朱厚照望着张太后泛红的眼眶，心中微微一软，缓了缓语气。


    “儿臣今日来，是为父皇泰陵的事。”


    张太后捏着帕子的手顿了顿，沉默不语，只是垂下了眼帘。


    “泰陵已经完工了。”


    朱厚照继续说道。


    “钦天监选了日子，下个月八月甲子日，举行父皇梓宫入陵大典。”


    “按祖制，这大典需帝后共同执礼，儿臣……是来知会母后一声。”


    他话说得客气，可张太后听着，心里那点刚压下去的别扭又涌了上来。


    她抬眼瞥了朱厚照一下，嘴角撇出一丝冷笑，语气阴阳怪气。


    “哦？帝后共同执礼？陛下现在想起有我这个母后了？”


    “先前红芍的事，还有我两个弟弟的事，陛下眼里可没我这个母后。”


    张太后哼了一声，别过脸。


    “如今要办大典了，要撑皇家的体面了，才想起找我？”


    “我这当娘的，倒像个召之即来挥之即去的摆设。”


    朱厚照原本还想着好好解释，听她这话，火气“噌”地就上来了。


    他耐着性子道。


    “母后，这是父皇的入陵大典，跟那些事不一样。”


    “怎么不一样？”


    张太后梗着脖子。


    “我弟弟的命没了，张家的人被发去了大同，我这当姐姐、当姑母的，哪还有心思去撑什么体面？”


    “陛下要是觉得缺个人执礼，随便找个宫女假扮一下就是，反正我这太后当得也没什么意思。”


    这话戳到了朱厚照的痛处。


    他忍了又忍，攥着拳沉声道。


    “母后！你非要这样吗？”


    “我怎样了？”


    张太后抬眼瞪着他。


    “我说的不是实话？”


    “实话？”


    朱厚照猛地提高了声音，眼神冷得像冰。


    “父皇待你不薄，如今他要入陵，你身为太后，去送他最后一程是本分！”


    “你不去，难道要让天下人笑话朱家母子失和，连先皇的大典都凑不齐人？”


    他往前迈了一步，气场压得人喘不过气。


    “去不去？难道皇家的脸面你都不给了么？”


    “你要是执意不去，那你也别当这个太后了！”


    “我朱厚照是大明的皇帝，是大明的天！”


    朱厚照一字一句，掷地有声。


    “往后你能靠的只有我！”


    “面子是自己挣来的，不是别人给的！”


    “你要是识趣，就乖乖去大典上执礼；你要是还闹，休怪儿子要你好看！”


    这狠话一放，正屋里瞬间没了声音。


    张太后被他吼得愣在原地，眼里的倔强一点点褪去，取而代之的是慌乱。


    她知道朱厚照不是在说气话 —— 他连舅舅都敢杀，真要是逼急了，废了她这个太后也不是没可能。


    她嘴唇动了动，想说什么，可对上朱厚照那双没半点温度的眼睛，话又咽了回去。


    是啊，她现在能靠的只有这个儿子了，张家倒了，娘家没人了，要是再没了太后的身份，她往后在宫里连个宫女都不如。


    过了好一会儿，她才蔫蔫地低下头，声音小得像蚊子哼。


    “……我去就是了。”


    朱厚照见她妥协，心里的火气消了些，但还是没给好脸色。


    “这才像话。”


    他顿了顿，语气缓和了些许。


    “大典那天，儿臣会让人来接你。”


    “穿戴什么，礼部会送来章程，你照着做就行。”


    “知道了。”


    张太后闷闷地应了声，别过脸不看他。


    朱厚照也没再多说，拱了拱手。


    “儿臣还有事，先回去了。”


    “母后好好歇着吧。”


    说完，转身就往外走，脚步迈得又快又沉，像是在赌气。


    出了仁寿宫的宫门，朱厚照才重重地舒了口气，抬手揉了揉眉心。


    他心里暗骂：跟自己这便宜老妈聊天，真特么的心太累了！


    刘瑾一直守在宫门口，见他出来，连忙迎上去。


    “陛下，这就回坤宁宫？”


    “回。”


    朱厚照抬腿上了轿辇。


    “对了，你让人赶紧去大同，把张鹤龄的小儿子接回来，送到仁寿宫去。”


    “记住，悄悄去，别声张。”


    “奴婢遵旨！”


    刘瑾连忙应下，心里却嘀咕 —— 陛下刚跟太后吵完架，转头就办这事，看来心里还是念着母子情分的。


    接下来的日子，朱厚照把心思都放在了赈灾和查账上。


    韩文和欧阳铎按方案调拨粮草银子，锦衣卫跟着粮车一路护送，倒没出什么岔子。


    北直隶、山西的灾民陆续领到了粮和锅，以工代赈的法子也推行了起来，灾民们忙着修官道，倒没再出乱子。


    欧阳铎还真从江南盐税的旧账里查出了猫腻。


    李嵩不仅挪了三千两给徐家，前两年还借着“修缮盐仓”的由头，贪了五万两银子，账本做得天衣无缝，若不是欧阳铎盯着细枝末节一点点抠，根本发现不了。


    韩文按朱厚照的意思，让人去南直隶抓李嵩，刘瑾带着小太监跟着去了。


    据说没费什么劲就把人拿住了，这会儿正押在回京的路上。


    朱厚照忙着这些事，倒把仁寿宫的事抛在了脑后。


    偶尔刘瑾提起“张太后让人问了两回接孩子的事”，他也只淡淡道“让她等着”，没再多问。


    日子就这么不紧不慢地过着，转眼就到了八月。


    月初的时候，礼部尚书张昇又来了一趟坤宁宫，捧着大典的详细仪轨，跟朱厚照核了一遍。


    从百官的站位到祭品的摆放，从执拂的先后到奠酒的次数，样样都捋得清清楚楚。


    “陛下，太后那边……”


    张昇还是忍不住问了句。


    “要不要微臣去跟太后通个气？”


    “不用。”


    朱厚照翻着仪轨，头也不抬。


    “她知道该怎么做。”


    张昇没敢再多问，躬身退了出去。


    八月甲子日这天，天还没亮，宫里就忙了起来。


    坤宁宫的小太监们捧着龙袍冠冕，围着朱厚照伺候他穿戴。


    刘瑾站在旁边，一边给朱厚照系玉带，一边小声道。


    “陛下，仁寿宫那边也动了，礼部送过去的礼服，太后穿上了。”


    朱厚照“嗯”了一声，没说话，只是对着镜子理了理冠冕。


    镜中的少年皇帝，眉眼间没了刚登基时的青涩，多了些沉稳，也多了些威严。


    “时辰差不多了，该出发了。”


    刘瑾轻声提醒。


    朱厚照点点头，转身往外走。


    宫门口，仪仗早已排开。


    明黄色的龙旗在晨风中猎猎作响，锦衣卫、羽林卫站成两排，手里的兵器闪着寒光。


    他刚走到轿辇旁，就看见另一顶凤辇从远处驶来，轿辇四周跟着宫女太监，正是从仁寿宫来的。


    凤辇停在旁边，帘子被宫女掀开，张太后走了下来。


    她穿着一身翟衣，头戴凤冠，脸上化了淡妆，看着比前些天精神了些，只是眼神依旧淡淡的，没看朱厚照。


    朱厚照也没主动说话，只是对着她微微颔首，算是打过招呼。


    “陛下，太后，吉时到了，该启程了。”


    礼部尚书张昇小跑着过来，躬身道。


    朱厚照“嗯”了一声，率先踏上龙辇。


    张太后也跟着上了凤辇。


    两顶轿辇一前一后，在仪仗的护送下，缓缓驶出皇宫，朝着昌平的泰陵而去。


    晨雾渐渐散去，阳光洒在仪仗上，把明黄的龙旗、朱红的轿辇照得亮堂堂的。


    朱厚照坐在轿辇里，撩开帘子往外看，心里却没什么滋味。


    这大典办得再风光，便宜老爹也看不见了。


    他只希望，这大典能顺顺利利的，别再出什么岔子。


    也希望，办完这大典，他和便宜老妈之间的疙瘩，能再解开些。