王昭见朱厚照始终未打断，心中暗自思忖，只当是自己的话起了作用。


    腰杆不自觉地挺得更直了，唾沫星子随着话语肆意飞溅。


    “《论语》有云‘三年无改于父之道，可谓孝矣’！先帝爷定下的内阁签发制度，是为大明长治久安着想。


    陛下刚登基不久，便要改动如此根本的规矩，怕是…… 怕是有违孝道啊！”


    他越说越激动，竟不由自主地往前又迈了半步。


    声音响彻奉天殿，似要将自己的观点强行灌入众人耳中。


    “臣知道陛下年轻有为，一心想革除弊政。


    可孝道乃立身之本，若连先帝爷的规矩都改了，天下人会怎么看陛下？后世史官又会怎么写陛下？”


    “够了！”


    马文升猛地抬头，声音里带着哭腔。


    他深知，这蠢货已彻底将天捅破。


    在这陛下面前提 “违孝道”，这不是找死是什么？


    他偷偷瞥了眼龙椅上的朱厚照。


    见少年天子脸上依旧没什么表情，可眼神里的寒意却比殿外的秋老虎还灼人。


    心里最后一点侥幸也随之消散。


    今天别说保王昭，能不能保住自己都是个未知数。


    早知道出门前就该写好遗书，跟家里人交代清楚后事！


    李东阳闭了闭眼，再睁开时，满是绝望。


    他活了大半辈子，见过愣的，却没见过这么愣的！


    王昭这话，明着是说 “违孝道”，暗着不就是说陛下 “不孝” 吗？


    这已经不是犯傻了，是找死！而且是拉着整个文官集团一起找死！


    内阁大佬和六部九卿们站在一旁，大气都不敢喘。


    看向王昭的眼神像在看一个死人。


    这小子怕是读死书把脑子读坏了，陛下昨天刚用罪证拿捏了所有人，今天又在大庭广众之下被戳 “不孝”，能轻饶了他？


    王昭却毫无察觉，还在满心期待着朱厚照的 “虚心纳谏”。


    他说完最后一个字，得意地扫了眼周围噤若寒蝉的官员。


    仿佛自己成了力挽狂澜的忠臣。


    可等了半晌，奉天殿里静悄悄的，只有殿外传来的蝉鸣，聒噪得让人心烦。


    朱厚照还是那副样子，手指轻轻敲着龙椅扶手。


    目光落在王昭脸上，像是在看一个跳梁小丑。


    王昭心里有些发虚，试探着拱了拱手。


    “陛下？臣…… 臣说完了。”


    朱厚照这才缓缓开口，声音不高，却带着穿透人心的力量。


    “说完了？”


    “是…… 是。”


    王昭被他看得有些发毛，下意识地往后缩了缩。


    “那朕来讲几句。”


    朱厚照从龙椅上站起身，明黄色的龙袍在殿内光影里浮动，带着股迫人的威压。


    “李东阳，马文升。”


    “老臣在！”


    两人同时应声，声音抖得不成样子。


    “出班。”


    朱厚照的目光转向他们。


    “跟我们王大人说说，这世上，是君父大，还是臣子大？”


    这话一出，奉天殿里死一般的寂静。


    连蝉鸣都像是被掐断了。


    李东阳和马文升 “噗通” 一声跪在地上，膝盖撞在金砖上发出沉闷的响声，听得人心头发颤。


    他们的腿肚子都在转筋，冷汗顺着额角往下淌，浸湿了花白的胡须。


    这是什么问题？


    这是要他们的命啊！


    君父自然比臣子大，这是天经地义的道理。


    可王昭刚才引经据典说的是 “孝道”，说的是 “先帝爷的规矩”。


    陛下此刻问这个，分明是在说 —— 王昭以 “臣子” 身份议论 “君父” 定下的规矩，本身就是大逆不道！


    可这话他们能说吗？


    王昭是文官，是清流，是 “言官”。


    他们要是说 “君父大”，就等于承认王昭刚才的话是 “以下犯上”，是在打所有文官的脸，往后言官还怎么 “进谏”？


    可要是说 “臣子大”？那更是找死！藐视君父，这罪名能让他们抄家灭族！


    马文升的嘴唇哆嗦着，张了好几次嘴，却一个字也说不出来。


    他现在终于明白，陛下哪是让他们 “教” 王昭，是让他们自己往套里钻啊！


    李东阳闭着眼，心里一片冰凉。


    他算是看明白了，陛下从一开始就没打算放过王昭，甚至没打算放过他们这些 “老臣”。


    这问题怎么回答都是错，怎么回答都逃不过 “大不敬” 的罪名。


    “怎么？”


    朱厚照往前走了两步，龙靴踩在金砖上的声音格外清晰。


    “两位老大人是觉得朕的问题太简单，不屑于回答？还是觉得…… 朕不配问这个问题？”


    “臣不敢！”


    两人连忙磕头，额头撞得金砖 “邦邦” 响。


    “陛下恕罪！陛下恕罪！”


    “恕罪？”


    朱厚照笑了，笑声里却没有半分暖意。


    “朕年方十五，确实不懂事。


    登基才两个月，好多规矩都还没学明白。”


    他走到两人面前，居高临下地看着他们，眼神里带着刻意的天真。


    “所以才请两位老大人教教朕啊。


    到底是君父大，还是臣子大？王大人说要守先帝爷的规矩，可他一个臣子，对着朕这个君父指手画脚，这又算什么规矩？”


    “这…… 这……”


    李东阳的脸色惨白如纸，胸口剧烈起伏着，感觉心脏都要从嗓子眼里跳出来了。


    陛下这是把 “先帝” 也扯了进来，这让他们怎么答？


    说王昭错了，就是说王昭不尊重 “君父”（陛下）；说王昭没错，就是说 “臣子” 可以议论 “君父” 定下的规矩，甚至可以议论 “君父” 本人！


    无论怎么说，都是死罪！


    马文升眼前一阵阵发黑，他感觉自己的心脏病都要犯了，呼吸越来越急促，手撑在地上，才能勉强维持不倒下。


    他后悔了，后悔当初没把王昭这蠢货拦在吏部，后悔昨天没把话说得更重些，后悔…… 自己怎么就蹚了这趟浑水！


    周围的官员们都低着头，连眼角的余光都不敢往这边瞟。


    他们看着两位德高望重的老臣跪在地上瑟瑟发抖，看着陛下那看似天真实则残酷的眼神，心里都升起一股寒意。


    这哪是 “议事”？这是 “审案”！是陛下借着王昭这颗棋子，敲打所有敢 “犯上” 的文官！


    王昭也终于察觉到不对劲了。


    他看着跪在地上的两位老大人，看着周围官员惊恐的眼神，看着朱厚照脸上那抹冰冷的笑，后脖颈子瞬间冒出一层冷汗。


    他刚才说什么了？


    他说陛下 “违孝道”？


    他说陛下该遵守 “先帝爷的规矩”？


    他甚至…… 在大庭广众之下，教训一个十五岁的 “君父”？


    “陛…… 陛下……”


    王昭的声音抖得像筛糠，双腿一软，也跟着跪在了地上。


    “臣…… 臣不是那个意思…… 臣……”


    “你是不是那个意思，不重要。”


    朱厚照打断他，目光重新落回李东阳和马文升身上。


    “两位老大人，给朕个答案啊。”


    李东阳和马文升依旧跪在地上，嘴唇翕动着，却一个字也说不出来。


    汗水浸湿了他们的官袍，贴在背上黏糊糊的，像裹了层泥。


    奉天殿外的秋老虎依旧肆虐，可他们却觉得浑身冰冷，仿佛坠入了冰窖。


    这问题，他们答不出来。


    也不敢答。


    奉天殿里，只剩下三人跪在地上的身影，和朱厚照那道冰冷的目光。


    所有人都知道，这场无声的较量，才刚刚开始。


    而两位老大人的沉默，或许比任何回答，都更让人心惊。