案上的军饷账本，早已被朱厚照翻得卷了边。


    他指尖缓缓划过“盐税亏欠三十万两”的字样，眉头紧锁，神色凝重。


    忽然，他猛地一推，将账本推到一旁。


    龙袍的袖子不经意间扫过砚台，墨汁溅出，落在明黄的奏章上，晕开一片乌黑，似是国库亏空的阴霾。


    “韩文是靠不住了。”


    朱厚照低声自语，声音里满是无奈与愤懑。


    指尖在桌面上轻轻敲击，似在思索着这复杂的朝局。


    户部尚书韩文这几日查账，忙得焦头烂额，却连江南盐商的偷税账目都不敢触碰。


    文官集团的手，早已如藤蔓般伸进了盐铁司，盘根错节。


    韩文虽是清官，却缺乏那斩断这庞大利益链的魄力。


    他想起早朝时刘健举荐的几个“理财能臣”。


    这些人，不是某部尚书的门生，便是江南士绅的姻亲。


    让这些人去掌管财政，无异于让狐狸看守鸡窝，国库的亏空又怎能得到解决？


    “现有官员……个个都是算盘精，却没一个肯为大明算总账。”


    朱厚照起身，脚步沉重地走到窗前。


    他望着宫墙外沉沉的夜色，仿佛看到了大明王朝那摇摇欲坠的未来。


    弘治朝的文官们，把“轻徭薄赋”当作炫耀的牌坊，把“与民休息”当作推卸责任的挡箭牌。


    实则，他们放任士绅逃税、盐商走私，将国库一点点掏空。


    如今，这烂摊子却要让他这个新皇来收拾，他怎能不心生愤懑？


    必须找个干净人。


    一个未被文官集团的污浊之气熏染，敢掀桌子、敢动刀子的新生力量。


    只有这样的人，才能打破这死气沉沉的朝局，为大明带来新的生机。


    朱厚照的目光，不经意间落在案上的《江西贡生名录》上。


    那是昨天江西巡抚递上来的，墨迹还带着江南的湿气，仿佛带着一丝新的希望。


    他随手翻开，目光在“泰和”二字上顿住。


    那里，藏着一个他穿越前就记在心里的名字——欧阳铎。


    欧阳铎，这个未来的南直隶巡抚，在正德三年才会中进士。


    此刻，怕是还在江西乡下当秀才，过着清苦的日子。


    可历史上，正是这个看似不起眼的读书人，在嘉靖朝推行“征一法”。


    他将江南士绅瞒报的田亩扒得底朝天，一年就为朝廷增收两百万两，为大明的财政注入了新的活力。


    “欧阳铎……”


    朱厚照的指尖在名录上空悬停，眼里闪过一丝锐利的光。


    现在的他或许只是个穿着粗布长衫的穷秀才，或许连秀才都不是，只是一个普通的读书人。


    可他骨子里那股敢碰士绅、敢改旧制的狠劲，正是眼下这死气沉沉的朝局最缺的。


    “张永！”


    朱厚照扬声道，声音在寂静的暖阁里格外响亮，似是要打破这沉闷的朝局。


    张永从外间快步进来，手里还捧着刚沏好的参茶。


    “陛下，夜深了，要不要歇息片刻？”


    他关切地问道，看着皇帝疲惫却又坚定的神情，心中满是担忧。


    “茶放着。”


    朱厚照转身，指节在案上重重一叩，发出清脆的声响。


    “你立刻去传旨给江西巡抚，让他亲自去泰和县，找一个叫欧阳铎的人。”


    他的声音带着不容置疑的决断，仿佛要将这新的希望迅速传递出去。


    “欧阳铎？”


    张永愣了愣，连忙拿出纸笔记录。


    “是……是哪位大人？在泰和当什么官？”


    他一脸疑惑，不明白皇帝为何要找一个名不见经传的人。


    “不是官。”


    朱厚照的声音坚定而有力。


    “他现在应该还是个秀才，或许连秀才都不是，就一个读书人。你告诉江西巡抚，不管他在种地还是在私塾教书，都给朕请到京城来，越快越好。”


    他深知，这个普通的读书人，或许就是改变大明命运的关键。


    张永握着笔的手停在半空，眼里满是震惊。


    “陛下，一个……一个秀才？让巡抚大人亲自去请？这不合规矩啊，地方官要是知道了，怕是要议论……”


    他小心翼翼地提醒着皇帝，担心这破格之举会引来不必要的麻烦。


    “规矩？”


    朱厚照冷笑一声，走到张永面前，目光像淬了火的刀子，锐利而坚定。


    “等国库空到连边军的冬衣都买不起，规矩能挡得住蒙古人的铁骑？等士绅的田亩占了天下一半，规矩能让百姓不造反？”


    他的一连串反问，让张永哑口无言。


    张永被问得哑口无言，连忙低下头。


    “老奴该死，老奴这就去办！”


    他深知皇帝的决心，不敢再有丝毫的质疑。


    “慢着。”


    朱厚照叫住他，从袖中取出一枚鎏金令牌，上面刻着“如朕亲临”四个篆字。


    “把这个给他。告诉江西巡抚，找不到人，他这个巡抚就别当了；找到了却怠慢了，朕让东厂摘他的乌纱！”


    他的语气严厉，不容有丝毫的懈怠。


    令牌递到张永手里时，还带着朱厚照的体温。


    张永捧着令牌，忽然明白——陛下不是在胡闹，是真要破格提拔一个无名之辈，用新人的刀，去斩旧人的利益网。


    这是一扬豪赌，赌的是大明的未来。


    “老奴记住了！”


    张永将令牌揣进怀里，躬身退到门口时，又被朱厚照叫住。


    “还有，”


    朱厚照的声音放缓了些，却带着更深的意味。


    “找到欧阳铎后，别让他走驿站，别惊动沿途官府，悄悄带进京。朕要看看，这个没被官扬熏染的读书人，能不能给朕带来点不一样的东西。”


    他深知，文官集团的势力庞大，若走漏风声，恐怕会节外生枝。


    张永心里一凛，连忙应道：“老奴省得！”


    他这才明白，陛下不仅要找人才，还要避开文官集团的耳目。


    这个欧阳铎，怕是要成为陛下手里的一把暗刃，在暗中为大明开辟新的道路。


    暖阁里重新安静下来，朱厚照走到案前，拿起那本《江西贡生名录》。


    他在“泰和”页空白处写下“欧阳铎”三个字，朱笔的墨迹透过纸背，像一滴即将燎原的火星，点燃了大明改革的希望。


    他知道，这个决定会引来轩然大波。


    文官们会骂他“不循章法”“宠信草莽”，甚至会搬出“非进士不得入翰林”的祖制来阻挠。


    可比起国库空虚的危局，这些非议又算得了什么？


    太宗爷当年起用靖难功臣，哪个不是破格提拔？


    太祖爷任用胡惟庸，不也是看中他能打破旧官僚的壁垒？


    成大事者，从来不拘一格，他坚信自己的选择是正确的。


    朱厚照拿起案上的军饷账本，在“盐税改革”旁写下“欧阳铎”三个字。


    他仿佛已经看到，这个来自江西泰和的读书人，正带着一群新人，拿着算盘和律法，闯进江南盐商的巢穴。


    他们将那些瞒报的税银、私藏的盐引，一点点搬回国库，让大明的财政重新焕发生机。


    窗外的天色泛起鱼肚白时，朱厚照终于拿起参茶。


    茶盏的温度透过指尖传来，驱散了些许疲惫。


    他知道，找到欧阳铎只是第一步，接下来要面对的，是文官集团的反扑，是士绅阶层的阻挠，是千百年形成的陈规陋习。


    可他不怕。


    比起历史上那个三十一岁就蹊跷离世的正德皇帝，他现在拥有的不仅是皇权，还有改变一切的机会。


    他要为大明开创一个崭新的未来，让这个王朝重新焕发出勃勃生机。


    “欧阳铎……”


    朱厚照望着东方渐亮的天际，嘴角勾起一抹期待的笑意。


    “朕在京城等你。”


    他仿佛已经看到了欧阳铎站在朝堂之上，为大明的改革出谋划策的扬景。


    此时的江西泰和县，一间漏雨的私塾里，穿着打补丁长衫的欧阳铎正拿着三字经，教一群农家孩子念书。


    他不知道，千里之外的紫禁城里，一位年轻的帝王已将他的名字，刻在了大明的未来蓝图上。


    他的命运，即将因为皇帝的这一决定而发生翻天覆地的变化，而大明的历史，也将因为他的出现而改写。