阮乔心头一松，刚要回应，却猛地想起张域的警告：


    不要在看不见他们的情况下，随意回应他们。


    她攥紧了玉佩，躲回阴影处。


    脚步声越来越近，果然是时昭。


    她衣衫凌乱，脸上带着血迹，眼中满是焦灼：“夫人，您在哪？”


    阮乔屏住呼吸，仔细观察时昭身后——果然有几个鬼祟身影远远跟着。


    她正犹豫间，突然看见时昭左手做了个特殊的手势。


    这是陆沉亲卫的暗号，时昭跟她讲过的，表示“安全”。


    “时昭，我在这里。”阮乔从藏身处走出。


    时昭猛地转身，眼中闪过狂喜：“夫人。”


    她快步上前，却在距离三步处突然单膝跪地，“属下失职……”


    “起来。”阮乔扶起她，“其他人呢？”


    时昭警惕地扫视四周，“李立受了重伤。张域和林跃走散了，放心，他们会循着记号找来的。”


    阮乔心头一紧，“李立伤得可重？”


    时昭点头，“走吧，属下带你去看他。”


    两人沿着墙根疾行，时昭不时停下查看墙角暗记。


    转过三条巷子后，她们在一处破败的染坊前停下。


    时昭叩门三长两短，里面传来张域警惕的声音：“谁？”


    “是我。”时昭低声道。


    门开了一条缝，张域的脸出现在门后。


    看到阮乔，他明显松了口气：“夫人平安就好。”


    染坊内光线昏暗，李立躺在一堆染布上，胸口缠着渗血的布条。


    林跃靠在窗边，脸上还有血迹，脸上的刀疤显得更狰狞了。


    见阮乔进来，两人挣扎着要起身。


    “别动。”阮乔快步走到李立跟前，“你可还好？”


    李立勉强一笑：“夫人放心，死不了……”


    话未说完，他突然剧烈咳嗽起来，嘴角溢出一丝鲜血。


    张域急忙扶住他：“逞什么能？箭上有毒，要不是处理及时，你小子现在已是一具尸体了……”


    李立痛得咧嘴，却仍然嘴硬，“何苦说这些吓着夫人，”


    他扭头看着阮乔，扯了扯嘴角，“夫人别听这小子胡诌……”


    “闭嘴吧你，”林跃没好气地瞪了李立一眼。


    等他们吵够了，时昭这才压低声音问张域，“张誊的人呢？”


    张誊是陆沉留在邺城的旧部，负责应对北境归顺后的复杂局势。


    张域从腰间皮囊中取出一支细小的竹管：“昨夜已放出信息，按理说……”


    话音未落，染坊后门突然传来三声轻叩，两长一短。


    时昭眼神一凛，示意众人噤声，自己悄无声息地摸到门边。


    “阿昭，是我。”门外传来一个低沉的男声。


    时昭紧绷的肩膀微微放，她缓缓拉开门闩。


    门外站着一个二十出头的年轻男子，一身粗布短打，腰间却挂着柄乌鞘长剑。


    他眉目清朗，右眼角下有颗泪痣，看起来像个寻常的市井青年。


    但当他目光扫过染坊内众人时，眼神里锐利的气势却让人不敢小觑。


    张誊目光在阮乔身上停留片刻，随即抱拳一礼，“夫人恕罪，属下来迟了……”


    “啰里吧嗦的，”时昭打断了他，“怎么才来？”


    张誊的目光在时昭脸上停留片刻，见她眉间有一道细小的伤痕正渗出血丝，下意识地想伸手去擦。


    手伸到半途却又顿住，他眉头一皱，“怎么不小心点？”


    时昭愣了一下，白了他一眼，“都什么时候了还讲究这些。你怎么才来？”


    张腾面上一红，笑道：“你看你，急什么？”


    时昭不说话，只斜着眼看他。


    张腾轻咳一声，立马正色道，“昨夜收到消息，我们就已按计划在城南布下埋伏，谁知今早流民突然暴起……”


    “说正事！”时昭不耐烦地打断了他。


    “益州来了十七个探子，现在都躺在城隍庙后的枯井里了。”


    张誊走到林跃身边拍了拍他的肩膀，语气沉重了起来，“我们折了三个弟兄，但好在截获了这个。”


    他说着从怀中掏出一封密信，转身递给时昭。


    时昭展开一看，脸色骤变：“益州章冽竟与萧胤联手了？”


    张誊冷笑：“何止联手。密信上说，要借流民之乱劫走阮夫人，逼主公让出淮北三郡。”


    阮乔心头一跳，依照陆沉的性子，那一伙人恐怕是打错了主意。


    “现在怎么办？”林跃闷声问道，手中长刀已经出鞘半寸。


    张誊看向窗外：“天快黑了，我们趁夜出城。”


    他转向阮乔，“夫人放心，邺城到涿城的路，我们的人已经清扫干净。”


    主公知道这件事后大怒，让他调动邺城的全部人马，务必保证夫人的人身安全。


    阮乔看了看脸色苍白的李立，“不急，他伤得很重，需要大夫。”


    李立额头布满了冷汗，唇色也开始变得乌青。


    张誊蹲下身撕开李立胸前的布条，伤口已经泛出诡异的青色。


    “不好，箭上淬的是''青丝绕''，一个时辰不入解药必死无疑。邺城的大夫，恐怕解不了这毒。”


    “那怎么办？”林跃一拳砸在墙上，震得染缸里的水晃出涟漪。


    阮乔攥紧了袖中的玉佩。


    那位公子说过，凭此物可到城南茶楼找他。


    不管了，死马当活马医。


    “我或许有办法。”她突然开口。


    时昭猛地抬头：“夫人？”


    阮乔缓缓摊开手掌，那枚刻着“谢”字的玉佩在昏暗的光线下泛着莹润的光泽。


    时昭一把握住阮乔的手腕，“夫人，你怎么会有这个？”


    “今日遇险时，一位青衫公子所赠，他说凭此物可去城南老槐树下的茶楼去找他。”


    阮乔感觉到时昭的手在微微发抖，“他说他叫谢瑜。”


    染坊内突然安静得可怕。


    “不能去！”张誊突然厉喝，“谢瑜是……”


    他猛地刹住话头，警惕地看了眼窗外。


    “是什么？”阮乔追问。


    李立突然剧烈抽搐起来，嘴角溢出黑血。


    张域急忙按住他：“撑住！”


    “没时间了。”阮乔握紧玉佩就要往外走，“带我去城南茶楼。”


    “不行！”张誊挡在门前，“谢瑜他——身份不明，若他知道您是主公的人……”


    “他会见死不救？”阮乔反问，“还是说，你们宁肯看着李立去死？”


    时昭的指甲深深掐进掌心。


    她看了眼奄奄一息的李立，又看向阮乔手中的玉佩，突然单膝跪地：“属下陪夫人去。”


    “阿昭！”张誊急得眼角发红，“你忘了七年前……”


    “我没忘。”时昭抬头，眼中闪着决绝的光，“但李立不能死。”


    张誊张了张嘴，最终颓然让开，他背起李立，“我陪你们去。”


    一行人很快来到了城南老槐树下的茶楼。


    阮乔出示玉佩后，掌柜的神色立刻变得恭敬：“瑜公子的贵客，请随我来。”


    他们被引到后院一间密室。


    不多时，一位老者提着药箱进来，二话不说开始为李立诊治。


    “箭毒已入肺经。”老者沉声道，“再晚一炷香的时间，神仙也难救他。”


    时昭脸色煞白：“能治吗？”


    老者没回答，只是从药箱中取出几味药材，开始配药。


    阮乔注意到，这间密室的窗棂上刻着一些细小的纹路。


    有些眼熟，一时却想不起来。


    “那位谢公子……”阮乔试探地问。


    掌柜的微微一笑，答非所问，“姑娘放心，瑜公子交代的事，我们定当办妥。”


    夜深人静，李立服过药后沉沉睡去。


    阮乔坐在窗边，望着邺城的夜空。


    今日种种在她脑海中闪回。


    流民暴乱、乱中遇险、神秘的谢瑜、时昭的反常……


    “夫人。”时昭悄然而至，“属下已派人联系主公……”


    阮乔没兴趣听陆沉的事情，她突然问道：“时昭，谢瑜到底是什么人？”