舒婉秀顶着十二万分的小心，轻手轻脚处理干净了冬笋，之后切片时，更是尽量保持它们厚薄均匀。


    咸鱼煮一遍水，冲洗好、撕碎后再次放入装有少量水的锅中煮制，同时加入少许的百辣云。


    冬笋在咸鱼的精华韵味煮制出来后才加入，稍稍焖一会儿，加少许的盐翻炒两下便能出锅。


    舒婉秀特意没有加干紫苏。


    因为害怕紫苏的独特香味会掩盖住笋的鲜。


    两个素菜是平平无奇的水煮芦菔块儿、煮菘菜，而主食破天荒般煮了干饭。


    但，这顿饭不仅仅是她们两个享用。


    从天气变冷后就没用过几次的桌子一直摆在堂屋，舒婉秀今日把它上上下下都擦拭了个干净，桌腿、桌缝都没放过。


    菜全部做好，她一道一道端着放到桌上，大白米饭更是盛了堆得高高的四碗摆上。


    舒婉秀的神情是与平素不一样的郑重，舒守义也会察言观色，尽管亦步亦趋跟着舒婉秀进出，但渐渐止了声。


    家乡习俗，除夕下午祭祀。


    小孩子不记得这一点，舒婉秀从来没忘。


    供品全部摆好，她却不着急取出黄纸等物，反而是蹲下平视舒守义。


    触及到懵懂无知的视线，舒婉秀伸手抚摸了他的脑袋。


    “守义，今日是除夕。”


    “姑姑……有些事情要做，今日的饭稍晚一些用好不好？”


    舒守义半点不为难地点了一下头。


    舒婉秀扯出一个笑，牵住他的手往外走，“你先去卧房等一等，姑姑忙完了再叫你吃饭？”


    他是极听话的，一直对舒婉秀说的话少有反驳。


    亲手把他送入卧房，舒婉秀才折返堂屋。


    家里银钱不多，可祭祀至亲这件事上，舒婉秀没有太节省。


    她上次跟着陈婶娘去邻村赶了集，买了香烛一把、黄纸更是厚厚一叠。


    之前全部收放在堂屋的柴堆顶上，既不会受潮，又是一个舒守义看不到的高度。


    此刻尽数从柴堆顶上取下。


    手持香烛点燃，在供桌前跪下，本该主持这场祭祀的人，却是未语泪先流。


    失去至亲不会让人每时每刻悲恸，但在特定的时间或地点想起他们时，会给活在世上的人沉重一击。


    一年内痛失四位挚亲，出于无奈不得不将他们各葬一方。


    其中的悲苦只有舒婉秀自己懂得。


    她伏地悲泣，良久，咬住手腕，强行止住情绪。


    “爹、娘，大哥、大嫂。”


    “今日除夕，婉秀备了一些菜，请你们先用。”


    她双眼仍含着泪光，却尽力克制着开口，絮絮叨叨说起了落户后的事。


    “我们如今在的这个村子叫五牌村。”


    “村里的人都很善待我们，刚搬来这个家的时候，里面其实什么也没有。可在我们住进来不久后，村里人就帮我们把屋子修缮过了。”


    仿佛家人就坐在她对面一样，她抬头，“你们看，这屋顶上全盖的是今年的新稻草。”


    她伸手摸摸桌面，“这桌子，也是村里人送给我们的，比咱们家从前那个饭桌也不差什么吧？一样的结实。”


    害怕自己再度情绪失控，舒婉秀故意采用了轻松一些的语调。


    “你们以为就这些？”


    对着虚无反问一句后她破涕而笑。


    “可不止嘞！所以家什都是村里人给我们凑的。”


    “初来时我们就带着两个破碗，你们瞧瞧现在这家里，有被子，有凳子，锅碗瓢盆样样不缺，没人欺负我们半分，反而把我们当家里人一样。”


    “不过对我们最好的，当属陈婶娘……和荀大哥。”


    在人前，舒婉秀从来不提荀羿帮了自己和舒守义多少。


    可面对自己的至亲，她将荀羿帮助她们的，一一细数了出来。


    结论是：“荀大哥好到我无法报答。”


    她垂下眸子，又想起了自己说要将他奉为再生父母却被拒的时刻。


    “爹、娘，女儿不孝。因为那日女儿说将他奉为再生父母的话，不是空谈。”


    “虽然荀大哥拒绝了，但是……我心里并不轻松。”


    “你们能懂吗？”


    那种欠人很多人情，别人说了不用还，但自己心里还是会过意不去的感觉。


    “若是你们在天有灵，请帮如同保佑女儿和守义一样，保佑荀大哥。”


    ……


    和家人分别太久，舒婉秀有太多话要说了。


    唠完一些家常，少不得提起田地的事。


    “里长说明年小麦收割前后给我们分地，拿了地我们就可以自己种粮食了。


    尽管在家里的时候我没种过粮食，但你们不用担心我不会种，因为我肯定能学会的。


    喏，今日桌上的芦菔、菘菜就是我亲手种的，怎么样？味道很不错吧？


    我知道种地要施肥，冬至的时候已经学村里人开始沤肥了。


    我挖了好大一个坑，等沤很多肥出来。只有肥上得足，明年咱家的粮食一定长得好好的，能收获满仓的粮食。”


    今岁这场逃荒，全因干旱导致粮食颗粒无收。


    满仓的粮食……那是怎样一种愿景啊。


    舒婉秀控制不住自个儿，再次失声痛哭了起来。


    ……


    舒守义在卧房里等了很久很久，天色都暗了，才被声音嘶哑的舒婉秀叫出来吃饭。


    饭菜早凉了，舒婉秀重热了一遍。


    可能下午挖笋累着了，刚刚又经过了一通发泄，舒婉秀胃口还行。


    “多吃些。”她夹了一筷子笋子放进自己碗里，却给舒舒守义夹了一块刺少肉多咸鱼。


    “嗯！姑姑也吃呀！”


    舒守义埋头吃得很香，但舒婉秀把鱼放进他碗里后，他也从碟中挑了一块鱼肉回给了舒婉秀。


    舒婉秀笑笑，“我们都多吃点。”


    黯淡无光的天色很好地掩盖了舒婉秀眼底的愧疚。


    今日这场祭祀，舒守义于情于理都应该参与。


    可她阻止了。


    舒守义犯病的模样还历历在目，她不敢在舒守义面前提起他早逝的父母，免得悲恸下，再犯癔症。


    只希望九泉之下的兄嫂不会因此而不能瞑目。


    一顿饭吃到最后，冬笋一片不剩，咸鱼剩了几块，取个‘年年有余’的好寓意。


    守岁是习俗，舒守义人小，舒婉秀给了他两文压岁钱，便哄他去卧房睡下了，倒是自己坐在火边上，守到了半夜。


    次日是正月初一，新年伊始，该去别人家拜年了。


    舒婉秀子时睡，卯时起，带舒守义收拾利落，去山下挨家给村里各户人家拜年。


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    便是平时有些过节的人家，在这一日碰着了也会挤出个笑脸来打个招呼。


    四处都是喜气洋洋的氛围，大家一见面就互相说着吉祥话，一圈下来，舒守义兜到了许多花生、南瓜子。


    如此热闹的一天，荀家却还是冷冷清清，不见人影。


    舒婉秀收起失落，带着舒守义，提着赶集时买的一包花生出发去大伯父家拜年。


    初二这天，按习俗是嫁出去的女儿回娘家走亲。


    这一天舒家无客，也没有出门。


    初三大伯父领着大大小小全家人来了舒婉秀这边做客，整个正月，舒婉秀仅这一天待了客，也属这一天最热闹。


    此后初四、初五一直到正月十四，舒婉秀都带着舒守义在家猫冬。


    可尽管离群索居，也能感受到越临近正月十五，山下的年味儿越淡。


    元宵节一过，年味彻底散了。


    很快惊蛰、春分接踵而至，仲春时节拉开了序幕。


    村民都开始琢磨起了今年的耕种之事，与此同时，庞里长终于把舒婉秀家的地划分好了。


    “经村里人商议，决定分给你们两亩田。”


    “一亩溪边上的上等好田，肥沃，方便浇水，离你家里也近。”


    “一亩位置稍远一点，没那么肥，算是一亩中田，你若是有空，我带你去看看，认认地儿。”


    别的事哪里有弄清楚自家田地重要？舒婉秀几乎是立刻就站了起来，跟在庞知山的身后去了田间地头。


    如庞知山所说，第一亩要划分给她们的田确实是挨着她们家山下那条小溪，浇灌便利。


    但也不算正处于她们家的山脚下。


    因为站在那亩田的田坎上，正对着的是荀羿的那栋房子。


    另一亩稍远一些的田被围在村里其他人家的田地中间，浇水需要通过别人家的田地，才能放到她们的地里。


    舒婉秀没意见，能得一亩好田，她已经十分满足了，何况另外一亩也不差。


    此刻地里去年种下的麦子已经抽穗，但还未长至成熟。


    等四月底小麦一经收割，便马上要犁田种下水稻。


    在这段日子里，难民们要想办法弄到播种的稻种。


    好的稻种不便宜，可想要收成好一点，又不得不买好的稻种。


    舒婉秀在天气回暖后，又开始到溪中网小鱼小虾，做成鱼虾干去县城里卖了。


    光靠鱼虾干，品类有些单调，今年她仍然是和去年一样，搭配着弄一些地里品相好的蔬菜去卖。


    经过一个冬天，地里没吃完的芦菔有些还白白胖胖的，但也有一些长得空心了。


    老的她就留着自己吃，还水灵的就趁早拿去做生意。


    去一趟县城实非易事，她不愿意留下多余的重量造成自己的负担，所以每样菜都清理得干干净净，扁菜、菘之类的去掉黄叶老叶，芦菔洗净泥土。


    后来走街串巷卖菜的次数多了，竟然也因为每次的菜质量不错而积攒了一些回头客。


    二、三、四月是蔬菜品类极少的季节。


    发觉接下来能够售卖的菜不多后，舒婉秀把空菜地重新翻了一遍。


    撒下了许多芦菔、菘的种子。


    指望它们长大是不可能了，天气再暖和一点后它们将不再生长。


    但是舒婉秀打的就是种出来，卖芦菔、菘嫩苗的主意。