奉天殿内，空气仿佛被秋老虎的炽热烤得凝固了一般，连一丝风都绕着殿角悄然溜走。


    这沉闷，让人窒息！


    朱厚照的声音再次响起，不高，却如阎王手中那冰冷的勾魂牌，一下下重重地敲在李东阳和马文升的心上。


    “李阁老，马尚书啊。朕的话你们听见了吗？”


    李东阳的膝盖早已麻木，金砖的凉意透过官袍，丝丝缕缕地渗进来，冻得骨头缝都隐隐作疼。


    这凉意，直透心底！


    他知道，这一劫怕是躲不过去了。与其被陛下逼到绝路，不如先认了。


    反正横竖都是个“君父大”，总比被冠上“藐视君权”的罪名强。


    这罪名，担不起啊！


    他举起手里的象牙笏板，深深鞠躬，腰弯得如同一张拉满的弓。


    “回陛下，自然是君父大。”


    马文升像是抓住了救命稻草，连忙跟着附和，声音抖得不成调。


    “臣……臣附议！君父为天，臣子为地，天高地厚，岂能倒置？”


    两人交换了个眼神，都从对方眼里看到了无奈。


    死道友不死贫道，王昭啊王昭，别怪我们心狠，要怪就怪你自己不长眼，非要往陛下的枪口上撞。


    这无奈，谁人能懂？


    朱厚照看着他们，嘴角勾起一抹嘲讽的笑。


    “既然君父大，那朕再问你们。”


    他话锋一转，抛出第二个问题，如一把淬了毒的匕首。


    “先帝在位十八年，每一项政令举措，朕难道就不能动？”


    李东阳和马文升心里同时叫苦。


    陛下这是咬住不放了！找麻烦的是王昭那蠢货，又不是我们俩！您要弄他就直接弄啊，何苦揪着我们不放？


    这苦水，往哪儿倒？


    马文升的脸皱成了苦瓜，刚想开口辩解，却被李东阳用眼神制止了。


    李东阳知道，这时候辩解就是火上浇油，陛下要的不是“谁的错”，是“认不认”。


    这道理，得懂！


    他定了定神，再次躬身，语气带着几分恳切。


    “陛下，自然不是。”


    “时代在变，民心在变，政令举措岂能一成不变？”


    他顿了顿，话锋忽然转向。


    “先帝爷仁厚，却也有过疏漏。当年受张延龄、张鹤龄蛊惑，冤杀了内侍何鼎，后来先帝爷知道错了，不仅为其平反，还常对身边人说‘朕愧对于何鼎’，这便是先帝爷的自省。”


    “若是如今先帝爷的政令妨碍了大明的根基，妨碍了百姓的生计，陛下加以调整，正是继承先帝爷的自省之心，正是对先帝爷、对祖宗的大孝顺啊！”


    这番话说得滴水不漏，既捧了先帝，又捧了陛下，还暗暗把张鹤龄兄弟拉出来当了垫背，连带着替陛下的“改政”找了个冠冕堂皇的理由。


    这手段，真高！


    朱厚照心里冷笑。


    这就是文官的本事，颠倒黑白的功夫真是杠杠的。昨天还在拿“先帝规矩”当挡箭牌，今天就能把“改先帝政令”说成“大孝顺”，翻脸比翻书还快。


    这变化，真快！


    但他没戳破，只是淡淡开口，顺着李东阳的话往下问。


    “哦？照李阁老这么说，朕发圣旨，不需要内阁批复咯？”


    李东阳心里“咯噔”一下，知道最关键的问题来了。


    他几乎没有犹豫，摇了摇头。


    “自然不需要。”


    “第一，改组后的内阁，吸纳武将与司礼监，既能兼顾军政，又能相互监督，实乃利国利民之举，无需再经旧制批复。”


    “第二，君父有命，臣等唯有遵旨，哪有君父发令、臣子置喙的道理？”


    他把“君父”两个字咬得格外重，生怕朱厚照听不明白。


    我们认了，以后您说什么就是什么，别再揪着我们不放了。


    这表态，够明确！


    马文升连忙跟着点头。


    “李阁老所言极是！臣附议！”


    朱厚照看着他们这副模样，心里的火气消了些，却也生出些莫名的烦躁。


    这些老狐狸，总能在绝境里找到活路，不像王昭那个蠢货，一根筋走到黑。


    这差距，真大！


    他目光一转，落在还跪在地上的王昭身上，抛出了最后的死亡提问，声音冷得像冰。


    “那你们说说，王昭该当何罪呢？”


    王昭一直跪在地上，听着李东阳和马文升的对话，整个人都懵了。


    怎么回事？


    不是应该像魏征和唐太宗那样吗？


    魏征直言纳谏，唐太宗虚心纳谏，传为千古美谈。


    他刚才说的，都是为了大明好，为了陛下好啊！怎么就成了“有罪”？


    这疑问，谁解答？


    李阁老不是最看重“清流风骨”吗？怎么转眼就把“先帝规矩”抛到脑后，说什么“君父有命，臣等遵旨”？


    马尚书不是一直教导他们“言官当直抒己见”吗？怎么现在连句辩解的话都不敢说？


    这不对啊。


    这完全不对啊。


    这错乱，谁能懂？


    他脑子里像塞了团乱麻，嗡嗡作响。


    那些从小读到大的圣贤书，那些被老师称颂的“直臣典范”，此刻都变成了笑话。


    这讽刺，太深刻！


    他抬起头，茫然地看向朱厚照，又看向李东阳和马文升，嘴唇动了动，却一个字也说不出来。


    他怀疑自己的人生。


    难道书上写的都是假的？


    难道所谓的“千古美谈”，只是骗人的戏文？


    难道在这奉天殿里，在这皇权面前，所谓的“直言进谏”，真的只是找死？


    这怀疑，太沉重！


    奉天殿里再次安静下来，所有人的目光都落在王昭身上。


    李东阳和马文升低着头，没敢说话。


    他们知道，这时候说轻了，陛下不满意；说重了，又会被文官清流骂“卖友求荣”，索性把皮球踢回给陛下。


    这算计，真精！


    其他官员更是噤若寒蝉，连呼吸都放得极轻。


    王昭的下场，就是他们的警钟，谁也不想引火烧身。


    这警惕，得有！


    朱厚照看着王昭那副失魂落魄的样子，眼神里没了怒意，只剩下漠然。


    蠢货。


    到了现在，还没明白自己错在哪。


    这愚昧，真可悲！


    他没再说话，只是静静地看着王昭，仿佛在看一个无关紧要的物件。


    这冷漠，真绝情！


    秋老虎的热浪透过奉天殿的窗棂涌进来，落在王昭惨白的脸上，却没带来半分暖意。


    他跪在那里，像个被抽走了魂魄的木偶，脑子里反复回响着那句话。


    王昭该当何罪呢？


    他不知道答案。


    或许，连老天爷都不知道。


    这迷茫，谁能解？


    奉天殿的寂静，像一张无形的网，把所有人都网在里面，等着陛下最后的裁决。


    而王昭那茫然的眼神，成了这张网里最刺眼的结，预示着一场即将到来的风暴。


    这风暴，何时来？