松涛别院水榭内，炭火驱散了冬晨的寒意，却驱不散萧珏心头的凝重。


    他负手立于窗边，墨色斗篷的阴影在光洁的地砖上拉长。


    窗外，天幕低垂，建康城东的喧嚣早已随着大军远去而沉寂，只余下凛冽寒风刮过庭院枯枝的呜咽声。


    萧珏的目光，穿透窗棂，落在远方那片被大军铁蹄踏过的空旷、萧瑟的原野上。


    陆沉玄青色的身影，猎猎招展的“陆”字大纛，山呼海啸般的军民呐喊。


    每一幕都深深地刻在他的脑海中。


    震撼、忌惮、宿敌。


    三种情绪像冰冷的藤蔓，缠绕着他的心脏，越收越紧。


    陆沉此人，当真无懈可击吗？


    萧珏的眉头微微蹙起，清俊的面容上笼罩着一层沉思的阴霾。


    他回想着父亲萧胤的话：“看清楚，陆沉的弱点！”


    一个如此强大，如此凝聚人心的对手，他的弱点……


    会在哪里？


    正当萧珏沉思之际，窗外不远处的回廊下，一阵刻意压低、却因激动而略显尖利的议论声传来。


    是两个负责洒扫的粗使婆子。


    “哎！你瞧见没？今儿个东篱门外那阵仗！啧啧啧！”


    带着市井妇人特有八卦腔调的声音响起，是负责洒扫东跨院的粗使婆子张氏。


    “瞧见了瞧见了！主君那身明光铠！啧啧，真叫一个威风！”


    另一个声音稍显尖细，带着羡慕和兴奋，是同样负责洒扫的李婆子。


    “还有那‘陆’字大旗！那叫一个气派！咱们江东儿郎！就是有血性！”


    “那是！主君是谁？那可是咱们江东最有血性的儿郎！”


    张婆子声音带着毫不掩饰的崇拜，随即话锋陡然一转，带着一丝暧昧不明的揶揄，“不过啊……最扎眼的，可不是那大旗！”


    “哦？那是啥？”李婆子好奇地追问。


    “嘿嘿……”张婆子发出一阵低低的、带着猥琐意味的笑声，“你没瞧见？主君临上马前，特意走到观礼台那角落去了！”


    “角落？”李婆子似乎没反应过来。


    无甚趣味。


    萧珏转身欲走。


    “啧！就是那位啊！”张婆子的声音压得更低，带着一种分享惊天秘密的兴奋，


    “新来的那位！阮夫人！一身素净，站在最边儿上那个！”


    阮夫人？


    陆沉的宠妾？


    萧珏停下了脚步。


    虽说君子不在背后听人长短。


    但这个，也不是不可以。


    萧珏默默听着。


    “啊！是她啊！”李婆子恍然大悟，声音里立刻带上了几分鄙夷和不屑，


    “那个江南来的狐媚子？听说长得跟妖精似的！不是，主君真过去跟她说话了？”


    “嗐，那还能有假？！”张婆子语气笃定，激动得唾沫星子四处飞溅。


    “我亲眼瞧见的！主君那眼神……啧啧，跟看别人都不一样！带着钩子似的！还伸手摸了她的脸！”


    她绘声绘色地描述着，“你是没瞧见，那阮夫人，小脸煞白，眼眶红红的。一副……


    一副被主君‘疼爱’过头、站都站不稳的可怜样儿！


    啧啧啧……真是天生的狐媚相！骨头里都透着骚！”


    “我的老天爷！”李婆子倒吸一口凉气，声音带着夸张的惊诧和一丝不易察觉的嫉妒。


    她抹了一把脸，“这……这还了得？！主君何等英雄人物！出征在即！岂能……岂能被这等妖精迷了心神？！这……这不是红颜祸水是什么？！”


    “可不是嘛！”张婆子立刻附和，语气更加刻薄，


    “要我说啊，这狐媚子就是灾星！主君纳了她之后，府里……就没消停过！


    你看她那身段，那眉眼，走起路来……啧啧，腰扭得跟水蛇似的！


    一看就不是正经人家的姑娘！定是用了什么下作手段，才勾得主君……”


    “嘘——！”李婆子突然紧张地打断她，声音压得极低，带着一丝神秘，“你小声点！我跟你说……这事儿……还有更邪乎的呢！”


    “更邪乎？”张婆子立刻来了精神，声音带着急切，“快说快说！”


    李婆子凑近了些，声音压得更低了，“昨儿个晚上，竹露院那边动静可不小！”


    “啥动静？”张婆子一愣。


    “哎哟！你是没听见！”李婆子语气夸张，“我有个远房侄女，在竹露院外头当值！她说后半夜里，那暖阁里又是哭又是闹的！


    还夹杂着那种羞死人的声音！断断续续……闹腾了大半宿呢！


    听得人……脸都臊得慌！”


    萧珏神色微变，耳尖通红。


    “我的亲娘哎！”张婆子失声惊呼，随即又赶紧捂住嘴，声音带着难以置信的兴奋和鄙夷，


    “真的假的？！这狐媚子！也太不要脸了吧？！主君明日就要出征啊！


    她……她竟然还敢如此勾引主君？！


    这简直就是妖精！对，祸水！狐狸精转世！”


    “可不是嘛！”李婆子也激动起来，“王婆子今儿个早上还偷偷跟我嘀咕呢！


    说那阮夫人走路都打飘！眼底下乌青一片！一看就是被主君折腾狠了！


    啧啧啧……你说说，这主君得多稀罕她啊？连出征前夜都不放过！这要是耽误了军国大事可怎么得了？！”


    “呸！乌鸦嘴！”张婆子啐了一口，语气却带着同样的忧虑，“可这狐媚子手段也太厉害了！主君不会真被她迷昏了头吧？这要是……这要是……”


    “你们在嚼什么蛆？！”


    一声如同炸雷般的厉喝，骤然在回廊下炸响！


    声音苍老、沙哑，却带着雷霆般的威势和刺骨的寒意！


    屋内的萧珏都被震得心跳加速，然后面不改色地走开了。


    两个正说得唾沫横飞、眉飞色舞的婆子，就像是被掐住脖子的鸭子，瞬间噤声！


    脸上的兴奋和鄙夷瞬间褪去，只剩下惊恐和煞白！


    只见回廊转角处，一个穿着深青色粗布袄裙的老嬷嬷，正拄着一根枣木拐杖，面色如铁地看着这边。


    是松涛别院负责内务，以严厉著称的管事嬷嬷——孙嬷嬷！


    张婆子和李婆子吓得浑身一哆嗦，手里的扫帚“啪嗒”一声掉在地上！


    两人鹌鹑似的缩着脖子，一声大气也不敢出。


    “主君出征！军国大事！岂容尔等在此搬弄口舌！妄议主上？！”


    孙嬷嬷拄着拐杖，一步步走近。


    她浑浊的老眼里燃烧着熊熊怒火，声音如同寒冰，“阮夫人乃主君亲纳的如夫人，是尔等的主子，岂是尔等可以随意编排、污言秽语诋毁的？！”


    她猛地举起拐杖，指着两人，声音陡然拔高，带着令人胆寒的杀气：


    “再让老身听见一句闲言碎语！老身就撕烂你们的嘴！打断你们的腿！把你们全家都发卖到北边矿上去做苦役！听见没有？！”


    “听……听见了！孙嬷嬷饶命！饶命啊！”


    张婆子和李婆子“噗通”一声跪倒在地，磕头如捣蒜，声音带着哭腔和极度的恐惧，“奴婢再也不敢了！再也不敢了！”


    “滚！”孙嬷嬷厌恶地扫了两人一眼，从牙缝里挤出一个字。


    两个婆子如蒙大赦，连滚带爬地抓起地上的扫帚，头也不敢抬，踉踉跄跄地逃也似的消失在回廊尽头。


    孙嬷嬷拄着拐杖，站在回廊下，浑浊的老眼冷冷地扫过四周。


    她锐利的目光，似乎不经意地扫过水榭那扇半开的窗棂，随即又收了回去。


    她冷哼一声，这才拄着拐杖，转身离去。


    回廊下，重归寂静。


    只有寒风呼啸而过，卷起地上的几片枯叶。


    水榭内，萧珏端坐于案旁。


    他缓缓放下手中的书卷，清澈的眼眸深处，翻涌着惊涛骇浪！


    阮夫人。


    狐媚惑主。


    红颜祸水。


    方才那两个婆子粗鄙不堪、却信息量巨大的对话，瞬间注入他的脑海！


    陆沉竟然对一个女人如此沉迷？


    甚至在出征前夜如此放纵？


    这……


    简直颠覆了他对陆沉的所有认知。


    萧珏不禁好奇了起来，到底是个什么样的女子才引得陆沉如此着迷。


    当然，更多的是兴奋。


    他苦苦寻找的那道足以撬动江东霸业的缝隙！


    竟然，在这里？


    在一个女人身上？！


    他缓缓站起身，走到窗边。


    目光穿透寒风，落向陆府的方向。


    嘴角，勾起一抹极冰的弧度。


    阮夫人。


    看来，这盘棋，比他想象的……更有趣了！