沉香的气息愈发浓郁，带着一丝沉甸甸的压抑。


    谢瑜的目光落在窗外的月光上，眼神渐渐变得悠远而深邃。


    七年前，广陵城内，时家满门，尸山血海。


    “当年，父亲下令屠城时，我就在军中。”


    他的声音低沉下来，带着一丝沙哑，“时家满门忠烈，死守东门，为江迟争取了撤离百姓的时间。可父亲……”


    他闭了闭眼，指尖无意识地收紧，“他眼中只有广陵城的财富和战略要地，只有扩张北境的野心。时骋将军的头颅被挑在旗杆上示众时，我看到了那个躲在尸堆里的小女孩……”


    王掌柜屏住呼吸，他知道公子说的是谁。


    “十一岁……大概只有这么高。”


    谢瑜抬手比划了一下，声音轻得像叹息，“浑身是血，脸上沾满了泥污，只有那双眼睛……像受惊的小鹿，充满了恐惧和……刻骨的恨意。”


    他顿了顿，“我认得她，她是时骋的长女，时昭。”


    “父亲下令，一个不留。我……无法阻止。”


    谢瑜的声音带着一丝压抑的痛苦，“我只能……故意带着我那一队亲兵，绕道从尸堆旁走过。


    我故意大声呵斥士兵，让他们仔细搜查‘活口’，声音大得足够让她听见……足够让她屏住呼吸，藏得更深。”


    他睁开眼，眼中一片沉痛：“我看到了她耳后那道箭疤……是我麾下士兵射偏的一箭。那本可以要了她的命。”


    他摩挲着玉佩边缘，仿佛上面还残留着那夜的血腥气，“我救不了时家满门，只能……用这种方式，给她留一线生机。”


    “所以……”王掌柜恍然大悟，“家主今日救阮夫人，是因为……”


    “因为时昭在她身边。”谢瑜打断他，语气恢复了一贯的平静，


    “七年前，我未能阻止惨剧，只能眼睁睁看着时家覆灭。


    今日，章冽想用同样的手段，借流民之手，将阮乔和时昭一同葬送在邺城，我岂能再袖手旁观？”


    更何况，若是阮乔真在邺城出了什么意外，他谢家难辞其咎。


    他站起身，走到窗边，玄色锦袍在月光下泛着幽冷的光泽。


    “阮夫人归还玉佩，与我划清界限，很好。”


    他日，他们还会再相遇的。


    他望着窗外沉寂的城池，声音低沉而清晰，“但这盘棋，才刚刚开始。章冽不会罢休，萧胤虎视眈眈，北境余孽蠢蠢欲动。


    至于时昭……”他转过身，目光如炬，“她心中的恨，终需一个了结。而那个了结，或许……就在不远的将来。”


    月光洒在他棱角分明的侧脸上，一半明亮，一半隐于阴影，如同他此刻深不可测的心思。


    雅室内，沉香袅袅，茶已微凉。


    烛火在雅间内跳跃，将谢瑜沉静的侧脸镀上一层暖金色。


    王掌柜垂手侍立，目光落在年轻家主棱角分明的轮廓上，心头却像被一只无形的手攥紧，泛起一阵难以言喻的隐痛。


    他是看着这孩子长大的。


    谁能想到眼前这位执掌谢家生杀大权的男人，曾经是谢家最不起眼、也最不受待见的庶子呢？


    曾经谢瑜，是谢府角落里一株无人问津的野草。


    记忆如同潮水般涌来，带着刺骨的寒意。


    谢晏的残暴在邺城是出了名的，姬妾众多，子嗣也多如牛毛。


    谢瑜的生母，那个连名字都模糊在记忆里的女子，不过是宴席上一时兴起被谢晏看中的舞姬。


    一朝得宠，生下谢瑜后便如同被丢弃的玩偶，迅速失宠。


    母子二人被打发到府邸最偏僻、最阴冷的角落小院。


    王掌柜到现在都还记得那个小院。


    青苔爬满斑驳的墙根，窗纸破旧，寒风总能找到缝隙钻进去，发出呜咽般的声响。


    而谢瑜的母亲，那个曾经在宴席上惊鸿一瞥的妙龄女子，却日渐枯萎。


    她常常坐在窗边，对着灰蒙蒙的天空发呆，眼神空洞，灵魂像是早已飘向远方。


    年幼的谢瑜，就依偎在她身边。


    小小的身体努力汲取着母亲身上仅存的一丝温度。


    可他的母亲却总是推开他。


    那个冬天格外寒冷。


    谢瑜的母亲没能熬过去。


    王掌柜得到消息赶去时，只看到冰冷的尸体躺在破旧的木板床上，身上盖着一床薄得透风的旧被。


    五岁的谢瑜蜷缩在床脚，小脸冻得发青，嘴唇乌紫，却一滴眼泪也没有掉。


    他就那样死死抱着母亲冰凉僵硬的手臂，小小的身体因为寒冷和恐惧而剧烈颤抖着，像一只被遗弃在风雪中的幼兽。


    寒风穿过破败的窗棂，卷起地上的灰尘，发出凄厉的呼啸，像是在为这无声的悲剧伴奏。


    破旧的小院无人问津，只有死亡和寒冷笼罩着这对母子。


    打破这绝望死寂的，是主母王氏——王淑，是王掌柜的嫡姐。


    王掌柜本名叫王溯。


    王淑，因膝下无子，又不得谢晏喜爱，所以她在谢府深宅中同样是挣扎着求存。


    那天，她踏着薄霜走进了那间冰冷的小院。


    王溯至今记得姐姐当时的眼神。


    看到蜷缩在角落、几乎冻僵的小男孩时，她眼中先是震惊，随即是浓得化不开的怜悯。


    王淑不顾其他姬妾的冷嘲热讽，不顾谢晏可能的责难，毅然将那个几乎冻死的小男孩抱回了自己的正院。


    她亲自为他擦洗身体，换上干净暖和的棉衣，喂他喝下热腾腾的米粥。


    她甚至不顾族规和闲言碎语，将谢瑜记在自己名下，对外宣称是嫡子。


    她教他读书识字，教他世家礼仪，也教他如何在谢府这虎狼之地保全自己。


    王溯，作为王氏的亲弟弟，也正是在那时走进了谢瑜的生命。


    他亲眼见证了那个瘦小的孩子，初到主母院中时，眼神里充满了惊惶和戒备，像一只随时准备逃跑的小鹿。


    他记得无数个深夜，小小的谢瑜躲在厚厚的锦被里，身体蜷缩成一团，无声地哭泣，泪水浸湿了枕头。


    他更记得，当谢瑜被其他骄横的兄弟姐妹们推搡辱骂，甚至拳脚相加后，是如何拖着伤痕累累的身体，倔强地独自躲进祠堂最阴暗的角落，像只受伤的野兽般舔舐伤口。


    那双清澈的眸子里，有屈辱，有愤怒，更有一种与年龄不符的、令人心惊的隐忍和冰冷。


    “舅舅……”一声低唤，如同投入平静湖面的石子，将王溯从沉重的回忆中惊醒。


    他猛地回神，对上谢瑜投来的目光。


    年轻家主目光深邃平静，早已不复当年的惊惶无助，却让王溯心头那股隐痛更加剧烈地翻涌起来。


    “舅舅”这个称呼，是谢瑜在这冰冷谢府中，唯一主动给予的温情。


    它像一道无形的契约，将两人紧密相连。


    这是他们之间心照不宣的秘密，是谢瑜在王氏院中那短暂的温暖岁月里，对王溯这个唯一能给他些许安全感的男性长辈，所交付的信任和依赖。


    这声“舅舅”，承载了太多不足为外人道的辛酸和隐秘的亲情。


    “舅舅可是想起往事了？”谢瑜的声音柔和了几分，“都过去了，我现在很好，母亲若是泉下有知，会替我高兴的。”


    他说的母亲，是王淑。


    提到死去的姐姐，王溯眼眶微红，“是啊，姐姐可以安息了。”


    谢瑜没有答话，只转头看向窗外。


    王溯看着他沉静的侧脸，心中五味杂陈。


    那个在冰冷小院中瑟瑟发抖的孩子，那个在祠堂角落舔舐伤口的少年。


    终究是在这血与火的淬炼中，长成了如今这般心思深沉、洞若观火的模样。


    这成长背后的代价，每每想起，都让王溯这个“舅舅”心痛如绞。