夜色如墨，浓得化不开。


    苏家那间破旧的土坯房里，却破天荒地点着两盏煤油灯，把屋子照得亮堂堂的。


    炕桌上摆着四样菜，在村里人眼里，这能顶半个年席了。


    一盘红烧肉，肥膘在灯火下颤巍巍地晃着油光；一盘炒鸡蛋，炒得金黄蓬松；一碟油炸花生米；还有一碗水灵灵的青菜。桌子中间，还开了一瓶呛人的廉价烧酒。


    李兰和苏大强手脚都不知道往哪放，局促地坐在炕边。他们脸上努力挤着笑，可那份从骨子里透出来的紧张，怎么也藏不住。


    桌上的主角，是翘着二郎腿坐在主位的李桂，还有他那个狗仗人势的外甥，王大麻子。


    苏铭呢，正像个最孝顺的晚辈，脸上堆满了笑，又恭敬又讨好，殷勤地给李桂满上酒杯。


    “李干事，您能来俺家，那是俺们家祖坟上冒青烟了。俺小，啥也不懂，往后，还得全指望您给俺指路。”苏铭的腰微微哈着，姿态低到了尘埃里。


    李桂很受用。


    他呷了一口烧酒，夹起块最大的红烧肉塞进嘴里，嘴里塞得满满当当，说话含糊不清：“嗯，小苏啊，你这个态度，对头！是个能看清事儿的。”


    他用筷子指点着苏铭，一副教训人的官派头：“你记住了，年轻人，路要一步一步走，饭要一口一口吃。那座山，你一个人端不住。现在有我给你撑腰，你才能安安稳稳地喝上这口汤。”


    “是，是，李干事说得对！”苏铭连连点头，活像个被老师罚站的小学生。


    旁边的王大麻子也喝得满脸通红，他那张麻子脸兴奋得发亮，坑坑洼洼的更瘆人。


    他一拍桌子，冲苏铭咋呼：“他娘的，听见没？往后在苏家村，我表叔就是天！我就是地！你小子敢耍滑头，老子第一个拧断你的脖子！”


    李兰的身子明显哆嗦了一下，苏大强赶紧攥住了她的手。


    苏铭却跟没听见一样，依旧满脸堆笑，转头又给王大麻子倒酒：“王大哥说得是，以后俺就是您的小老弟，您指东，俺绝不往西！”


    看着苏铭这副窝囊样，李桂和王大麻子交换了一下眼色，彼此都看懂了那份轻蔑和得意。


    一个走了狗屎运的傻小子，拿捏他还不是手到擒来。


    酒过三巡。


    李桂的脸喝成了猪肝色，舌头也大了。他觉得火候差不多了，清了清嗓子，伸出油腻腻的手指，在桌上“叩叩”点了两下。


    意思很明白。


    苏铭立马起身，从炕柜里拿出一个用旧报纸包得方方正正的包裹，双手捧着，恭恭敬敬地放到了李桂面前。


    “李干事，这是今天的‘收成’，总共是五十二块六毛。按您说的，五五开，您那份是二十六块三。俺做主，给您凑了个整，三十块。您收好。剩下的是全村人干活的工钱，还有要交村里的提留。”


    李桂的呼吸都粗了，直勾勾地盯着那个厚实的纸包。


    三十块！


    他一个月的工资也就这个数！这还只是一天的进项！


    他一把抓过纸包，三两下撕开，里面是一沓零零散散，带着汗味和泥土气的钞票。几张大团结，更多的是一块、五毛、两毛的零票。


    虽然不好看，但这是钱！是真金白银！


    李桂迫不及待地伸出舌头，在发黑的大拇指上“呸”地舔了一下，一张一张地数了起来。那副猴急的丑态，在昏黄的灯光下分外清晰。


    王大麻子也探着脑袋，喉咙里发出“咕咚”的声响，哈喇子都快流出来了。


    “小子，算你识相！”


    李桂数完钱，满意地揣进自己那被肚皮撑得紧绷的干部服口袋里。他得意忘形地拍着苏铭的肩膀，吹嘘起来，“跟着我，往后有你的好日子！”


    “苏家村以后，就是咱俩的天下！”王大麻子也跟着叫唤。


    苏铭一直低着头。


    没人看见，他的嘴角，在那一刻弯了一下。


    就在这时。


    “砰！！！”


    一声巨响，苏家那扇摇摇欲坠的院门，被人从外面一脚踹开。两扇门板呻吟着撞在墙上，木屑纷飞。


    这一下，像一盆腊月的冰水，把屋里所有的酒气和得意都浇灭了。


    李桂和王大麻子的笑容，瞬间僵在脸上。


    他们猛地回头，几道刺眼的手电光柱，已经捅破了院子里的黑暗，把他们那两张错愕又惊慌的脸，照得惨白。


    光柱后面，几个人影大步走了进来。


    为首的，是一个身穿警服，国字脸，神情严肃的中年男人。他肩膀上的肩章，让李桂手里的酒杯“哐当”一声掉在地上。


    县公安局局长，钱卫东！


    钱局长身后，还跟着几个同样不苟言笑，气场十足的干部。其中一个，李桂也认得，是县纪委的张主任！


    而周卫国，正背着手，站在人群的最后面，不言不语。


    “谁是李桂？”钱局长的声音又冷又硬，在寂静的院子里砸出回响。


    李桂身上的酒气，瞬间被冷汗给逼了出来，他手忙脚乱地站起来，因为太慌，差点被凳子绊倒。


    “钱……钱局长……张主任……您……您们怎么来了？”他的声音抖得不成样子，刚才那股当官的派头，一下子全瘪了。


    王大麻子更是吓得直接瘫坐在地上，脸色比墙皮还白。


    钱局长根本没理他，视线扫过桌上的残羹冷炙，最后落在他口袋里那鼓鼓囊囊的形状上。


    “我们接到群众匿名举报，有公社干部，滥用职权，敲诈勒索，企图侵吞国家重要矿产资源。”


    “李桂同志，你有什么要解释的吗？”


    “误会！这都是误会！”李桂的大脑一片空白，只能本能地狡辩，“我是……我是来苏铭同志家，做思想工作的！对！思想工作！”


    “是吗？”


    苏铭从炕上下来，走到了众人面前。他站得笔直，脸上那副憨厚和恐惧，已经消失得无影无踪，平静得让人心里发毛。


    他从怀里，掏出那台黑色的砖头录音机。


    在所有人，尤其是李桂那活见鬼一样的目光下，他轻轻地，按下了播放键。


    “滴——”


    一声轻响之后，录音机里，清晰地传出了李桂那贪婪又跋扈的声音。


    “……每天的收成，我拿八成。你拿两成，带着这帮穷鬼喝点汤。”


    “不然，你就等着公社的拖拉机，拉着你去县里，蹲大牢吧！”


    “……五成！这是我的底线！你要是同意，现在就继续干。要是不同意，我立刻就让民兵封山抓人！”


    录音机里的每个字，都像一把锤子，狠狠地砸在李桂心上。


    他的脸，从惨白变成了死灰，双腿一软，彻底瘫了下去，嘴里喃喃自语：“不……不是的……这不是我……”


    罪证，确凿！


    就在这时，院子外面，突然传来一阵杂乱的脚步声和叫骂声。


    “就是他！王大麻子那个狗日的！”


    “还有那个当官的！他们是一伙的！”


    黑压压的村民，举着火把和煤油灯，冲了进来，把小小的院子围得水泄不通。他们的脸上，是压抑了太久的愤怒。


    一个跛着脚的老汉冲到最前面，指着瘫在地上的王大麻子，眼眶通红地嘶吼：“钱局长！青天大老爷啊！这个王八蛋，三年前把我儿子的腿打断了，就因为俺家没借钱给他！”


    “还有俺家！他去年抢了俺家正下蛋的老母鸡！”


    “他占了我家的宅基地！”


    “他调戏我闺女！”


    一声声控诉，压抑了多年的怒火，一下子全爆发了，把王大麻子彻底淹没。这是苏家村积攒了数年的怨气，在今晚，被苏铭彻底点燃！


    人赃并获，铁证如山！


    钱局长一挥手，冷冷地吐出两个字：“铐走！”


    两个警察上前，冰冷的手铐，“咔嚓”一声，锁住了李桂和王大麻子那还在发抖的手腕。


    直到这一刻，李桂才如梦初醒，他疯狂地挣扎起来，对着苏铭嘶吼：“苏铭！你个小杂种！你算计我！你敢算计我！”


    苏铭只是静静地看着他，一言不发。


    几个村民已经冲上去，对着王大麻子就是一顿拳打脚踢，嘴里骂着：“让你欺负我们！让你当村霸！”


    现场一片混乱，又大快人心。


    苏铭穿过人群，走到了周卫国面前，深深地鞠了一躬。


    周卫国看着眼前这个少年，什么也没说，只是伸出手，重重地拍了拍苏铭的肩膀。