陆沉看着阮乔骤然冷却的眼眸，心里突然有些不舒服。


    她眼底的倔强、灵动、甚至是不顾一切的愤怒，都消失了，只剩下认命和疏离。


    他几乎下意识地想伸手抱抱她，抹去她脸上强装镇定下的脆弱。


    但这念头只是一闪而过。


    他忍住了。


    指尖动了动，又松开。


    他深深看了她一眼，最终什么也没说，只是点了点头，转身朝书房走去。


    阮乔站在原地，听着书房门合上的声音。


    院子里彻底安静下来，只剩下风吹树叶的沙沙声。


    她垂下眼，看着自己微微发抖的手，尊严和自由，在这里，太奢侈了。


    除非是陆沉自己放她走。


    她转身走进房间，突然笑了起来，他会放她走的。


    像她这样三番四次地挑战陆沉的权威和底线，再好的耐心也磨得差不多了。


    以陆沉的性子，即使是厌弃了她，也会派人保护她。


    睡了这么久，就当是她的报酬好了。


    有了陆沉的庇护，她不用担心谢瑜会对他怎么样，她要留在邺城，


    眼下，她要做的是想办法再次见到唐蕊。


    男人，都死远点才好。


    书房里，陆沉站在窗前，看着外面黑沉沉的夜。


    阮乔冰冷的眼眸还在他脑子里晃。


    他烦躁地揉了揉眉心。


    明明是他想要的结果，让她认清现实，学会规矩。


    可当她真的变得懂事，用那种带着距离的称呼和语气对他说话时，他心里却没有丝毫痛快，反而堵得慌。


    他讨厌这种感觉。


    更讨厌自己竟然会被一个女人的态度影响。


    “陆公”……


    这两个字，像根小刺，扎在心里。


    他闭上眼，深吸一口气，把那些杂念压下去。


    他是陆沉，未来的天下共主，不该为这些分心。


    可心底那点不舒服，却挥之不去。


    静烛火摇曳，将陆沉的身影投在墙上，拉得有些孤寂。


    一种前所未有的烦躁，夹杂着一丝难以言喻的疲惫，在他胸中盘桓。


    他对阮乔的耐心，似乎真的到了尽头。


    这个女人，像一阵捉摸不定的风，来自一个他完全无法理解的地方，带着与这个世界格格不入的棱角和执念。


    他欣赏过她的鲜活与不同，甚至一度被那种不受束缚的生命力所吸引。


    但这并不意味着，他可以永远容忍她一次次冲撞这个世界的铁律，将他的计划搅得天翻地覆。


    他有他的霸业，有他必须遵循的规则和权衡。


    后院的女人，可以是点缀，可以是助力，可以是维系各方关系的纽带，但绝不能是随时可能引爆的麻烦。


    他需要的是聪慧、懂事、懂得审时度势、能为他带来实际价值的女子。


    他身边从不缺这样的女人，她们温顺、识趣，懂得如何取悦他，也懂得如何利用他的权势为自己和家族谋利。


    无关乎喜爱，只是一种各取所需的平衡。


    可阮乔呢？


    她像一团不合时宜的火，灼热、明亮，却也危险。


    她不懂这里的规则，或者说，她拒绝懂。


    她一次次挑战他的底线，用她那套在他看来可笑又天真的“平等”、“自由”来挑战他的权威。


    非她不可吗？


    陆沉在心中冷然自问。


    天下女子何其多，比她更柔顺、比她懂得如何做他陆沉女人的，大有人在。


    他当初留下她，或许只是一时兴起，是对那份不同的好奇，是强者对稀有猎物本能的占有欲。


    如今，这份不同带来的麻烦和消耗，似乎已经远远超过了它本身可能带来的那点微薄乐趣。


    他，也是会累、会倦的。


    “子烈，进来喝一杯吧。”他忽然开口。


    陈武闻声推门而入，见陆沉一脸挫败的样子，挑眉笑了笑。


    他走到桌边，自顾自地倒了两杯酒，将其中一杯推到陆沉面前。


    “心里不痛快？”陈武抬眼看他，语气随意，带着老友间才有的熟稔和直接。


    陆沉转过身，走到桌边坐下，端起酒杯，看着杯中晃动的琥珀色液体。


    “你说，”陆沉忽然开口，目光落在跳跃的烛火上，语气听不出情绪，“孤是否对她太过纵容了？”


    陈武斟酌着词句，“主公待阮夫人，自是……与旁人不同。”


    他顿了顿，见陆沉没有不悦，才继续道，“只是，阮夫人性子刚烈，心思……也与寻常女子迥异。强留她在身边，只怕……于主公大业无益，于她自身，也未必是福。”


    他抬起头，看向陆沉，眼中带着真挚的困惑：“属下愚钝，实在不明白。既然阮夫人心不在此，一心向往……自由，主公何不放她离去？


    且看她一个弱质女流，离了主公的庇护，在这乱世之中，能有何作为？


    或许……碰了壁，吃了苦头，她自会明白主公的苦心，也未可知。”


    这是他憋在心里很久的话。


    在他看来，主公何等人物，何必为了一个心里没他的女人耗费心神？


    天下美人何其多，何必强求？


    更何况，这阮乔还是个不安分的，今日能为她那个朋友哭闹，明日不知又会惹出什么祸端。


    谢瑜那边就是个活生生的例子，强扭的瓜不甜，还容易扎手。


    陆沉握着酒杯的手指微微收紧。


    陈武的话，像一根针，刺中了他心底最隐秘的事。


    放她走？


    这个念头，不是没有出现过。


    尤其是在她一次次挑战他权威的时候。


    可是……


    他眼前闪过阮乔这个世界格格不入的灵动和狡黠。


    那种独特，是他在任何其他女人身上都找不到的。


    就像一件稀世的的珍宝，明知可能带来麻烦，却依旧让人难以割舍。


    良久，他才低沉开口：“子烈，说实话，孤是不是做错了？”


    陈武仰头喝干自己杯中酒，哈出一口酒气，直言不讳：


    “要我说，你就是自找麻烦。还记得咱们年轻时在陇西那次吗？看上了一匹烈马，费尽心思驯服了，结果呢？


    那马性子太野，到底还是冲撞了贵人，差点惹下大祸。最后你二话没说，亲手把它放了。你说，‘强扭的瓜不甜，何必彼此折磨。’”


    陆沉眸光微动，那段年少轻狂的往事浮上心头。


    那时他何等洒脱，喜欢便去争取，若发现不合适，或代价太大，便果断放手，绝不拖泥带水。


    陈武看着他，继续道：“持誉，你是什么人？是能带着兄弟们从尸山血海里杀出来，打下这片基业的霸主，什么时候变得这么优柔寡断，为一个女人牵肠挂肚了？


    她心里没你，一门心思想着她那姐妹，想着回她那不知道在哪儿的‘家’。你留着她，图什么？天天看她跟你闹？跟你吵？让你烦心？”


    他叹了口气，语气真诚：“你这个位置，多少双眼睛盯着？后院不稳，乃是大忌。一个心里没有你的的女人，留在身边，是块捂不热的石头，迟早成了心病。”


    陆沉默默听着，抬头看了一眼陈武。


    他陆沉何时变得如此拖泥带水了？


    霸业未竟，前路艰险，他却在这里为一个心思根本不在他身上的女人耗费心神？


    他想起阮乔看他时，那眼神深处藏不住的疏离和抗拒；


    想起她为了唐蕊，可以不顾一切地跪地哀求，却从未对他流露过那般真切的热切。


    他之于她，或许真的只是一块不得已才抓住的浮木，一个暂时的庇护所，而非归宿。


    强留她在身边，除了彼此折磨，还能得到什么？


    让她日渐枯萎？


    让自己徒增烦恼？


    一阵清明的风，渐渐驱散了他心头的阴霾和烦躁。


    他陆沉，何其骄傲的一个人？何时需要靠强迫来留住一个女人了？


    “你说得对。”陆沉忽然开口，声音恢复了往日的沉稳和冷静，甚至带着一丝释然的笑意。


    他举起酒杯，与陈武的杯子轻轻一碰，“是孤想岔了。”


    他将杯中酒一饮而尽，辛辣的液体划过喉咙，带来一种决断后的畅快。


    “既然她心不在此，强留无益。”他放下酒杯，目光投向窗外无边的夜色，“给她准备些盘缠，找两个可靠的人，明日……送她走吧。”


    她想去哪就去哪。


    陈武愣了一下，似乎没料到陆沉会如此干脆，随即脸上露出欣慰的笑容：“这才是我认识的持誉，痛快，我这就去安排。”


    陆沉点了点头，没有再说话。


    放手，或许才是最好的选择。


    对她，是解脱。


    对他，何尝不是一种解脱？


    他终于可以不再被那些无谓的情绪牵绊，重新专注于他真正该走的路。


    这段时日，为了阮乔的事，他耽搁了许多军务，叔父和先生私下说了他很多次，每次都被他搪塞了过去。


    是他魔怔了，她说的对，他们不是一个世界的人。


    他的世界，在这里。


    他的征途，是这片广袤的天地。


    而她……


    罢了，随她去吧。


    烛火噼啪一声轻响，陆沉的心，也随着这个决定，沉静了下来。