谢丛办完差事后从北城门直入卫所，跟杨指挥使汇报完后，领了三日假便回了都监府。


    莫风不用汇报，只把犯人押送到监牢后便回了都监府，从莫云那儿得知温记开张了，就摩拳擦掌等着谢丛回来后去大快朵颐。谁知谢丛回来后，问得却是温家有没有递话来，得知没有后，神色郁郁。


    谢丛在外的这几日，莫风常在耳边念叨着餐食简陋，还是温小娘子的手艺好，盼着差事结束了去温小娘子那吃一顿。不知是不是因着莫风的念叨，谢丛这个对口腹之欲不甚在乎的人，一路上竟也频频思念起了那间食铺。所以当莫风兴冲冲地提议要去温记时，谢丛没多说话，只是默默穿上了刚脱下来还在滴水的蓑衣。


    ……


    温记正热热闹闹地包角子呢，忽然听到前铺传来熟悉的声音。


    “温小娘子，来客人啦！”


    “来啦！”温禧连忙擦擦手迎出去。


    是杨复昇、张羨安、沈确三人。


    “油纸伞给我吧，我给拿去后院儿檐下撑着。下着这么大的雨，三位郎君淋到没。”温禧说道。


    张羨安率先抖干净衣摆上的水，进了铺子说道：“雨中不出户，闲炊慰饥肠。可惜我三人皆不善庖厨之事，只能来此叨扰小娘子了。”


    温禧从灶房拿了热帕子给三人擦：“哪里谈得上叨扰，快都请进来坐吧，今儿伍安怎的没来？”


    “家中有事，伍安帮衬去了。”杨复昇和沈确进屋落座，便有跑堂的刘全来上了乌梅渴水和花毛一体。


    刘全跟另一个跑堂的李顺本是温禧托钱掌柜雇的闲汉，两个人看温记待遇好，东家又好说话，便一同找温禧商量着要当长工。这些时日下来，温禧见刘全嘴巧能揽客、李顺踏实能干活，二人也都没有小偷小摸之类的恶习，且店内确实缺人，便也点头同意了，并说好试用期三个月，期间除了每日二十文的工钱，还会按照人头给提成，若是本月销量高，还会发绩效。等转正后还会涨。二人现在都热情高涨，看到客人比看到亲爹还高兴。


    杨复昇灌了一口乌梅渴水后，跟温禧说道：“家母上次吃了温小娘子做的酥酪盏后赞不绝口，家中七日后要办宴席，便让某来问问是否还能做酥酪盏送去，若是温小娘子还有其他样式的果子糕点，可否提前送来尝尝，若是合了胃口也一并订了。”


    温禧当然不会放过赚钱的机会，上次送了二十个蛋挞就得了个五两的银饼子，利润太大了！她当即应承道：“自然是能做的，其他的样式也有，不知何时送去试吃？”


    “后日或者大后日都可，我已经跟门房说好了，若是温小娘子去，直接领进去即可。”


    两人商定后，杨复昇便开始点菜：“四十串炙五花、六串炙鸡翅、一份秘制肚锅、一份蒜油落苏。”


    张羨安补上：“还要十串炙油边、五彩米索、拌三丝。”


    沈确：“一斤梨花白。”


    温禧用炭笔一一记在点单本上，笑道：“好嘞，三位郎君稍等，马上上菜。”


    秘制肚锅的汤底和料子都是提前备好了的，加热一下便能上菜；五彩米索便是五彩大拉皮，只需要将米索切好装盘、码上菜料、浇上料汁即可，因此这两道最快——“上菜啦！”


    温禧又数了四十串五花肉串、六串鸡翅放在烤炉上烤着，利落地将落苏剖开放在铁盘上，舀上满满一大铁勺蒜蓉酱后送入烤窑里烤去了。


    雨势渐大，渐成滂沱之势。街巷上已不见人影，。


    等将菜都上完，孙苗苗那边也煮好了角子，温禧盛了两盘角子送过去：“几位郎君常来光顾，这两盘角子送给你们，吃好了后头还有呢。”


    “多谢温小娘子。”三人皆笑道。


    谢丛进门的时候，温禧正将两盘角子放在桌子上，热气氤氲间，一张明媚生动的笑脸在眼前，忽得抬头看到他，仿似怔了一下，马上又面带惊喜的样子：“谢大人！你回来啦！”


    谢丛按下心中的一丝异样，微微扯了下嘴角：“嗯，刚办完差事……”


    话音未落，便被杨复昇的怪叫打断：“谢兄！我等你们等的好苦啊！”谢丛和莫风办差事的这段时间，莫云留在卫所训练士兵，也就断了杨复昇的武课，杨达命杨复昇去官学读书，直到武课恢复为止。要不是这些时日因着温记的缘故，杨复昇与张羨安、沈确关系渐近，还有个消遣的地方，怕是早就憋坏了。


    谢丛这才看见杨复昇，似乎不满他打断了自己说话，故意道：“怎得逃了晚课？”


    杨复昇一句话噎在嘴里，等莫风、莫云进来，才又高兴道：“此次差事办完了，武课终于可以恢复了，今儿我高兴，温小娘子，拼桌！我请客！”


    “杨小郎君大气啊！”莫风听到有人请客，真情实意地抚掌而笑，“这次办差可不是什么轻快活儿，看看哥哥我都累瘦了！”


    温禧闻言乐了：“那可得多来我这儿，多吃几顿又能给郎君吃回来了。”


    “正是这个理儿！”


    温禧下意识也看向谢丛，是觉得谢大人的下颌线仿似更清晰了些，原来是饿的啊！


    感受到温禧关切目光的谢丛：……


    等众人热闹着互相介绍了一番，又点上菜后，温禧便去灶房忙活，谢丛本就不是多话的性子，由着莫风他们互相侃，自己跟着去了灶房。


    灶房的一切都井然有序，虽是食铺，但是灶房一点也不脏乱，看得出庖厨每日都认真清理。或许是因为下雨，本应该晾晒在院里的豆角整齐地摆放在木架子上，一侧的灶眼充当烤炉，一侧的用来煎炒烹炸煮。墙上的木架林林总总地摆着调料罐子、油罐等，炊具的木把手上打孔穿线，挂在木架下随取随用。灶眼上放着瓦罐煮着，温禧在烤架前炙五花肉串，——这一切都充满了人间烟火气，令谢丛在外飘荡了半个月的心仿佛落回了原处。


    孙苗苗领着祐哥儿和禔姐儿在条案上包角子，见谢丛进来，祐哥儿和禔姐儿一脸惊喜，手头的活儿都顾不得了，上前围着问谢丛北上的见闻，谢丛从怔忪中回过神儿来，很有耐心地一一回答着。


    孙苗苗一会儿看看耐心讲述的谢丛，一会儿看看嘴角含笑的温禧，仿似吃到甜瓜一样笑了起来。


    ……


    温禧端着最后一道菜瓦罐凤爪去上菜，谢丛也回到了席上，温禧将瓦罐放到提前铺好的垫布上，说道：“这道瓦罐凤爪先炸后炖，酥软得很，郎君们可别把骨头也咽下去了。”


    杨复昇率先夹起一只啃一口，满意的笑：“温小娘子小小年纪，怎么什么食材都能做得这般好吃？”


    “也就指着这手艺赚点银钱贴补家用了，不做的好吃点怎么行？”温禧招呼跑堂的撤下空盘子，又问道，“几位小郎君可是都在官学读书？”


    几人应是。


    温禧这才问道：“实不相瞒，祐哥儿在金陵时便一直在书院读书，虽不是聪敏过人，但也是勤恳好学的。后逢家中变故，又辗转来了显州，读书的事儿便一直耽误了。如今户籍已定、铺面已开，家中已有安身立命之所，我想要让他继续去官学读书，只不过不晓得显州的官学入学考试考些什么，便来问问众位郎君。”


    “官学入学确是有考试，这题目倒是不难，”张羨安思索道，“只是祐哥儿课业落下了，定是要好好补习一番的。”


    温禧连忙将祐哥儿从灶房叫出来听。


    沈确道：“显州位处边境，可能不同于金陵，官学更注重时务和边关形势的考察，夫子们对算学、工学也很上心。”


    温禧腹诽：怎么古代的学生也这么悲催，还得学数学跟物理啊……她边想边同情地看了一眼众人，尤其是祐哥儿，也不知道祐哥儿在金陵时有没有学过这种。


    祐哥儿将阿姊的眼神理解成了询问，当即道：“在金陵时，夫子们便告知过要加大算学的学习力度，只不过还没开始学，我便辍学了。”


    温禧摸摸祐哥儿的头：“不怕，咱们从头学就是了，阿姊相信你。”


    张羨安大包大揽道：“温小娘子，不急，等我跟正平商量一下，借他的笔记来，哦，正平就是开业那日跟我们一起的，他成绩甚优，若是能得了他的笔记，定是有所裨益的。”


    沈确觑了眼张羨安，贺衡现在明显还跟他俩置气的，这小子就这么打包票，看到时候要不到怎么跟温小娘子交代吧。


    “那就多谢张小郎君了！”温禧拉着祐哥儿道谢。


    “不用不用，”张羨安看着温禧，莫名脸红了起来，“也得回去问问正平的意思。”


    “张小郎君有这份心，我跟祐哥儿就感激不尽了。”


    “嘿，仰宁，你小子怎么脸红了，今晚没喝几两啊！”杨复昇在一旁调笑道。


    “我这是热的！”


    除了谢丛作壁上观，众人皆哄堂大笑。


    谢丛放在桌上的手默默攥成拳，又缓缓松开，自斟一杯梨花白饮下。


    雨声渐歇，铺面里涌进一阵风，带着夏日的湿气与暑气。


    一行人说说笑笑，等吃饱喝足，已是巳时。张、沈、杨先行离开，莫云一晚上瞧着自家大人的眼色是想要跟温小娘子说什么话的，因此拽着莫风去巷子口牵马了。


    温禧已然在说道别之语：“大人一路上车马劳顿，尽早回去歇息吧。”


    谢丛抿唇，见两个跑堂清理完铺面，端着残羹冷炙回了后边的灶房，方才嘱咐道：“这两个人的底细我会查一遍，省得是包藏祸心之人，你这儿除了女子便是孩子，还是小心为上。”


    温禧本想说自己已经托人过了，又想到谢丛是军中之人，打听事想必更全面些，也就点头道谢了。


    谢丛又问道：“这几日铺子里可还顺利？可有遇到什么事？”


    温禧摇摇头，嘴角绽开一抹笑：“比我想象中还要顺利些，就是客人多了，人手总是不够用，我想着要让祐哥儿日


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    后用心复习，禔姐儿也还小，不能总跟着在灶房里打转。虽说雇了两个跑堂，但我想着，灶房里是要再雇个庖厨的，还有洗碗的工人也得雇个。”


    谢丛跟在温禧身后走到门口，想了想说道：“与其雇人，不如买几个人，放在灶房里也安心，雇的人或许会偷师学艺、另起炉灶，买的人身契在主家手中，若是叛主则是重罪。”


    温禧虽然穿越到这个时代，但是身为二十一世纪的好青年，还没有适应“买人”这件事，不过她也知道这是土著谢丛给她出的符合这个时代的稳妥的主意，因此只说考虑一下。


    谢丛也没有再劝，夜已深了，他越过温禧走出铺子，回身望着昏黄灯影下的温禧，告别道：“温娘子留步，某告辞了。”


    .


    第二日，温禧备菜的时候，便听到后院禔姐儿喊道：“阿姊！王婶跟禾姐儿来啦！”


    温禧跟孙苗苗对视一眼，都撂下手里的活儿出了灶房。


    王氏提溜着一筐新摘的韭菜，小禾抱着一捆新鲜的豆角。温禧和孙苗苗一人接一个，又拿了杌子和茶来。


    小禾一见孙苗苗，便上来抱住阿姊的腰：“阿姊，我好想你！”


    “阿姊也想禾姐儿了，”孙苗苗塞给小禾一颗糖，“禾姐儿在家有没有听话？”


    “嗯嗯！我今儿还帮阿娘给菜园浇水了呢！”小禾骄傲的仰起头。


    孙苗苗笑道：“禾姐儿可真棒。娘，您怎么来了？家里有什么事？”


    “哼，臭丫头，你不想娘，娘想你行了吧？”王氏用手指狠狠点了一下孙苗苗的额头，又转身问温禧，“禧姐儿，苗姐儿没给你添麻烦吧。”


    温禧笑道：“婶子哪儿的话，苗阿姊可是帮了大忙，现在是温记的二掌柜，离了她可是万万不行的呢！”


    王氏听了笑得合不拢嘴：“她恁得有你说得那么好！”


    寒暄过后，王氏从菜筐子底下翻出一封信，交给温禧：“驿站来人说要给你的，我寻摸着是你之前在军属所寄的信有回信了，不敢耽误了你瞧瞧。”


    温禧拿了信过来一看，果然是陈涌陈叔寄来的，便打开信读了起来。信中说道平安到了就好，温家父母在天之灵保佑着呢；说温禧二叔和二婶刚开始还不死心到铺子和地里闹，后来被钱员外找人吓唬了一顿后就如同鹌鹑一般了，又到处打听温禧姊妹三人的去向，陈涌说会替温禧盯着温家二房的人，若是有什么异动就写信告诉温禧云云。


    温禧得知钱员外把人镇住就放心了，至于打听自己的消息，温禧也没放在心上，料想金陵路远，温家二房就算打听到了，也不会为了大房家的铺面和地就抛家舍业跑到显州来的。


    放下信，温禧笑道：“是老家的一位世叔，没什么大事。婶子来了，吃过晌饭再走吧，正巧儿今日我要做样新鲜吃食，也让禾姐儿尝尝。”


    “这可使不得，如今你开门做生意了，有的忙呢，我俩就不在这添乱了。”王氏摆手道。


    “婶子这是说得什么话，听我的，就在这吃罢？”温禧坚持道。


    小禾跟禔姐儿在门廊下玩着沙包，闻言跑过来拉着娘亲的袖子：“阿娘！留下来吧！禧姐姐做饭好吃！”


    孙苗苗也说：“娘，留下来吧，咱俩也说说话。”


    王氏只得点头，不过她是个闲不住的，非要去灶房里帮着温禧打下手。


    温禧今儿早上赶早集的时候，买了两只现杀的小公鸡，想着回来做鸡公煲吃，正好留下王氏和小禾尝尝。


    小公鸡已经被砍成小块，温禧将鸡块放进陶盆里，倒入酱油、黄酒、豆酱、茱萸粉、自制五香粉，再加入拍松的姜块和几段大葱后用力抓揉，让每一块鸡肉都均匀裹上酱料，腌制一刻钟。腌制过程中，又一一备好配菜，胡葱（洋葱）切片、水芹摘去叶子切成长段，香蕈洗净去蒂切片，菘菜撕成大块，还有提前泡软的绿豆宽粉。


    起锅烧油，油热后下入葱姜蒜、茱萸、胡葱、豆酱，煸炒至边缘微焦、香味冒出后，将腌好的鸡块倒入锅中。温禧手腕翻转，快速翻炒，让鸡块均匀受热，表面迅速收紧，呈现出诱人的酱黄色，油脂也被逼出些许。待鸡块炒香，她将腌肉的酱汁兑入适量清水，一齐倒入锅中没过鸡块。又加入几颗八角、一小段桂皮增香。大火烧沸后，温禧将表面的浮沫撇去，盖上锅盖慢慢炖煮。


    约莫两刻钟后，锅中汤汁已经收浓过半，鸡肉变得酥软入味，她掀开锅盖，一股浓郁的香味争先恐后溢出，此时先下入耐煮的配菜，先是香蕈和宽粉，让它们尽情吸收汤汁的精华；稍煮片刻后，再加入胡葱和水芹增加清爽的口感；最后才放入菘菜煮熟。


    温禧尝了尝咸淡，味道正好！


    出锅！


    这次做饭有王氏在旁边打下手，时而帮着温禧煮着客人要的汤饼，时而称几块卤肉切好上菜，温禧开店以来第一次感觉游刃有余，不由得感叹道：看来真要再来个帮厨了！