天光渐亮，许溪跪在土堆旁看着远处正缓缓升起的太阳，心中焦躁只增不减。


    她已经离开褚府一整晚了。


    指甲缝被细密的土填满，浅色裙摆边缘不知何时沾满棕色的斑点，即使没有镜子，她也知道自己如今是怎样一副窘样。


    马车夫端坐于板车上，从怀中掏出块干饼，大口大口地咀嚼起来，“哼，我在府上待了这么些年，倒是没发现你竟有这般手段。”


    干起活儿来丝毫不像他此前见过那些养在深闺中的大小姐，甚至比邻居家英哥儿的媳妇还利落上不少。


    东边第一抹日出打在许溪身上，透过汗水浸湿的衣裳，勾勒出她姣好的腰身，大颗汗水自脸颊滑落，滴在身下的土堆上，形成星星点点的沟壑。


    嘶，尤物。


    也不知美人在侧，那褚盛如何忍得下去。


    若非那日他干了一天的活计，沾了枕头便沉沉睡过去……


    马车夫舔舐充满咸味的嘴唇，目不转睛地盯着许溪。


    察觉到他不怀好意的视线，许溪装作不在意的模样，冲着他讪讪地点了点头。


    得寻个机会让他帮自己解开绳子，只要解开绳子她有信心逃出去。


    正想着，马车夫便侧身从板车上跳了下来，脸上挂着猥琐的笑，一步步逼近许溪。


    “夫人可累了？”他笑着上下打量许溪，眼珠子最终停留在她胸口的位置。


    看着他嘴角流出的口水，许溪差点没讲隔夜饭吐出来，在心中默念十几遍忍字后，示弱般的朝他伸出手，白皙的腕子早已被磨出一道刺眼的红痕。


    她学着电视剧里头看过的样子，眼角微垂，整张脸都耷拉下来，“疼。”


    呕……


    她已经想好一会儿该怎么揍他了。


    见状，马车夫倒是也不装了，他快步上前，三两下解开许溪手腕上的束缚，紧接着便要解开裤腰带。


    许溪活动手腕，攥紧拳头，攒着平生最大的怒气，朝着他的脑袋挥拳。


    “阿哒！”


    砰！


    一阵巨响过后，男人直直朝着身后的墓碑上飞去，脑袋撞在石板上，没了意识。


    许溪诧异地看着她的手，内心腹诽道：不应该呀，她哪里来的这么大力。


    还未来得及细想，摊开的那双手便被猛地拽住，她踉跄转身，鼻子重重磕在个有些柔软的物体上。


    “找到你了。”


    一股清冽的气味涌入鼻中，将许溪包裹得密不透风。


    褚星濯克制着，压抑想要将她整个人嵌进怀中的欲望，揽在她背后的手不住颤抖，连声音都无比嘶哑。


    许溪懵懂地想要抬头，却被他按着脑袋，只能看见褚星濯胸前墨色金边的布料。


    他哭了吗……


    温热的液体滴滴答答落在她脑袋上，而后悄无声息地消失于发丝间，仿佛什么也没发生过。


    但那温度却令许溪觉得惶恐又心安。


    一如面前的人，她分明是该避而远之的，此刻内心却有种说不出的感动，令许溪眼角一酸。


    积攒多日的委屈犹如开了闸的洪水，奔涌而出。


    她不是个爱哭的人，却也是个见不得别人哭的人。


    明明不觉得有多委屈，明明做好了逃不掉就去死的准备，为什么还会在感受到褚星濯哭的一瞬间悲伤无法自抑。


    孤身一人来到异世，所见之人皆将她视为眼中钉，稍有不慎就会坠入万劫不复的深渊，许溪自觉她不是什么拥有强大意志力的人。


    因而，最开始时，她想过一死了之。


    她像来是个循规守矩的人，日复一日地重复着枯燥的生活，却也乐在其中。


    她最怕的便是脱离掌控的事情，她惧怕未知，不愿面对挑战，做起来最得心应手的事便是放弃。


    她不愿整日与一心想要坑害自己的人虚与委蛇，更不愿在本该享受大好人生的日子里被困于算计。


    若这就是属于她的命，那便认了。


    许溪振作起来，强撑着应付身边每一个人。


    她甚至想过，只要她不争不抢，在宅子里做个隐身人，或许能顺利找到小桃，早早回家。


    可接二连三发生的事，无疑将她所有的计划与幻想通通打碎。


    事实告诉她，她要顺着原身的老路走下去，经历她所经历的一切。


    在命运二字面前，人人皆是奴隶。


    许溪的泪像断了线似的，尽数打在褚星濯胸前布料上，将所有的委屈发泄在其间。


    “是我的错，以后再也不会了。”褚星濯抬手摸了把眼睛，轻拍她的背。


    “与你有何干？”许溪带着哭腔反驳道。


    什么事情都往自己身上揽，明明自己过得也不好。


    “褚府是我说了算，你在府中被人掳走，当然与我这个主子有关。”


    许溪吸吸鼻子，说的倒像是那么回事。


    她正欲挣脱束缚好好瞧一瞧这个传说中“大反派”红着眼的模样，没曾想却吹了个大鼻涕泡出来。


    好巧不巧，褚星濯恰巧低头。


    四目相对，谁先移开视线谁尴尬。


    “扑哧……”褚星濯眼尾通红，率先捂着嘴巴笑了出来。


    “褚星濯！”许溪赶忙用袖子捂住下半张脸，斜着眼瞪他。


    褚星濯识趣地背过身去，朝着晕过去的车夫那边走去。


    许溪念念叨叨地胡乱擦着脸，好不容易生出的感动尽数憋了回去。


    “诶呦！”身后，马车夫大叫一声，惶恐地跪了下去。


    “二少爷，饶命啊！”


    “小的一时鬼迷了心窍，求求您开恩放过我。”饶是离得这么远，许溪仍是看见他抖如筛糠的身子。


    竟吓成这样？


    突然，一抹银色亮光映入许溪眼帘，她倒吸一口凉气，想起书中关于这玩意儿的描述。


    话说褚星濯十八岁那年，彼时的他还是个稚气未脱的少年郎，因容貌过于艳丽，执行任务时免不了被人戏弄一番。


    孔相交给他的事务也无非是些杂活，并无要人性命之事。


    可管城之役，却是实打实地让他“声名大噪”。


    管城，位于边境的一座小城，平日里来往商客众多，繁华至极。


    相对的，某些害虫便也闻着味儿，风风火火地想来分一杯


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    羹。


    史书记载，蛮族对管城觊觎许久，于亥时领着大队人马强攻而入。


    守城将军早已与蛮族暗中勾结，开战便弃城投降，城中火光连天，百姓叫苦不迭。


    恰逢孔相寻访此地，若管城失，则孔相危，对于当时的仍是孩童的皇帝来说，无疑是致命打击。


    蛮族将领自以为胜券在握，却不想一男子手持软鞭，杀出重围。


    他不要命似的护着身后的孔相，一如护着身后的千万百姓城池。


    蛮族自古以来便以武为尊，他们虽不愿以多胜少，却更不愿放弃千载难逢的好机会。


    最终只得由将领亲自率人马前去，啃下这块硬骨头。


    未曾想，那男子衣衫尽数染红，整个人犹如从地狱归来的恶鬼，饶是蛮族这般见惯了血腥与杀戮的民族，也不由得看得脊背发凉。


    他们甚至开始怀疑眼前的男人究竟是人是鬼，若是人则绝无可能在受到如此重伤后依然还有力气反抗，若是鬼……又怎会流那么多血。


    天边泛起第一波鱼肚白，朝廷援军呼啸而来，原来，自踏入管城之时，孔相便给国公发去了密信，令他速派人赶来边境之地。


    只是他们没料到守城的将军竟早早反水，若非褚星濯拼死护住孔相，今日的天下早已易主也说不定。


    事后，皇帝重赏褚星濯，而他则因为伤势过重足足昏迷了大半月。


    再次醒来时，百姓非但没将它奉为救命恩人，反而开始谈论起他狠辣的手段来，软鞭之下，尽是白骨。


    恐惧如一颗种子在人们心中生根发芽，他们畏惧褚星濯，却忘了那些蛮族从一开始就没想留着他们的命。


    而痊愈后的褚星濯行事越发毒辣，曾经即使身上千疮百孔也不愿后退一步的少年死在了那个夜晚，取而代之的是刀刃向内，用软鞭活剐惹他不快之人的指挥使。


    想到此，许溪情不自禁地抚上他腰间那条犹如蛇鳞般的软鞭。


    果然如她预料的那般，刺骨寒意下包裹着如幼鸟心脏似的温热。


    她不愿让他的手腕上再多一道伤口，亦不愿让他将心头好不容易愈合的结痂刨开。


    “回府吧。”她说道。


    尽管那里充满尔虞我诈，却是他俩唯一能回去的地方。


    如此想来，她与褚星濯也算是同病相怜呢。


    许溪嘴角微微勾起，眉眼弯弯得模样引得褚星濯心头一颤，他慌忙中后退一步。


    好似她手中握着的不是软鞭，而是别的什么。


    一股莫名其妙的燥热涌上褚星濯的脸，令他口干舌燥，唯有……


    唯有她的一个眼神，亦或是不经意间指尖相触才能缓解。


    好似沙漠中许久未喝上水的旅人，他焦躁地渴求着。


    见他愣在原地，许溪歪着脑袋大步上前，凑到他身前，学着方才的样子用拇指和食指牵起他的衣角，装模作样地摇了几下道：


    “回家吧，二郎。”


    砰……


    一个接一个烟花在褚星濯胸口炸开，模糊他眼前的景色，只留许溪一人。


    她说回家。


    她说


    回家。