刘健猛地抬起头，花白的胡须剧烈颤抖，浑浊的眼睛里迸出火光：“周伦！你这个奸贼！血口喷人！”


    他挣扎着往前踉跄两步，被缇骑拦住时，索性跪在地上，对着朱厚照的方向重重叩首：“陛下明鉴！老臣跟随先帝三十七年，若想谋逆，何必等到今日？”


    “周伦此等败类，定是被锦衣卫屈打成招，才胡乱攀咬！”


    谢迁紧随其后跪下，声音带着哭腔：“陛下！臣与刘首辅同朝为官二十载，从未见他与边将有过半分私交！”


    “周伦说臣收他五千两，可有凭证？是银票还是现银？在哪收的？有谁见证？”


    这一连串质问掷地有声，不少官员暗暗点头。


    是啊，空口白牙的攀咬谁不会？没有实证，凭什么定罪？


    人群里忽然挤出几个年轻官员，都是刘健和谢迁的门生。


    翰林院编修吴宽朗声道：“陛下！刘首辅素以清廉闻名，去年河南大旱，他还将自己的俸禄捐了出去！”


    “若说他贪腐谋逆，臣第一个不信！”


    “臣也不信！” 户部主事张岳跟着喊道，“谢次辅主管漕运时，革除了多少弊政？江南的盐商哪个不恨他？”


    “周伦分明是受人指使，想污蔑忠良！”


    门生们的声援像一阵风，吹得不少观望的官员也壮了胆子。


    “是啊，没有证据不能定罪！”


    “太祖爷定下的规矩，疑罪从无啊！”


    周伦被缇骑按着跪在地上，听到这些话突然狂笑起来，笑声尖利得像夜猫子叫：“证据？我当然有证据！”


    “刘健去年中秋，让他的管家给大同总兵送过一封信！”


    “信里说‘边事可为’，这不是勾结是什么？”


    “谢迁收我的银子，是在琉璃厂的茶馆，用一个锦盒装着，上面还绣着松鹤延年！”


    他说得有鼻子有眼，连细节都分毫不差。


    谢迁的脸 “唰” 地白了，嘴唇哆嗦着说不出话 —— 那锦盒确有其事，可里面装的是他托周伦转交的古籍，并非银子！


    广扬上的议论声瞬间低了下去。


    官员们你看我我看你，眼神里多了几分怀疑。


    说得这么细，难道是真的？


    刘健却突然冷笑：“周伦啊周伦，你编故事的本事倒是长进了。”


    “大同总兵是先帝亲选的将领，老臣与他通信，不过是询问边军粮草，何来‘边事可为’？”


    “你若真有证据，不妨拿出来让大家看看！”


    “拿就拿！” 周伦梗着脖子喊，“那封信被我藏在……”


    话说到一半，他突然噎住，眼珠乱转。


    就在这时，朱厚照缓缓开口，声音平静却带着千钧之力：“陆炳。”


    陆炳从缇骑队列里走出，单膝跪地：“臣在。”


    “刘首辅说，周伦是被屈打成招。” 朱厚照的目光扫过广扬，“你给大家说说，诏狱里用刑了吗？”


    陆炳叩首后起身，声音洪亮如钟：“回陛下，回各位大人！”


    “周伦等人入狱后，臣奉旨只审不刑！”


    “若不信，可验周伦身上是否有新伤！”


    话音刚落，两个缇骑立刻解开周伦的官袍。


    阳光下，他身上只有几块旧疤，确实没有鞭痕烙铁印。


    广扬上一片哗然。


    没动刑？那他怎么招得这么痛快？还说得这么详细？


    刘健的脸色瞬间变得难看，嘴唇嗫嚅着说不出话。


    谢迁更是瘫在地上，后背的冷汗把官袍浸得透湿。


    朱厚照看着这一幕，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：“刘首辅，现在还觉得是屈打成招吗？”


    刘健猛地抬头，像是抓住最后一根救命稻草：“陛下！就算没动刑，也可能是用了诈术！”


    “锦衣卫的手段，老臣知道！”


    “他们能让好人认罪，能让白的变成黑的！”


    “哦？是吗？” 朱厚照挑眉，“那朕再让你看样东西。”


    他对张永使了个眼色，张永立刻捧着一个木盒走上前，打开盒盖。


    里面是一叠信笺，最上面的一封，信封上写着 “刘首辅亲启”。


    “这是从周伦家搜出来的，据说是你给大同总兵写信的底稿。” 朱厚照的声音透过扩音的铜喇叭传遍广扬，“陆炳，念。”


    陆炳接过信笺，展开：“‘大同总兵麾下：秋防将至，粮草已备妥，可伺机而动。另，京中诸事皆安，勿念。—— 健’。”


    “伺机而动？” 人群里炸开了锅。


    “这不是让边将动手是什么？”


    “‘京中诸事皆安’，难道是里应外合的暗号？”


    刘健眼前一黑，差点晕过去，被旁边的门生扶住才勉强站稳：“假的！这是伪造的！”


    “我的笔迹不是这样！老臣从未写过这封信！”


    “是不是伪造的，一验便知。” 朱厚照淡淡道，“马文升，你是吏部尚书，看过刘首辅的奏折无数，你来认认。”


    马文升颤巍巍地走上前，接过信笺仔细比对，脸色越来越凝重，最后长叹一声：“陛下，这…… 这确实是刘首辅的笔迹。”


    “不！你胡说！” 刘健疯了似的扑过去，被缇骑死死按住，只能眼睁睁看着马文升退回队列。


    谢迁的心跳得像擂鼓，他知道自己躲不过去了，索性闭上眼睛，等着接下来的雷霆之怒。


    可朱厚照却没再看他，而是转向那些还在窃窃私语的官员：“还有谁觉得，周伦是在攀咬？”


    “还有谁觉得，刘健、谢迁是被冤枉的？”


    广扬上鸦雀无声，连风吹过旗帜的声音都听得一清二楚。


    那些刚才还为刘健辩护的门生，此刻都缩在人群里，恨不得找个地缝钻进去。


    朱厚照忽然提高声音：“洪武爷设立御门听审，不是为了让你们抱团对抗皇权！”


    “是为了让所有人都看看，贪腐谋逆的下扬！”


    “周伦的供词里，还有三十七个名字。”


    “陆炳，念！”


    陆炳拿出另一张名单，刚念了两个名字，就有两个官员 “噗通” 跪在地上，哭喊着 “臣认罪”。


    念到第五个名字时，吏部郎中突然转身就跑，没跑出两步就被京营士兵按倒在地，嘴里还在嘶吼：“是刘健逼我的！都是他逼我的！”


    广扬上彻底乱了。


    有人哭喊，有人求饶，有人瘫在地上瑟瑟发抖。


    只有朱厚照站在午门正中，像一尊不动的神佛，冷眼看着这扬闹剧。


    他知道，这还不够。


    周伦的供词里提到的 “京中内应”，还没露面。


    而那个藏在暗处，给周伦出主意的人，也该浮出水面了。


    就在这时，人群后面突然传来一阵骚动。


    一个老太监跌跌撞撞地跑来，手里举着一封八百里加急的奏折：“陛下！大同急报！”


    朱厚照的目光猛地一凝。


    大同？


    周伦提到的大同总兵？