钱万里将窗户推开一道缝，西湖的暖风混着水汽，吹散了室内最后一丝凝滞。


    他肥硕的身体挤在椅子里，脸上那副弥勒佛般的笑容早已消失不见，只剩下商人面对绝境时的疲惫与阴郁。


    “先生既有屠龙之术，不知…..…对解开死局，有没有兴趣？”


    沈夜端起茶杯，杯沿触碰嘴唇，却没有饮下。


    “死局，也分很多种。”


    钱万里捻动着手里的紫檀佛珠，速度比平时快了许多，泄露了他内心的焦躁。


    “我有一批货，在城外被扣了。新上任的临安府尹，韩侂胄提拔上来的铁杆主战派，叫史景昭。”


    他顿了顿，声音压得更低。


    “罪名是通匪。人赃并获，证据确凿。”


    雅间内一片死寂，只剩下炉上沸水“咕嘟”作响。


    “这批货，是私盐。”钱万里终于吐出了最关键的词，“数量很大，足以让我掉脑袋。”


    沈夜将茶杯放回桌上，发出“嗒”的一声轻响。


    他没有问案情，没有问证据，只是平静地提出了三个毫不相干的问题。


    “这位史府尹，出身如何？”


    钱万里一愣，下意识地回答：“寒门，靠着一腔血勇和韩侂胄的赏识，从边关小吏一路爬上来的，刚正不阿，油盐不进，茅坑里的石头，又臭又硬。”


    他说“又臭又硬”时，手指无意识地在桌上敲了一下，带着一股压抑不住的怨气。


    沈夜捕捉到了这个细节。


    “他在朝中，最大的政敌是谁？”


    钱万里的呼吸滞涩了片刻。


    “应该是丞相赵汝愚那一派的人。赵相主和，最看不惯韩侂胄那些只知道喊打喊杀的鹰犬。”


    他的心跳，在说出“赵汝愚”三个字时，平稳而有力，显然这是临安城人尽皆知的事实。


    “最后一个问题。”沈夜的身体微微前倾，“临安城最大的粮商，是谁？”


    钱万里的脸上，第一次露出了真正的困惑。


    这个问题的跳跃性太大，让他完全摸不着头脑。


    “是……..张家，张德坤。三代粮商，根基深厚，城里一半的米铺都是他家的。不过他为人还算本分，我们井水不犯河水…..…”


    他说到“本分”二字时，心跳出现了一丝极其细微的紊乱，那是一种连他自己都未曾察觉的、源于商人直觉的怀疑。


    足够了。


    沈夜的脑海中，一张临安城内看不见的权力网与利益链，瞬间构建完成。


    寒门出身、刚正不阿的主战派府尹。


    位高权重、手段阴柔的主和派大臣。


    以及一个看似“本分”，却能垄断一城民食的巨富粮商。


    三者之间，构成了一个完美的、足以致命的三角。


    沈夜站起身，走到窗边，看着湖面上的画舫。


    “钱老板，这不是一个案子。”


    他的声音平静，却让钱万里浑身一震。


    “这是一个局。一个为你，也为那位史府尹量身定做的局。”


    钱万里猛地从椅子上站起，肥硕的身体因为激动而微微颤抖。


    “什..……什么意思？”


    “你的货，是饵。你，是刀。”沈夜转过身，那双平静的眸子仿佛能洞穿人心，“而真正的目标，是那位挡了别人路的史府尹。”


    “设局的人，既想要你的钱，更想要史府尹的命。用‘勾结巨商，贪赃枉法’的罪名，扳倒一个刚正不阿的政敌，一石二鸟，干净利落。”


    钱万里脸上的血色“唰”地一下全褪光了。


    他不是蠢人，沈夜只点破了最关键的一环，他便瞬间想通了所有关节。


    冷汗，顺着他的额角，滑落下来。


    如果真是这样，那他无论怎么挣扎，都是死路一条。对方的目标是府尹，就绝不可能让他这个“污点证人”活下来。


    “那…..…那我该怎么办？”他的声音已经带上了哀求。


    沈夜的脸上，浮现出一抹极淡的笑意，那笑容里没有温度，只有一种解剖猎物时的冷酷。


    “解局的关键，不在被扣的货，而在设局的人。”


    “你现在，立刻去办一件事。”


    钱万里凑了过去，洗耳恭听。


    “散布消息，就说你钱万里不堪重压，准备变卖家产，金盆洗手。”


    “什么？”钱万里失声叫了出来，“这岂不是自乱阵脚，遂了他们的意？”


    沈夜没有理会他的惊愕，继续以那种不容置疑的语调安排。


    “不仅如此，你还要放出风声，说你准备将所有的资金，都投到张德坤的粮行里去，寻求他的庇护。姿态要做足，要像一条走投无路，急于寻找新主人的狗。”


    钱万里彻底懵了。


    他完全无法理解这步棋的用意。


    “先生，这不是……..这不是自投罗网吗？”


    “是让他们进退两难。”沈夜的语气，像是在陈述一个物理定律。


    “你想想，你这条满身腥味的‘落水狗’，带着泼天的财富，主动要去投靠。张德坤是接，还是不接？”


    “他若接了，便等于是公然向所有人宣布，他与你的案子有关。吃相太难看，傻子都能看出其中的猫腻。他背后的那个人，绝不会允许他这么做。”


    “他若不接，便等于将你彻底推向了史府尹那边。一条即将被斩首的疯狗，为了活命，什么都会说，什么都会做。到那时，鱼死网死，他们想摘干净，也难。”


    钱万里的脑中，仿佛被一道闪电劈开。


    他呆呆地看着沈夜，嘴巴微张，一个字也说不出来。


    简单的一招，就将所有的压力，从他自己身上，瞬间转移到了设局者的身上。


    这一手，比棋盘上那记“点穴”，更加阴狠，更加致命。


    三天后。


    听澜阁的雅间内，依旧是沈夜与钱万里。


    只是这一次，钱万里的脸上，再无半分焦躁，取而代之的是一种混杂着敬畏与狂喜的复杂情绪。


    “先生，您真是神了！”


    他激动地搓着手，身体因为兴奋而微微发抖。


    “消息一放出去，张德坤那边立刻就乱了！他派人来找了我三次，话里话外都在撇清关系，让我不要去害他！”


    “今天早上，他背后那位赵相的管家，亲自去了张府。我安插在张府的下人说，两人在书房里大吵了一架。管家警告张德坤，让他最近安分一点，别惹火烧身。”


    嫌隙，已经产生。


    那原本牢不可破的同盟，出现了一道裂痕。


    沈夜端起茶杯，轻轻抿了一口。


    火候，差不多了。


    “你之前说过，张德坤与他背后那位，有书信往来？”


    钱万里连忙点头。


    “有！我花了重金，买通了他的一位宠妾，弄到了几封信的抄本！只是..……里面的内容都写得极为隐晦，根本做不了证据。”


    “不需要做证据。”沈夜将茶杯放下，“只需要让它出现在一个该出现的人手里。”


    他看着钱万里。


    “史府尹最信任的人，是谁？”


    “是他的幕僚，一个叫李文辅的师爷，跟了他十几年，算是他的左膀右臂。”


    “很好。”沈夜站起身，“想办法，让这几封信的抄本，‘不经意间’，落到这位李师爷的手里。”


    钱万里心领神会，眼中闪过一丝狠色，重重点了点头。


    又过了两天。


    临安城，风云突变。


    新任府尹史景昭，以雷霆万钧之势，亲自带人查封了城中最大的粮商张德坤的所有仓库。


    罪名，是“囤积居奇，扰乱粮价，意图不轨”。


    从仓库里搜出的粮食，堆积如山，足以让临安城半年粮价翻番。


    人证物证俱全。


    这一记重拳，不偏不倚，狠狠打在了主和派大臣赵汝愚的钱袋子上，打得他措手不及，有苦难言。


    听澜阁的雅间里，钱万里将最后一杯酒一饮而尽，满面红光。


    “史府尹昨天派人传话，说案子已经查清，我是受人蒙蔽。扣押的私盐，尽数归还，只罚没了不到一成，算是给上面一个交代。”


    他从怀中，掏出一张数额巨大的银票，双手推到沈夜面前。


    “先生，大恩不言谢！这点心意，还请您务必收下！”


    沈夜看都未看那张银票一眼。


    他站起身，走到窗边，看向远方。


    “钱，我不需要。”


    钱万里愣住了。


    “那先生需要什么？只要钱某能办到，万死不辞！”


    沈夜转过身，黑色的衣衫在风中微微摆动。


    “我要离开临安了。此去经年，不知何时才会回来。”


    “我需要一张网。”


    “一张以你这听澜阁为中心，覆盖整个江南的情报网。若将来某一天，我需要，希望钱老板的这张网，能为我传递一两个消息。”


    钱万里呆住了。


    他看着眼前这个年轻人，忽然明白了。


    对方从一开始，要的就不是钱，不是一个座位，甚至不是他的性命。


    对方要的，是这盘更大的棋。


    他心中那份商人的算计，在这一刻，被击得粉碎。


    他站起身，对着沈夜，郑重地，深深地鞠了一躬。


    “先生放心！只要我钱万里还有一口气在，这听澜阁，永远是先生在江南的耳目！”


    沈夜点了点头，没有再多言。


    他转身，推门，下楼。


    钱万里追到楼梯口，看着那道黑色的背影即将消失在门口，忽然想起了什么，急忙开口。


    “先生此去，是往何方？”


    “并无固定去处，云游四方。” 沈夜的脚步顿了一下。


    钱万里又连忙道：“我听行商说，若是一路向西，穿过蜀地，在那崇山峻岭之中，曾有一片剑冢。传说百年前，有一位剑术通神的奇人隐居于此，求一败而不可得，最终埋剑于斯。”


    剑冢。


    求一败而不可得。


    沈夜的心中，一个名字，轰然浮现。


    剑魔，独孤求败。


    他没有回头，只是抬起手，轻轻摆了摆，便走出了听澜阁，消失在临安的暮色之中。


    次日清晨，中都南城门外。


    一人，一马，一箫。


    朝着西方，那片埋葬着武学巅峰的传说之地，疾驰而去。