“难道我说错什么了？”


    救命之恩不是如同再生父母吗？


    怀里舒守义沉沉的，舒婉秀把他往上颠了颠，步履维艰走到了大伯父家门前。


    哪怕知道大伯父不会拒绝她借宿的请求，但抬手叩门时，舒婉秀还是深呼吸了一下。


    出来开门的是徐珍。


    舒婉秀紧紧抱着舒守义，足尖并拢，规矩的站在原地。


    “大伯娘……”


    动作拘谨，神色欲言又止。


    可昨夜因为刘寅学父子折腾了大半宿的人不止五牌村村民，五里村村民同样也是。


    舒延荣一家昨夜人心惶惶，找完人后很晚才睡，根本无暇打听其它消息，今日又起得晚，以至于舒婉秀这点不同以往的踌躇徐珍根本没注意到。


    “哎！婉秀来了？！”徐珍语气神态一如平常，带着笑意应了一声后，走出来迎接。


    发现她又抱孩子又提菜，还拿着几副药，神色稍变，但也不过是赶紧把菜篮子过手接去，扶着她的背往屋中招呼：“快进屋！”


    舒婉秀步伐迈动，轻轻地点头。


    十日之期不到，县衙贴出告示，劫粮案八名凶犯全部抓获。


    之前一直说的七名凶犯只是林闻达一家看到的人数，实际审讯过程中，凶犯们交代了另有一人负责望风。


    与告示一同贴出的，还有他们的判决：主犯刘家三人斩首，从犯五人流放。


    刘家人听闻判决后哭声一片。


    但与舒婉秀来说这是个大大的好消息。


    她即刻收拾行李，带舒守义告别了大伯父一家人，搬回了半山处的家。


    木门已经做好，牢牢地安装到了门框上。


    庞木匠没有说大话，他确实拿出好手艺来做了这扇门。


    分割成均匀厚度的干杉木和门框的长宽匹配适宜，近乎无缝的同时，开关门又十分顺畅。


    舒婉秀推拉了几次，极度满意。


    但在她的预期之外，有人给她添了点东西——门、门框上各装了一个铁环。


    两个铁环打磨得锃亮，垂直往下看，地上掉了些许没清除干净的木屑，无疑是安装门环时留下的。


    舒婉秀推门进屋，还发现了一把用草绳绑着坠在门后的方形铁锁。


    不必想也知道是谁留下的。


    上次舒婉秀鼓足勇气说出将荀羿奉为再生父母的话，却被匆匆拒绝，近几日正为此事苦恼。


    又一次白得了荀羿的好处，舒婉秀实在不知道怎么办了。


    门环不好再卸下来，她对着锁头看了两日，方理清楚了头绪拿着下山。


    可不巧，铁匠铺竟是无人。


    隔日再去，亦是同样。


    连着碰了两回壁，她去陈婶娘家中拐着弯打听，原来是荀羿的师父从县城传信过来，有富人定了一大批铁器要赶制，将荀羿叫去帮忙。


    算算时间，荀羿出发的日期正好是舒婉秀从五里村回来那日，两人一个上午出村，一个下午回村。


    对于荀羿的归期，无人知晓。


    一大批铁器到底是多少，更是无人清楚。


    日子这么平淡却又安稳的过了下去，年关前一日，舒婉秀下山一趟，发现荀家的门仍是关着的，去到近前一看，屋门上的锁都落了层灰。


    竟然过年都回不来？舒婉秀生出了几分担忧。


    不过荀羿在她心里是个有本事的人，担心一阵后她也就看开了。


    今天是大年三十，明天是正月初一，尽管置办不起多少年货，可过年总归是要跟平时不一样些。


    怎么区分这个不一样呢？除了把房子里外打扫得格外干净，就只能从伙食上下下功夫了。


    舒婉秀扛着锄头，带着小尾巴进了家附近那片竹山。


    落户到了南方后，舒婉秀才认识了竹子、笋子，才知道笋子分为两种，一种春笋，春日里生长，可长成竹子，一种冬笋，冬日里生长，没机会破土成竹。


    入冬后，她家附近那片竹山偶尔有人进去挖笋，她见过几次冬笋的形态，却没机会品尝其味。


    陈婶娘是整个五牌村有名的寻冬笋高手，每年冬季进竹山挖冬笋从没空手而归过。


    偶尔下山与陈三禾一次闲聊，得知舒婉秀和舒守义这辈子从没吃过笋子后，陈三禾就拍着胸口保证过今年一定让她们尝尝笋味儿。


    结果这话说完不久，便下了冬至后那场大雪。


    雪覆盖住地面时，挖笋实在不易。


    陈三禾等啊等，好不容易前段日子雪全融化了，山林树木全部露出了原貌，陈三禾立刻拎着锄头进山，兑现了承诺。


    她花了半下午的功夫，挖了足足一背篓冬笋。


    裹着数层金黄色笋衣的冬笋，长到巴掌大已差不多是极限，陈三禾半点不心疼，从背篓里挑了六个巴掌大的出来送给了舒婉秀。


    土生土长的北边大妞儿着实吃了一回新鲜。


    没忍住，六个笋子，连着两顿吃完了。


    过年要改善伙食，她头一个就想到了上次还没吃过瘾的冬笋！


    可这冬笋深埋在土中不冒尖，着实有些难寻。


    为此她特地请教了陈三禾，学了一些‘绝技’。


    今日是她首次挖笋，入山前姑侄俩就商量好了。


    顺利的话，今晚吃冬笋烧咸鱼，不顺利的话，今晚光吃咸鱼。


    她抱着好心态进山，结果挖着挖着还是崩溃了。


    陈婶娘说，有细微裂缝处，可能有冬笋。


    舒婉秀满怀信心挖之，无。


    陈婶娘说，有微微鼓包或者轻微隆起处，可能有冬笋。


    舒婉秀满怀信心挖之，无。


    陈婶娘说，今年长成的新竹旁边极大概率会生冬笋。


    舒婉秀挖之，无。


    最可怖的是，她挖着挖着觉得满山地下都可能存在冬笋，挖、挖、挖……成了刨土。


    舒守义提着篮子，舒婉秀挖到哪里他跟到哪里，可这里转转那里转转，黄花菜都等凉了，篮子里还是空的。


    舒婉秀又刨出了一个又大又深的空坑，没什么参与感的舒守义垂头丧气地问：“姑姑，这里是不是没有笋子？”


    “……”


    无言以对的舒婉秀在此刻意识到自己在挖笋上面没有丝毫天赋。


    但是已经废了这么多力，一点收获都没有也确实不大甘心。


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    “你把篮子放下，捡根枯树枝也挖笋试试。”


    哄完了舒守义，舒婉秀只好祭出最后的绝招。


    半个时辰里她挖出了二十多个大大小小的空坑。


    排除掉自己挖的，舒婉秀来到别人挖出来的坑旁。


    陈婶娘说：冬笋一般是伴着竹根生长，一根竹根上长了一个冬笋，就可能会长第二个、第三个冬笋，实在找不着的时候，可以根据别人挖过的笋坑顺藤摸瓜。


    这是个实在没办法时用的笨办法，但是对一点不会挖笋的人来说真的有用。


    舒婉秀顺着竹根翻了一段，找到了今天第一个冬笋。


    虽然看上去只比大拇指长点，两根手指并拢般粗细，但也给了舒婉秀很大的鼓励。


    把笋子周围的土都扒干净后，她举起锄头，瞄准笋子底部落下。


    “嘭！”很清亮的一声脆响。


    但……锄头没落在她预想的位置。


    好不容易找到的一个笋子，被锄头腰斩了。


    又是一个时辰过去，舒婉秀费尽心力挖出了一些不那么完整的笋子。


    有些刨土的时候碰到了，笋衣刮破，泥土落到了笋肉上。


    有些是整颗冬笋全部刨出来，最后那一锄头落下时把笋子腰斩了。


    累得腰背都酸痛了，好歹勉强凑够了吃一顿的量。


    “守义！回家了。”


    方才听了舒婉秀的话，舒守义捡了小树枝，埋头就是吭哧吭哧一顿挖，一开始还记得目标是冬笋，后面挖着挖着连目标都忘记了，纯粹是堆泥巴玩儿。


    耳朵听到舒婉秀的召唤，他甩掉树枝噔噔从一旁跑过来，看见原本空空的篮子里多出的笋子，先是傻眼，然后原地蹦起来欢呼。


    “姑姑好厉害！”


    能得到小孩子这么毫无保留的一句夸赞，舒婉秀心满意足，疲惫都抚平了。


    她提起篮子，雄赳赳，气昂昂道：“回家，吃笋！”


    舒守义乐得手舞足蹈，眉眼都弯了，闻言超级大声地附和：“好哦好哦！吃笋！吃笋！”


    冬笋主打吃一个鲜嫩。


    剥去笋衣后多放置一刻，鲜味便多流失一分。


    因此提着竹篮回到屋中，舒婉秀先准备齐了晚上除冬笋烧咸鱼这道主菜外的其他小菜。


    万事俱备，拿起冬笋前，舒婉秀还细致地在脑中回想了一遍冬笋烧咸鱼的煮制过程。


    没错，舒婉秀是吃过两次冬笋，可前两次都是焯水后清炒。


    今日既是尝试一种冬笋的新鲜吃法，又是她主厨做今年的年夜饭。


    她不仅好奇笋和咸鱼一同煮制后的味道，还很担心做坏菜。


    经过几番心理准备，她才拿起薄竹片，剥去冬笋那色泽漂亮，层层叠叠的笋衣。


    她挖回来的冬笋，完整的少，破损的多，万幸笋衣够厚，有些看上去惨不忍睹的，剥开笋衣发现也没沾上太多泥。


    倒是那些被‘腰斩’的，实在可惜。


    不仅两头粘泥，还两级分化严重。


    靠近竹根那头竹片削都削不动，而靠近尖角嫩嫩的那头，在剥笋衣的过程中，那嫩嫩的尖几乎轻轻一碰就四分五裂了。