甘露殿的烛火，跳动得如同李世民的心。


    疯子？还是圣贤？


    那个在朝堂上毅然决然要辞去太子之位的儿子，那个在东宫里百无聊赖琢磨着逍遥椅的儿子，那个随口便能道出救国良策的儿子……


    朕的承乾，到底成了什么？


    李世民感到一种前所未有的迷茫，这种感觉，甚至比当年玄武门之变更让他心绪不宁。他深吸一口气，压下翻涌的思绪，大步流星地向东宫走去。身后，长孙无忌、房玄龄、杜如晦三人紧紧跟随，每个人的脸上都写满了凝重与期待。


    他们要去见证一个奇迹，或者，一个更大的谜团。


    东宫，丽正殿外，依旧是那片熟悉的萧索。可一踏入殿内，那股沉闷的气氛便被一种奇异的、充满活力的声响所取代。


    “不对不对，王师傅，这个卯榫的角度要再刁钻一些，对，要让它受力的时候，能有一个轻微的形变空间，这样躺上去才有弹性。”


    “小翠，把那块西域来的羊毛毡子拿过来，垫在这扶手上，要不然冬天靠着太凉。”


    只见大殿中央，赫然摆着一个奇形怪状的木头架子，正是那“逍遥椅”的雏形。而本应在禁足中反省的太子李承乾，正挽着袖子，一手拿着图纸，一手拿着根木料，兴致勃勃地指挥着几个目瞪口呆的木匠。他额头上渗着细汗，脸上沾了些许木屑，但那双眼睛，却亮得惊人，充满了创造的喜悦。


    这副景象，让刚刚踏入殿门的李世民君臣四人，齐齐石化当场。


    他们想象过李承乾可能在故作高深，可能在暗自得意，甚至可能在惊慌失措，唯独没想过，他竟然真的在……当一个快乐的木匠？


    “咳哼！”


    长孙无忌重重地咳嗽了一声，打破了这诡异的和谐。


    木匠们和宫女太监们闻声回头，看到皇帝亲临，吓得魂飞魄散，哗啦啦跪倒一片。


    “参见陛下！”


    李承乾也愣了一下，回头看到了李世民那张阴晴不定的脸。他放下手中的木料，拍了拍手上的木屑，有些不情愿地走上前，懒洋洋地行了个礼。


    “儿臣参见父皇。父皇万安。”


    他的语气平淡，没有半分见到天子的惶恐，倒像是在跟一个串门的邻居打招呼。


    李世民的眼角剧烈地抽搐了一下。他强忍着把这逆子拖出去打一顿的冲动，死死地盯着他，从牙缝里挤出几个字。


    “朕问你，那‘阳芋’，究竟在何处？”


    他开门见山，声音不大，却带着雷霆万钧的压力。


    房玄龄和杜如晦立刻竖起了耳朵，连呼吸都放轻了。这，是关乎大唐国运的关键问题。


    李承乾闻言，心中咯噔一下。


    坏了，牛皮吹大了。


    他哪知道这玩意儿现在在哪儿？总不能说要等几百年后，一个叫哥伦布的哥们儿从一个叫美洲的地方带回来吧？


    他大脑飞速运转，脸上却露出一副“您怎么才来问”的无辜表情，顺手从旁边的案几上拿起一颗洗好的李子，咔嚓咬了一口，含糊不清地说道。


    “父皇，您别急啊。这事儿吧，说来话长。”


    他这副吊儿郎当的模样，差点让李世民当场心梗。


    “说！”李世民怒喝道。


    “唉，好吧好吧。”李承乾咽下李子，装模作样地回忆起来，“这事儿，儿臣也是偶然得知。前些年儿臣整理书房时，无意中发现了一个破旧的木匣子，据说是宫里一位前朝老太监留下的。匣子里有一卷残破不堪的羊皮手记，看字迹和墨迹，怕是几百年前的东西了。”


    这个开场白，成功勾起了所有人的好奇心。前朝遗物，古老手记，充满了神秘色彩。


    “那手记上记载了一个商人的见闻，那商人似乎曾远行至极西之地，一个叫‘大秦’国度更西的地方。他在那里，见到了一种奇特的作物，便是儿臣所说的‘土豆’，当地人称之为‘阳芋’。手记上详细描述了此物的外形、味道，以及……最重要的，它的种植之法。”


    “种植之法？”房玄龄忍不住插嘴问道，眼中闪烁着求知的光芒。


    “对。”李承乾点了点头，开始了他精心编织的“科普”。


    “这阳芋种植，与五谷截然不同。无需播种，而是将其块茎切开，确保每一块上，都带有一个‘芽眼’。”他伸出手指，在空中虚画了一个土豆的形状，点了点上面的凹陷处，“此‘芽眼’便是生机所在。将切好的薯块埋入沙土之中，无需过多水分，只需足够光照，便能生根发芽，数月之后，一株便能收获数斤，甚至十数斤。”


    一番话，说得李世民君臣四人目瞪口呆。


    将果实切开来种？


    这简直是闻所未闻，见所未见的农学理论！颠覆了他们数千年来的耕种认知。


    杜如晦喃喃自语：“一株可得十数斤……若真如此，亩产何止千斤？这……这简直是神物啊！”


    李世民的心跳得更快了。他追问道：“那手记呢？手记何在？上面可有记载那地方的具体方位？”


    来了，关键问题来了。


    李承乾摊了摊手，露出一脸的惋惜。


    “父皇，那手记本就残破不堪，儿臣看完之后，视若珍宝，本想好生保管。谁知去年雨季，东宫藏书楼漏雨，那羊皮卷受了潮，等儿臣发现时，已经彻底腐烂成泥，上面的字迹都化开了。儿臣为此还痛心了好一阵子呢！”


    他一边说，一边挤出几分悲痛的表情，演得活灵活现。


    死无对证！完美！


    李世民死死地盯着他的眼睛，想从里面看出一丝撒谎的痕迹。可李承乾的眼神清澈坦荡，充满了对“知识失传”的惋惜，毫无破绽。


    “那……方位呢？你总该记得方位吧？”长孙无忌急切地问道。


    “方位啊……”李承乾摸着下巴，做沉思状，“手记上画了一副简略的地图，可惜也毁了。儿臣只记得，上面标注的方向是……一路向西，翻过葱岭，再往西，似乎要穿过一片巨大的沙漠和草原，是一个非常非常遥远的地方。具体叫什么名字，儿臣实在记不清了。”


    他故意说得模糊不清，让他们没办法按图索骥。


    听完这番话，李世民等人陷入了长久的沉默。


    这个解释，听起来天衣无缝。一个失传的古籍，一个已毁的孤证。你无法证实，但也无法证伪。


    可结合李承乾之前对蝗虫和阳芋的精准描述，他们又不得不信。


    或许，这就是天意？上天通过一本残卷，将此神物昭示于太子，再由太子之口，传于大唐？


    这么一想，李承乾“神人”的形象，反而更加高深莫测了。


    “那蝗虫之事呢？”李世民换了个问题，语气缓和了许多，“你又是如何得知蝗虫可食？”


    提到这个，李承乾的表情瞬间变得理所当然。


    “父皇，这还需要学吗？”他一脸奇怪地反问道，“万物相生相克，此消彼长，乃是天地至理。蝗虫吃庄稼，人为何不能吃蝗虫？那蝗虫浑身是肉，扔了岂不可惜？儿臣只是觉得，饿死事大，名声事小。比起什么‘天降不祥’，让百姓填饱肚子，才是头等大事。”


    一番朴实无华的话，却像重锤一样敲在众人心上。


    是啊，饿死事大！


    魏征那老头天天嚷嚷着“天人感应”、“君王失德”，可跟活生生的百姓性命比起来，那些虚无缥缈的理论又算得了什么？


    这一刻，房玄龄和杜如晦看向李承乾的眼神，已经从单纯的欣赏，变成了深深的敬畏。


    这位太子殿下，不仅有经天纬地之才，更有一颗远超常人的、务实爱民之心。他所想的，从来不是什么虚名，而是最根本的民生问题。


    长孙无忌心中更是百感交集，既为外甥的惊世之才而骄傲，又为他那“不务正业”的咸鱼志向而忧心。如此麒麟儿，岂能困于藩王之位？


    李世民的内心最为复杂。


    骄傲、欣慰、震惊、不解，还有一丝……被儿子完全看透的挫败感。


    他本想用天子之威来压迫，却发现对方根本不在乎。他想用国事来诘难，对方却给出了完美的答案。


    他感觉自己像一个攥紧拳头用尽全力去打人，结果却打在了一团棉花上，还是那种内里包着铁芯的棉花，震得自己手麻。


    他意识到，对这个儿子，硬来是不行了。


    沉默良久，李世民看着那张依旧带着几分懒散，却又透着洞悉一切的智慧的年轻脸庞，终于做出了一个决定。


    他没有再提废黜太子之事，也没有收回禁足的命令。


    他只是用一种全新的、审视的目光看着李承乾，缓缓开口道。


    “既然你对农事、对赈灾如此精通，那便再为大唐分一次忧吧。”


    “河北道大旱，蝗灾虽暂解，然根本未除。你，给朕写一份完整的赈灾方略出来。从安抚流民，到恢复生产，再到防治后患，朕要看到一份能真正解决问题的万全之策。”


    李承乾一听，眉头顿时皱了起来。


    还要干活？我的逍遥椅还没完工呢！


    他刚想开口拒绝，却见李世民嘴角勾起一抹意味深长的笑容，抛出了一个他无法拒绝的诱饵。


    “你若写得好，写得让朕和满朝文武都心服口服……”


    李世民顿了顿，一字一句地说道。


    “朕，便允你一件事。”