怀澈时，他抬手让小厮停了摇扇子的动作，只是扫了一眼结尾，便将目光移向了山黛：“这是你的铺子，应当你自己命名才是。”


    “可我没怎么读过诗书，起的名字入不了文人的眼。”见他侧身让了让位置，山黛自觉地在他身侧的椅上坐下。


    “大多数人无非附庸风雅，一个名字而已，并没有那么多的讲究。”周怀澈轻轻地笑，“你名字里的一个‘黛’字就不错。再取一个字，不如你自己想一想。”


    “黛……黛……”


    “黛色？”


    山黛知道自己的名字虽然取自螺黛，但青黛同时也是一种颜色，她暂时想不到什么风雅的诗句，便直接加了一个‘色’字。


    “黛色朱楼下，云形绣户前。黛色坊，这不是很雅致么？”周怀澈拿起纸笔递给她，双眼微微弯起。


    “这是……”山黛接了笔，有些困惑。


    周怀澈将宣纸展平，用翠玉镇纸压上，将一勺清水滴进砚台，自然而然地替山黛磨起了墨。


    “门头还得有牌匾题字才行。不必另找师傅，由你自己题字就好。写上‘黛色坊’三个字，我差人打完牌匾送到湖西去。”


    “我吗？”山黛大惊。虽说练了月余，她的字仍歪歪扭扭，谈不上好看，甚至还不如上过几年学堂的小童，更谈不上能做一间大店的门头。


    “大胆写。”周怀澈绕到她身后去看她，却


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    不再像先前一样握着她的手带着她写。


    眼见周怀澈盛情难却，山黛便不好再拒绝，提起粗厚的羊毫笔饱蘸墨水，慢慢地在宣纸上点下第一撇。


    尽管山黛写得很是认真，放下笔的时候，成品依旧不尽人意。多数笔画藏锋失败，结构也不甚公整，像是五岁小童的过年春联作品。


    不等她将纸揉了重写，周怀澈先将纸抢了过来，对着窗外阳光确认纸面墨痕已经干透，招手唤一旁摇扇子的小厮将纸拿下去。


    “去找城里最好的匠人拓了，制成牌匾，运到湖西的眉笔铺去。”周怀澈笑吟吟地将纸递到他手中，小厮得令，即刻退了下去。


    山黛急了：“你存心嘲笑我。”


    周怀澈举起手来，一脸的无辜：“我可没有。我向你保证，湖西人会喜欢这个招牌的。”


    “怎么可能……”


    “你就等着吧。”周怀澈又笑。


    山黛总觉得这些日子周怀澈笑的次数越来越多，全然不似当初见到的，苍白如纸，咳喘一声似乎能去了半条命的他。


    “对了，有件事得告诉你。”周怀澈忽地正色道。


    “太子一派下的尚书提议，我和你这么久都不见有孕的消息，让我趁着年轻再纳一个小妾。”


    “这次他们的人选比上次还要谨慎，择了一位曾与我在诗会上见过的小姐，是郑将军的二女儿。她的才情在京城都是有名的，又与太子没什么明面上的渊源。”


    山黛坐在书桌前的红木椅上，一时不知道该说什么。周容说得没错，她与周怀澈没有真感情，他若要另娶，是迟早的事。她没什么立场和动机拒绝，但新来的侧室又不知她与周怀澈的合作，相处起来难免尴尬。


    周怀澈的宠爱难免全部放在有才学的郑小姐身上，下人自也难免见人下菜碟，她的日子恐怕不会有今天这么自由好过。


    过了许久，山黛才开口：“你计划何时娶她过门？我好准备准备，将房间让出来。”


    周怀澈似乎愣了愣，但立刻挑眉道：“得看皇上的意思。”


    山黛沉思片刻，忽地跪地行了个礼。


    “臣妾只有一事相求，府内事务臣妾皆可交由郑小姐打理，但求殿下还将店铺事宜交由我管理，当然也包括张鹌小茜等人。”


    郑小姐若过门，明面上的王妃虽还是山黛，事实上主持中馈的便是她了。张鹌与小茜没什么别的出路，若连店铺也交由她去管理，做些人员调动，她们便要无路可退了。


    一只手扶过她藏在袖笼中的手将她扶起，顺势十指相扣，等她起身之时竟也没分开。


    “我开玩笑的。这是周怀安想塞进来的人，是否策反也未可知，我怎可能真的娶她？”


    “是你说的才情过人，还得看皇上的意思……”发觉自己被周怀澈耍了，山黛有些气急，意欲抽回手，却发现那人手上竟使了几分劲，轻易挣脱不得。