眼见着陆沉转身要走远，阮乔脑子一空，竟不管不顾地追了上去，从后面一把死死拽住他的衣袖。


    “我恨死你们了……”她声音嘶哑破碎，带着浓重的哭腔，整个人都在抖，


    “你们这些人……这些高高在上的人，凭什么？凭什么可以这样随意摆布别人的人生？


    谢瑜把蕊蕊关起来，把她当成一个物件……你们凭什么？”


    她哭得浑身发软，一脸狼狈，根本看不清陆沉的表情，只是凭着本能死死抓着他的衣袖。


    “谢瑜是疯子，是变态……你们呢？你们都是一样的，一样的冷血，一样的视人命如草芥。


    在这个鬼地方……我们算什么？我们到底算什么？”


    她的声音越来越高，带着歇斯底里的绝望，连日来的伪装和压抑在这一刻彻底崩塌。


    院子里的下人早在阮乔扑过来时就已经识趣地垂首退到了远处廊下，眼观鼻鼻观心，大气不敢出。


    陈武原本守在近处，见状眉头拧成了疙瘩，眼见阮乔越说越激动。


    他嘴角抽了抽，干脆也转过身，抬手捂住了半边耳朵，远处的角落，心下腹诽：


    又来了……


    这阮夫人，怎么又闹起来了？


    主公也是，何必如此纵容？


    一个心里没你的女人，强留在身边有什么意思？


    看她这般哭闹不休，图什么？


    他刚刚听了一耳朵，貌似谢家那位新夫人也是强求来的。


    陈武心下一阵烦闷，这一个个的，都是什么毛病？


    陆沉被阮乔拽得脚步一顿，眉头紧锁，看着她濒临崩溃的模样，眼底风云涌动，薄唇抿成一条冷硬的直线。


    他没有甩开她，但周身的气息已然冷了下去。


    阮乔完全失去了理智，猛地跪了下来，


    仰起满是泪痕的脸，双手紧紧抓住陆沉垂在身侧的手，颤抖着将他的手贴在自己湿漉漉的脸上。


    “陆沉……陆沉……”她一遍遍地喊着他的名字，她乞求，


    “我求求你……你能不能救救唐蕊？你那么厉害……你一定有办法的，对不对？你把她从谢瑜手里救出来……求求你了……”


    滚烫的眼泪滴落在他微凉的手背上，阮乔的声音哀恸：


    “她会被逼死的……她真的会死的……陆沉，陆沉……我只有你了……我只能求你了……你帮帮我们吧……”


    除了求他，她真的走投无路了。


    她跪在他面前，仰视着他，将自己所有的尊严和希望都押在了这个她本该憎恨、却又不得不依附的男人身上。


    陆沉的身体僵硬地站在原地，垂眸看着跪在脚下的她。


    她的手冰凉，紧紧抓着他，滚烫的泪水像细密的针，刺入他冷硬的心房。


    他从未见过她这般模样，褪去了所有的尖刺和伪装，只剩下无助的迷茫。


    院内外一片死寂，只有阮乔的抽泣声。


    良久，陆沉才缓缓开口，声音低沉沙哑，听不出情绪：“你先起来。”


    “你不答应我，我就不起来，”阮乔执拗地摇头，眼泪流得更凶，抓着他的手更加用力了，“陆沉……我求你……我求你了……”


    陆沉眼底闪过一丝极淡的烦躁，他反手握住她的手腕，力将她从地上拽了起来。


    阮乔腿一软，踉跄了一下，几乎跌进他怀里，却被他用手臂稳稳架住。


    她泪眼婆娑地望着他，眼中都是他的倒影。


    陆沉深深地看着她，目光复杂难辨。


    “救她？”他的声音低沉而冷静，带着一种近乎残酷的清醒，“然后呢？将她置于孤的羽翼之下？阮乔，你想过后果吗？”


    他的目光锐利，直直看向她眼底：“与谢瑜彻底撕破脸？在北境掀起战火？让她从一个牢笼，跳入另一个可能更危险的境地？”


    阮乔的哭声戛然而止，怔怔地看着他，嘴唇微微颤抖。


    陆沉看着她苍白的脸色，语气稍稍缓和，“阿乔，有些事，不是你想，就能做。代价，你付不起，我也需权衡。”


    他松开手，后退一步，拉开了些许距离，目光落在她脸上：“你明白了吗？”


    阮乔像是被抽干了力气，呆呆地站在那里，脸上的泪痕未干，眼神却一点点灰暗下去。


    她明白了，彻底明白了。


    在这个世界，祈求和眼泪，是最无用的东西。


    陆沉说的每一个字，都重重地砸在她心上，砸得她头晕目眩，砸得她五脏六腑都错了位。


    是啊……她怎么忘了？


    这里是古代。


    是个人命如草芥、强权即公理的时代。她


    和唐蕊，不过是两个意外闯入这个时空的孤魂野鬼，无依无靠，如同浮萍。


    她们所珍视的尊严、自由、人权……


    在这里，根本就是个笑话。


    谢瑜是疯子，是变态，那又如何？


    他是邺城谢氏的家主，手握重兵，权倾北境。


    他想要一个女子，便可以强取豪夺，将她囚禁起来，磨掉她的棱角，逼她成为自己想要的模样。


    没有人会觉得不对，甚至会觉得那是唐蕊的“福气”。


    陆沉呢？


    他是野心勃勃、志在天下的人。


    他的每一步都关乎无数人的生死，关乎他宏图霸业的成败。


    他会为了一个女子去与谢瑜这样的地头蛇彻底撕破脸，在北境掀起战火，打乱自己的全盘部署吗？


    不可能。


    阮乔的心一点点沉下去，沉入冰冷的深渊。


    她太天真了。


    疯的是她，她竟然会以为，自己哭一哭，求一求，这个男人就会心软，就会帮她。


    她竟然会把自己和唐蕊的希望，寄托在一个古代权贵的“良心”上。


    陆沉的心，比谢瑜的更硬，更冷，也更清醒。


    谢瑜的疯狂或许还带着一丝扭曲的情感，而陆沉的冷静，则是彻头彻尾的政治权衡和利益计算。


    在他眼里，她和唐蕊，或许都只是棋盘上可以随时舍弃的棋子，只是价值高低不同而已。


    她的眼泪，她的哀求，她的痛苦，在他权衡的天平上，轻如鸿毛。


    她救不了唐蕊。


    她连自己都救不了。


    她的价值，在绝对的实力和冷酷的现实面前，不堪一击。


    在这个时空，她手无缚鸡之力，没有任何根基，她的知识和见解，如果不能转化为陆沉需要的实际利益，就一文不值。


    甚至，可能成为怀璧其罪的原罪。


    她感觉自己像掉进了一个巨大的、冰冷的漩涡，无论怎么挣扎，都只会越陷越深。


    之前所有的愤怒、不甘、委屈，在这一刻都化为了冰冷和麻木。


    她看着陆沉冷峻而平静的脸，看着他深邃难测的眼眸，第一次如此清晰地认识到他们之间横亘着怎样一道无法逾越的鸿沟。


    他们之间，是两个世界、两种规则的碰撞，而她，是绝对的弱者。


    她一点一点地松开了不知何时又攥紧的拳头，指尖冰凉，脸上的泪水已经被夜风吹干。


    她不再看他，目光空洞地望向窗外沉沉的夜色，那里没有星光，只有无边的黑暗。


    认命吧，阮乔。


    一个冰冷的声音在她心底响起。


    在这个吃人的世界里，想要活下去，想要保护自己在乎的人，眼泪和祈求是最无用的。


    她必须收起所有天真的幻想和软弱的情绪，必须学会用这个世界的规则来思考，来生存。


    这意味着妥协，意味着屈辱，意味着她可能会变成自己曾经最讨厌的样子。


    她深吸一口气，空气冰冷刺肺，却让她混乱的头脑清醒了几分。


    她抬手，用袖子用力擦去脸上残留的泪痕。


    再抬起头时，她的眼神已经变了。


    她看向陆沉，声音异常冷静，“我明白了，陆公。”


    这一次，她没有叫他陆沉。