她话音才落，高大的身影便朝着她走了过来。


    一言不发地俯身将她打横抱起。


    天色昏暗，瞧不清他的神情。


    可姜灼璎能感受到男人握紧了拳，步履稳健地抱着她朝后罩房走去。


    她心里那股气儿稍微顺了些。


    如此一来，她也有了心思思虑方才那一幕。


    分明那是稳稳接住了她的，为何中途又将她扔下？


    昏暗之中，少女抿了抿唇，语气有些委屈：“奴婢方才只是为了抱住灼灼，殿下为何要刻意将奴婢扔下？”


    她强调了‘刻意’两个字，这点让她不解。


    男人已经踏入房内，趁着窗外的月光将她扔在榻上。


    “嘭~”的一声闷响伴随着姜灼璎的一声惊呼。


    她的语气哀怨柔弱：“殿下是想要摔死奴婢？”


    男人睨她一眼，转而又去点燃了烛台。


    手中虽是做着一连串的事情，可却一直未曾答复她方才问的问话。


    姜灼璎又抿了抿唇角，虽说她摔在这榻上也不痛，可方才心里压下去的那点儿火气又复燃了起来。


    “殿下？”


    男人忽而抬眸，目光深邃幽暗，似旋涡般能吸纳一切。


    “做好你该做的事，无需多想。”


    他的音色有点儿哑，可又似是刻意维持着一直以来的淡漠，语气依旧寒冽。


    姜灼璎微怔：“？”


    这话是何意？


    保护灼灼难道不正是她该做的事嚒？


    待她想问个明白之时，却只见着男人拂袖离去的背影。


    姜灼璎：“……”


    她知晓了，这位二皇子年纪大，且爱疑神疑鬼，就连说话也是不知所云，颠三倒四。


    难怪他平时冷漠至极，半日说不出一句话。


    说不准就是怕被人瞧出破绽来……


    天色已晚，她大概梳洗了一番，便沉沉睡去。


    *


    翌日。


    姜灼璎迷迷蒙蒙醒来，手臂只随意一摆动，骤然袭来的酸疼之意让她忍不住咧了嘴。


    “嘶~”


    定是她昨夜陡然间接住灼灼的缘故。


    灼灼太沉了，她本就难以负担它的体重，更何况它又搞了突袭的那一招。


    姜灼璎缓慢活动着胳膊，痛觉难忍。


    “呜……”


    眼泪咻地渗出了眼眶。


    她想让大夫来瞧瞧……


    可眼下的情形，姜灼璎忽地想起她手臂上用胭脂画的鞭痕。


    且不说昨晚她已经将那些鞭痕洗净了，就算是还在她手上，那大夫一瞧，不也暴露了？


    这可不成……起码不能将此事告诉楚公公或是二皇子。


    姜灼璎转瞬又想起了一件事，今日她得想法子去见一见无咎。


    打量了一番空空如也的屋内，她转瞬便有了主意。


    ……


    “去洛京城？”


    姜灼璎点头：“正是。”


    “可你那包袱不是已经丢了？此番去洛京城又是为的何事？”


    楚一心问得详细。


    毕竟现下这丫头也算是他们府上的人，这来路去向他自是得了解清楚。


    姜灼璎还未来得及回，一双织银竹纹足靴便从正房的门槛跨了出来。


    “爷？”


    “嗯。”男人扫了一眼旁边立着的俏生生的小姑娘，“出了何事？”


    楚一心噙着笑：“这江姑娘是想去一趟洛京城。”


    “洛京？”


    男人视线一转，又看向了一旁的少女。


    今日姜灼璎梳的并非双螺髻，原因很简单，她不会……


    身旁没了丫鬟照顾，只她一人，手臂又痛，她对发髻实在是无能为力了。


    因此也只咬着牙用簪子将碎发挽了挽，看着得体也就罢了。


    姜灼璎一脸的乖顺：“回禀殿下，奴婢是想去购买一些衣物和琐碎用品……”


    男人面不改色：“将单子列给府中采购之人即可。”


    姜灼璎噎了一嘴，她抿着唇，只好拿出自己的底牌。


    “可……殿下，奴婢是去买……被殿下拉扯坏的……”


    她吞吞吐吐，并未直接言明，可即便如此，二皇子也定能听得懂。


    果真……她此话一出，立在跟前的男人陡然间沉默。


    轻薄滑腻的布料触感，只稍加回想，手中便似如有实质。


    “咳咳咳咳。”尖细的嗓音咳得厉害。


    男人睇了一眼身旁的楚一心，后者当即换了一副面孔转过身来。


    “江姑娘？那我使人送你前去？”


    “不不不，不必了。”少女不住地摇头，“我……只需准许奴婢去账房支些银子就好。”


    “奴婢自个儿就能去的，无需特地相送。”


    她拒绝得过于干脆笃定，楚一心倒是忽然间失了语，他侧眸看向自家主子。


    男人依旧板着脸，对此并无异议。


    他松了口气，后又捏着嗓子：“行，那你自个儿去账房支工钱？”


    “是，多谢楚公公，多谢殿下。”


    姜灼璎转身离开，一切皆按照她的计划发展。


    即便她并不需那点儿银两，可为了掩人耳目，让人挑不出错，她还是忍着不适去了一趟账房。


    离开庄子时，自己曾嘱咐过无咎，从今日起，每隔三日巳时前来见她。


    此刻出门，想必也正正好。


    ……


    姜灼璎孤身出了二皇子的别院。


    她去账房支银子之时还碰上了赵喜平，后者告知她，距这别院东面二里地外，有一驿站，她可去驿站租赁马车。


    姜灼璎打眼一望，没能瞧见无咎。


    想必他应是躲在暗处，这般想着，姜灼璎抬脚往东行了去。


    只要行出一定的距离，无咎自觉不会被人发觉之时，定会现身来见她。


    果真在她快要行至驿站之时，无咎现了身。


    姜灼璎立即让他带自己去洛京，再寻一医馆瞧瞧她的手臂。


    无咎不敢耽搁，姑娘的手伤着了，此为最最要紧之事。


    他当即租了一辆马车，又亲自驾车带着姜灼璎去了洛京城。


    进了城内，无咎到处打听，又带着姜灼璎去了宝福医馆。


    姜灼璎在此处见到了一位熟人，柳知悠。


    能在医馆见到她，柳知悠的脸上也难掩讶异：“阿灼？你来此处是？”


    上回见着她，还是二皇子连夜使人来请大夫，可今日却见她一姑娘家独自前来，她难免不感到疑惑。


    姜灼璎朝她笑了笑，心里还在庆幸着，幸好方才她将无咎支出去给她买点心去了。


    “阿悠，我两只手臂昨日提抱了重物，今早便感到些许不适，你能否帮我瞧一瞧？”


    一提及病情，柳知悠当即正了脸色：“好，你别急。”


    ……


    一刻钟后，姜灼璎走出了宝福医馆，她的手臂并无大碍，可即便如此，柳知悠还是给了她两罐搽抹的药膏。


    “姑娘？您怎的出来了？”


    无咎手上托着一包桂花糕，正从外头往医馆走，见到已经出了医馆的自家小姐，满脸震惊。


    “我这伤并无大碍，你快将这桂花糕取出来让我尝尝。”


    “……是。”


    ……


    姜灼璎咬着手里的桂花糕，味道远不如她小厨房做的好，可也能解解馋。


    无咎则在她身后为她挡着来往冲撞的人群。


    他面色越发严肃：“姑娘，此地来来往往的人群太过繁杂，恐冲撞了您，不若还是换个地儿吧？”


    其实他也不懂，为何自家姑娘好不容易回一趟洛京城，却偏得往这比肩接踵的闹市里钻？


    “若您是想买些衣裳首饰，何不去缘宝楼？”


    在无咎的眼里，也只有缘宝楼里的东西能勉强配得上自家姑娘。


    姜灼璎吞下口中的桂花糕：“你家小姐我，现在只是一丫鬟，你想让我戴多贵的钗环首饰？”


    “这……”


    话已至此，姜灼璎忽而被一路边的首饰摊吸引了目光。


    这些首饰细看虽略显粗糙，可胜在造型别致。


    姜灼璎细细看了几圈儿，随手挑选了几只簪子和珠花。


    “给银子。”


    她侧眸吩咐无咎，语气轻快。


    “是。”


    无咎立即埋头，从荷包中挑出相应的银钱。


    ……


    与此同时，首饰摊位正对面的茶楼二层中。


    一静雅厢房内，凭窗立着三人，二人站在窗后，将眼前此情此景尽收眼底，而另一年纪稍大的无须男人则站在后方。


    “那丫头是什么人？”


    顾云辞瞧了一眼身侧冷眼旁观，却又走不动道儿的男人。


    旋即转头，问的是楚一心。


    “回世子，那便是世子夫人上回来府上医治的人啊。”


    “噢？”


    男人语调上扬，突然多了几分兴趣。


    “这是……被人捷足先登了？”


    “世子有所不知，这江姑娘早就有了未婚夫婿。”


    “噢？”


    这一声语气加重，眼中冒出的兴味比方才更是浓烈了几分，他又往窗外看了一会儿，得出结论。


    “瞧起来，这江姑娘的未婚夫婿对她也算是疼爱有佳。”


    “不仅抢着出银子，也时刻护着她的安危，更甚者也时刻遵守着男女大防……”


    “子谦，你说呢？


    男人侧眸，祁凡面色未变，只冷着一张脸，转身行至四方桌前。


    “贵妃身边的嬷嬷已经安置好了？”


    “啧，这才聊几句，就迫不及待要谈这些枯燥事儿了？”


    “依我看，你若当真喜欢，夺过来不就成了？还用得着似这般觊觎”


    “慎言。”


    冷若寒冰的两字，裹挟着无尽威严。


    顾云辞看了楚一心一眼，摊了摊手。


    *


    姜灼璎在这闹市摊上逛了许久，无咎的两手都快要提不下了。


    她扫视了一番四周，又径直往那门可罗雀的缘宝楼而行……


    无咎第一反应便是回想了一番，自己此番出行兜里带了多少银两？


    他并未想着小姐会来洛京，更未料到她会来采买这么多东西……


    姜灼璎浑然不知他心中的想法，只径自进了缘宝楼。


    说来她在家中出事之前，也曾来过此处，此番再度踏进门来，身边却早已物是人非。


    姜灼璎的心思很简单，她只是顺道来逛逛，自己的确是多年未曾来过这些地方。


    钗环首饰、绫罗珠宝对姑娘家的吸引力，自古不变。


    此为一楼，是稍微富庶些的寻常人家便能消费的，姜灼璎对此很是熟悉。


    若是在此之前，她定会径自上楼，可今日便罢了，她暂且提不起如此兴致。


    这里的东西虽比起方才的小摊儿上精致许多，可也没能达到让姜灼璎眼前一亮的程度。


    她兴致缺缺，环着柜台缓缓往前行……


    皆没什么趣味儿，百无聊赖间，她打眼往回瞧，却见着无咎在一发簪前停下了脚步。


    姜灼璎微挑眉梢，往回行了几步，瞧清那是一根累丝绿松石蝴蝶簪。


    “怎么？喜欢这簪子？”


    无咎登时抬起头，神色多了几分窘迫：“姑，姑娘……”


    姜灼璎一脸的‘了如指掌’：“你这是有了心仪之人？”


    无咎举棋不定，犹犹


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    豫豫，最终咽下口水开口道：“不知姑娘可知祥星喜好哪样的首饰？”


    “祥星？”


    姜灼璎瞪大了眼，她怎地不知祥星何时跟无咎有了瓜葛？


    无咎窘着脸保证：“属下是当真爱慕祥星，定会对她好的！


    姜灼璎脸色微顿，她这主子当得也太不称职了……


    祥星是她的贴身丫鬟，她却连这点动向都不知晓。


    可无咎见着她沉默，心里更是七上八下起来，以为她这是不同意这桩事的意思。


    他霎时急得脑门儿冒汗：“小姐，属下……属下是真心的……”


    姜灼璎回过神来，看他一眼：“你们俩，是什么时候的事儿？”


    无咎心中一紧，忙将事儿都揽到自己身上。


    他语气有些急切：“是属下先行钦慕祥星的，是属下步步为营……”


    “原本祥星是想要将此事告知小姐的，也是属下拦着她，这才未及时告知小姐。”


    姜灼璎就这样看着他搓手顿足的样子，抿了抿唇角：“这事儿日后再说，我只想知晓你们是什么时候好上的？”


    无咎顿了顿，道出实话：“一年前。”


    姜灼璎哑然，这都一年了！


    她竟是毫无察觉……


    “姑娘？”


    无咎又试探着开口。


    姜灼璎微叹口气：“行了，我知晓了，你是想送她这根簪子？”


    无咎又垂眸看了眼那绿松石的簪子，随即点头：“属下觉得这簪子勉强能配得上祥星，姑娘觉得呢？”


    姜灼璎闻言，埋头细细打量了一番，绿松石累丝，既清新又精美，同祥星稳重娴静的性子相适配。


    无咎所言不错。


    她点了头，顺手也将店里的伙计招呼了过来……


    *


    与此同时，缘宝楼的二楼，顾云词抱着一四四方方的锦盒前行，预备着下楼回府。


    他侧过头：“这套头面送予阿悠，她定会喜欢，我替她向你道谢。”


    “这倒不必。”


    “啧，你这性子”


    话还未了，他便觉察出些微妙来，顺着对方的视线俯瞰下去。


    “哟，这姑娘还带着未来夫婿来了缘宝楼？这是瞧上了些什么？”


    他既问出了口，无论是否玩笑，身边也有人前去打探。


    不多时，身侧的小厮便回来禀报：“大人，那位姑娘瞧上了一支绿松石簪子，许是手头并不宽裕，这不还在犹豫着呢？”


    顾云词顺着他的话，继续往楼下俯瞰……


    果然见到那姑娘手中捏着一根绿松石发簪。


    他随口问身侧的小厮：“那簪子现如今卖多少银两？”


    “回大人的话，五两银子。”


    顾云词又兴致勃勃看向身侧的男人。


    ……


    姜灼璎挥手让伙计先退下，继而捏着那根簪子上下看了看，确定没什么不对劲之处，又抬眸望向无咎。


    “祥星应当会喜欢的，就要这一根嚒？”


    无咎点头，随后又接连摇头：“姑娘，此番出行我毫无准备，没带够这么多银两，待将您送回了住处，属下再来将此买下即可。”


    姜灼璎眨了眨眼：“我来之前在二皇子的府上预支了工钱，不若先用我的？”


    她适时提出建议，却未料到无咎竟坚定地摇头：“不成，这成何体统？这是属下要送与祥星的，必得用属下的银两。”


    姜灼璎蹙起眉头，说这只是暂且借给他的银钱，可对方依旧不为所动。


    姜灼璎：“……”


    祥星当真会喜欢如此执拗又一根筋的人嚒？


    她劝不了，便也只能作罢。


    将那根簪子还到伙计手上，姜灼璎转身：“那咱们这就回去吧。”


    “是。”


    无咎双手挂满了东西，又护着她离开……


    顾云词挑眉：“不若将那支簪子留下？”


    她问的自然是一旁沉默寡言的男人。


    祁凡睇他一眼：“你若喜欢便留下。”


    “啧……这又干我何事？”


    *


    姜灼璎买了不少东西，又被送回了二皇子的别院。


    她思虑了一路，同无咎分道扬镳前又嘱咐：“日后让祥月过来就行，你就不必过来了。”


    无咎霎时有些慌张：“小姐……是属下哪里做得不好？”


    姜灼璎摇头：“不，之前让你来，是因着你的武艺比祥月好上不少，可现下看来，她来也是能行的。”


    “再者，你就在庄子里多陪陪祥星吧，这些年我对她们关怀不周，且祥月在我身旁，办事也方便些。”


    无咎愣了愣，随即肃着脸点头。


    他心头狂喜，知晓自家姑娘这是没有反对他同祥星的事。


    “属下领命！姑娘您慢着些回。”


    姜灼璎点头，抱着一堆包袱往二皇子的别院而去……


    她心绪上佳，哼着某不知名的小调儿，扬着唇角往回走。


    在大门口又遇上了跨马而归的二皇子和楚公公。


    瞧着这二人也不知是从何处回来的，不过她对此也并不在意。


    “奴婢给殿下请安，楚公公也好。”


    她抱着一大堆各式各样的包袱，礼节并不周到，只大概福了福身。


    然她眉开眼笑的神情，任谁也能瞧得出她当下的愉悦。


    楚一心笑着回她：“江姑娘去了一趟洛京城，瞧着是喜气儿洋洋的。”


    姜灼璎毫无遮掩地点头：“买了不少东西，奴婢自然高兴的。”


    一道冷冰冰的声色却忽地横了进来：“现下已经过了午时，你就是这般照顾灼灼的？”


    “……啊？”


    姜灼璎似被兜头浇了一盆冰水，面上的笑容骤然消散。