烛火摇曳中，谢瑜的身影投在寂静的书房墙壁上。


    他脸上的浅笑彻底消失。


    他走到书架前，打开一个暗格，取出两卷画轴。


    他先缓缓展开其中一幅较陈旧的画，纸边已微微泛黄，带着岁月的沉香，但墨迹却依然清晰，可见保存之精心。


    画中女子一身素白衣裙，立于一棵盛开的白玉兰树下，眉眼温柔如水，唇角含着一丝极淡的笑意。


    那是他记忆中娘亲少有的宁静松弛的模样。


    嫡母王淑曾说，娘亲刚被父亲强掳入府时，时常独自在偏僻小院偷偷起舞。


    那时的她，眼底还有光，身姿灵动，像一只被困却仍试图振翅的鸟。


    可后来，那光渐渐熄灭了，舞也不再跳了。


    在日复一日的囚禁、屈辱和父亲的暴戾下，娘亲眼里的光，一点点地熄灭了。


    她对着府里的下人，甚至对他这个儿子，都会勉强挤出温柔浅笑。


    唯独面对父亲时，永远是冰冷的侧脸和沉默的抗争。


    父亲那般骄傲暴戾的一个人，恨极了这份他无论如何也融不化的冰冷，这便成了他疯狂执念的根源，也加剧了娘亲的悲剧。


    谢瑜的目光，缓缓移向另一幅新完成不久的画卷。


    画中的女子是阮乔，没有背景，只有她起舞的瞬间。


    月白披风扬起柔软的弧度，乌发如瀑，身姿舒展，每一个动作都带着对生命与自由的热情与渴望。


    他曾偷偷见过娘亲起舞，美极了，像仙女一样。


    也只有在起舞时的她，眼底才有一丝生机乍现。


    他知道，娘亲是孤独的。


    两幅画并置。


    不同的容颜，不同的时代，却在两人起舞的神韵深处，有着惊人的相似。


    谢瑜的指尖轻轻拂过阮乔画像中飞扬的发丝。


    他几乎能确定，阮乔不仅来自母亲的世界，她们必然相识，甚至关系匪浅。


    娘亲……最终是回去了吗？


    思绪不由自主地飘回那个冰冷彻骨的冬天。


    灵堂凄清，嫡母王淑穿着一身素缟，眼睛红肿，里面布满了血丝。


    可她的神态却异乎寻常地镇定，甚至带着一种近乎悲壮的平静。


    她将他拉到无人的回廊角落，冰凉的手紧紧攥着他的小手，声音压得极低，却字字清晰：


    “阿瑜，你母亲……走了，好孩子，别哭，对她来说，这不是坏事，是解脱……是彻底的解脱。”


    她复着“解脱”两个字，借此说服自己，也安抚他。


    很久之后，他才从一些极其隐秘的渠道拼凑出真相：


    那具被父亲疯魔般看守的冰棺中的女尸，是嫡母费尽心力寻来的替身。


    真正的叶璃，早已在某个无人知晓的夜晚，彻底消失了。


    嫡母冒着巨大的风险，帮娘亲逃离了父亲，也……离开了他。


    天底下没有不透风的墙。


    父亲谢晏那般精明且控制欲极度扭曲的人， 终于还是察觉出了蛛丝马迹。


    盛怒与彻底失去的疯狂之下，他开始了对嫡母漫长而残忍的报复性折磨。


    他没有立刻杀了她，那太便宜她了。


    他用了最阴毒的手段，用慢性毒药一点点一点杀死了嫡妻。


    在某个夜深人静时，谢晏掐着日渐消瘦的王淑。


    声音冰冷而残忍：“你这么喜欢她？这么费尽心机帮她？好啊……既然你这么舍不得她，那就去地下陪阿璃吧！亲自去陪！”


    王淑最终缠绵病榻后香消玉殒，至死，都没有松口承认过自己帮助叶璃逃离的事实，用生命保全了叶璃可能获得的自由。


    谢瑜心头涌起一阵复杂难言的涩意。


    有为娘亲终于逃脱魔爪的释然；


    也有为嫡母的善良而产生的深切敬意与哀痛；


    还有一丝作为被至亲之人抛弃的刺痛感。


    娘亲不要他了。


    也是，他这样的人，身上流着那人肮脏血液的人，怎配得到娘亲的爱？


    他看着画中的阮乔，这个带着与娘亲相似气息的女子，就这样突兀地闯入了他的世界。


    璇玑纹，是母亲留下的。


    谢瑜其实也不知晓其中额奥秘。


    嫡母王淑也许知道一些，可她已经死了。但没关系。


    阮乔如此迫切地想要探寻璇玑纹的真相，一定是为了回到她来的那个世界。


    而那个世界，有他的娘亲。


    就凭这一点，他一定会帮她。


    谢瑜缓缓卷起两幅画，眼神重归沉静。


    他等着她。


    等着她带着那个世界的秘密和回归的渴望，再次来到他面前。


    与此同时，邺城西区一条僻静的巷弄里，一座并不起眼的小府邸门前，响起了叩门声。


    门房揉着惺忪睡眼打开侧门，待看清门外站着的人时，吓得一个激灵，睡意全无。


    “主……主公？陈将军？”门房声音都变了调，慌忙躬身行礼，一边急忙让人进去通报。


    不多时，张誊穿着中衣，外袍都来不及系好便急匆匆迎了出来。


    他看到风尘仆仆的陆沉和陈武，脸上写满了惊愕与惶恐，连忙躬身道：“不知主公深夜驾临，属下未能远迎，罪该万死。您这是……”


    陆沉抬手虚扶了一下，打断他的请罪，神色虽难掩连日赶路的疲惫，语气却颇为随和：


    “无妨，是孤来得突兀。公务途径邺城，想起你在此处，便过来寻个地方歇歇脚，叨扰你了。”


    张誊受宠若惊，连声道：“主公言重了，您能来，是属下的荣幸。快请进，快请进。寒舍简陋，望主公勿要嫌弃。”


    他一边将陆沉和陈武引向正厅，一边急忙吩咐下人准备热水、饭食和收拾干净的客房。


    陆沉步入厅中，随意打量了一下。


    张誊的府邸确实不大，陈设简单却整洁，透着武人的利落。


    “主公您脸色不佳，想必是连日奔波劳累所致。”张誊关切道，“属下这就让人准备……”


    “不必张罗。”陆沉摆摆手，在一张椅子上坐下，揉了揉眉心，显出一丝真实的倦意，


    “准备两间净室即可。孤与陈武歇息几个时辰便好。”


    陈武也开口道：“退之，别忙活了，主公需要休息。”


    张誊见状，不敢再多言，连忙亲自去安排。


    他知道主公的性子，不喜铺张，更不愿扰民。


    能来他这里，已是极大的信任。


    很快，客房收拾妥当。


    陆沉并未多言，起身走向房间。


    连续几天快马加鞭，纵是他，也感到有些疲惫。


    更重要的是，他需要理清思绪。


    阮乔、谢瑜、璇玑纹、回家之路……这些词在他脑中盘旋，交织成一团迷雾。


    他知道阮乔他们就住在不远处的客栈。但现在不是去见她的时机。


    依着她那看似柔顺实则倔强的性子，自己这般突然出现，只会让她更加慌乱和抗拒，甚至可能再次逃避。


    他需要等待一个更合适的时机，也需要从张誊这里，了解更多邺城发生的事，特别是阮乔与谢瑜接触的细节。


    关上房门，隔绝了外界。


    陆沉褪下沾染风尘的大氅，躺在榻上，眼中疲惫渐渐褪去，只剩下深沉的思索。


    夜，还很长。