杨秣的泪都流干了。


    那场惨烈的归途，如同淬火的利刃，将杨秣心中最后一点柔软彻底斩断。


    回到吴郡，她强忍悲痛，以铁腕手段稳住了因陆衍猝然离世而动荡不安的局势。


    她亲自披麻戴孝，主持了夫君与次子盛大的葬礼。


    灵堂之上，她一滴泪未流，只是那双深陷的眼窝里，燃烧着足以焚毁一切的冰冷火焰。


    葬礼过后，她将年仅十八岁的长子陆沉叫到密室。


    她将那柄沾满弟弟鲜血的长槊，重重地放在他面前。


    “阿沉，”她的声音平静得可怕，如同冻结的冰河，


    “你爹死了，阿池也死了。死在了袁术和夏侯渊的手里。


    陆家的基业，江东的担子，现在……落在你肩上了。”


    陆沉看着那柄染血的凶器，看着母亲那双深不见底，燃烧着仇恨与决绝的眼眸。


    年轻的脸上没有任何表情，只有一股如同万年寒冰般的冷冽气息在周身弥漫。


    他缓缓伸出手，握住了那冰冷的槊杆。


    指尖传来的寒意和那早已凝固的弟弟的暗红血迹，深深刻入他的骨髓。


    “母亲，”他的声音低沉沙哑，带着一种不属于这个年纪的冰冷与沉重，“我知道该怎么做。”


    母子二人，在密室昏黄的烛火下对视。


    没有痛哭流涕，没有软弱悲戚，只有一种无如钢铁般坚硬的意志在传递、在交融。


    仇恨的种子，在这一刻深深埋下，只待破土而出，化作焚天的烈焰！


    接下来的两年，是江东最黑暗、最动荡的岁月。


    外有强敌环伺，内有豪强蠢蠢欲动。


    杨秣凭借母族弘农杨氏在朝野的深厚人脉和影响力，为陆沉争取到了朝廷的正式任命，稳住了大义名分。


    她利用夫君陆衍留下的旧部人脉和威望，亲自出面安抚、震慑那些摇摆不定的地方豪强。


    她甚至不惜动用杨氏在江东的暗线，为陆沉刺探情报，清除异己。


    而陆沉，这个年仅十八岁的少年，则如同一柄出鞘的绝世凶刃！


    他继承了父亲的勇武和母亲的刚毅，更有着远超常人的铁血手腕和军事天赋！


    他以雷霆手段清洗内部，整饬军纪，提拔寒门，唯才是举！


    他亲率精锐，如疾风般扫荡了周边割据势力，以战养战，迅速扩张地盘！


    每一次出征，他都如同复仇的修罗，所向披靡！


    他的威名，是用敌人的鲜血和白骨堆砌而成！


    杨秣站在幕后，为儿子撑起一片稳固的后方。


    她看着他一步步从丧父丧弟的悲痛少年，蜕变成令敌人闻风丧胆的江东霸主。


    她看着他眼底的仇恨渐渐沉淀，化为一种更深沉、更可怕的、名为“野心”和“掌控”的力量。


    夫君，持誉长大了……


    手中的参茶早已凉透。


    杨秣缓缓收回投向窗外的目光，指尖无意识地摩挲着温润的玉簪。


    松鹤堂内依旧静谧，只有檀香袅袅。


    阿沉，又要出征了。


    北上。


    伐郑。


    郑阎虎……


    夏侯渊……


    这两个刻骨铭心的名字，如毒蛇般无时无刻不在噬咬着她的心脏。


    即便过去了这么多年，那份痛楚与恨意，依旧如同昨日般清晰。


    “阿渔。”她轻声唤道，声音带着一丝不易察觉的疲惫。


    阴影里的周渔，立刻无声地走上前来。


    她比杨秣年长几岁，鬓发也已花白，穿着深青色的干净棉袄，外罩一件半旧的墨绿比甲。


    面容沉静，眼神温和，带着岁月沉淀的睿智。


    她是杨秣从弘农杨家带出来的贴身丫鬟，陪着她从天真烂漫的少女，到嫁为人妇，再到如今历经沧桑的老太君。


    五十年的相伴，早已超越了主仆，是除了陆沉外，杨秣在这世上最信任、最亲近的人了。


    “太君，”周渔的声音低沉柔和，带着抚慰人心的力量，“参茶凉了，老奴给您换一盏热的？”


    杨秣摇了摇头，目光依旧落在窗外那几株苍劲的古松上，仿佛透过它们，看到了更遥远的北方。


    “不必了。”她顿了顿，声音带着一丝飘忽，“阿渔……你还记得……阿池小时候，最喜欢缠着你给他做糖蒸酥酪吗？每次都要放双倍的蜜豆……”


    周渔的眼眶瞬间红了，她强忍着泪意，低声道：“记得……二公子……最是嘴甜，每次吃完，都要抱着老奴的胳膊说‘阿渔姑姑做的酥酪最好吃！比娘做的还好！’……”


    她的声音哽咽了一下，随即深吸一口气，稳住情绪，“太君……您……您别总想着这些伤心事……二公子在天有灵，也不愿见您如此伤怀……”


    “怎么能不伤怀？”杨秣嘴角勾起一抹极淡、却冰冷刺骨的弧度，“阿渔，你说，我怎么能不伤怀？”


    她缓缓转过头，看向周渔，深潭般的眼眸里，此刻翻涌着如同熔岩般的恨意与决绝，“我恨！恨那郑阎虎！恨那夏侯渊！恨这吃人的世道！阿池，我儿……他才十六岁！他本该……本该……”


    她的声音陡然拔高，带着一丝尖锐的痛楚，随即又强行压下，化作更深的冰冷，“阿沉……要去讨债了。”


    周渔看着杨秣眼中那几乎要焚毁一切的火焰，心头剧痛。


    她太了解这位从小看着长大的小姐了。


    那份深入骨髓的恨意，支撑着她熬过了最黑暗的岁月，却也日夜啃噬着她的心。


    “小姐……”她声音带着心疼，“主君他……定会为二公子讨回公道的！您……您要保重身体，等着看那一天！”


    杨秣闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼底的火焰已被强行压回深潭之下，只剩下一种近乎冷酷的平静。


    “嗯。阿渔，我们一起等着。”她轻轻应了一声。


    杨秣拉过周渔的手，轻轻拍了了拍。


    周渔强忍着泪意，反握着杨秣的手，用力紧了紧。


    当年，死于盱眙的众多陆氏亲卫里，还有周渔的夫君，陈武的父亲，陈佐。


    这仇，一直都在。


    杨秣的目光落在案几上由陆衡送来的、关于大军开拔日期的简报上。


    “阿渔，”她声音恢复了平日的沉稳，“去库房，把老太爷留下的那副金丝软猬甲取出来。那是用天蚕丝混着金线织就的，刀枪难入。”


    她顿了顿，声音低沉而清晰，“告诉阿沉，出征时……穿上它。”


    周渔躬身应道：“是，太君。老奴这就去办。”她转身欲走。


    “等等。”杨秣叫住了她。她沉默片刻，目光投向北方，声音如同淬火的寒铁，一字一句，清晰无比：


    “再告诉他……”


    “陆氏儿郎，从不畏战，陆家的血仇……该清了。”


    周渔心头一震，看着杨秣的侧影，郑重地点头：“老奴……明白！”


    她深深一躬，转身快步离去。


    松鹤堂内，重归寂静。


    檀香依旧袅袅。


    杨秣端起那盏早已凉透的参茶，缓缓饮尽。


    冰冷的苦涩滑入喉中，如同咽下那沉淀了多年的血泪与仇恨。


    窗外的夕阳，正一点一点沉入远山之后，将天边染成一片如同当年盱眙古道般的……血色残阳。