马车拐过刑部衙门前的街角，没走两盏茶的功夫就停了下来。


    张永先掀帘下车，对着陈璋笑道：“陈大人，到了，您下来瞧瞧。”


    陈璋连忙跟着下车，抬头就见一处青砖灰瓦的院落，朱红色的大门上挂着铜环，门楣上没有匾额，看着低调却透着规整。


    院墙不高，能看到院里的石榴树探出枝头，绿叶间还挂着几个青涩的果子，透着几分生气。


    “这院子离刑部也就半柱香的路程，您往后上下班不用赶时辰，多方便。”


    张永一边引着陈璋往门口走，一边像个熟稔的房掌柜般介绍，“前儿个咱家让人翻修了一遍，屋顶的瓦换了新的，墙也重新刷了，您进去瞧着保准亮堂。”


    守在门口的两个锦衣卫见张永来了，连忙躬身行礼，伸手推开了大门。


    门 “吱呀” 一声打开，一股淡淡的木香扑面而来 —— 是新打的家具散发出的味道。


    院子是三进格局，前院铺着青石板，两侧摆着两盆修剪整齐的冬青，正对着的是一间倒座房，门窗擦得锃亮。


    “前院这倒座房，您要是有老家的人来，就能住这儿，不占正房的地儿。”


    张永指着倒座房，又往院里走，“咱们去中院瞧瞧，那才是您住的地儿。”


    中院比前院宽敞些，正中间挖了个小水池，池子里养着几尾红鲤，水面飘着几片荷叶，旁边还搭了个葡萄架，藤蔓已经爬满了架子，看着秋天就能结葡萄。


    正房是三间，左右各有一间厢房，门窗都是新换的杉木，油光锃亮。


    “正房左边是卧室，右边是书房，中间是客厅，您日常办公、休息都够了。”


    张永推开正房的门，引着陈璋进去，“咱家让人给您打了新的拔步床、书案和衣柜，都是上好的榆木，结实耐用。”


    陈璋走进屋里，目光扫过 —— 卧室里的拔步床挂着月白色的纱帐，书案上摆着笔墨纸砚，连笔筒里都插满了新笔；客厅里的八仙桌、太师椅摆放整齐，墙角还放着一个博古架，上面摆着几件简单的瓷器，看着雅致却不奢华。


    “这…… 这也太周全了。”


    陈璋看着屋里的布置，眼眶又热了，他没想到陛下不仅安排了住处，连这些细节都考虑到了。


    他转身对着张永深深一揖：“张伴伴，劳您费心了，晚辈实在感激不尽！”


    “哎，您可别谢我。”


    张永连忙扶住他，笑着摇头，“这都是皇爷吩咐的，皇爷说您刚到京城，不能让您受委屈，特意让咱家按您的喜好来布置 —— 知道您是读书人，书房特意留了大窗户，采光好，看书不伤眼。”


    陈璋心里一震，陛下连他 “喜欢读书” 这点都记着？


    他攥着拳头，声音带着几分哽咽：“陛下对晚辈这般厚爱，晚辈…… 晚辈唯有好好办事，才能报答陛下的恩情。”


    “您能这么想，皇爷听了肯定高兴。”


    张永拍了拍他的肩膀，“院里还留了两个杂役，负责打扫院子、做饭，您要是有别的需求，直接跟他们说就行，或者差人去宫里找我也成。”


    他看了眼天色，又道：“时辰不早了，咱家还得回宫里复命，就不打扰您收拾了。”


    陈璋连忙挽留：“张伴伴不再坐会儿？喝杯茶再走？”


    “不了不了，宫里还有差事呢。”


    张永摆了摆手，转身往门口走，“您好好安顿，明日卯时可别忘了去刑部点卯。”


    “晚辈记下了，张伴伴慢走！”


    陈璋送张永到门口，看着他上了马车，直到马车消失在街角，才转身回了院子。


    站在中院的葡萄架下，看着满院的景致，陈璋心里又暖又定 —— 有这样的陛下，有这样的住处，他还有什么理由不努力？


    他深吸一口气，转身进了书房，拿起书案上的笔墨，在纸上写下 “不负君恩” 四个大字，笔锋刚劲，透着一股坚定。


    另一边，户部衙门里。


    韩文和欧阳铎刚把赈灾款的复核公文发出去，两人拖着疲惫的身子回到值房，一坐下就瘫在了椅子上。


    韩文揉着发胀的太阳穴，忍不住爆了句粗口：“妈的，真想不干了！”


    “这些猪队友，一个个就知道贪墨，就没一个让人省心的！”


    他拍着桌子，语气里满是烦躁，“先帝在的时候，虽也有贪腐，但没人敢在赈灾款上动手脚，现在倒好，陛下刚登基，这些人就敢顶风作案！”


    欧阳铎端起桌上的凉茶喝了一口，缓解了喉咙的干涩，他放下茶杯，沉声道：“韩尚书，您说得对，现在的情况和先帝时期不一样了 —— 陛下不是先帝，先帝仁厚，遇事总想着‘教化为主’，可陛下年轻，眼里揉不得沙子，真要是查出来贪墨，定会见血。”


    韩文叹了口气，点了点头：“可不是嘛！陛下看着年轻，心思却比谁都透亮，今天在暖阁里，没等咱们说透，就定了三部门联查的计策，那布局，比咱们这些老臣都周全，这些贪墨的人，怕是要栽大跟头了。”


    两人沉默了片刻，欧阳铎忽然皱起眉头，像是想起了什么：“韩尚书，刚才整理公文的时候，我总觉得那些账本里的‘漏洞’，有些不对劲。”


    韩文抬起头，疑惑道：“不对劲？哪里不对劲？”


    “说不上来。” 欧阳铎皱着眉，手指轻轻敲着桌沿，“那些漏洞太‘明显’了 —— 有的账册数字对不上，有的回执印章模糊，甚至还有驿站登记薄缺页，这太反常了。”


    “按说，真要贪墨，不该把账做得这么糙，至少会伪装得像点样子，可这些账，就像是故意留下漏洞，等着咱们查一样。”


    韩文心里一动，他盯着欧阳铎，眼神变得凝重：“你也觉得不对劲？”


    “我入户部十几年，查过的贪腐案不少，还真没见过这么‘蠢’的贪墨 —— 漏洞摆得明明白白，生怕别人查不出来。”


    他顿了顿，又道：“你才入户部两三个月，就能看出不对劲，不简单啊！换了别的新人，怕是只会觉得‘这些人贪得太明目张胆’，根本想不到背后的门道。”


    欧阳铎连忙拱手，语气谦逊：“都是韩尚书教得好，您这段时间带晚辈查账，教了晚辈不少看账的诀窍，不然晚辈也发现不了这些异常。”


    “你这小子，就是太谦虚。” 韩文笑了笑，疲惫的脸上多了几分暖意，“行了，别琢磨了，先去休息吧，折腾了一晚上，再熬下去身子该扛不住了。”


    “那些不对劲的地方，等后续复核账册送过来，咱们再慢慢查，总能找出端倪。”


    欧阳铎点了点头：“好，那晚辈先送您回府？”


    “不用，我在值房眯一会儿就行，你也去隔壁的休息室躺躺，明日还得盯着各地送过来的账册呢。” 韩文摆了摆手，靠在椅子上闭上了眼睛。


    欧阳铎应了声 “是”，轻手轻脚地退出了值房，关好门，转身去了隔壁的休息室 —— 他确实累坏了，沾着枕头就能睡着，可闭上眼睛，脑子里却总想着那些 “不对劲” 的账本，翻来覆去，竟一时没了睡意。


    与此同时，锦衣卫指挥使司的衙署里。


    陆炳刚把盯梢的差事安排下去，一个锦衣卫校尉就匆匆跑了进来，躬身道：“大人，东厂的刘公公派人来了，说有要事想和大人聊聊，人已经在门外了。”


    陆炳愣了一下，刘瑾派人找他？


    他和刘瑾虽都是陛下身边的人，却一个掌锦衣卫，一个掌东厂，平日里没什么交集，今天怎么突然派人来了？


    难道是为了赈灾款查账的事？


    陆炳皱了皱眉，沉声道：“让他进来。”


    校尉应了声，转身往外走，很快就领了一个穿东厂番子服饰的人进来。


    那人对着陆炳躬身行礼：“小人见过陆大人，刘公公让小人给大人带个话，说关于北直隶、山西查账的事，有几个细节想和大人商量，问大人今晚有没有空，在‘悦来茶馆’见一面。”


    陆炳手指敲着桌沿，心里琢磨着 —— 刘瑾葫芦里卖的什么药？查账的事陛下已经定了分工，还有什么好商量的？


    他盯着那东厂番子，缓缓开口：“刘公公没说是什么细节？”


    “小人不知。” 那番子摇了摇头，“刘公公只说，这事得当面和大人说，在衙门里不方便。”


    陆炳沉吟片刻，点了点头：“知道了，你回去告诉刘公公，今晚戌时，悦来茶馆，我会去。”


    “是，小人这就回去复命！” 那番子躬身应着，转身退了出去。


    陆炳看着他的背影消失在门口，眉头皱得更紧了 —— 刘瑾突然约他见面，绝不是简单的 “商量细节”，怕是还有别的目的。


    他站起身，走到窗边，望着外面的天色，心里默默想：不管刘瑾想干什么，今晚见了面，总能知道答案，只是…… 这事要不要先告诉陛下？


    他犹豫了片刻，最终还是摇了摇头 —— 没弄清楚刘瑾的意图前，先别惊动陛下，等今晚见了面，再做打算。


    而此时的东厂衙署里，刘瑾正坐在案前，手里把玩着一枚玉扳指，听着番子的回报：“公公，陆大人答应了，今晚戌时在悦来茶馆见面。”


    刘瑾嘴角勾起一抹冷笑，放下玉扳指，沉声道：“好，通知下去，今晚安排几个可靠的人在茶馆外盯着，别让闲杂人等靠近。”


    “是，公公！” 番子躬身退下。


    刘瑾靠在椅子上，眼神变得深邃 —— 陆炳啊陆炳，今晚就让咱们看看，谁才是陛下最信任的人。