李东阳捏着奏折的手指泛白。喉结动了动，才慢吞吞开口：“陛下，百官上奏说……”


    “‘大明报’言辞太过犀利。”他偷瞄朱厚照脸色，见对方未立刻发作，又补一句：“尤其是骂刘尚书‘秦桧’，怕是有损朝廷体面，还请陛下……”


    “取消大明报，给刘尚书留些颜面。”


    朱厚照听完，忽然笑了。只是笑容未达眼底，语气带着浓浓的阴阳怪气：“哦？百官觉得朕侮辱了刘大夏？”


    “觉得报纸不该骂他？”他转头看向张永，抬了抬下巴：“张永，来，记一下。”


    “明天大明报的题材有了——”朱厚照声音陡然转厉，带着刺骨杀气：“就写‘百官力挺刘大夏：裁边军没错，百姓该被蒙古人当四等人使唤’。”


    “再问问百姓，是不是愿意把粮食、房子都给蒙古人抢？”他盯着张永，眼神冷得像冰：“是不是觉得刘尚书的‘高见’很对？”


    张永心里一突。皇爷这是要把所有文官都架在火上烤！可看着朱厚照眼底的冷光，他半个字不敢反驳，只能低头装没听见。


    “还不快去！”朱厚照的声音震得暖阁竹帘微晃：“要朕亲自教你怎么写吗？”


    张永吓得一哆嗦，膝盖差点软了。皇爷是真的动怒了，这分明是要和整个文官集团撕破脸！他不敢再犹豫，连忙躬身：“奴婢遵旨！奴婢这就去办！”


    刚转身要踏出暖阁，手腕突然被李东阳抓住。李东阳的手冰凉，却带着力道。他转头看向朱厚照，脸色凝重得像块铁：“陛下！您不能这么做！”


    “您这是要和整个大明文官集团开战啊！”他声音发紧，带着几分急切：“没有文官打理政务，赋税、赈灾、刑案谁来管？朝堂会乱的！”


    朱厚照站起身，走到李东阳面前。居高临下地看着他，眼神里没有半分退让，语气掷地有声：“你说对了。”


    “朕就是要和那些只知道拿祖制挡事、不为百姓办事的腐儒开战！”


    “李阁老，你给朕好好想想——”他逼近一步，声音震得暖阁空气发颤：“要是文官没心虚，为什么怕报纸？为什么急着让朕取消它？”


    “先帝爷在位时，纵容你们说‘祖制不可违’。”他越说越激动，声音带着几分悲愤：“结果呢？河套丢了，赈灾粮被贪了，边军吃不上饭，百姓流离失所！”


    “朕登基以来，想办实事，你们说祖制。”他指着李东阳，手指微微发抖：“朕想赏功臣，你们说浪费；朕想让百姓知道真相，你们说‘有损体面’——”


    “我大明朝养了你们这些腐儒，干啥啥不行，阻止皇帝为民着想倒是第一名！”


    “张永，放手！”朱厚照看向被抓住的张永，语气冷得像冰：“你要是再磨蹭，就不用回司礼监了，直接去诏狱待着吧，你的命不想要了么？”


    张永吓得连忙挣开李东阳的手。头也不回地往外跑，鞋跟踩在青砖上“噔噔”响，生怕晚一步就被拖去诏狱。


    暖阁里只剩下朱厚照和李东阳两人。空气像凝固了一样，连窗外的风声都听不见。李东阳看着朱厚照紧绷的侧脸，心里又急又无奈。他知道，陛下是被文官们的“迂腐”和“阻挠”逼得没了耐心，可真和文官集团撕破脸，后果不堪设想。


    他深吸一口气，放缓语气，试图再劝：“陛下，老臣知道您是为了百姓好。”


    “可文官集团盘根错节，真闹僵了，怕是会影响朝政运转。”他声音发颤，带着几分恳求：“您登基不久，还需要文官辅佐啊，少了文官真的不行。”


    朱厚照的脸色稍缓，却依旧没有退让的意思：“朕没说要废了文官，朕只是要清理那些没用的腐儒。”


    他顿了顿，像是突然想起了什么，话锋一转：“你说要放过刘大夏，可以。”


    “但停办大明报，绝无可能。”


    “朕给你一个条件——”他盯着李东阳，眼神突然变得锐利：“你去兵部问问刘大夏，永乐年间郑和下西洋的航海图，还有那些造船的图纸、海外诸国的舆图，他当年藏在哪儿了？”


    “把这些图全给朕找出来。”他语气不容置疑：“朕可以不再追究报纸骂他的事，也可以让他继续当兵部尚书。”


    李东阳猛地瞪大了眼睛，整个人都懵了。郑和航海图？陛下怎么突然要这个？


    他记得，当年刘大夏任兵部侍郎时，先帝想找郑和的航海图，刘大夏说“下西洋劳民伤财，图已被毁”，后来先帝也就没再提。难道……图没被毁，是被刘大夏藏起来了？


    陛下怎么知道这件事？又为什么非要找到那些图？


    李东阳站在原地，脑子里一片混乱。手里的奏折掉在地上都没察觉。他本是来劝陛下停办报纸、放过刘大夏的，没想到陛下不仅没答应，还抛出了“郑和航海图”这个完全出乎意料的条件。


    去找刘大夏要图？要是刘大夏真藏了图，肯定不会轻易交出来；要是图真的被毁了，他又怎么跟陛下交代？


    而且，陛下要郑和航海图干什么？是想效仿永乐爷下西洋吗？那可是笔巨大的开销，文官们肯定会拼死反对，到时候朝堂怕是要更乱。


    暖阁里静得可怕。朱厚照看着李东阳懵掉的样子，嘴角勾起一抹不易察觉的笑。他就是要借这个条件，试探刘大夏是不是真藏了航海图，同时也给李东阳出个难题，让他明白，想让他妥协，没那么容易。


    “怎么？李阁老做不到？”朱厚照的声音打破了寂静，带着几分催促：“要是做不到，就别再提放过刘大夏的事，明天的报纸，朕会让张永写得更‘精彩’。”


    李东阳猛地回过神，捡起地上的奏折，手心全是汗。他没得选，要么去找刘大夏要航海图，要么看着文官集团被报纸骂得抬不起头，刘大夏也彻底完蛋。


    他深吸一口气，躬身道：“老臣……老臣遵旨。老臣这就去兵部，问刘大夏要航海图。”


    朱厚照满意地点点头：“好。给你一天时间，明天的这个时候，朕要看到航海图，要是看不到……”


    “后果你知道。”


    李东阳没再说话，只是躬身行了一礼，慢慢退出暖阁。走到门口时，他回头看了一眼。朱厚照正站在案前，看着墙上的大明舆图，眼神坚定地望着东南方向——那里，是郑和下西洋的出发地，也是陛下想要触及的远方。


    李东阳心里沉甸甸的。他不知道找到航海图后，陛下会做什么，但他清楚，从这一刻起，朝堂的风向，又要变了。他加快脚步往兵部赶，心里只有一个念头：必须尽快找到刘大夏，问清楚航海图的下落，不然，不仅刘大夏要完，他这个内阁首辅，怕是也难辞其咎。


    暖阁里，朱厚照走到案前，拿起那份“大明报”，手指拂过“秦桧”两个字，眼神变得深邃。刘大夏，你最好真的藏了航海图，不然，就别怪朕对你不客气。


    他要的不仅是收拾腐儒，更是要借郑和的航海图，打开大明的海疆，让大明不再局限于陆地。这才是真正能让百姓富起来、让大明强起来的大事。


    窗外的阳光照在舆图上，东南沿海的海岸线泛着金光，像在召唤着新的征程。