天刚蒙蒙亮，保定府的城门还没完全打开，城外就传来了整齐的脚步声。


    保定知府赵全穿着绯色官袍，领着府里的同知、通判，还有保定卫的指挥佥事，早早候在城门内，脸上堆着谄媚的笑。


    他昨晚和冯举人商量到半夜，笃定朝廷是来 “镇压乱民” 的，特意让衙役把城门附近的灾民都赶开，还在城门两侧摆了香案，准备给 “钦差大人” 接风。


    “赵大人，您说朝廷这次派了多少兵来？” 旁边的同知凑过来，小声问，“听说连锦衣卫和东厂都来了，是不是乱民闹得太凶，陛下动真格了？”


    赵全捻着胡须，得意道：“那是自然！灾民聚众围堵衙门，就是犯上作乱，陛下肯定是让咱们配合官军，把为首的刁民抓了，杀鸡儆猴！”


    他心里却在盘算 —— 等官军杀了灾民，朝廷查不到赃粮，这事就算过去了，他和冯举人的银子还能稳稳攥在手里。


    说话间，远处的队伍已经到了城门口。


    打头的是京营的士兵，没穿甲胄，背着粮袋，看着和气；后面跟着几辆马车，韩文、陆炳、刘瑾、王守仁四人从马车上下来，身上的官服虽不张扬，却透着股威严。


    赵全连忙领着众人上前，躬身行礼：“下官保定知府赵全，率保定府文武官员，恭迎钦差大人！”


    身后的官员也跟着弯腰，齐声喊道：“恭迎钦差大人！”


    王守仁先走上前，目光扫过空荡荡的城门两侧，没看到一个灾民，眉头微微一皱：“赵知府，城门附近的灾民呢？”


    赵全愣了一下，随即笑道：“回大人，那些刁民不懂规矩，下官怕冲撞了大人，已经让衙役把他们赶到城外的破庙里了 —— 等大人处置完公务，再派兵去‘安抚’他们。”


    他特意把 “安抚” 两个字咬得很重，暗示是要去镇压。


    王守仁却像是没听出他的意思，语气沉了下来：“赵知府说的‘刁民’，是指那些没拿到赈灾粮、快饿死的百姓？”


    赵全心里咯噔一下，脸上的笑僵了：“大人，那些灾民聚众闹事，围堵衙门，不是刁民是什么？”


    “哪儿来的刁民！” 王守仁猛地提高声音，眼神锐利如刀，“他们是大明的百姓，是被贪官克扣了赈灾粮，才被逼得走投无路！要是赵知府按时发了粮，他们会去闹事吗？”


    这话像一记耳光，狠狠扇在赵全脸上，他脸色瞬间白了，张着嘴说不出话来。


    旁边的刘瑾也走了过来，手里拄着玉杖，慢悠悠地开口：“赵知府，咱家可跟你说清楚，皇爷让咱们来，不是来‘剿’百姓的，是来查贪墨、给百姓发粮的。”


    “皇爷说了，要先查清楚，那些聚在一起的人，到底是故意作乱的乱民，还是快饿死的大明子民 —— 要是有人把子民当乱民，想借朝廷的手斩草除根，那可就犯了皇爷的忌讳了。”


    刘瑾的声音不大，却带着东厂掌印太监的威压，赵全听得腿都软了，额头上的汗瞬间冒了出来。


    他怎么也没想到，朝廷不是来镇压的，是来查贪墨的！还特意提了 “把子民当乱民”，这不是在说他吗？


    “大…… 大人，下官不是这个意思。” 赵全连忙辩解，声音都在抖，“下官只是怕灾民冲撞了大人，绝没有…… 绝没有把他们当乱民的意思。”


    韩文走过来，手里拿着一本账册，“啪” 地摔在赵全面前：“赵知府，先别解释了，看看这个 —— 保定府上个月领了五千石赈灾粮，账册上写着‘全部分发’，可灾民却说一粒没见着，这粮去哪了？”


    赵全盯着地上的账册，眼睛都直了，心里只有一个念头 —— 完了，朝廷是有备而来的！


    陆炳也上前一步，手按在腰间的绣春刀上，语气冰冷：“赵知府，现在不是狡辩的时候，带我们去府衙，还有冯举人的庄园 —— 咱们好好聊聊，那些粮到底去哪了。”


    赵全被陆炳的眼神吓得一哆嗦，连忙点头：“是，是！下官这就带大人去！”


    他不敢再耍任何心思，只能领着四人往城里走，身后的官员们见知府这副模样，也都慌了，互相递着眼色，不知道发生了什么事。


    进城的路上，王守仁看着街边紧闭的店铺，还有墙根下偷偷张望的百姓，心里更沉了 —— 保定府看着平静，实则处处透着诡异，百姓怕官，官怕朝廷，显然是被欺压惯了。


    “王主事，” 徐延德凑到王守仁身边，小声道，“冯举人的庄园在城西，离府衙不远，要不要先派人去盯着？免得他转移赃粮。”


    王守仁点头：“让沈希仪带两百个夜不收，先去庄园附近守着，别打草惊蛇，等咱们到了府衙，再一起动手。”


    沈希仪刚要领命，王守仁忽然又想起什么，叫住他：“等等，还有件更重要的事。”


    他转头看向徐延德和沈希仪，语气变得郑重：“徐世子，你立刻带一千士兵，去封堵东门和南门；沈总兵，你带一千士兵，去封堵西门和北门。”


    “记住，只许进不许出，不管是谁，哪怕是冯举人的人，或是府衙的差役，都不能放出去 —— 尤其是那些拉着马车、背着包袱的，更要仔细盘查。”


    徐延德和沈希仪都愣了一下，随即反应过来 —— 王守仁这是要封城！断了那些贪官转移赃物、通风报信的路！


    “是！” 两人齐声应道，转身就往城门方向跑，动作快得像一阵风。


    赵全走在前面，隐约听到了 “封堵城门” 几个字，心里彻底凉了 —— 封了城，他就算想给冯举人报信都来不及了！那些藏在地窖里的赃粮，还有他偷偷转移到乡下的银子，怕是都保不住了！


    他脚步踉跄了一下，差点摔在地上，旁边的同知连忙扶住他，却被他一把推开 —— 现在谁也救不了他了！


    韩文看着赵全的狼狈模样，心里冷笑 —— 早知今日，何必当初？克扣赈灾粮，残害百姓，现在怕了，晚了！


    刘瑾和陆炳交换了个眼神，都从对方眼里看到了满意 —— 封了城门，就等于关住了保定府的贪官污吏，接下来，就是瓮中捉鳖了！


    王守仁走在最后，目光扫过城中的街道，心里默默想 —— 保定府的天，该变一变了。


    此刻，城西冯举人的庄园里，冯举人还在睡梦中，昨晚和赵全喝到半夜，他睡得正香，完全不知道，城门已经被封，朝廷的人马已经到了府衙门口，一场针对他的查抄，即将开始。


    而城外破庙里的灾民，还在眼巴巴地等着粮食，他们不知道，朝廷派来的人，不是来杀他们的，是来给他们送粮、替他们做主的。


    保定府的空气，仿佛在这一刻凝固了，所有人都在等着，等着接下来会发生的事。


    徐延德带着士兵赶到东门时，城门官正准备打开城门放百姓进来，见士兵冲过来，吓得连忙关门，却被徐延德一脚踹开：“奉钦差大人令，城门即刻封锁，任何人不得出入！”


    士兵们迅速占据了城门，手里的木棍横在门口，挡住了想要进城的百姓，也挡住了想要出城的差役。


    西门，沈希仪也带着士兵赶到，他没像徐延德那样硬闯，而是先亮出了王守仁的令牌，城门官见是京营的令牌，不敢违抗，只能乖乖让士兵接管城门。


    不到半个时辰，保定府的四个城门，全被京营的士兵封锁了。


    消息很快传到了府衙，赵全听到后，腿一软，直接瘫坐在地上，嘴里喃喃道：“完了…… 全完了……”


    王守仁看着瘫在地上的赵全，语气平静却带着威严：“赵知府，起来吧，该去看看你和冯举人藏的粮了。”


    他转身往外走，韩文、陆炳、刘瑾跟在后面，四人的身影消失在府衙的走廊里，只留下赵全瘫在地上，像一摊烂泥。


    保定府的查抄，从这一刻起，正式拉开了序幕。