翌日清晨，朝日东升，淡金色的霞光穿过云层，第一缕落地的光照射在净水泼洒的街道上，似光滑的镜面映射出地面全貌。马蹄踏过，将水面搅成薄薄的碎金，其后载着的是四王府的车驾。


    “这不是已经死了的四皇子吗？”


    “你这都是什么时候的消息了，我家那位在宫里当差，昨儿四皇子就回京了。”


    “真不得了啊，起死回生！哪位贵人能有这本事？”


    周遭布衣百姓议论纷纷，而被他们议论的那位贵人，此刻正坐在车内看向自家王妃，其眼神炽热程度，不亚于饿狼瞧见美餐。


    对面投过来的眼神实在叫人坐立难安，云心默默往车的角落挪了挪地方，试图让男子将注意力从她身上赶快转移开。


    “姐姐想不想知道，为何父皇会召我们回去？”萧煜幽幽说道，眼神不曾从云心身上离开半分。


    昨日才入宫拜见过，今日早朝又传旨进宫，之所以这样来回折腾，昨晚并未让他二人留在宫里，只能说明此次宣召不在秀帝的计划内。


    恐怕这一晚宫里发生了什么，或是早朝上的议题与萧煜有关。


    云心掀起眼皮看过去，对面的人昨日就是这样一副跃跃欲试的表情，也不知背地后藏了什么秘密。


    他向陛下求的是什么旨意？


    她懒得再打哑迷，揉了揉发胀的眉心：“王爷知道？”


    自打重新遇见萧煜，思绪就一刻都不许停歇，从粮仓失火，到采人参与通敌卖国，复杂程度远超她的想象，只能稍加猜测，昨日养心殿所求的圣旨，大抵对朝堂有所动摇。


    “我知道。”萧煜起身坐到云心身旁，附耳说道，“我已经让虞渊收拾行李了，过不了几日，咱们就能去丹阳。”


    “丹阳？！”云心惊呼。


    简直是天方夜谭，襄国境内她们还要处处掣肘，想跑到外面查案，且不说他们这身份敏感，就说秀帝能许他二人去西边，届时穿着口音都不能稍加掩饰，难道代表国家去做使臣吗？


    可惜丹阳好像没有皇子王孙死在襄国，也没什么玉佩值当过去送一趟。


    马车穿过人群之中，缓行至宫门外，早有侍卫等在城墙下，还有侯公公一如既往地拿着那柄拂尘，眼神中暗含着复杂的情绪。


    萧煜率先起身，同车外打了个招呼，又压低声音不知与侯公公说了些什么，待云心下车时只见侍卫俯身行礼，而侯公公自顾自地往前走了两步，始终和他们保持着微妙的距离。


    宫里的人行走都是悄无声息的，心里有事，又加之一路上极为安静，不知不觉间便到了宣政殿外。


    熟悉的威压自殿内而来，像一只无形的大手攫住人的心脏，这是龙椅上那人投过来的瞥视。众人也随着他的视线看过来，让云心和萧煜成为了焦点。


    “萧煜，到殿上来。”高台上的人缓缓开口，目光中却没有半点暖意。


    云心本想退出众人视野，却和秀帝视线相交。


    那人继续说道：“四王妃也一起来吧。”


    前次踏足宣政殿还是得知萧煜死讯后的第二天，再一次踏足这里，心中百感交集，她埋头跪在地上，等待聆听君王的训示。


    然而殿内却无人说话，侯公公的皂色宫靴停在云心面前，将沉默再次延长。


    “昨日，萧煜回京后带来的消息，今岁运到滁州的粮食已经运到了丹阳。”


    秀帝这句话仿佛落入滚烫油锅里的水珠，四下哗然，除却祝铁崖、李永书这样的老臣，有些耐不住性子的臣子交头接耳，一位今科举子拿着笏板冲出人群。


    “陛下，兹事体大，运粮皇商涉及通敌叛国，臣恳请彻查此事。”到底少年意气风发，不少同期的官员纷纷点头称是。


    朝堂之上，新科举子人微言轻，一阵骚动过后并未激起什么水花，眼见秀帝并无反应，这名举子又悻悻地退了回去。


    “皇商通敌叛国已成事实，当务之急是做好应战准备。臣请陛下联合大夏三部，共同抵御丹阳进攻。”叶玄祁适时开口，状似无意地扫过侯公公手中的锦盒。


    他自诩记忆力还不错，那方盒子制式特别，应该是去岁除夕宴上，丹阳使者进献给襄国的贺礼。


    天威难测，可有时也会给众臣一些提示，少年人没看出来不要紧，总要有人迈上这级垂落的台阶，才能让这场君臣大戏继续演下去。


    “太傅，你以为呢？”秀帝颔首，示意叶玄祁退下。


    李永书原本兴趣缺缺，被当众点名吓了一跳，朝台上行礼：“臣以为，粮仓之事是四殿下所查，事发在滁州，臣等说再多都是纸上谈兵，不如问问四殿下的想法。”


    “有理。”秀帝大手一挥，看向萧煜，“有什么想法，只管说。四王妃也是，别跪着了。”


    云心得了旨意，这才起身看向萧煜。


    “儿臣以为，不若化被动为主动，由襄国出兵讨伐丹阳。儿臣愿身先士卒，带领兵士保卫河山。”


    萧煜面色平静，字字句句掷地有声，云心站在他侧后方，只能看见凌厉的下颌骨，却也不难想象此刻他的神情。


    这就是他所求的旨意吗？


    为了查案，远赴丹阳的战场，将自己的性命当作助她实现愿望的薪柴？


    苍老而沙哑的声音响起——


    “不可！”


    众人朝声音的源头看去，祝铁崖挺直脊背，接受向他投来的所有视线，朝秀帝说道：“陛下，襄国并无理由出兵丹阳，若只是因粮草被劫，则略显单薄，届时天下人会如何评说？”


    兵出无名，是不得人心之举。


    “爱卿所言有理。”秀帝看向萧煜，责怪道，“本以为你在滁州长进了些，没想到还是这样毛躁。”


    云心早已心乱如麻。


    她不是傻子，如李永书这样的老臣，此刻都难以掩盖惊讶，即使与萧煜并无关系的叶玄祁等人亦不能维持冷静。


    秀帝再怎样喜怒不形于色，也不至于端坐在高台上，表情从容得没


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    有一丝破绽，而萧煜语气中的决绝，也并非此时此刻仓惶铸就。


    这是一场早就排演好的戏码，除了他二人以外都是陪客。


    “儿臣并非冲动。粮草入丹阳，战事已经一触即发，若不能掌握主动，届时大夏部族联合后，即使襄国最后得胜，也必定损失惨重。”


    殿内针落可闻，原本持反对态度的祝铁崖也没了话，不同于正德元年，如今襄国的实力远在丹阳之上，并不惧战事。


    可若是丹阳团结另外三个部族，一齐攻到襄国，不说胜负如何，劳民伤财是一定的，泱泱大国会被战争拖垮。


    没有哪个帝王愿意看到积攒的财富付诸东流，显而易见，打丹阳一个部族远比对付整个大夏要容易的多。


    萧煜这话无人敢反驳，朝臣们只好将头埋得更低了，生怕陛下随手指到自己头上，再让人谋划战事。


    “没有理由出兵？”秀帝指了指身边的侯公公，“朕给你们一个理由。”


    侯公公行动间恭谨严肃，手中捧着匣子走到众人面前，将内里的玉佩取了出来。


    通体莹白光润，方形牌子上还刻着字，尾部坠着的南红珠色泽鲜艳，前排的老臣们看到这物什都变了脸色。


    “各位大人可能有看得不清楚的，这玉佩是我襄国皇室贴身之物，老奴手里这一块，写的是‘湘王’。”侯公公边说边在众臣面前走了一圈，确保每个人都能看到。


    秀帝说道：“去岁丹阳使者无召而入我襄国，给朕送来的就是这样一份大礼。朕要为自己的兄长报仇，完成当年未竞的事业，这理由是否足够？”


    无人接话。


    眼见事情已无转圜余地，云心木然看着萧煜跪地领旨，宣政殿内的人陆续离开，直到空旷得只剩下寥寥数人。


    脚底像被灌了铅，一步都动弹不得。她看向秀帝，眼底是无声的质问。


    原来天家的父子就是这样的，即使展现出为数不多的温情，也只是为了掩盖其下的冷漠和残忍。


    养心殿内，萧煜用了什么样的方法说服秀帝，可想而知。


    “回府上再说。”手腕被温热地包裹住，那人拉上她走出殿外，声音却难掩欢欣雀跃。


    云心不记得自己是如何回到四王府的，尖锐的耳鸣淡化了所有感官，直到起身看到熟悉的床幔。


    或许只是太累了，所有的一切都是她做的梦。


    琼华端着铜盆进屋，惊喜道：“王爷，小姐醒了！”


    果然，他们定然是从外祖父家回来睡到这会，没有进宫参与朝会的事，云心学着昨日外祖母的姿势拍了拍后脑，暗暗在心里嘲笑自己。


    萧煜被琼华叫进来，似乎没能睡好，眼下的乌青十分明显，看见她时松了一口气。


    “对不起，应该早告诉你的。”他眼中满是歉意，继续说道，“任命我为将军的圣旨很快会下来，到时我们就去抓采人。”


    耳鸣声卷土重来，云心强忍着剧烈的头痛，恍惚道：“什么？”