高台上，皇甫烟儿清冷的嗓音响起，压下了所有的议论。


    “王凡。”


    她缓步走下高台，来到王凡面前。


    清雅绝伦的面容上，欣赏中夹杂恨铁不成钢。


    “你今日所展现的炼丹技艺，令人惊叹。”


    “放眼整个真魔宗外门，能在你这个年纪，将一品丹药炼制到如此地步的，也是凤毛麟角。”


    她的夸赞并非虚言，带着练药堂掌权者的份量。


    周围的弟子们，听得愈发敬畏。


    王凡微微颔首，算是回应，并未多言。


    皇甫烟儿话锋一转：“按照大比规则，你确实是当之无愧的胜者。”


    “这下一任外门炼丹堂堂主之位，理应归你。”


    听到这里，苏荷脸上露出了由衷的笑容。


    然而，皇甫烟儿接下来的话，却让气氛再次一变。


    “不过……”


    她顿了顿，清冷的目光扫过王凡，似乎在观察他的反应。


    “炼丹堂有一条不成文的祖训，或者说，是历代传下来的规矩。”


    “要担任外门炼丹堂堂主，除了需要精湛的炼丹术，得到大家的认可之外，还有一个硬性要求。”


    “那就是，自身的修为，必须达到练气七层。”


    练气七层！


    这四个字，如同投入平静湖面的石子，激起层层涟漪。


    苏荷脸上的笑容微微一僵。


    她倒是知道有这么个说法，但以为这次情况特殊，王凡天赋异禀，或许可以破例……


    没想到，门主竟然会在此刻，当众提出来。


    王凡的眉头，几不可察地动了一下。


    修为限制？


    他迅速回忆宗门发放的玉简信息，似乎并未明确记载这一条。


    要么是未公开的潜规则，要么就是……眼前这位门主，临时加上去的门槛。


    无论是哪种，都意味着，他现在还拿不到那个位置。


    皇甫烟儿将王凡细微的反应收入心底，继续说道：“你如今的修为，是练气五层吧？”


    “虽然进境神速，但距离练气七层，尚有一段距离。”


    “规矩不可废。所以，这堂主之位……”


    她的话没有说完，但意思已经很明显。


    苏荷忍不住开口：“门主，王师弟他……”


    皇甫烟儿抬手，制止了苏荷的话。


    她不容置喙看着王凡。


    “但你的炼丹天赋，宗门也不会埋没。”


    “这样吧，这外门炼丹堂堂主之位，我暂且为你留着。”


    “待你何时修为突破至练气七层，便可凭今日大比的成绩，直接前来接任。”


    这番话，听起来似乎是给了王凡一个承诺，一个缓冲。


    但实际上，却将唾手可得的权力与利益，无限期地延后了。


    至于何时能到练气七层？谁也说不准。


    或许一年，或许数年。


    这期间，变数太多了。


    皇甫烟儿说完，便静静地看着王凡，等待他的回答。


    她想看看，这个年纪轻轻，却展露出惊人天赋和沉稳心性的真传弟子，面对这种“画饼”式的处理，会是何种反应。


    是会愤怒？


    是不甘？


    还是会据理力争？


    然而，王凡的反应，再次出乎了她的预料。


    没有愤怒，不甘，更没有争辩。


    他只是镇定自若地抬起头，迎上皇甫烟儿的视线。


    “师弟，遵门主安排。”


    干脆利落，没有丝毫拖泥带水。


    好似结果，对他而言，并无太大影响。


    皇甫烟儿眸中异彩闪过。


    心性……倒是上乘。


    面对巨大的利益诱惑，先是技惊四座，而后又能坦然接受延迟兑现，不起波澜。


    此子，绝非池中之物。


    她心中对王凡的评价，又高了几分。


    “如此甚好。”皇甫烟儿微微颔首，“希望早日听到你突破的好消息。”


    她又勉励了几句，诸如“勤加修炼，莫要荒废天赋”之类的话，随后便转身，在众人的恭送下，飘然离去。


    她今日的目的，已经达到。


    既维护了规矩，也安抚了胜者，还顺便考察了一下这位新晋真传弟子的心性。


    广场上的气氛，变得有些微妙。


    大比结束了，胜者也决出了，但最终的结果，却带着一丝遗憾和悬念。


    苏荷走到王凡身边，脸上带着歉意。


    “王师弟，实在抱歉，我之前忘了还有此等规矩……”


    她以为王凡会有些失落。


    “无妨。”王凡打断了她的话，“规矩如此，实力未到，多说无益。”


    他确实不在意。


    堂主之位，一月一万灵石的收益，固然诱人。


    但对他而言，最重要的，始终是自身的实力。


    既然修为是门槛，那便将修为提升上去就是了。


    练气七层……


    极品灵根，《炎火诀》，有足够的丹药支撑。


    这个目标，并不遥远。


    “师弟能如此想，那是最好。”苏荷见他并未介怀，心中稍安，随即又巧笑嫣然，“不过师弟放心，这堂主之位，师姐一定给你留得好好的。”


    “等你修为一到，随时可以来拿。”


    王凡不置可否，只是点了点头。


    他转身，准备离开丹火广场。


    今日的目的已经达到，虽然结果稍有波折，但炼丹技艺已经得到证明，潜在的麻烦也要解决。


    接下来，便是回烬木居，继续修炼。


    尽快突破到练气七层，将那份承诺，真正握在手中。


    看着王凡离去的背影，苏荷脸上的笑容渐渐敛去，媚眼如丝。


    这个王师弟，真是越来越让人看不透了。


    广场上的人群，也渐渐散去。


    这场备受瞩目的炼丹大比，最终以一种出人意料的方式落下了帷幕。


    但关于王凡的议论，愈演愈烈。


    妖孽般的炼丹天赋，练气五层的修为，真传弟子的身份，还有那份远超年龄的沉稳核善…