好在虽有波折，终究未曾误了吉时。待所有行程走完，陈茯苓才发觉，宴席上的光景竟比预想中平和许多。虽有不少不善的目光从四面八方投来，带着探究与轻视，却也无太过逾矩的举动。


    只是陈茯苓心情沉郁，面色冷淡。


    皇帝声音不高不低，但足以让周遭人听清：“驸马爷似乎兴致不高？”


    众人的心弦瞬间紧绷。


    太子李天瑞忙向陈茯苓递去一个警示的眼神，示意她收敛神色。


    “驸马爷这大喜的日子，不知有什么朝廷大事，值得你如此忧心？”水师提督程必劲也淡淡道。


    “倒是我们没做好分内之事，才让驸马爷如此不放心了。”众人应和道。


    陈茯苓愣了愣，好在似乎有人说了句什么，圣上也无意深究，便将此事揭了过去。


    合卺礼如期举行，室中稍南置酒案。陈茯苓与公主并肩至拜位，行两拜之礼，再相向而拜，而后各就其位。执事者捧案上前，依次进酒，最后将两卺盏斟酒合和，递与二人，驸马公主皆饮，礼毕。


    陈茯苓身形较公主略矮，红纱遮面，看不清她的容颜。


    礼毕后，公主便要归返寝室等候。


    陈茯苓顿了顿，从袖中滑出一物顺着衣物的遮挡放至公主手中，李作尘愣了愣，抓住后后，垂首转身，往洞房而去。


    这边陈茯苓却不得停歇，需继续应对席间的觥筹交错。各路官员，无论熟识与否，皆端着酒杯上前道贺。


    陈茯苓被一波又一波的官员围住，身心俱疲。好不容易寻到空隙，她瞥见太子，急忙上前：“太子殿下。”


    可太子似是刻意避着她，目光刚一交汇，便匆匆垂下，转身欲走。


    陈茯苓正要追上前，又被几位官员拦住去路，言语间尽是恭维，让她脱身不得。


    “驸马年少有为，一朝鲤跃龙门，真是令人艳羡。”一位面生的官员笑着道：“日后同朝为官，还望驸马多多提携。”


    程必劲也端着酒杯走来，笑容玩味：“驸马爷真是洪福齐天，逢凶化吉，那般铁案都能逢凶化吉，这运道，我等拍马难及。”


    陈茯苓沉默地看着他。


    幸而庄梓京及时赶来，端着酒杯替他挡下不少应酬，言辞圆滑，巧妙化解了诸多尴尬。


    她也总算逮到了太子。


    “驸马有何事？”李天瑞终究被缠得无法，转过身来，眉梢微挑，几分不耐。


    陈茯苓深吸一口气，直言道：“臣有一事不明，为何......是臣？”


    “李作尘那厮，心思极深。”太子低声与她道：“父皇之所以放心将李作尘许配给你，正因你无依无靠，明面上又为我做事。换做任何有根基之人，父皇断不会这般干脆应允。”


    “也正因你有‘把柄’攥在父皇手中，日后想处置你，不过一句话的事。你与她联姻，不光制衡了我，也制衡了李作尘。”


    陈茯苓只好说道：“殿下，您有办法让我恢复官职么？我想查案。”


    太子皱着眉：“你放着好好的驸马不当，非要去受这份罪做什么。”


    陈茯苓迟疑了下说道：“周吏此案尚未完结，今日又有冤情.....”


    太子脸色微沉：“为了一个无关紧要的痴儿，误了吉时，


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    惹得父皇不悦，如今还敢在本宫面前追问这些？”


    “可.....”陈茯苓欲道，


    却被太子打断：“陈一，你从前可不是如此天真之人，你可知父王与我说过一句话，以律可以政纲，稳民心，你知道这是何意么？”


    陈茯苓老老实实地摇了摇头。


    “还是李作尘明白这世间的道理，”李天瑞笑了笑：“天子犯法与庶民同罪，不过是骗愚民的空话，圣上不在乎真相，只在乎朝堂稳定，律法不是正义，而是□□。”


    “你明白了吗？有些事该做不该做，你心里有也该有点数。”


    李天瑞朝陈茯苓逼近一步，压低的声音：“你以为你是凭本事查清真相出狱的？”


    “不过是有人自愿做了你的替死鬼，将周吏之死一力承担，有些事，稀里糊涂过去就算了，你若要深究，谁都保不住你。”


    陈茯苓一愣，她确实没想到自己竟然是以这样的方式出了狱。


    太子继续道：“还有今日之事，你以为全是巧合？迎亲路线本已规划妥当，为何偏偏意外令你被引到南门，那痴儿本该午时三刻问斩，为何行刑时间提前，又恰好让你撞见，提刑之人为何擅自更改时间地点？”


    “陈一，”太子的声音平静，“有人处心积虑，就是要你在大婚之日冲撞圣驾，要你万劫不复。”


    陈茯苓站于原地，不知该说什么。


    “你已是驸马，”太子话锋一转，神色疏离，“你我之间，还是少些往来为好，免得二姐生疑，但你要记得，你到底是谁的人。”


    说完他意味深长地看了眼婚房，拂袖而去。