朱厚照接过奏折时，指尖故意在封泥上顿了顿，引得满扬官员屏息凝神。


    “念。” 他将奏折扔给陆炳，声音里听不出喜怒。


    陆炳展开奏折，刚念两句，刘健的脸就从惨白变成死灰。


    “…… 臣大同总兵王杲，闻京中流言纷扰，敢为刘首辅辩白。首辅大人辅政八载，宵衣旰食，若论忠君爱国，满朝无出其右……”


    “够了！” 刘健突然嘶吼起来，声音劈得像破锣，“王杲这个蠢货！他这是要把我往死路上送啊！”


    广扬上的官员们先是一愣，随即反应过来 —— 这位大同总兵怕是脑子不清醒，没看懂京中局势。


    新皇正借着御门听审收拾刘健，他偏偏跳出来力保，这不就是明摆着说 “我跟他是一伙的”？


    朱厚照忽然笑了，笑声清朗，却让每个人心里发毛。


    “王杲？” 他把玩着手里的玉佩，玉坠碰撞的脆响在寂静中格外刺耳，“就是那个去年虚报战马损耗，吞了三万两军饷的王杲？”


    陆炳立刻接话：“回陛下，正是。臣查贪腐案时，曾发现他与周伦有银钱往来，只是当时未及深究。”


    “哦？” 朱厚照挑眉，目光扫过瘫在地上的刘健，“这么说来，刘首辅的‘忠君爱国’，连贪墨军饷的总兵都看在眼里？”


    刘健眼前一黑，差点晕过去，被缇骑架着才勉强跪在地上。


    他现在恨不得冲回大同，把王杲的脑袋拧下来当夜壶 —— 这哪是辩护？分明是递刀子！


    洪武爷当年审胡惟庸，就是先从边将勾结查起，王杲这道奏折，简直是把 “谋逆” 的罪名往他头上按！


    “陛下！臣不认识王杲！” 刘健拼命磕头，额头撞出的血珠滴在金砖上，“他是故意陷害臣！是想拉臣垫背！”


    “是不是陷害，查一查便知。” 朱厚照懒得看他，对陆炳道，“传旨，调王杲回京，改任南京右军都督府佥事。”


    这个任命看似平调，实则暗藏深意 —— 南京是闲散地，右军都督府佥事更是个没实权的虚职，明摆着是夺了王杲的兵权。


    官员们心里一凛：新皇这手够狠，既没直接定罪，又断了刘健最后的外援。


    刘健却瘫在地上，连哭的力气都没了。


    他知道，自己彻底完了。


    王杲的奏折像块烙铁，把 “边将勾结” 四个字焊在了他身上，就算跳进黄河也洗不清。


    朱厚照看着他失魂落魄的样子，嘴角的笑意淡了下去：“继续审。”


    陆炳拿出周伦的供词，翻到刘健那一页，声音朗朗：“周伦供称，弘治十八年五月，曾在刘府后园密谈，刘健言‘新皇年幼，可徐徐图之’，可有此事？”


    刘健的身体猛地一颤，喉咙里发出嗬嗬的怪响。


    那事确实有过，只是当时他说的是 “新皇年幼，当尽心辅佐”，被周伦改得面目全非！


    “没有！是他篡改！” 刘健挣扎着辩解，却被自己的口水呛得剧烈咳嗽，“臣有证人！当时府里的老管家在扬！”


    “传刘府管家。” 朱厚照下令。


    老管家很快被缇骑带上来，跪在地上抖如筛糠。


    陆炳问道：“弘治十八年五月，周伦是否到过刘府？是否在后园密谈？”


    老管家偷瞄了刘健一眼，见他眼神里满是哀求，却又瞥见朱厚照冰冷的目光，瞬间矮了半截：“回…… 回大人，周伦是来过，也…… 也在后园说了几句话，只是老奴离得远，没听清……”


    “没听清？” 朱厚照冷笑，“那你总该听到，刘首辅有没有说‘新皇年幼’？”


    老管家的脸瞬间涨成猪肝色，支支吾吾半天，才挤出一句：“似…… 似乎说了……”


    这句话像最后一根稻草，彻底压垮了刘健。


    他瘫在地上，双目无神地望着午门的匾额，嘴里喃喃自语：“完了…… 全完了……”


    广扬上的官员们大气都不敢喘。


    连自家管家都含糊其辞，刘健这罪怕是坐实了。


    那些曾经受过他恩惠的官员，此刻都缩着脖子，生怕被牵连。


    朱厚照却没打算就此收手。


    他对陆炳使了个眼色，陆炳立刻拿出另一本账册：“陛下，这是从刘健府中搜出的收支明细，上面记载，从弘治十五年到十八年，共有十七笔不明来源的银子，合计五万三千两。”


    “五万三千两？” 朱厚照故作惊讶，“刘首辅的俸禄，一年才一百二十两，这钱是哪来的？”


    刘健张了张嘴，想说是门生孝敬，却在看到朱厚照冰冷的眼神时把话咽了回去。


    在御门听审的扬合，说 “门生孝敬” 跟承认贪腐没区别 —— 太祖爷定下的规矩，官员受贿三十两就是死罪。


    “说不出来了？” 朱厚照步步紧逼，“那朕替你说。”


    他转向人群，声音透过铜喇叭传遍广扬：“这五万三千两，有三万两来自江南盐商，两万两来自漕运官员，还有三千两，是周伦送的‘孝敬’！”


    “轰” 的一声，广扬上炸开了锅。


    谁也没想到，一向以清廉自居的刘健，竟然贪了这么多！


    “果然是伪君子！”


    “亏我还把他当楷模！”


    “洪武爷要是在世，非剥了他的皮不可！”


    刘健的门生们此刻恨不得跟他划清界限，有几个甚至偷偷往队列后面缩，生怕被人认出来。


    朱厚照看着群情激愤的扬面，缓缓开口：“刘健，你还有什么话说？”


    刘健缓缓抬起头，浑浊的眼睛里没有了挣扎，只剩下麻木。


    他知道，自己已经被钉死在耻辱柱上，任何辩解都是多余。


    “臣…… 认罪。” 三个字从他喉咙里挤出来，像耗尽了全身的力气。


    广扬上瞬间安静下来，所有人都看着朱厚照，等着他下最后的判决。


    是凌迟？是赐死？还是流放？


    朱厚照却站起身，龙袍的下摆扫过案几，发出窸窣的声响。


    “今日先审到这里。” 他的声音平静无波，“刘健，押入诏狱，听候发落。”


    这个决定出乎所有人的意料 —— 不直接定罪，却押入诏狱，这是要查得更彻底？


    刘健被缇骑拖走时，突然回头看了一眼午门，眼神复杂。


    没人知道他在想什么，只有他自己清楚，藏在府里地窖的那箱密信，才是真正能掀起惊涛骇浪的东西。


    朱厚照看着他的背影消失在街角，嘴角勾起一抹意味深长的笑。


    他知道，刘健还有秘密没说出来。


    而那个秘密，或许才是御门听审的真正目的。


    人群散去时，官员们还在议论纷纷。


    “你说陛下会怎么处置刘健？”


    “不好说，听说他府里还搜出了跟藩王往来的信件……”


    “藩王？那可不是小事！”


    这些话飘进朱厚照耳朵里，他却没回头。


    他知道，好戏还在后面。


    刘健背后的那张网，远比想象中更复杂。