李家寨，茶叶厂旁。


    一座新落成的卷烟厂悄然矗立。


    几栋青砖黑瓦的大屋连成一片，分别挂着“切丝车间”、“卷制车间”、“发酵仓”、“成品库”等木牌。


    院内干净整洁，空气中弥漫着独特的烟草醇香。


    新招募的工人们穿着统一的粗布褂子，在各车间里有条不紊地忙碌着，或筛选烟叶，或操作着简易的切丝机，或灵巧地卷制着烟支。


    这时，一阵车马声传来。


    李二霸带着几个原黑风寨的兄弟，押送着几辆满载货物的马车驶入厂院。


    马车上，堆满了晒制得金黄油润的上好烟叶。


    “东家！”


    “寨里今年收成的烟叶都在这儿了！按您的吩咐，盆地里能用的好地，有一半都改种了烟叶，兄弟们伺候得精心，您瞧瞧这成色！”


    李二霸看见迎出来的李阳，连忙上前抱拳，脸上带着收获的喜悦。


    李阳随手拿起几片烟叶，仔细看了看色泽，又放在鼻尖嗅了嗅那醇厚的香气，满意地点头。


    “好！成色确实不错，辛苦兄弟们了，去账房支取这个月的饷银，再去粮仓按人头把粮食领回去，以后我们就靠这个安身立命了！”


    “谢东家！”


    李二霸和几个汉子都高兴的笑了。


    比起以往刀头舔血、朝不保夕的日子，如今这种踏实种地、按月领饷银粮食的生活，大家都感到前所未有的安心和富足。


    送走李二霸等人。


    李阳信步走入卷制车间。


    工人们正将一支支卷好的香烟整齐地码放入特制的木匣中，每匣一百支。


    掌柜卢贵在一旁监督，见李阳进来，忙汇报：“东家，这第一批卷烟用的是从周边农户和几个地主庄子上收来的烟叶，品质都仔细查验过，绝无问题，您放心。”


    李阳打开一个木匣，取出一支香烟。


    只见烟支粗细均匀，裹贴紧密，滤嘴以细棉纱精心制成。


    他将其引燃，深吸一口，香气饱满，杂气极少，口感远胜市面上的任何旱烟水烟。


    “东家，如今县镇上并无烟叶专行，只有部分茶叶行和杂货铺卖烟叶，且卖的多是散烟叶或粗制烟丝，量少利薄。咱们这卷烟，是像茶叶一样批发给这些行铺，还是……”卢贵请示道。


    “不！”


    “这次，我们要自建渠道，烟酒联动！我们的烟分三六九等！”


    “低档的就卖散烟叶，价钱便宜，让寻常百姓也抽得起。”


    “中档的卖切好的烟丝，配上特制的卷烟纸，卖给手头宽裕些的。”


    “最高档的，就是这成品卷烟，打上我们‘阳记’的牌子，就叫‘阳烟’，专供富户乡绅、酒楼茶肆。”


    “这三档货，要和我们阳记的酒摆在一起卖！”


    “东家高见！我这就去安排！”


    卢贵眼睛一亮，立刻领会了其中的关窍。


    ……


    数日后。


    青牛村，阳记酒厂议事堂。


    李阳召集了麾下所有核心管事，召开了一次重要的扩张会议。


    “我意已决。”


    “要在花石县、白水县两县的县城内，各开设一家‘阳记烟酒茶专行’，气派要大，货要全！”


    “此外，两县下属的所有镇子，以及高速官道上的五个服务区，都要开设一家‘阳记小卖部’，小卖部主营油盐酱醋、日用杂货，但最重要的，必须设立专柜，售卖我们自家的烟、酒、茶！”


    李阳说完，目光扫过众人。


    “好主意！如此一来，我们的货就能直达城乡各处！”


    “镇上逢墟日，人流如织，以我们阳记的名头，生意肯定红火！”


    众人纷纷赞同，情绪高涨。


    “相公。”


    “我粗略算过，白水县辖二十镇，花石县辖十镇，合计三十镇，加上五个服务区，共需开设三十五家小卖部。”


    “至于县城的烟酒茶行，既然要做，不如做得更大些！”


    “县城人流量大，富户集中，何不直接开成‘大卖部’？”


    “除了烟酒茶，还可将各地的特产、精美的日用之物都汇集其中，定然更能吸引顾客。”


    林妤笑着接口，她如今协助李阳打理账目和筹划，已是得力的贤内助，眼中满是钦佩与精明。


    “大卖部？”李阳闻言不禁笑道，“你这想法，不就是我跟你提过的超市么？超级市场，百货汇聚，应有尽有！”


    “超市？对，就是这个名字！”


    林妤欣喜道，对李阳偶尔蹦出的新奇词汇早已习惯，并深感其贴切。


    经过一番详细商议，最终定案。


    即刻筹备开设两家“阳记超市”，两家“阳记烟酒茶专行”，以及三十五家遍布乡镇与服务区的“阳记小卖部”。


    至此，加上已有的三家酒楼、两千亩田地、茶叶厂、卷烟厂、酒厂以及一条日进斗金的收费高速路，李阳的产业真正实现了对白水、花石两县全域的深度覆盖与渗透，一个庞大的商业网络初具雏形。


    ……


    一个月后，所有新店择吉日同期开张。


    鞭炮齐鸣，宾朋盈门。


    人们对阳记新推出的“阳烟”充满好奇。


    尤其是包装精美、吸食方便的卷烟，更是成为乡绅富商争相购买和谈论的新鲜物。


    而物美价廉的散烟叶也迅速成为各乡镇小卖部最畅销的货品之一。


    当晚，酒厂账房内，烛火通明。


    李阳看着首日的账目汇总，喜上眉梢。


    “太好了！仅这些新店，首日毛利便逾一千两！若保持此势头，一个月便是三万两！加之高速路与酒楼的约两万两进项，我们月入便能突破五万两大关！”


    张文在一旁详细汇报说道：“东家，今日看来，县城烟酒茶行与超市中，以卷烟和茅台酒最为畅销，富户往往成套购买，乡镇小卖部则是散烟叶销量最佳，其次是中档烟丝和普通啤酒，烟酒联动，效果显著。”


    “很好！”李阳踌躇满志的说道，“稳住两县基本盘后，下一步，便是将我们的烟酒茶，卖到郡城，卖到周边各县去！”


    就在这个时候。


    一名伙计急匆匆跑入账房，双手奉上一封书信。


    “东家，花石县陈大人派加急快马送来的书信，嘱咐您务必尽快亲阅！”


    “陈大人的信？”李阳接过信，拆开火漆，仔细阅读起来。


    然而。


    他脸上的笑容渐渐消失，眉头越锁越紧，面色变得凝重起来。


    “东家，出了何事？”张文见状，连忙问道。


    “朝廷征调大军赴江油平乱，后方空虚，近来西南山林一带，传闻有山贼趁机大规模下山作乱，劫掠乡里，陈大人行文，命我即刻率领团练，前往剿匪！”李阳沉声道。


    “西南山林的山贼？”张文一脸错愕，“最大的匪患黑风寨已被我等收编种烟，怎会……莫非是其他流寇？”


    “具体情况不明。”李阳摇头，“需立刻找李二霸来问个清楚。”


    “东家，朝廷此举，名为剿匪，实为借刀杀人，意在消耗我等实力啊！我们是顺势……”张文压低了声音。


    “揭竿而起，时机未到！”李阳果断打断他，“如今我们羽翼未丰，仅八百兵力，抗衡朝廷无异以卵击石，这个亏，眼下只能先咽下去，这个匪，我们必须去剿！”


    说罢，李阳再无犹豫。


    立刻铺纸研墨，分别给花石县陈大人和白水县骆大人修书，言辞恳切，表明忠君爱国之心，承诺即刻整备团练，前往西南山林剿匪，为国分忧。


    次日一早，晨雾未散。


    李阳已乘坐马车，在一队精锐护卫的簇拥下，疾驰赶往白水县郊外的李家军大营。