书房内，灯火通明，气氛却比窗外深沉的夜色还要压抑。


    陆沉负手立于巨大的北境舆图前，面色铁青，眸中翻涌着骇人的黑色风暴。


    阮乔那副泪眼婆娑的模样，就像一根刺，狠狠扎在他心头，激起了前所未有的暴戾和一丝连他自己都不愿承认的恐慌。


    谢瑜。


    他竟敢将手伸得如此之长，竟敢觊觎他陆沉的人。


    还有阮乔……


    她那般煞费苦心，甚至不惜冒险激怒他，究竟是为了什么？


    难道真与谢瑜有私情？


    不……不对。


    陈武和时昭试探的结果，她的反应更像是在利用他。


    利用他去查谢瑜的秘密？


    谢瑜能有什么秘密，值得她如此大动干戈？


    一个念头猛地窜入陆沉脑海。


    谢瑜的生母。


    听说她是突然消失的。


    她如此急切地想查谢瑜，难道谢瑜掌握着她“回去”的秘密？


    谢瑜的生母不是消失了，而是回去了？


    阮乔和她难不成来自同一个地方？


    那阮乔她，她是不是也想……


    陆沉呼吸猛地一窒。


    他绝不允许，绝不允许阮乔也像谢瑜的生母那样，凭空消失，彻底脱离他的掌控。


    陈武在一旁站了许久，见陆沉的脸色渐渐恢复了平静，才敢开口，“主公？”


    陆沉冷冷瞥了他一眼，“立刻传令‘夜枭’，动用一切手段，给孤彻查谢瑜。


    从他出生到现在，所有的事，尤其是关于他生母的一切。


    还有他近年来所有暗中动向、与各方势力的接触，巨细无遗。


    孤要在最短时间内，知道他所有的秘密。”


    “是。”陈武凛然应命，心中巨震。


    主公此次竟是动用了最隐秘的“夜枭”，可见事态之严重，决心之坚决。


    “还有，”陆沉眸光扫过舆图上北境与江东交界的大片区域，


    “萧胤、章冽联军近日异动频频，北境诸郡暗流汹涌，这其中，绝少不了谢瑜的影子。给孤盯住他，查清他与萧、章二人到底有何勾结，找出他们的命门。”


    他冷笑一声，杀气四溢：“正好，借此机会，一并清理了这些不安分的蛀虫，北境，该彻底换换血了。”


    “末将领命！”陈武沉声应道，眼中闪过兴奋的战意。


    主公这是要借题发挥，以雷霆手段彻底整顿北境了。


    “速度要快。”陆沉强调，“处理完北境这些杂碎，孤要尽快回师建康。”


    目光投向舆图上江东的方向，陆沉眼神深邃。


    无数双眼睛正盯着他，等待着他出错。


    他必须尽快稳住后方，才能全力应对前方的惊涛骇浪。


    眼下，谢瑜和阮乔身上隐藏的秘密，必须尽快解决。


    “去吧。”陆沉挥挥手，“孤要尽快看到结果。”


    陈武肃容行礼，迅速退下，身影很快融入夜色。


    书房内重归寂静，只剩下陆沉一人。


    他重新将目光投向窗外沉沉的夜色，手指无意识地摩挲着冰冷的窗棂。


    阿乔，你到底藏着什么秘密？


    你与谢瑜之间，到底有何牵扯？


    你千方百计引我去查他，究竟是为了什么？


    是为了找到回去的方法吗？


    陆沉的心猛地收紧，一种偏执的占有欲和恐惧交织在一起，几乎要将他吞噬。


    无论你要什么，无论你想做什么，都休想逃离我的掌心。


    他绝不会让她就这样消失在他的世界。


    绝不。


    翌日清晨，天色刚亮。


    阮乔醒来时，发现院落外的守卫明显增加了。


    原本只是寻常的巡逻，如今却变成了明岗暗哨。


    她所在的这方小院围得像铁桶一般，断绝了任何她可能与外界的联系。


    她站在窗边，看着院中肃立如雕塑的甲士，面色平静，心中却冷笑。


    果然，陆沉上钩了。


    这阵仗，恰恰证明了他内心的震动与恐慌。


    他在怕，怕她会真的消失。


    很好。


    她需要的就是他的这份“怕”。


    早膳过后，时昭端着一碗汤药走了进来。


    “夫人，该用药了。”时昭将药碗轻轻放在阮乔面前。


    这是府医开的安神汤，自邺城回来后阮乔便每日服用。


    阮乔的目光落在漆黑的药汁上，又缓缓抬起，看向时昭，忽然轻声问道：“时昭，你跟着他……多久了？”


    时昭微微一怔，垂眸答道：“回夫人，属下跟随主公已有八年。”


    阮乔放下药碗，用帕子拭了拭嘴角，目光重新落回静立一旁的时昭身上，轻声问道：


    “时昭，你觉得……你家主公，是个什么样的人？”


    时昭闻言，眼中闪过一丝讶异，随即迅速垂下眼睫，恭敬答道：


    “主公雄才大略，英明神武，乃不世出的雄主。属下等皆愿誓死追随。”


    这是在背标准答案呢。


    阮乔轻轻笑了笑，摇了摇头：“我不是问你这个。我是说……抛开那些身份地位，他这个人，在你看来，是什么样的？”


    她顿了顿，声音更柔和了些，“比如他年少时，也是这般严肃深沉吗？”


    时昭抬起头，看向阮乔。


    见她眼神清澈，似乎真的只是出于好奇，并无试探或其他深意。


    她沉默片刻，紧绷的神色稍稍缓和了些许。


    “主公他……”时昭的声音不自觉地放轻了些，带着一丝遥远的回忆，“年少时并非如此。”


    阮乔眼中闪过一丝兴趣，静静等待她继续说下去。


    “属下初次见到主公时，他还未及弱冠。”


    时昭的目光似乎透过眼前的空气，望向了遥远的过去，


    “那时的主公，已是名动天下的少年将军。鲜衣怒马，意气风发，率玄甲军驰骋北境，所向披靡。”


    她的声音里带上了一丝不易察觉的向往和敬意：“他骑在马上的样子，就像一团燃烧的烈焰，耀眼得让人不敢直视。


    邺城，乃至整个北境的闺阁小姐，不知有多少人对他芳心暗许。”


    阮乔微微怔住。


    鲜衣怒马、意气风发的少年将军？


    这形象与她所认识的陆沉，实在相去甚远。


    “那时……陆家几位公子皆在军中，并称‘陆氏三杰’。”


    时昭似乎打开了话匣子，语气也自然了许多，


    “主公是嫡长子，威望最盛。二公子陆池，性情最是温和有礼，用兵奇诡，常出人意料；


    三公子陆潜，是陆衡之子，虽年纪最轻，却沉稳持重，精于谋略。但他从小便不良于行。


    他们兄弟当年真是满城倾动，风光无两。”


    陆池？


    陆潜？


    阮乔还是第一次听到这两个名字。


    陆沉的弟弟，她忽然想起似乎隐约听人提过，陆二公子，但他似乎早已不在人世了。


    时昭的声音低沉了下去，眼中怀念的光芒渐渐黯淡，染上了一层沉重的阴影：


    “只可惜，天妒英才。二公子死在了广陵那场突围血战中……”


    她猛地停住话头，意识到自己失言，立刻收敛了所有外露的情绪，重新垂下头，恢复了恭谨的姿态：“属下多嘴了。夫人恕罪。”


    阮乔心中却掀起了波澜。


    她看着眼前瞬间又变得疏离冷漠的时昭。


    心中情绪有些莫名，陆沉……竟然还有这样的过去？


    兄弟并肩，少年扬名，七年前那场导致他弟弟身亡的血战，就是他性格大变的转折点吗？


    她发现自己对陆沉的了解，贫乏得可怜。


    她所认识的，是那个位高权重且强势地将她禁锢在身边的江东之主。


    而对于他究竟是个怎样的人，他的过去，他的喜怒哀乐，她几乎一无所知。


    一种复杂难言的情绪悄然涌上心头，夹杂着一丝莫名的酸涩。


    她沉默了片刻，最终只是轻轻摇了摇头：“无妨。谢谢你告诉我这些。”


    她重新端起那碗已经微凉的药，仰头，一饮而尽。


    苦涩的味道瞬间弥漫整个口腔，却似乎不及心头那莫名滋味的万分之一。


    时昭默默接过空碗，行礼后退了出去。


    阮独坐在窗前，望着院中被严密把守的四方天空，久久无言。


    陆沉……你到底是个什么样的人？