他攥着算盘的手直冒汗，算珠打得噼啪响，却总也理不清账目。


    “赵兄，算完了吗？” 旁边的钱主事凑过来，声音压得像蚊子哼。


    “我这账目乱得很，有些送礼的根本没记，这可怎么报？”


    赵郎中猛一拍算盘，算珠崩出去两颗：“还记什么？能想起来的都填上！”


    “昨天刘首辅那架势你也看见了，少报一两银子都可能被扒层皮！”


    “我连十年前收的那对玉如意都折算成银子了，你还敢藏着掖着？”


    钱主事脸一白，连忙点头：“是是是，我这就填。”


    “只是…… 你说陛下真能放过咱们这些小官？”


    “放过？” 赵郎中冷笑一声，捡起地上的算珠，“你没看周侍郎家的下扬？连儿子都被抓了！”


    “咱们现在能做的，就是把银子交干净，再把头磕破，求陛下高抬贵手。”


    “不然明天审谢迁，指不定就把咱们这些跟班的供出来了！”


    钱主事的手抖得更厉害了，笔尖在账册上戳出好几个洞：“谢次辅…… 他会不会也像刘首辅那样？”


    “不好说。” 赵郎中往门口看了看，压低声音，“听说谢迁跟藩王走得近，要是被查出私通藩王，那可是灭九族的罪！”


    “咱们还是赶紧对账，别瞎琢磨了。”


    两人埋头算账时，兵部尚书刘大夏的府邸里，刘允升正捧着那本旧账册，站在门廊下犹豫。


    “少爷，真要送去给陆炳？” 老管家在旁边劝，“这里面记着不少老大人的同僚，送出去会被戳脊梁骨的。”


    刘允升咬了咬牙：“戳脊梁骨总比掉脑袋强！”


    “我爹说了，这本账册里有正统年间兵部克扣军饷的证据，连石亨的案子都沾边，陆炳肯定感兴趣。”


    “只要能换我爹平安，管他什么同僚！”


    他翻身上马，刚要出发，却见街角转出几个黑影。


    为首的人压低声音喊：“刘少爷，留步！”


    刘允升吓了一跳，拔剑出鞘：“谁？”


    “是我，吏部的吴宽。” 黑影走近，露出一张焦虑的脸，“我们几个门生约好了，想求见老大人，问问谢次辅的事该怎么办。”


    刘允升皱眉：“这都什么时候了，还抱团？”


    “我爹病着，不见客！”


    “刘少爷别误会！” 吴宽连忙摆手，“我们不是想闹事，是想问问老大人，谢次辅要是招了，咱们这些门生会不会被牵连。”


    “听说…… 听说谢次辅的供词里有咱们的名字。”


    刘允升心里咯噔一下：“供词里有你们？”


    “是周伦说的，还没证实。” 吴宽的声音发颤，“但我们怕啊！刘首辅的门生都被抓了好几个，我们……”


    “别找我爹！” 刘允升打断他，“要去你们自己去诏狱问！”


    “我告诉你们，现在谁抱团谁死！赶紧散了！”


    他一夹马腹，疾驰而去，把吴宽等人甩在身后。


    吴宽望着他的背影，狠狠跺了跺脚：“敬酒不吃吃罚酒！等咱们被抓了，看他刘家能好过！”


    旁边的门生附和：“就是！咱们去找李东阳大人！他老人家肯定有办法！”


    “对，李大人是三朝元老，陛下总得给几分面子！”


    一群人往李东阳府的方向走去，灯笼在夜色里晃成一片昏黄。


    李东阳的书房里，他正对着一盏孤灯发呆。


    管家走进来，低声道：“老爷，外面有几个文官求见，说是…… 说是想求您救救谢次辅。”


    李东阳端起茶杯，指尖冰凉：“让他们走。”


    “谢迁的事，谁也救不了。”


    “可他们说……” 管家还想劝。


    “我说让他们走！” 李东阳猛地把茶杯掼在桌上，茶水溅了满桌，“没看见刘健的下扬？这时候凑上去，是嫌死得不够快？”


    “告诉他们，要么交银子自首，要么等着锦衣卫上门，别来烦我！”


    管家不敢再劝，连忙出去回话。


    李东阳看着窗外的月光，长长叹了口气。


    他比谁都清楚，谢迁跟宁王有书信往来，那才是能掉脑袋的大事。


    这些门生还想着保他，简直是痴心妄想。


    乾清宫的偏殿里，朱厚照正看着王守仁送来的京营操练章程。


    张永轻手轻脚地走进来：“陛下，陆指挥求见，说…… 说刘健的管家招了，地窖在府里的假山下面。”


    朱厚照抬眼：“哦？藏了什么？”


    “说是有不少书信，还有…… 还有一本账册，记着跟藩王的往来。” 张永的声音压得很低。


    朱厚照的手指在章程上顿住：“藩王？哪个藩王？”


    “没说清楚，只说是…… 是南边的。” 张永答。


    朱厚照笑了，眼里闪过一丝冷光：“南边的藩王，除了宁王，还有谁有这么大的胆子？”


    “看来刘健这老东西，藏的东西不少啊。”


    “陛下要不要现在去搜？” 张永问。


    “不急。” 朱厚照摇头，“明天先审谢迁，看看他能吐出多少。”


    “刘健的地窖，等把谢迁钉死了再去，才有意思。”


    他放下章程，起身走到窗边：“陆炳那边，让他盯紧李东阳。”


    “我总觉得，李东阳知道的比他表现出来的多。”


    “是，老奴这就去传话。” 张永躬身退下。


    朱厚照望着宫墙外的夜色，嘴角勾起一抹弧度。


    他知道，明天的御门听审，谢迁一定会拼死挣扎。


    但他更期待的，是刘健地窖里的那些书信。


    说不定，能一下子解决两个心腹大患。


    夜色更深了，京城里的恐慌像潮水般蔓延。


    有官员连夜把小妾送走，谎称是远房亲戚；有官员对着祖宗牌位磕头，祈求别被牵连；还有官员偷偷烧账本，火苗映得脸忽明忽暗。


    没人知道，这扬由御门听审引发的风暴，最终会卷走多少人。


    但所有人都明白，天已经变了。


    那个可以让文官结党营私的时代，彻底过去了。


    第二天一早，天还没亮，午门外就已经站满了官员。


    比昨天更多，也更沉默。


    每个人的脸上都带着倦容，眼里却布满血丝，像是一夜没睡。


    当朱厚照的仪仗出现在远处时，人群里响起一阵细微的骚动。


    所有人都在猜测，今天要审的谢迁，会不会比刘健更惨。


    更有人在偷偷打量李东阳的位置，想从他脸上看出些端倪。


    只有朱厚照知道，今天的主角，不仅仅是谢迁。


    刘健藏在地窖里的秘密，才是真正的重头戏。


    而那个秘密，或许会让整个大明朝，都抖三抖。