莉莉丝安葬了红豆。


    洁白的告死菊随风颤动，莉莉丝填回最后一铲土，看着红豆的棺椁彻底掩埋在泥土下。


    她放下手中的铲子，转向呆立在一旁的凯兰。


    凯兰浑身一抖。


    “我叫莉莉丝·施耐德，是真正的黑手党教母……我才是那个该死的人。”莉莉丝语气冷静，颤抖的手却掩不住内心的恨意。


    她终于明白，肖恩为何对这个世界怀有这么多的恨意了。


    她以“教母”之名，行漆黑之道，为第七扇区的公民争取正义。


    但那群道貌岸然的官员沐浴在光明下，手段却比魔鬼还要阴狠，竟以“正义”之名，审判和扼杀所有阻碍他们攫利之人。


    更可恨的是，他们竟让一群孩子充当杀人的利器。


    莉莉丝至今无法忘记，唱诗的孩子们看向她的眼神。


    他们恨她。


    因为她沾染黑暗，因此便是纯然漆黑之人。


    凯兰抬起头：“红豆老师说：她的理想太高洁了，所以她不堪重负。”


    莉莉丝一怔。


    凯兰向来胆小如鼠，瘦小得像只幼猴，说话声音比蚊子还轻。


    但他今天竟一改常态，极力压下恐惧，只为把红豆的遗言转告给莉莉丝。


    “红豆老师说：再高洁的理想也会被现实腐蚀，她以为光明的反面是黑暗，殊不知整个世界本就是灰色的。”凯兰身体仍在颤抖，眼睛却直视着莉莉丝，“红豆老师还说：教母必须死去，这样，‘教母’身上的罪孽才能一笔勾销，她才能以新的身份获得自由，宛如新生。”


    滴答。


    一滴泪水滴入泥土。


    莉莉丝原本挺直腰背，居高临下地盯着凯兰。


    可当那滴眼泪落下时，她才恍然察觉内心汹涌的悲伤。


    那悲伤，竟然盖过了恨意。


    她一意孤行太久了。


    肖恩的担忧不无道理——第七扇区或许能容下一把染血的尖刀，但其中生活的人民，始终需要光明的未来。


    “……我是莉莉丝·施耐德。”莉莉丝垂下头，宛如一枝被折断的玫瑰，“我是莉莉丝·施耐德！”


    “教母”已在唱诗班的歌声中死去。


    红豆用自己的生命，让她的灵魂得以踏上通往天堂的路。


    她不会辜负红豆的心意。


    她更不会像从前一样，向那群豺狼露出脆弱的咽喉。


    ……


    莉莉丝捐赠了所有产业，选择白手起家。


    凯兰虽胆小，却像个忠诚的士兵，寸步不离地跟在莉莉丝身边。


    “教母”已死，黑手党也随之原地解散。


    但那支让人闻风丧胆的“幽灵军队”，却依然存在。


    ——每当午夜降临，总有一支鬼魅般的军队出现在夜雾弥漫的街道上，铠甲轻响，长枪拖地，震慑着所有妄图在夜色下作恶的人。


    这是莉莉丝下达的命令。


    即使她的心窍已经变得漆黑，但她仍没有忘记自己的初衷——她要用自己的方式守护第七扇区，她要给所有人自由。


    新十一军团沉默地听命于莉莉丝，一如之前那般。


    但在“幽灵军队”第一次巡夜结束后，肖恩再也没有踏入过靶场。


    他卸去了临时提督的职务，将这份殊荣无声地让渡给了莉莉丝。


    一个夜晚，莉莉丝见到肖恩从凯兰房里走出。


    他手中捧着一个小瓶，瓶内，一滴殷红的鲜血随着走路的动作微微滚动。


    待肖恩的身影消失在夜色中，莉莉丝才推门进屋。


    ——凯兰躺在床上，睁着一双清醒的眼睛，安静地望着她。


    莉莉丝目光锐利，一眼便瞥见凯兰的手指上冒着血珠：“他取走了你的血？”


    “肖恩叔叔给我讲了睡前故事。”凯兰刻意避开指尖的血迹，仿佛这样就能忽略那份刺痛。


    他收起受伤的手，用另一只手轻轻触摸着放在床头的童话书：“红豆老师离开后，就没人给我讲睡前故事了。”


    红豆。


    这个名字像一根细针，猝不及防地刺中了莉莉丝的心脏。


    她恍惚地看着凯兰的双眼，忽然明白了，红豆为何要向这个孩子吐露自己赴死的心声。


    凯兰有一双黑白分明的眼睛，宛如白水银里养着两汪黑水银，纯粹得不含一丝杂质。


    孩子的眼神本就该这般单纯，不该和欲望与阴谋纠缠在一起。


    莉莉丝又想起那一夜的歌声与火光。


    那些唱诗的孩子眼中虽满是恨意，可那份恨意，竟也是纯粹的。


    ——在孩子的世界里，一切都善恶分明，坏人就该下地狱，好人就该上天堂。


    但红豆说得对，这个世界，本就是灰色的。


    莉莉丝失神地站着。


    凯兰看了她许久，眼神动了动，轻轻推开身上的被子，下床走到莉莉丝跟前。


    他伸出那只受伤的手：“我听到，肖恩叔叔取走我的血时，一直念叨着一个词。”


    莉莉丝回过神：“什么词？”


    凯兰轻声回答：“龙。”


    龙？


    这不是莉莉丝第一次听到这个词。


    上一次在医疗室，当肖恩看向凯兰时，也曾喃喃地念过这个字。


    凯兰的岁数，与芬迪尔去世的时间并不吻合。


    莉莉丝和肖恩都曾怀疑，凯兰是由某种神秘的生命科技孕育出的孩子。


    可这样的科技，真的存在吗？


    或者说，“龙”的力量，真的能让这种只存在于想象中的科技成为现实吗？


    莉莉丝心神震荡，只觉得自己离某个骇人的真相越来越近。


    凯兰小心翼翼地牵住莉莉丝的小拇指：“我、我们可以去找肖恩叔叔吗？”


    肖恩！


    对啊，他取走了凯兰的血，又在深夜匆匆离去。


    他会去什么地方？


    莉莉丝心头飞快浮现出一个答案：


    ——芬迪尔的墓碑前。


    ……


    肖恩站在芬迪尔的墓前，军装下的身躯已不复往日的健壮，比从前多了几分难以掩饰的老态。


    芬迪尔将军死于新历15年，如今已是新历27年。


    十二年的时光，即便白骨也早已枯朽，更别提这墓中埋葬的，不过是一件破败的血衣。


    十二年的时光，足以让英姿勃发的青年磨平所有棱角，也足以让心中的恨意化作蚀骨的荆棘。


    良久，他高高举起手中的锄头


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    ，朝芬迪尔的坟墓用力锄下。


    ——他亲手埋葬了这条高贵的灵魂。


    ——如今，他却为了满足自己的私心，亲手劈开了他的棺椁。


    一锄头，两锄头，三锄头。


    肖恩一下一下地掘土，那抬微微腐烂的棺椁渐渐从泥土里显露出来。


    咔嚓！


    他劈开了芬迪尔的棺盖。


    今夜，白星的光辉格外清亮，宛如夜晚的太阳，将地面上的一切都照得纤毫毕现。


    被劈开的棺椁中，一个畸形的东西，也随之清晰地撞入肖恩的眼帘。


    看清那东西的瞬间，肖恩的瞳孔骤然缩如针尖。


    他僵在原地，手臂还维持着高举锄头的动作。


    几秒后，他手中的锄头“哐啷”落地。


    他踉跄着后退几步，随即“扑通”一声，向后跌坐在地。


    ——那劈开的棺椁中，静静躺着一具初具人形的躯体。


    ——不，与其说是尸体，不如说，那只是个未完成的“造物”。


    他的四肢与躯干尚未发育完全，皮肤只长出了一半。


    他扭曲地蜷在狭小的棺椁里，未完全分化的十指是一团团狰狞的肉芽，尖端却嵌着几片剥落染血的指甲。


    龙是不死的生灵，只要心跳不停，即便被鞭笞成碎片，也能死而复生。


    而芬迪尔，这个曾与国父称兄道弟的将军，终究成了白璐元帅的“实验品”。


    龙的力量过于狂暴，必须用人的基因来稀释。


    芬迪尔得到了力量，却比机甲胚胎还要可悲。


    他变成了怪物。


    一个既不是人，也不是龙的怪物。


    他生前已饱尝凌虐屈辱，死后却也不得安宁。


    肖恩葬下了那件血衣，但血衣中残留的碎肉，却在棺中一点点增殖，试图完成一场盛大的复活。


    当芬迪尔恢复呼吸的瞬间，剧痛便席卷了全身。


    他伸出新生的指甲，疯狂抓挠着被钉死的棺盖，指尖磨得鲜血淋漓，却只留下几道徒劳的划痕。


    他终究不是真正的龙，没有那般毁天灭地的力量。


    最终，他没能挠开棺盖，在漆黑幽闭的棺椁中，再次咽下了最后一口气。


    肖恩瞬间泣不成声。


    “将军……”泪水从他眼中汹涌而出，砸在冰冷的地面上。


    他踉跄着想要起身，双腿却软得像棉花，刚站直便再次跌倒，整个人重重栽倒在芬迪尔敞开的棺前。


    “将军！”肖恩痛苦地哭喊，声音嘶哑破碎，宛如一个无助的孩子，“将军！将军啊！”


    莉莉丝带着凯兰，震惊而沉默地看着肖恩。


    那劈开的棺椁赫然映入眼帘，里面那具躯体的惨状，更是一览无遗。


    莉莉丝的指尖不受控制地颤抖起来。


    凯兰还轻轻牵着她的小拇指，力道又轻又软，仿佛他整个人都是棉花做的，柔软得不堪触碰。


    他抬起满是疑惑的眸子，小声唤道：“莉莉丝？”


    莉莉丝深吸一口气，压下心头的震荡。


    “凯兰，你的姓氏是兰奇，你是芬迪尔·兰奇的后人。”她轻声说，“我会送你离开这里——你应该去第一扇区读书，拥有一个光明的未来。”