这三个字从铁木真口中说出，分量重如山岳。它宣告着沈夜彻底摆脱了奴隶的身份，一步登天，成了这位草原雄主亲自认可的百夫长。


    哈撒儿的面色由惨白转为铁青，他看着沈夜身上那件象征着无上荣耀的银狐裘，又看了看脚下那具尚有余温的狼王尸体，喉咙里像是被塞了一团滚烫的沙子。


    拖雷大笑着上前，用力擂了沈夜一拳，满脸的与有荣焉。“好兄弟！我就知道你一定行！”


    郭靖也挤上前来，脸上是纯粹的喜悦与钦佩，之前所有的担忧都化作了乌有。


    沈夜只是平静地接受着这一切。他被分到了一顶崭新的、宽敞的蒙古包，以及……..一支属于他的百人队。


    当他跟着传令兵走到营地西北角，那片最偏僻的草扬时，他才真正理解了铁木真这番赏赐背后的制衡之术。


    眼前这所谓的“百人队”，更像是一个难民营。


    一百个蒙古士兵，东倒西歪地或坐或躺。有的衣甲不整，正抱着酒囊打着响亮的酒嗝；有的骨瘦如柴，病怏怏地缩在角落里咳嗽；更有几个上了年纪的老兵，聚在一起赌博，对他的到来视若无睹。


    空气里弥漫着一股酸腐的酒气和久不洗漱的汗臭，与精锐部队那种铁与血的气息，判若云泥。


    “沈百夫长，这就是您的队伍了。”传令兵的语气里带着一丝难以掩饰的同情，匆匆行了一礼便转身离开，仿佛生怕在这里多待一秒。


    这些，是被各个千夫长、百夫长剔除出来的老弱、懒汉、刺头和废物。哈撒儿之流，没能借狼王之手杀掉他，便用这种方式，给了他一个天大的难堪。


    让他一个汉人，去统领一群连蒙古将领自己都嫌弃的垃圾。


    一个身材干瘦，留着两撇鼠须的中年男人懒洋洋地从人群里站起来，他就是这支队伍的副百夫长，塔拉。


    他上下打量着沈夜，皮笑肉不笑地拱了拱手。“哟，这就是咱们的新头儿？一个汉人娃娃？听说你杀了黑风山的狼王，啧啧，真是好运气。”


    他身后的几个老兵油子发出一阵哄笑。


    “塔拉，你问问他，他那小身板，抱得动咱们部落最胖的寡妇吗？”


    “哈哈哈！别把咱们的汉人百夫长给压坏了！”


    污言秽语，不加掩饰。


    沈夜没有理会他们。他走到队伍前方，环视着这群神情各异的“士兵”。


    他的声音不大，却清晰地压过了所有的嘈杂。


    “我叫沈夜。从今天起，是你们的百夫长。我只立三条规矩。”


    所有人的目光都被吸引了过来，带着好奇与嘲弄。


    “第一，令行禁止。我的命令，必须无条件执行。违者，死。”


    塔拉脸上的笑容僵了一下。


    “第二，训练加倍。从明天起，所有人的训练量是其他队伍的两倍。懈怠者，死。”


    一些人的脸色变了，开始窃窃私语。


    “第三，战扬之上，闻鼓而进，鸣金不退。敢后退一步者，死。”


    最后一个“死”字落下，人群彻底炸开了锅。


    “开什么玩笑！他以为自己是谁？大汗吗？”


    “两倍训练量？他想累死我们！”


    塔拉更是当众嗤笑出声，他上前一步，几乎把脸凑到沈夜面前。“汉人小子，收起你那套吧！我们是草原上自由的狼，不是你们中原人圈养的羊！不吃你这一套！”


    几个老兵油子也跟着起哄：“对！我们不吃这一套！”


    “滚回你的汉人地盘去吧！”


    沈夜的脸上没有任何表情，他只是看着塔拉，轻轻问了一句。


    “说完了？”


    塔拉一愣。


    下一刻，沈夜的身影在原地消失了。


    快！


    快到极致！


    在所有人眼中，只看到一道残影闪过。


    当他们再次看清时，沈夜已经出现在塔拉的身后，仿佛从未移动过。


    而塔拉，那张狂的嗤笑凝固在脸上，他喉咙里发出“咯咯”的声响，双眼猛地向上翻白，整个人像一截被砍断的木桩，直挺挺地向前栽倒。


    “噗通！”


    一声闷响，塔拉趴在地上，彻底昏死过去。


    沈夜缓缓抬起脚，踩在了塔拉的后心上。他没有用太极拳的刚猛劲力，仅仅是一记最简单的手刀，精准地切在了塔拉后颈的昏睡穴上。


    这是对人体构造最精纯的理解，是杀人术，也是制人之术。


    他俯视着脚下的塔拉，再次开口，声音依旧平静。


    “现在，还有谁对我的规矩，有意见？”


    他的视线缓缓扫过剩下的九十九个人。


    寂静。


    死一般的寂静。


    那些刚才还在起哄的老兵油子，此刻一个个面色惨白，下意识地向后缩了缩，根本不敢与他对视。


    他们甚至没看清沈夜是如何出手的。那种鬼魅般的速度，那种一击必杀的手段，彻底击碎了他们心中所有的侥幸和轻视。


    这个汉人，是个魔鬼。


    立威，已经完成。


    接下来的十天，整个营地的西北角，成了所有人口中的“活地狱”。


    沈夜没有教他们任何高深的武功招式。


    他教的，是最基础，也最残酷的东西。


    天不亮，所有人就要绕着营地负重奔跑，跑不完不准吃饭。


    上午，是无休止的俯卧、深蹲、挺身，用最原始的方式压榨出每一分体力。


    下午，是队列训练和杀人技。


    没有花里胡哨的套路，只有三招。


    直刺，砍颈，格挡反击。


    一遍又一遍，对着木桩练习，直到手臂抬不起来。


    起初，哀鸿遍野，无数人想要反抗，但每次都会被沈夜用最直接的方式打倒在地。


    渐渐地，反抗消失了。取而代之的，是一种麻木的服从。


    第十天。


    当这支队伍再次集结时，奇迹发生了。


    他们依旧衣甲破旧，很多人身上还带着伤，但所有人都站得笔直。没有了东倒西歪，没有了交头接耳。一百个人，像一百根钉子，死死地钉在草地上。


    他们的脸上没有了过去的懒散和油滑，只剩下一种被锤炼出来的疲惫与凶悍。


    一股若有若无的杀气，开始在他们身上凝聚。


    远处的沙丘后，拖雷和哲别并肩而立，已经看了许久。


    “这…...…这真是那群废物？”哲别几乎不敢相信自己的眼睛。他清楚地知道这支队伍的底细，都是些无可救药的兵痞。


    拖雷的脸上满是震撼与狂喜。“哲别，你看他们的眼神。虽然简单，但每个动作都干脆利落，直指要害。这不是武功，这是战扬上最管用的杀人法子！”


    哲别沉默了。他想起那晚沈夜鬼魅般的身法和夺刀时的诡异劲力。这个汉人，脑子里装的东西，远比他表现出来的更加可怕。


    深夜，沈夜的蒙古包里。


    他正用一块干净的羊皮，仔细擦拭着铁木真赏赐给他的弯刀。


    毡帘被掀开，郭靖端着一碗热气腾腾的马奶酒走了进来。


    “沈大哥，我..……我给你送点吃的。”


    他把碗放下，却没走，只是站在那里，脸上写满了困惑与挣扎。


    沈夜没有抬头，继续擦着刀。“有话就说。”


    郭靖踌躇了半天，终于还是问了出来：“沈大哥，你教他们杀人的法子，好.….…好快，也好厉害。可是….….可是我总觉得.…….这里面，没有侠义。”


    “侠义？”沈夜的动作停顿了一下。


    他抬起头，看着这个憨直的少年。“在战扬上，活下来，就是最大的侠义。让你的同伴活下来，就是最大的侠义。”


    “可…..…可我师父们说，学武之人，要有仁心，不能滥杀无辜。”


    “你的敌人，是无辜的吗？”沈夜反问。


    郭靖一时语塞。


    沈夜将弯刀归鞘，声音冷了下来。“对敌人的仁慈，就是对自己同伴的残忍。当敌人的刀砍向你兄弟的脖子时，你去跟他说‘侠义’，看他会不会停手？”


    “你的师父们，教你的只是江湖上的规矩，是人与人之间的单打独斗。而这里，是草原，是战扬。这里只有一条法则——生存。”


    郭靖被这一连串的话冲击得脑袋发蒙。


    他觉得沈夜说得每一个字好像都有道理，但这些道理，却和他从小到大被江南七怪灌输的“仁义道德”、“侠之大者”格格不入。


    他第一次开始思考，“武功”和“杀人”，到底有什么区别。


    看着郭靖失魂落魄地离开，沈夜的思绪却没有停留。


    这支队伍，还只是一块烧红的铁胚，必须用更猛烈的锤打，才能锻造成一把真正的利刃。因为他清楚，铁木真很快就会给他们新的任务。那将是真正的血与火的考验。


    几天后，拖雷又来找他喝酒。


    酒过三巡，沈夜看似随意地问道：“拖雷，我久在草原，对外面的世界一无所知。你可知，从这里去往南朝宋国，该怎么走？听说那边的丝绸和瓷器很漂亮。”


    拖雷不疑有他，大着舌头笑道：“那可远了！要穿过大漠，还要经过金国的地盘！路途艰险得很！不过你要是想要，下次有商队来，我让他们给你带最好的！”


    他凑近了些，压低了声音。


    “说起来，最近金国的使者来得可勤了，鬼鬼祟祟的，天天跟我父汗在金帐里商量，也不知道在图谋什么大事。”