里士满的秋日，空气里弥漫着丰收的甜腻与一丝不易察觉的硝烟味。安妮的“离婚快乐水”（现在被伦敦的贵族们戏称为“安娜金露”）已不再是里士满一隅的秘密。随着酿酒特许的加持和关税署“带货”的奇效，订单如泰晤士河的潮水般涌来。安娜宫的码头昼夜不息，“蜂蜜酒军”的队伍也扩编至二十余人，发酵桶的咕嘟声、灌装的叮当声、鼓手老杰克那标志性的“咚——咚——咚”节奏，交织成一首生机勃勃的财富进行曲。胡椒狗尾巴摇出的弧度，几乎成了里士满经济活力的晴雨表。


    然而，财富如同盛开的玫瑰，必然招引蜂蝶，也引来了秃鹫。霍华德家族，这头盘踞在英格兰权力与财富顶端的巨兽，嗅到了这新晋“金露”中流淌的黄金味道。更关键的是，他们无法容忍一个被他们亲手推下王座、本应黯然凋零的女人，竟在远离权力中心的地方，开辟出一片如此丰饶、且不受他们控制的领地。尤其当这领地，还隐隐滋养着他们视为眼中钉的西摩家族的利益时（托马斯·西摩在几次宫廷社交场合，都“恰好”带着一瓶“安娜金露”作为体面的手信）。


    **秃鹫的利爪：蜂蜜垄断令**


    攻击来得精准而狠辣，并非针对安妮本人，而是直指她的命脉——原料。


    一个雾气蒙蒙的清晨，老约翰面色铁青地冲进酒坊，手里捏着一张盖着诺福克公爵纹章火漆的羊皮纸令函。


    “夫人！出事了！”老约翰的声音带着愤怒的颤抖，“霍华德家的人控制了肯特郡、苏塞克斯郡和汉普郡超过七成的蜂场！他们刚刚颁布了《秋季蜂蜜专营令》，所有优质蜂蜜优先供应宫廷、指定贵族…以及他们自家的酿酒坊！剩下的，要么是劣等蜜，要么价格翻了足足三倍！还限量！”


    酒坊瞬间安静下来，连鼓手老杰克都忘了敲击。发酵桶的咕嘟声显得格外刺耳。所有人都看向安妮。劣等蜜会毁了“安娜金露”好不容易建立的口碑和独特风味，而三倍的成本价，足以吞噬掉所有利润，甚至让她倒贴。


    安妮接过令函，指尖冰凉。羊皮纸上措辞冠冕堂皇，打着“保障宫廷用度，稳定市场”的旗号，落款处诺福克公爵托马斯·霍华德的签名龙飞凤舞，透着不容置疑的傲慢。她甚至能想象出公爵在汉普顿宫，对着新王后凯瑟琳（他的侄女）志得意满的样子。


    “霍华德…”安妮低声咀嚼着这个名字，眼前闪过历史上凯瑟琳·霍华德被拖上断头台时，诺福克公爵那急于撇清关系、甚至落井下石的冷酷嘴脸。贪婪是他们的本性，而毁灭，往往是贪婪的终点。她不能坐以待毙，更不能让这头贪婪的巨兽轻易撕碎她辛苦建立的避风港。


    **安妮的棋盘：借力打力，以退为进**


    拒绝硬碰硬是愚蠢的。霍华德家族此刻如日中天，手握王后这张王牌，垄断令在法理上几乎无懈可击。安妮需要的是智慧，是盟友，是让霍华德家族投鼠忌器的筹码。


    她的目光落在了角落里一箱贴着“特供西摩府”标签的酒瓶上。托马斯·西摩…那个在圣灵降临节舞会上向她伸出臂膀的英俊爵士，他背后的西摩家族，正是霍华德家族在宫廷中最强劲的对手。而西摩家族最大的筹码，是王位的第一顺位继承人——爱德华王子，简·西摩留给亨利八世唯一的儿子。


    当天下午，一封措辞恭敬却暗藏机锋的信，由安妮最信任的、口风极紧的老仆人亲自送往伦敦西摩府。信中，安妮首先感谢托马斯爵士对“安娜金露”的青睐，随即“忧心忡忡”地提及了霍华德公爵的《秋季蜂蜜专营令》，称此令“虽为保障宫廷，然恐波及如西摩府这般尊贵府邸之日常用度”，并委婉表示，若原料受限，“特供西摩府之‘金露’恐难以为继，品质亦恐有损”。最后，她以谦卑的姿态，“恳请睿智如西摩爵士，若于宫廷议政之时，得便进言一二，为众多仰赖优质蜂蜜之小产业主（当然包括她自己）求得一线生机，则感激不尽。” 信中只字未提结盟或对抗霍华德，却处处暗示共同的“不便”和潜在的“损失”，尤其是对西摩家族面子的潜在影响——连特供酒都保证不了品质？


    **西摩的回应：利益同盟的试探**


    托马斯的回信来得很快。没有华丽的辞藻，只有一行简洁有力的字迹，约她在三日后于里士满与格林威治之间、泰晤士河畔一处僻静的贵族猎屋“橡木厅”会面，署名处画了一个小小的船锚标志（西摩家族徽章元素之一）。


    橡木厅内，松木燃烧的香气驱散了秋日的微寒。托马斯·西摩一身利落的骑装，少了几分宫廷的浮华，多了几分实干家的锐利。他开门见山：


    “安娜女士，您的困境我已知晓。霍华德的手伸得太长了，连蜂蜜罐子都要攥住。”他啜饮了一口带来的“安娜金露”，眼神锐利，“他们的贪婪会毁掉很多东西，包括…王国的商业活力。这并非陛下乐见。”


    安妮为他斟满酒，姿态从容：“爵士明鉴。我不过想安静地酿点酒，上缴陛下特许的税金，养活里士满的一群人。霍华德公爵的‘专营’，似乎连陛下特许的‘必要原料采购权’都一并剥夺了。”她轻轻点出国王特许状这个护身符。


    托马斯眼中闪过一丝赞许，这个女人很聪明，懂得在何处立足。“陛下的特许状是您的盾牌，安娜女士。但盾牌需要挥舞才有力量。”他身体微微前倾，压低声音，“霍华德现在风头太盛，王后的枕头风…威力不小。直接对抗非明智之举。但，他们并非无懈可击。”


    “哦？”安妮适时表现出“请教”的姿态。


    “垄断令的借口是‘保障宫廷’。但宫廷的需求量是固定的，霍华德强行囤积那么多优质蜜，必然造成市面短缺和价格虚高，这本身就是对‘稳定市场’的讽刺。”托马斯嘴角勾起一抹冷笑，“而且，他们忘了，陛下最讨厌两件事：一是有人挑战他的绝对权威，二是…影响他享受生活。您这‘金露’，据我所知，对陛下的痛风颇有奇效？”


    安妮心领神会：“承蒙陛下不弃，偶尔饮用。若因原料短缺导致品质下降或供应中断，无法为陛下分忧，实乃我之罪过。”她把“影响陛下享受”的锅，巧妙地扣回了霍华德头上。


    “正是此理。”托马斯点头，“我会在适当的场合，比如枢密院讨论冬季宫廷供给预算时，‘顺便’提一提蜂蜜市场的异常波动，以及…某些家族囤积居奇可能对陛下御用物品（包括某些特效饮品）供应造成的影响。当然，”他话锋一转，蓝色的眼睛直视安妮，“西摩家族在肯特郡也有一些蜂场，虽然规模不大，但产出的蜂蜜品质上乘。若安娜女士不嫌弃，我们可以建立…长期、稳定的供货关系。价格嘛，绝对公道，按市价…风波前的市价。”


    这才是关键！安妮心中雪亮。西摩家族不仅要在政治上给霍华德使绊子，更要直接介入，分一杯羹，同时拉拢她这个“现金奶牛”。这是一场基于共同利益（对抗霍华德、获取利润）的结盟。


    “爵士雪中送炭，感激不尽。”安妮微笑应承，“能与西摩家族合作，是我的荣幸。只是，霍华德家族势大，仅靠西摩家的蜂场，恐怕…”


    “当然不够。”托马斯成竹在胸，“但有了西摩家的供货，再加上您特许状赋予的‘合法采购权’，您就可以公开、合法地向其他未被霍华德完全控制的中小蜂场主采购。我们会放出消息，诺福克公爵的垄断挤压了所有人的生存空间，而里士满的安娜女士，有国王特许，愿意以合理价格收购优质蜜。那些被霍华德压榨的蜂农，会知道该把蜜卖给谁。” 这是要利用安妮的特许状和西摩的势力，撬动霍华德垄断链条的缝隙，发动一场“蜂蜜起义”！


    **势均力敌的玫瑰棋盘**


    合作敲定。西摩家族提供部分稳定优质蜜源，并在宫廷中制造舆论压力，质疑霍华德垄断的合理性及其对王室（尤其是国王）可能造成的“不便”。安妮则利用国王特许状赋予的合法性，公开以合理价格向市场收购蜂蜜，并巧妙地将“保障安娜金露品质=保障国王御用饮品”的概念传播出去。


    很快，效果显现。


    霍华德家族感到了阻力。原本预期中安妮的焦头烂额并未出现。里士满的酿酒坊虽然产量略有下降，但并未停止。市场上开始流传小道消息：西摩家族在支持安娜女士；安娜女士有国王特许，买蜜天经地义；诺福克公爵囤那么多蜜，是想让国王都喝不上好酒吗？


    更让诺福克公爵恼火的是，在一次枢密院小范围会议上，托马斯·西摩“忧国忧民”地提到了入秋以来伦敦市场蜂蜜价格的非理性飙升，并“不经意”地提到：“听闻里士满的安娜女士，因陛下特许的酿酒生意需要大量优质蜜，如今采购也颇为艰难，价格高企，长此以往，恐影响其按时足额缴纳税金，更恐…影响其为陛下特酿的‘舒络蜜’的供应啊。” 他把安妮那止痛药酒命名为“舒络蜜”，精准地戳中了亨利的痛点。


    一直半眯着眼听大臣们争论预算的亨利八世，听到“舒络蜜”三个字，


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    耳朵动了动。痛风是他无时无刻的折磨，那酸酸甜甜又带着姜辣味的“金露”，是他难得的慰藉。他抬起沉重的眼皮，扫了一眼诺福克公爵：“托马斯（霍华德），怎么回事？朕记得安娜的酿酒特许是朕亲批的，怎么连点蜂蜜都买不到了？市面上的蜜价涨得这么厉害，宫廷的用度是不是也超支了？” 语气平淡，却带着不容置疑的威压。


    诺福克公爵心里一沉，连忙躬身：“陛下息怒！此乃商贾逐利，市场波动所致。臣颁布专营令，正是为了平抑物价，保障供给。里士满安娜女士那边…想必是沟通有误，臣定当查明，确保陛下所需及特许经营之原料供应无虞！”他暗骂西摩多事，更恨安妮狡猾，竟然把国王的“舒络蜜”当成了护身符。


    **王座上的裁判：甜蜜的砝码**


    一场由霍华德家族发起的、企图扼杀安妮经济命脉的垄断战争，在安妮的借力打力和西摩家族的介入下，暂时被化解了。霍华德无法再明目张胆地全面封锁安妮的蜜源，只能暗中使些绊子，比如拖延运输、散布流言等，但这些小动作在安妮的特许状光环和日益稳固的供应链（西摩+中小蜂农）面前，效力大减。


    数日后，安妮亲自押送一小批最高品质的“舒络蜜”和最新酿造的“加冕蜜”（一种口感更醇厚、带有橡木桶陈酿风味的限量版）前往格林威治宫“进献”。她穿着朴素的深蓝色衣裙，姿态恭谨，仿佛只是来履行特许经营者的义务。


    亨利八世在偏殿接见了她。他刚经历了一次痛风的发作，脸色有些灰败。看到安妮带来的酒，尤其是那贴着“舒络”标签的小瓶，眼神明显亮了一下。


    “安娜，我的好妹妹，”他声音有些沙哑，“你的酒，最近可不太好买啊。”


    安妮心中了然，恭敬地回答：“回禀陛下，托陛下洪福和特许之恩，酒坊尚能运转。只是秋季蜜源紧张，为求品质不敢懈怠，产量略有下降，让陛下久候，实乃臣妹之过。此次特将窖藏最好的‘舒络蜜’献与陛下，并新酿‘加冕蜜’，愿陛下身体康泰，福泽绵长。”她特意强调了“加冕”二字，目光若有似无地扫过亨利身边侍立的内侍捧着的、象征王权的金球复制品（他最近喜欢在手里摩挲这个）。


    亨利拿起一瓶“舒络蜜”，拔开瓶塞闻了闻，熟悉的带着药草清香的甜辣味让他紧皱的眉头稍微舒展。他看向安妮，这个前妻，如今恭顺的“妹妹”，她的酒坊不仅给他带来了金钱（税金），更带来了实实在在的舒适。“嗯，有心了。”他挥了挥手，内侍收下了酒，“特许是朕给你的，该有的原料，你尽管去买。若再有不长眼的阻挠…”他哼了一声，没有说下去，但威胁之意不言而喻。


    “谢陛下恩典！”安妮深深行礼，心中一块巨石落地。国王的金口玉言，是她对抗霍华德最有力的武器。她知道，只要她的酒能缓解亨利的痛苦，只要她的税金按时缴纳，只要她不直接挑战王权，她这片小小的“安娜国”就能在风暴中暂时安稳。


    离开格林威治宫时，安妮在长廊里“偶遇”了盛装华服、被一群侍女簇拥着的凯瑟琳·霍华德。年轻的王后依旧光彩照人，但看向安妮的眼神，却多了几分复杂的审视和一丝不易察觉的…忧虑。霍华德家族在安妮这里的受挫，让她隐约感到了不安。


    “安娜姐姐，”凯瑟琳的声音依旧甜美，却少了些往日的轻快，“听说您的酒生意好得很呢，连陛下都赞不绝口。”


    安妮露出温顺得体的微笑：“托王后陛下的福。一点小生意，勉强糊口罢了。陛下仁厚，念旧情，才肯赏脸。”她将“旧情”二字咬得清晰，既是对凯瑟琳的提醒（安妮曾是王后），也是一种无形的距离感。


    凯瑟琳还想说什么，安妮却已恭敬行礼告退：“不敢打扰王后陛下雅兴，臣妹告退。”她转身离去，深蓝色的背影在汉普顿宫金碧辉煌的长廊里，显得沉静而坚韧，与凯瑟琳那耀眼的、却仿佛悬在丝线上的荣华形成了鲜明对比。


    回到里士满的马车里，安妮疲惫地靠在软垫上。窗外，泰晤士河波光粼粼。她赢了这一回合，靠着特许状、西摩的同盟和亨利对止痛的依赖。但棋盘上的对手依然强大，王座上的裁判心思难测。霍华德家族不会善罢甘休，西摩家族也绝非善男信女。她将“加冕蜜”的标签在指间摩挲——这个名字，既是献给亨利，何尝不是对未来的一种预演？爱德华·西摩（托马斯之兄，爱德华王子的舅舅）才是王子最主要的监护人，西摩家族押注的是未来。