暮色如一块巨大的幕布，缓缓笼罩了整个府邸。


    周伦等人从午后便开始在此等候，一直等到黄昏时分，双腿早已坐得麻木。


    长时间的等待，让他们的耐心消磨殆尽。


    管家第三次前来劝说。


    “各位大人，还是请回吧。”


    “我家老爷确实还未醒来。”


    “即便醒来，今日也实在不便见客。”


    周伦站起身来，用力拍了拍官袍上的灰尘。


    “走！”


    那声音里，满是难以抑制的火气。


    孙员外郎跟在周伦身后，小心翼翼地轻声问道。


    “侍郎，这就打算离开了？”


    “不再多等一会儿了？”


    “等个屁！” 周伦怒不可遏，啐了一口唾沫。


    “李东阳这老狐狸，分明就是故意躲着我们。”


    “他这态度，明摆着是不想掺和这件事。”


    几人缓缓走出胡同，此时街上的灯笼已然亮起。


    昏黄的光线洒下，映照出每个人阴沉的脸色。


    那阴沉，仿佛预示着即将到来的风暴。


    “那……那如今该怎么办？” 有人慌了神，声音中满是焦虑。


    “刘健、谢迁根本靠不住，李东阳又避而不见。”


    “难不成，真要去自首不成？”


    周伦停下脚步，眼中忽然闪过一丝亮光。


    “自首？凭什么要去自首？”


    “咱们可是文官，是大明朝的栋梁之才！”


    “就算贪了点银子，那也是为了上下打点，方便办事！”


    孙员外郎微微一愣。


    “侍郎，话虽如此……”


    “可陛下未必会认可这个说法啊。”


    “陛下不认可？” 周伦冷笑一声，那笑声中满是嘲讽。


    “他刚刚登基多久？”


    “孝宗爷才去世不到一个月！”


    “他这般折腾，对得起先帝的在天之灵吗？”


    这句话，如同一道闪电，瞬间劈在众人心里。


    是啊，先帝在时，对他们文官何等宽厚。


    即便知晓有人贪腐，也大多只是罚俸了事，从不深究。


    可新皇倒好，一上来就抄家、抓人，全然不顾情面。


    “侍郎的意思是……” 孙员外郎的声音微微发颤。


    “先帝在时，何时如此苛待过文官？” 周伦的声音陡然拔高。


    “他新皇这般做法，就是背逆先帝的旨意！”


    “这是不孝之举！”


    “不孝” 这两个字，如同一记重锤，狠狠敲在每个人心上。


    大明朝向来以孝治天下，皇帝不孝，那便是大罪。


    “对啊！” 有人立刻大声附和。


    “孝宗爷待咱们可不薄。”


    “他新皇如此折腾，分明是忘了先帝的恩德！”


    “这就是不孝！”


    周伦见众人已然动了心，趁热打铁说道。


    “咱们可不能就这么认了。”


    “明天一早，咱们就去宫门口跪着。”


    “就说陛下苛待文臣，背逆先帝。”


    “我就不信，他敢把咱们都抓起来！”


    孙员外郎有些犹豫，脸上露出担忧之色。


    “这……这可是叩阙啊。”


    “要是触怒了陛下……”


    “触怒又怎么样？” 周伦梗着脖子，态度强硬。


    “咱们占着一个‘孝’字！”


    “天下人可都看着呢！”


    “他刚登基，难道想背上‘不孝’的骂名？”


    旁边一个姓郑的主事，也壮着胆子说道。


    “侍郎说得太对了！”


    “咱们人多势众，一起去！”


    “他要是敢动咱们，就不怕天下读书人骂他？”


    “对！一起去！”


    “联名叩阙！”


    “让他知道，文官可不是好欺负的！”


    附和声越来越大，如汹涌的潮水一般。


    刚才的恐慌，此刻已被愤怒和侥幸所取代。


    他们天真地认为，只要把 “孝” 字大旗高高举起，陛下就不敢动他们分毫。


    周伦看着群情激昂的众人，嘴角露出一丝不易察觉的冷笑。


    “好！就这么定了！”


    “今晚，咱们分头联络人。”


    “明天卯时，午门外集合！”


    “谁不来，就是贪生怕死的软骨头！”


    “好！” 众人齐声应和，那声音震得周围的空气都仿佛颤抖起来。


    此刻的他们，像一群被逼到墙角的困兽，准备做最后一搏。


    夜色渐深，如墨汁般浓稠。


    京城的胡同里，多了许多匆匆忙忙的身影。


    这些都是周伦等人派去联络同党的。


    他们敲开一扇扇门，压低声音，说着 “叩阙”“孝字”“先帝”。


    有人犹豫不决，有人害怕退缩，但更多的人，在贪腐的恐惧和对新皇的不满中，最终点了头。


    他们幻想着，只要能逼陛下收回成命，只要刘健、谢迁能像以前那样站出来护着他们，一切就能回到从前。


    他们却忘了，先帝已经离去，如今坐在龙椅上的，是朱厚照。


    赵郎中家里，灯火通明，他还在埋头算账。


    他全然不知，一扬更大的风暴，正在黑暗中悄然酝酿。


    那风暴，即将席卷整个京城。


    京营的营房里，王守仁还在灯下认真修改操练章程。


    他同样不知道，明天的午门外，会有一扬针对陛下的发难。


    那发难，将打破京城的平静。


    乾清宫暖阁，朱厚照刚看完刘瑾送来的查抄清单。


    上面清楚地写着，已经有十几个小官，主动去户部交了银子。


    “还算识相。” 朱厚照笑了笑，那笑容中带着几分威严。


    “看来，不是所有人都想往死路上走。”


    张永在一旁轻声说道。


    “陛下，夜深了，该歇息了。”


    朱厚照点了点头，站起身来。


    他缓缓走到窗边，望着外面的夜空。


    星星格外明亮，像撒在黑丝绒上的碎钻，闪烁着神秘的光芒。


    他想起了先帝，那个温和、宽厚，却总带着一丝疲惫的父亲。


    “父皇，儿臣一定会守住这江山。” 朱厚照轻声说道，声音中充满坚定。


    “不会让您失望的。”


    他不知道，就在他缅怀先帝的时候。


    一群人，正打着 “孝” 的旗号，精心策划着向他发难。


    那阴谋，如同隐藏在黑暗中的毒蛇，随时准备出击。


    夜色，越来越浓，仿佛一块巨大的黑布，将整个世界笼罩。


    一扬风暴，正在悄然逼近，如同即将爆发的火山，让人不寒而栗。