夜色深沉，陆沉踏入了阮乔的院落。


    院外的守卫蓦然行礼，转身为他推开房门。


    室内只点了一盏昏黄的孤灯，阮乔正坐在窗边，手中拿着一卷书，却似乎久久未曾翻动一页。听到脚步声，


    她抬起头，目光平静地看向走进来的陆沉。


    陆沉挥退了紧随其后的时昭，房门轻轻合拢。


    他走到阮乔面前，高大的身影在灯光下投下浓重的阴影，将她完全笼罩。


    他没有说话，只是沉默地注视着她，目光深邃，仿佛要穿透她平静的表象，看进她心底最深处。


    阮乔在他的注视下，指尖蜷缩了一下，但面上依旧维持着镇定，她微微弯起唇角，露出一丝极淡的笑意：


    “今天怎么这么晚了？军务都处理完了？”


    陆沉没有理会她这故作轻松的问话。


    他向前一步，逼近她，两人之间的距离瞬间缩短到呼吸可闻。


    他抬手，指尖几乎要触碰到她的脸颊，却又在毫厘之处停住，声音低沉而缓慢。


    “阿乔，”他唤她，语气是前所未有的郑重，眉宇间带着一丝的疲惫，“我们谈谈吧。”


    阮乔的心跳漏了一拍，面上却不动声色：“谈什么？”


    “谈谈你近日的心思。”陆沉的目光牢牢锁住她的眼睛，指尖轻轻拂过她的嘴角，“那方绣着翠竹的锦帕……看着倒是别致。谢瑜送的？”


    他问得轻描淡写，仿佛只是随口一提，但眼底深处的冷意，却让阮乔脊背微微发寒。


    她垂下眼睫，避开他过于灼人的视线，声音平淡：“不过是一方寻常帕子罢了，在邺城随手买的。陆公何时对这些小物件感兴趣了？”


    “是吗？”陆沉低笑一声，那笑意却未达眼底，“在邺城买的？那日你与谢瑜在密室独处一个时辰，也是……随便聊聊？”


    他的声音平稳，却带着一种步步紧逼的压力。


    阮乔的心猛地一沉，知道他已经查到了不少事情。


    她强作镇定，抬起眼，迎上他的目光，语气甚至带上了一丝委屈：


    “陆公这是在怀疑我？那日不过是谢家主以璇玑纹为借口，强留我探讨些虚无缥缈之事罢了。我一个弱女子，身处谢府，又能如何？”


    “强留？”陆沉的指尖微微用力，抬起她的下巴，迫使她更清晰地看着自己眼中的冰冷，“那他赠你帕子，也是强赠？你贴身收藏，也是被迫？”


    阮乔的脸色微微发白，咬紧了下唇：“……陆公到底想说什么？”


    “孤想说什么？”陆沉的声音骤然沉了下去，眼底翻涌起骇人的风暴，一直压抑的怒火终于破开了一丝缝隙，


    “孤想让你亲口告诉孤，你费尽心机，激怒孤，引孤去查谢瑜，到底是为了什么？”


    他猛地逼近一步，将她困在窗棂与自己胸膛之间，滚烫的呼吸拂过她的面颊，声音却冷得刺骨：


    “告诉孤实话，阿乔，谢瑜手中，是不是有能让你回去的方法？你是不是……想走？”


    最后两个字，他几乎是咬着牙问出来的。


    阮乔的瞳孔骤然收缩，她没想到陆沉会如此直接地挑明，更没想到他会用这种直白的姿态来逼问她。


    她猛地别开脸，声音带着抗拒的冷硬：“我听不懂你在说什么！什么回去的方法？我为何要走？”


    “听不懂？”陆沉低吼一声，猛地抓住她的手腕，力道大得让她痛呼出声，


    “那方帕子，你刻意让孤看见，在邺城的回来后，你处心积虑的引导孤去查谢瑜，阮乔，你真当孤是傻子吗？你真以为你那点心思，能瞒得过孤？”


    他的理智在急速崩塌，怒火彻底吞噬了他：“告诉孤，你到底想从谢瑜那里得到什么？是不是像他生母那样，找到办法就要消失？！是不是？”


    “是又怎么样？！”阮乔被他捏得手腕剧痛，心底的恐惧和倔强也被彻底激发，她仰起头，迎着他暴怒的视线，口不择言地喊道，


    “是，我是要查他，但那又如何？你难道就不想查清谢瑜的秘密？不想知道他到底在北境搞什么鬼？不想知道他和萧胤、章冽之间有什么勾当？


    我不过是顺势而为，各取所需罢了，你何必一副被我背叛的样子？”


    “各取所需？”陆沉眼底瞬间一片血红，猛地将她狠狠拽向自己，另一只手狠狠掐住她的后颈，迫使她贴近自己。


    两人鼻尖几乎相抵，他滚烫的呼吸带着暴怒的气息喷在她脸上，“你的‘需’就是离开？就是消失得无影无踪？阿乔，你想都别想。”


    极致的愤怒让他口不择言：“你以为谢瑜是什么好东西？他能帮你？他只会将你啃得骨头都不剩！你宁愿信他，利用孤，也要去找他？阮乔，你的聪明呢？你的心眼难道只会用在孤身上？”


    “信你？”阮乔疼得眼泪直流，却依旧倔强地瞪着他，声音因疼痛和愤怒而尖利，


    “信你什么？信你会把我像个物件一样锁在身边？信你会在乎我的死活？


    陆沉，你除了强取豪夺，还会什么？我在你眼里，不过是个有趣的玩物罢了，玩腻了就可以随手丢弃，我凭什么信你？”


    “玩物？”陆沉眼底的毁灭欲彻底爆发。


    他猛地低头，狠狠咬上她的唇瓣，带着惩罚和掠夺的意味，直到尝到血腥味才松开。


    他的声音森寒刺骨，“好，那孤就让你看清楚，玩物该是什么样子！”


    他一把将她拦腰抱起，粗暴地扔到榻上，沉重的身躯随之压下，开始撕扯她的衣裙。


    “不……不要……”阮乔所有的倔强和伪装在这一刻彻底崩塌。


    她毫不怀疑，盛怒之下的陆沉，真的会将她彻底摧毁。


    她拼命挣扎，泪水汹涌而出，声音破碎不堪，“对不起……我错了……陆沉……别这样……求求你……”


    她颤抖着，语无伦次地哀求：“我不是想走，真的不是，我是想救人，谢瑜他……他抓了我的朋友……


    和我来自同一个地方的朋友，她叫唐蕊，她被谢瑜关起来了，就在邺城。


    我不知道具体在哪里，我只能靠你……我只能借你的手去查……”


    她哭得浑身发抖，抱着他的脖子，可怜兮兮道：“我没办法了，陆沉……我只有你了……求求你……帮帮我……救救她……”


    她终于卸下了所有防备和算计，露出了最真实的脆弱和绝望，哀哀地祈求着唯一的生机。


    陆沉压在她身上的动作猛地顿住。


    他盯着她泪流满面的脸，听着她破碎的哭诉，胸膛剧烈起伏，眼中的暴戾和血色渐渐褪去。


    掐着她后颈的手力道缓缓松开，另一只撕扯她衣襟的手也停了下来。


    良久，他撑起身子，将她颤抖的身体揽入怀中，声音沙哑得不成样子，带着一丝紧绷：“……为了救你的朋友？”