艾拉西亚大陆的北部有着地形崎岖，错综复杂的山谷，水源草地都极适合兽人生活。


    当年赫克托被流放后带着旧部定居于此，招揽吸引了大量流落在外的兽人，此处也逐渐发展成为主城区附近最大的一个兽人聚集地。


    此刻，聚集地的一处地下岩洞。


    “快没时间了，这些材料维持不了多久了。”一个黑袍女人不耐烦地抬手，枯瘦的手臂指向整齐陈列于身后陶罐中的独角兽心脏。她的声线喑哑如鸦啼，异常古怪刺耳，“你要动手的话还不尽快。”


    黑袍女人身材瘦削颀长，静立于阴影之中，宽大的黑袍下几乎分辨不出身体的具体轮廓，神色模糊而冰冷。


    而她对面之人赫然就是维恩。


    维恩下意识地想开口，然而猛烈袭来的阵痛使得他面容有些扭曲。


    他低头捋了下衣袖，露出一段干枯，近乎腐朽的手臂，青灰的皮肤上布满深色，扭曲的诡异纹路，只一眼便令人不寒而栗。


    在经历了多日暗中围堵后，他几乎被逼到绝路。


    仿佛自从崔斯坦此人进入中心协会，他的人生便开始走下坡路，维恩齿间用力，扯落衣袖，冷冷开口道：“说完了吗？”


    “与其催我，不如多想想怎么将那些材料再维持一段时间——”他转向黑袍女人，语气嘲弄，“不过，若是你能解了这恶咒，我们也不必这么着急了。”


    黑袍女人气得牙齿咯咯作响：“那你就在这安静等死吧。”


    一名狼族兽人从岩洞外走了进来，打起了圆场。他转向黑袍女人，语气温和地安抚道：“别急，就这几天了。”


    黑袍女人到底还是给他面子，朝维恩冷哼了一声便往外走去。


    兽人正是赫克托，他神色淡淡地对着维恩道：“说话客气点吧，薇娅早年丢了那个孩子之后，精神状态本就不太好。”


    “还有——中心协会的搜查令下了好几遍了，确实不能再拖了。”


    赫克托扫了眼他那被遮挡得严严实实的手臂，不着痕迹地收回目光：“再拖下去……哪怕我能藏住你，你也没有时间了。”


    说完，他转身走出岩洞。


    “再驳回一次搜查令。”维恩叫住了他。


    赫克托停下脚步，灰眸中闪过一丝不解：“再驳回一次，只怕那位会亲自带人来。”


    “要的就是他亲自来，他不来还不会和那个血族分开。”维恩双眼缓缓眯起，嘴角裂开，扯出一个古怪，扭曲的弧度，“我要他亲眼看着沃辛顿死。”


    赫克托怔然，丢下一句你看着办吧，随后径直离去。哪怕再不赞同维恩的做法，可依旧在冒着风险帮他。


    他别无选择。


    不仅是因为维恩身居主席之位时，对兽人聚集地初建的支持，更是因为维恩的承诺——转生咒完成后，定然将雷诺安全送离这片大陆。


    如今维恩也清楚地知道，以赫克托的品性，一旦转生咒事毕，此人绝无可能再为他施以第二次援手。


    这种邪术为世不容，他当年已经错过一次，绝不能再错过第二次。


    维恩的沉思被一阵倏然传来的灼痛打断，他再次捋起袖子，冷静地注视着一小束暗色火苗顺着手臂经脉燃烧，如同一条诡谲的毒蛇在皮肤下游走，随后消散。


    实在是做了太多恶事，事到如今都不知道何时被种下这样的诛心恶咒。


    维恩长呼一口气，这些都不重要。


    转生咒完成之后，他就会获得永恒的生命，没有肮脏血族特质的生命。


    诞生于女巫祝福的血族——多么完美的转生咒交换容器。


    -


    莉莉丝最近觉得崔斯坦很不对劲。


    在一起久了，她早已能从那张毫无波澜的面孔中，轻易分辨出他的情绪变化。


    曾有一阵，莉莉丝因此格外洋洋得意，还将自己称作达西的接班人，但最近这个技能好像失效了。


    尽管他还是像从前一样贴心到令人发指的程度。


    但就是不太对劲。


    莉莉丝人菜瘾大，最爱干的事便是戏弄崔斯坦，然后再一走了之。


    在一些特殊时刻，他向来狠心至极。不仅对她的眼泪视若无睹，还会提很多要求——例如，喊他的名字，或者吃得深一些。


    但不知从什么时候起，哪怕莉莉丝主动投怀送抱，他也无动于衷，只是态度强硬地握着她的膝弯和脚踝，单方面地感受她，也不再提任何要求。


    虽然这样很爽。


    但只顾自己享受似乎并不太好。


    在又一次过后，莉莉丝盯着他鼻梁上的透亮水渍，磕磕巴巴地提问：“你……那你呢？”


    崔斯坦并未回答，只是目光沉沉地紧扣着她的后脑勺和她接吻，她在他口中尝到了淡淡的甜味。


    莉莉丝脸红得厉害，几近缺氧到昏阙。


    气息交汇间，崔斯坦裤子下的弧度愈发狰狞可怖，却始终不为所动。


    不仅如此。


    就连她宿在斯图尔特庄园彻夜不归，他都只会认真检查一遍她的通讯银链，并在第二天按照约定时间来接她，直让玛琳达大呼求出驭夫教程。


    起初莉莉丝觉得畅快，得意，而后心里却越来越不是滋味。


    她本以为是自己想多了，甚至怀疑过是不是自己过度敏感——或许是什么创伤后遗症？


    事实证明她迟钝得不行。


    一直到半个月过后，莉莉丝才在某个很寻常的瞬间惊觉——这压根就是完全不对劲！


    她挑了一个崔斯坦在书房的时间，决定证明点什么。


    书房里一片静谧，唯有崔斯坦翻动书页纸张的轻响，其中偶尔夹杂有笔尖划过羊皮纸张的沙沙声。很快，一阵活泼闹腾的动静毫无预兆地闯了进来。


    其实是有预兆的——早在莉莉丝进来之前，崔斯坦便听见了她高跟鞋的声音。


    只是，她平时从来不穿高跟鞋。


    会是要去哪儿？永昼商会吗？


    崔斯坦抿了抿唇，心思浮躁不已，手中的羽毛笔不自觉地滞了一下。


    下一瞬，莉莉丝径直推门而入。


    她穿着一条饱和度极高的红色丝绸抹胸长裙，露出大片纤细优美的肩颈


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    和手臂，整个人明媚到刺眼，几乎将他灼伤。


    红白交映色彩分明，在他的余光中肆意，有恃无恐地晃来晃去。


    崔斯坦的心脏剧烈跳动着，完全无法集中自己的注意力。他索性放下笔，平静地看着她：“要出门？”


    “约了玛琳达吃晚饭。”


    莉莉丝紧紧盯着眼前之人的神色，试图从这张滴水不漏的沉静面孔上找到一丝微小的破绽。


    崔斯坦嗯了一声，继续批阅起手中的文件。


    莉莉丝顿时心火大起。


    她噔噔地大步冲到他办公桌前，双手用力地按在那堆该死的文书卷宗上，一字一句道：“我说——我要和玛琳达去吃晚饭！”


    她的气息不断涌入崔斯坦鼻间，因着她的靠近，他的身体几乎是瞬间就起了可耻的反应。


    “知道了，带塞西斯去吧。”崔斯坦点点头，又看了眼窗外，状似无意地补充，“这身很好看，但天气很冷，还是多穿一点吧。回来的时候我去接你。”


    说完，他便再次低下了头。


    虽然从前崔斯坦也并不会控制她的穿着打扮，但却会毫不掩饰自己的占有欲，经常推掉手上的事务跟莉莉丝一起出门。


    可此刻，他的反应如此平淡。


    平淡到仿佛自己只是在通知他，晚上想吃什么口味的炖菜。


    她低头欣赏了自己一番——红色丝绸长裙秾纤合度，明艳异常。


    不应该啊。


    莉莉丝慢吞吞地凑到了崔斯坦身侧。


    他看了她一眼，却并未停下手中批阅文件的动作。


    真是奇了怪了，无论什么时候崔斯坦都是一条自己勾勾手就过来的小狗，莉莉丝从未这受过这种委屈。


    她再也憋不住心中的疑问和怒火，大发雷霆道：“你最近什么意思——”


    崔斯坦终于放下了手中的羽毛笔并看向她，那张面孔平静至极，仿佛未曾因为她的话语而泛起一丝波澜。


    平静到让莉莉丝感到……心慌。


    他的目光迅速扫过莉莉丝的胸前，那处的浑-圆和柔软已经被挤出一道浅浅的阴影。崔斯坦按捺着内心的滔天妒火，将莉莉丝搂进了自己怀里。


    像安抚一只炸毛的小猫般，崔斯坦顺了顺她光洁漂亮的脊背，耐心，缓慢地哄慰着她，十指相扣间又快速和她接了一个蜻蜓点水的吻。


    终于，莉莉丝的火气消了一些。


    但这个不带任何侵略性的吻，和他好似并不寻常的态度，都让她心里空落落地厉害。


    她搂着崔斯坦侧颈，依然凶巴巴地开口：“说，你最近到底在闹什么别扭——”


    崔斯坦一顿，似是不解地看着她。


    莉莉丝有些难以启齿，她飞快而小声地咬牙切齿道：“你……最近都不碰我。”


    随即，她又扯了扯身上的裙子，顶着那双深邃到令人心惊的黑眸，继续控诉道：“我的事你也不管了……崔斯坦，最近你对我一点也不好，我很生气。”


    “哪里不好？”崔斯坦的声音有些哑，冷静道：“莉莉丝，这不正是你想要的吗？”