阿罗本在前引路，穿过一条由白色岩石铺就的长廊。


    圣火殿的内部，没有多余的装饰，只有一种古朴的庄严。穹顶高耸，光线从顶部的开口投下，正好照亮大殿的中央。那里没有王座，也没有华丽的陈设，只有一圈环形的石阶，向下延伸。石阶的中心，一团金红色的火焰安静地燃烧着，不见薪柴，亦无烟尘。


    火焰之前，一个老人盘膝而坐。


    他须发皆白，穿着一身最简单的白色麻袍，脸上布满了深刻的皱纹。他闭着双目，整个人与那团火焰，与这座大殿，都融为了一体。他就是拜火教的教主，被信徒们尊称为“山中老人”的存在。


    沈夜的脚步停在石阶的边缘。


    “来自东方的智者，欢迎你。”


    山中老人没有睁开眼睛，他的话语平和，却在大殿中产生了清晰的回响，每一个字都直接送入人的心底。


    阿罗本与三位圣使在石阶下躬身行礼，然后安静地退到了一旁，将整个空间留给了这两人。


    “我教的根本，在于‘二元’。”山中老人没有客套，直接切入了最核心的主题。“善与恶，光明与黑暗，是宇宙诞生之初便存在的两种对立本源。它们永恒地斗争，从未停歇。我们崇拜光明，信仰圣火，目的便是穷尽一切，最终战胜黑暗，迎来一个纯粹光明的世界。”


    他的陈述，是一种宣告，是他一生信仰的总结。


    “我之道，在于‘太极’。”沈夜平静地回应。“阴与阳，清与浊，是构成万物的两种属性。它们相互地依存，相互地转化。我们接纳阴暗，是为了更好地理解光明。”


    两种截然不同的思想，在这千年圣火之前，发生了最直接的碰撞。


    “依存？”山中老人缓缓睁开了眼睛。


    那是一双无法用言语形容的眼睛，深邃，包含了岁月与智慧的沉淀。


    “智者，你的说法很有趣。但恕我无法认同。”


    “黑暗带来的是毁灭，是瘟疫，是谎言与死亡。光明带来的是创造，是生命，是真理与希望。请你告诉我，希望如何与死亡依存？创造又如何与毁灭依存？”


    他的质问直接而有力，每一个问题都指向了这套理论中最难以调和的矛盾。


    “若无死亡，何来新生？”沈夜反问。“大地若不经历秋冬的凋零与沉寂，又怎能迎来春日的勃发与生机？凋零便是你口中的黑暗，生机便是你口中的光明。它们不是斗争，而是一个完整的循环。”


    “你说的，是自然的规律，是小道。”山中老人摇头。“我说的，是神祇的意志，是宇宙的根本。恶神安格拉·曼纽的存在，就是为了污染善神阿胡拉·马兹达的创造。涤荡污秽，是每一个信徒的使命。你的理论，会动摇信徒的决心，让他们在面对黑暗时，产生不必要的犹疑。”


    “决心，若建立在偏见之上，那便不是决心，而是固执。”沈夜向前走了一步，站到了那团圣火之前。


    炙热的气流吹动他的衣衫，他却感受不到任何灼痛。


    “请问教主，这团圣火，是纯粹的光明吗？”


    “当然。”山中老人回答得斩钉截铁，“它是善神赐予人间的火种，是世间一切光明的源头。”


    “那为何，它会投下影子？”


    沈夜伸出手，指向山中老人身后，那被火光投射在墙壁上的，清晰的黑色轮廓。


    山中老人的身体出现了一个微小的停顿。


    “影子，只是光明被遮挡后产生的现象，它本身并不存在，是‘无’。”


    “‘无’，也是‘有’的一部分。”沈夜收回手。“没有你的‘有’，又何来影子的‘无’？你承认了光，便必须承认影。你想要一个没有影子的世界，除非让世界本身，也化为虚无。”


    山中老人沉默了。


    他穷尽一生去思考光明与黑暗的斗争，却从未从这个角度，去思考过“影子”的存在。


    沈夜不再多做辩解。


    他伸出自己的右手，掌心向上。


    一缕清气在他的掌心汇聚，一缕浊气也随之衍生。两股气息在他的控制下，开始缓缓地，相互追逐，相互纠缠。


    最终，它们在他的掌心之上，构成了一个黑白分明，循环不息的圆形图案。


    一个完美的太极图。


    “请看。”


    沈夜将手掌向前递出。


    山中老人，阿罗本，三位圣使，所有人的注意力，都集中在了那个小小的，却又仿佛蕴含着无穷奥秘的图案之上。


    “白中，有黑点。黑中，有白点。”


    沈夜的解说，伴随着图案的流转，清晰地响起。


    “此为阴中有阳，阳中有阴。意味着任何事物，都不是纯粹的。光明到了极致，最炽热的中心，便会滋生出毁灭的黑暗。黑暗到了尽头，最深沉的绝望，也会迎来希望的光明。”


    “它们并非永恒的死敌，而是同一个圆上，轮回的两个节点。你追我赶，相互转化，共同构成了这个世界的运转不息。”


    山中老人的身体，开始不受控制地轻微颤抖。


    他死死地盯着沈夜手中的太极图，那双深邃的眼睛里，爆发出前所未有的光亮。


    他看到了。


    他看到了那白色的区域，代表着他修炼了一生的光明圣火功。那股力量至刚至阳，无坚不摧。


    他也看到了那黑色的区域，代表着他一直以来，极力排斥，视为异端的阴暗与柔和。


    而那两个小小的，位于对立区域核心的点，如同两把钥匙，瞬间打开了他心中尘封了百年的大门。


    他穷尽一生去思考善恶的斗争，去追求极致的光明。却从未想过，善恶本身，或许就是一体。他想要彻底消灭黑暗，就如同一个人想要彻底消灭自己的影子，那本身就是一个无法完成，也违背了根本规律的妄念。


    “原来……是这样……”


    山中老人喃喃自语。


    他身上的气息，开始剧烈地波动。


    一股纯粹的，金红色的气焰从他体内升腾而起，那是他修炼到化境的光明圣火功。


    但下一刻，在那金红色气焰的根部，一缕微弱的，却又无比坚韧的，带着阴暗、柔和属性的气息，自行衍生了出来。


    这股新生的气息没有与原有的功力产生冲突，反而主动地，缠绕上了那股至刚至阳的力量，形成了一种奇异的平衡。


    金红色的气焰，因为这缕阴暗气息的加入，不再只是狂暴的燃烧，反而多了一份内敛的，生生不息的韵味。


    “我明白了……我明白了！”


    山中老人突然抬起头，仰天长笑。


    笑声在大殿中回荡，充满了释然与狂喜。


    “我教圣火令上代代相传的十二式绝技，向来只有六式能够练成！剩下的六式，无论历代教主如何天资绝艳，都无法窥其门径！功法上记载，那六式需要‘以暗引光，以柔克刚’，我们都以为是经文在流传中出了错漏，光明如何能由黑暗引导？刚猛如何能被柔和克制？”


    “原来，缺的不是功法，不是悟性，而是这‘阴阳互济’的根本道理！”


    “多谢先生！多谢先生为我教，为我个人，解开了这数百年的迷惑！”


    山中老人站起身，对着沈夜，郑重地，深深地鞠躬行礼。


    这一礼，代表着一个古老教派，对另一种文明智慧的，最高敬意。


    沈夜坦然受之。


    他掌心的太极图缓缓散去。他的“理”，在这片异域的土地上，得到了最完美的印证。拜火教的“火”，也因为这番道理，找到了补完自身，走向圆融的契机。


    两种哲学，在这一刻，于更高的层次上，达成了融合。


    “为了感谢先生的指点之恩，”山中老人直起身子，他的气度在顿悟之后，变得更加深不可测。“我教将与中土武林，世代交好。他日先生若有差遣，圣火所及，万死不辞。”


    他从怀中，取出了一块造型古朴的令牌。


    令牌非金非铁，不知是何种材质所铸，入手温润，正面雕刻着一团燃烧的火焰，背面则是玄奥的波斯文字。


    “此乃我教最高信物，圣火令。”山中老人将令牌递到沈夜面前。“持此令者，如我亲临。”


    沈夜接过了这块令牌。


    波斯之行，至此，圆满结束。