此次他的步伐，相较于上次，明显轻快了许多，仿佛心中一块沉甸甸的石头，有了松动的迹象。


    值房内，刘健正全神贯注地看着奏折，眉头时而紧蹙，时而舒展。


    听到脚步声，他下意识地抬起头，见是韩文进来，便缓缓放下了手中的笔。


    “韩尚书，查账可有新进展了？”刘健目光温和却又带着几分关切，率先开口问道。


    “回首辅，确有新发现。”韩文微微躬身，恭敬地回应道。


    “江南盐商偷逃税银的名单，臣已悉心整理出来。”


    “还有漕运上那些押运官，他们的种种劣迹，也都一一列在了上面。”


    谢迁见状，连忙起身，从韩文手中接过账册，随意翻了几页。


    “这么多人？”谢迁不禁微微一怔，脸上露出惊讶之色。


    “光是江南的盐商，就有二十多家，这数目着实不小啊。”


    “是啊。”韩文轻轻叹了口气，神色有些凝重。


    “这些人盘根错节，关系网错综复杂，想要动他们，恐怕并非易事。”


    刘健接过账册，仔细翻阅起来，眉头渐渐皱成了一个“川”字。


    “没什么不好动的。”刘健目光坚定，语气斩钉截铁。


    “陛下的意思已然十分清楚，该抓的抓，绝不能手软。”


    “韩尚书若需要什么支持，尽管开口便是。”


    韩文愣了一下，似乎有些不敢相信自己的耳朵。


    “首辅真的……愿意帮忙？”韩文眼中闪过一丝惊喜，却又带着几分试探。


    “陛下如此信任咱们，咱们又怎能推辞？”刘健神色严肃，语气诚恳。


    “谢次辅，你觉得呢？”刘健转头看向谢迁，寻求他的意见。


    谢迁微微点头，表示赞同。


    “首辅说得是。”谢迁沉吟片刻，缓缓说道。


    “我看这样，先让刑部出个公文。”


    “把这些人的名字一一列出来，公开查办，以儆效尤。”


    “再让户部全力配合，抄家所得的银子，都充作军饷，以解燃眉之急。”


    韩文原本以为此事会困难重重，没想到竟如此顺利。


    “二位大人如此支持，臣就放心了。”韩文心中大石落地，脸上露出欣慰的笑容。


    “那……臣这就去安排，尽快将事情落实。”


    “去吧。”刘健挥了挥手，目光中充满了信任。


    “有什么难处，随时来商量，咱们一同想办法解决。”


    韩文抱着账册，心情愉悦地离开了值房。


    他觉得心里的一块石头，终于稳稳地落了地，脚步也变得格外轻快。


    韩文刚走不久，几个笔帖式便匆匆涌了进来。


    他们皆是内阁的老文书，跟随刘健、谢迁多年，深得信任。


    为首的笔帖式叫周文，此人胆子比较大，向来敢说敢言。


    “首辅，次辅，你们怎么能轻易答应韩文？”周文一脸焦急，眼中满是担忧。


    刘健抬眼看向他，目光平静却又带着几分威严。


    “答应什么？”刘健淡淡地问道。


    “查盐商和押运官啊。”周文急得直跺脚，声音也不自觉地提高了几分。


    “那些人里，好多都是咱们的门生故旧。”


    “真要是查下去，内阁的脸面往哪搁？以后还如何在朝堂上立足？”


    另一个笔帖式也跟着附和道。


    “是啊首辅。”此人小心翼翼地说着，眼神中透露出一丝惶恐。


    “以前查账，您不是总说‘点到为止’吗？”


    “这次怎么突然改变了主意？”


    谢迁放下手里的茶杯，轻轻抿了一口，神色从容。


    “以前是以前，现在是现在。”谢迁语重心长地说道。


    “现在怎么了？”周文不服气地梗着脖子，满脸的不解。


    “不就是换了个新皇吗？”周文小声嘀咕着，语气中带着几分不屑。


    “难道新皇就能不顾咱们文官的体面，肆意妄为？”


    刘健的脸色瞬间沉了下来，眼中闪过一丝怒色。


    “放肆！”刘健猛地一拍桌子，声音如雷贯耳。


    “陛下的名讳，也是你能随意议论的？”


    周文被吓得缩了缩脖子，身体微微颤抖，却还是有些不服气。


    “臣……臣只是觉得，二位大人太让步了。”周文低着头，小声嘟囔着。


    “让步？”刘健冷笑一声，眼神中充满了不屑。


    “你知道韩文账册里，写了多少人的名字吗？”


    “你知道王逊的供词里，牵连了多少巡抚吗？”


    “若不让步，难道等着陛下把咱们一起掀翻？”


    周文愣住了，眼中满是震惊和疑惑。


    “牵连……牵连到咱们了？”周文声音颤抖，不敢相信自己的耳朵。


    “现在还没有。”谢迁缓缓说道，语气平和却又带着几分警示。


    “但再闹下去，就难说了。”


    “张锐他们就是例子，难道你还不明白吗？”


    另一个笔帖式小声说道，声音中带着一丝胆怯。


    “可……可就这么听陛下的，咱们岂不是很没面子？”此人犹豫了一下，还是说出了心中的顾虑。


    “面子？”刘健站起身，身姿挺拔，目光如炬。


    “面子能当饭吃？”


    “能挡住蒙古人的铁骑？”


    “陛下要查账，是为了军饷，为了江山社稷。”


    “咱们要是拦着，就是跟江山作对，与天下为敌。”


    周文还是不明白，眉头紧锁，一脸困惑。


    “可那些人……毕竟是自己人啊。”周文固执地说道，眼神中透露出一丝不舍。


    “什么自己人？”刘健的声音提高了些，语气中充满了愤怒。


    “他们拿着朝廷的银子，却中饱私囊，损公肥私。”


    “出事了，想让咱们顶着，为他们背黑锅？”


    “没门！”


    谢迁叹了口气，眼神中透露出一丝无奈。


    “周文，你们还年轻。”谢迁语重心长地说道，仿佛一位长者在教导晚辈。


    “不懂朝堂的凶险，不知其中的利害关系。”


    “陛下刚登基，锐气正盛，一心想要整顿朝纲。”


    “这个时候跟他对着干，不是明智之举，只会自讨苦吃。”


    “那……那咱们就眼睁睁看着他们被抓？”周文不甘心地问道，眼神中充满了不甘。


    “不是眼睁睁看着。”刘健目光坚定，语气沉稳。


    “是该抓的抓，该罚的罚，绝不姑息。”


    “但咱们可以从中周旋，保住一些人。”


    “总比一锅端了强，以免引起更大的动荡。”


    周文似懂非懂，眉头依然紧锁。


    “周旋？怎么周旋？”周文一脸茫然，不知所措。


    “这你就别管了。”刘健挥了挥手，神色有些不耐烦。


    “做好自己的事就行，不要多管闲事。”


    “以后韩文再来，你们少多嘴，免得惹出不必要的麻烦。”


    几个笔帖式不敢再说话，纷纷低着头，慢慢退了出去。


    他们的脚步沉重，仿佛背负着千斤重担。


    值房里又安静下来，静得只能听到彼此的呼吸声。


    谢迁看着刘健，眼神中透露出一丝担忧。


    “这些年轻人，还是太天真。”谢迁无奈地摇了摇头，感叹道。


    “慢慢教吧。”刘健坐回椅子上，神色平静。


    “总有一天他们会明白的。”


    “咱们这么做，不是为了自己。”


    “是为了内阁，为了大明的江山社稷。”


    谢迁点了点头，表示认同。


    拿起案上的账册，轻轻翻开，眼神中透露出一丝坚定。


    “看来，这几天有的忙了。”谢迁自言自语道，仿佛在给自己打气。


    刘健笑了笑，笑容中带着几分疲惫。


    “忙点好。”刘健伸了个懒腰，活动了一下筋骨。


    “忙起来，就没时间想那些乱七八糟的事了。”


    窗外的阳光，渐渐斜了，透过窗户洒在地上，形成一片片光斑。


    照在账册上，那些密密麻麻的名字，显得格外刺眼，仿佛在诉说着一个个不为人知的故事。


    刘健和谢迁知道，接下来的日子，不会太平静。


    朝堂之上，风云变幻，暗流涌动，各种势力相互交织，矛盾重重。


    但他们别无选择，只能走一步，看一步。


    希望能在陛下的锐气和文官的体面之间，找到一条平衡的路。


    只是这条路，注定不好走，充满了荆棘和坎坷。