砂锅咕噜咕噜叫起来。掀开盖子，白色的萝卜块和软烂的猪蹄翻滚在浓汤里，点点红枸杞和绿葱丝在汤面舞动，香气扑鼻。


    陶织悦用木勺舀起一点，吹吹热气尝了尝，满意地放下。她抓起一旁的白毛巾，包住砂锅边，端起来向餐桌走去。


    “汤来了——小心，这个很烫。”


    桌边的老人把垫锅纸摆好，砂锅稳稳落桌，热气氤氲。


    亮黄的灯光将屋子渲得暖融融，很是温馨。


    陶织悦一边盛汤一边有些恍惚。


    以前，外婆也是这样做好一桌饭，用温暖的的灯光填满那个空洞一样的家。时隔多年她们又像以前一样坐在一起，外婆却苍老了很多。


    桌上的手机振动几下，屏幕亮起显示来电。


    陶织悦接起那个电话，向阳台走去。


    “不是跟你说我今天请假一天？”她不明所以地问。


    “嗯，”男人没有否认，顿了一下才接着说，“中秋快乐。”


    “……你也是。”


    这个突如其来的电话有点干涩，在中秋的夜里显得尤为局促。


    阳台上的茉莉有点蔫，陶织悦顺手拿起一旁的小铲子开始松土。


    “我过几天出院，你来吗？”


    “来啊，”花盆里的土碎碎地散开，她干得正起劲，“终于把你这尊大佛送出庙了，我还要放两串鞭炮庆祝庆祝。”


    他低低地笑了一声，状似不经意地问：“你在家？”


    “吃饭。”


    “……和谁？”


    陶织悦动作一滞，又开始松土。


    “反正不是和你……你很在意？”


    那边沉默几秒，竟然没有反驳。


    “不说了，我还有事。”陶织悦没有在意，利落地挂了电话。


    她有更要紧的事：她感觉自己疏于照料的茉莉快死了。


    耳边传来“嘟嘟”的提示音，裴究没有说出口的话也咽了下去。


    她在和谁吃饭？白天和她待在一起的那个男人？她对那个男人又是什么意思？


    他又想起之前接了他电话的男声——很年轻的声线。


    这些想法不可控制地一连串冒出来，在脑子里“滴滴滴”地拉起了警报。


    他现在才刚刚被委派回国不久，周围那些虎视眈眈的人巴不得他出现纰漏，然后一拥而上将他吃干抹净，尤其是那个远在总部的史密斯汀。


    一旦新系列产品的推进不顺利，他的死对头——史密斯汀估计会马上发邮件，向董事会弹劾他的失误，旨在把他从本国调回来，然后替代他坐上亚太地区执行官的位置。


    要坐牢这个位置，他才能真正在这里扎下根，才能留在国内，留在……


    裴究揉了揉眉心，又开始压力性头疼。


    他想起前几天对陶织悦的许诺，以及她脆弱的神情。


    他是个自私的人，不希望有其他任何人接近她。


    可是他又有什么资格让她留在原地等他？


    他必须努力追。


    *


    陶织悦没有想那么多，只是查手机试图拯救这盆半死不活的茉莉。


    叶片干枯灰绿，盆里也落了几片。


    外婆缓慢地踏进阳台，看见小孙女正在捯饬花土，眼神也柔和起来。


    “你妈妈也很喜欢茉莉。”


    陶织悦的背影僵了一瞬，没有接茬。


    老人家已经陷入了回忆，念叨着：“以前郁阳也在阳台摆了好几盆茉莉，那一朵朵小茉莉开起来真讨人喜欢，又香又白……”


    说到后面，外婆自顾自地哼起茉莉花的曲调。


    嘶哑的歌声在阳台缓缓流淌，配合着沙沙作响的铲土声。


    老人察觉到孙女冷硬的沉默，只是伸手摸摸她的头。


    “织悦，别恨她。”


    “她也有自己过不去的难题。”老人的手在她头上轻抚，平常得像小时候哄她午睡。


    郁阳是她的孩子，陶织悦也是她的孩子，她心疼她的孩子们。


    外婆拾起台上的剪子，“咔嚓”几刀减掉了茉莉的枯枝。


    “如果烂掉了，就舍弃掉那些坏的东西。带着这些枯枝，活得会很痛苦。”


    “剪掉这些，再晒晒太阳、浇浇水，会重新活过来的。”


    有些浑浊的眼在夜色里转了一圈。


    “孩子，吃饭吧。”老人放下剪子，先进了屋内。


    无声的黑暗里，几滴泪落到花土里，很快陷入缝隙里无人察觉。


    陶织悦仰头去看天上那轮圆润的明月。


    她怎么会不知道郁阳喜欢茉莉呢，这盆茉莉正是郁阳留下的。


    即使她常缺席于陶织悦的生活，那盆茉莉依旧在她的血液里沁香。


    她和郁阳不过是一对至亲至疏的母女。


    “咔嚓”几下剪去枯枝，这盆茉莉似乎又青翠了起来。她拎起花壶，往盆里浇水。


    “织悦，刚刚是谁的电话？我听着声音有些熟悉呢。”老人家想换个话题，转移孙女的注意力。


    陶织悦转身进屋：“你不记得他的。”


    外婆这些年记性变得很坏，许多事常常记得混乱。


    外婆：“怎么会？我听着可耳熟。”


    陶织悦坐在餐桌前，端起汤碗吹吹：“裴究——你记得吗？”


    老人家转头，眼神也渐渐看远。


    正当陶织悦以为这个话题就此揭过的时候，外婆一拍脑袋：


    “哎呀，我记得他的。有几次看见他待在楼下，我叫他上来，结果他摇摇头就走了。”


    “什么时候的事？”陶织悦端着的碗悬在半空，有点困惑。


    “很久之前。”外婆枯瘦的手比划几下。


    “高中那会儿，你们不是关系挺好的吗？放学的时候，我在阳台看着你上楼来，他就在楼下站了很久。”


    这个“关系挺好”说得很轻盈。外婆笑起来，脸上浮出调皮的皱纹。


    “哎呀，别打趣我了。”陶织悦假装不满地把勺子搅来搅去。


    心里却荡起点波澜。


    外婆不是天天和她待在一起，裴究却能让她留下这么深的印象。


    在她没注意到的背后，他就是这样一直望着她的吗？


    “外婆虽然年纪大了有点老糊涂，但是关于小织悦的事，外婆可是记得清清楚楚的。”


    老人笑着，邀功似的摇摇孙女的手。


    “外婆还记得，小裴好像跟你上了同一所大学，你们现在还像之前一样好吗？”


    她不知道怎么跟外婆解释这几年的爱恨变迁，只能敷衍着：“还行。”


    “那他现在有对象吗？”外婆接着问。


    “……没有吧。”


    她没有直接问过他的感情状态，但从医院里只有她一个异性来探望的状况，以及姚修话里话外的暗示来看，是没有的。


    “织悦，你喜欢他吗？”


    握住汤碗的指节蜷起来，无意识地蹭着碗沿。陶织悦盯着汤面飘浮的油花，开始装聋作哑。


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    老人看着孙女的表现，知道她在逃避这个话题，也说明是戳到了心坎。


    她的孙女从小就独立，人人都知道她是个懂事的孩子。可是老人家知道，这样的代价是压抑自我。


    只有离孙女最近的老人，才能听见她心底的声音。


    因为不忍心伤害别人，沉默已经是她最大的反抗。


    可她希望她的织悦能听听自己的心声。


    她希望织悦健康、快乐、幸福。


    她希望织悦大声笑、大声哭——就像刚来到这世上的第一声啼哭一样纯粹。


    老人的眼蒙上一层水雾，面上带笑。


    “外婆不知道织悦上了大学之后遇到了什么人和事。外婆只知道，高中的时候你们俩都互有些意思……现在好像也还有，是不是？”


    布满沟壑的温和笑脸贴近陶织悦，像躺在黄土大地上一样踏实安心。


    “孩子，人生其实很短的。”老人的眼有些黯淡下来，“一定要知道自己想要什么，然后勇敢去追。即使最后没追到，来路也是在找幸福的路上。”


    那双瘦削的手拢住陶织悦的后脑勺，将她的脑袋靠在肩上，轻轻拍着。


    陶织悦顺势闭上眼睛，在这道苍老的声线里，渐渐看到两个人。


    很多年前的那天，天气晴朗。


    放学已是黄昏。暮色中她打开家门，看到了那个许久未见的身影。


    她的妈妈，郁阳。


    屋里没开灯，只有阳台投进来的天光将画面呈现。


    蹲在地上女人身着便服，闻声抬头与她对上目光。地上的行李箱摊开两半，一丝不苟地塞满衣服和日用品。


    郁阳突然的出现让她没有预料。


    “妈。”她听见自己干涩的声音从喉道里发出来。


    郁阳点点头：“我过几天就去援边了，你好好照顾自己。”


    她抓着自己的衣角，沉默。


    女人忙忙碌碌地做自己的事，很快打包好所有东西。


    行李箱扣上，拉起来，立住，抽出拉杆。


    郁阳拉着行李箱从陶织悦身侧擦过，走到门外。


    却迟迟没有关门声。


    陶织悦感受到背后的目光，转过身去。


    郁阳站在门口，手搭在门把上，眼神中有些僵硬的游移。


    两人像死掉的木桩一样立在两端，对峙着。


    陶织悦不知所措地看着即将离开的母亲。


    应该拥抱告别吗？应该表示不舍吗？就像那些出远门要离别的家人一样？


    郁阳的唇翕动几下，却没有发出声音。


    她眼里带上点愧疚，却又被坚定的决绝替代。


    门缓缓关上，“咔哒”一声斩断了她们的最后一面。


    她们最终还是没有拥抱。


    陶织悦脚下生根一般，在原地杵了半晌。回过神来，她朝阳台跑去。


    楼门打开，钻出小小的郁阳。她拖着亮灰的行李箱，又隐入半遮半掩的树冠下。


    树下似乎还有另一个人。


    郁阳的身影顿住，被他吸引了注意。她的脑袋转过去，两人说着什么。


    疏密不一的枝叶将两人遮去了大半，陶织悦抻长脖子也没看清。


    几分钟后，郁阳离开了。


    她的短发被夕阳镀上一层金边，就这样在陶织悦的记忆里留下她最后一个背影。


    这时候，另一个人也从树下动身。


    身形晃了几下，那人显出面目来——裴究。