顺天府贡院门口，学子越聚越多。


    大多是跟着裴覃、裴文来的，围着裴晏叽叽喳喳，话里话外都是不服气。


    “裴世子平日连书都不碰，怎会中解元？定是舞弊！”


    “可不是么？咱们苦读数年不及他，这传出去岂不是天大的笑话！”


    “静王世子才该是解元，裴晏这般纨绔，配不上！”


    裴覃立在人群中，依旧是那副温和模样，却任由身后学子围着裴晏聒噪。


    无非是眼红裴晏中了解元，一口一个“纨绔舞弊”，唾沫星子都快溅到裴晏衣摆上。


    裴晏听得烦，刚要开口，远处忽然传来急促的马蹄声。


    伴着一声怒喝震得人耳膜发疼：“逆子！你是不是真的舞弊了？”


    众人闻声回头，就见安阳王勒着马缰过来，玄色朝服上还沾着晨露，脸色黑得能滴出墨。


    他翻身下马，几步就冲到裴晏跟前，手指：


    “满京城谁不知你日日闲散，如今突然中了解元，不是舞弊是什么？你可知这事若传开，安阳王府的颜面要被你丢尽！”


    裴晏还没开口，身旁的鹿茸突然往前站了步。


    她抱着紫檀木盒，眉头皱得紧紧的，盯着安阳王的眼神带着股子丧尸王独有的冷硬。


    她听不懂“舞弊”是何物，却看明白这人在骂裴晏，还敢对裴晏凶。


    “骂裴晏？”鹿茸声音不高，却带着股慑人的劲，“你，想被打？”


    这话一出口，周围瞬间静了。


    安阳王也愣了，往日里这郡主瞧着憨傻，今日怎么眼神怎这么骇人？


    裴晏没忍住勾了勾嘴角，“父王这话问得好笑。


    您与其在这儿骂我，不如问问裴文，他连榜都没上，倒比谁都急着给我扣罪名，是何居心？”


    安阳王被噎了下，转头看向缩在人群后的裴文。


    鹿茸靠在裴晏身侧，脑子里还在琢磨：方才裴晏父亲骂裴晏，是不是可以弄死了？


    贡院门口的静意没撑片刻，就被莫之行的惊呼声打破。


    他盯着安阳王的眼神满是难以置信：


    “安阳王，裴世子可是您的亲儿子？您这哪是问罪，分明是要把他往火坑里推。”


    一旁的林薇也凑过来，眉头皱得能夹死蚊子，语气里满是“活见了鬼”的疑惑：


    “您身为父亲，听闻旁人诋毁世子，不拦着也就罢了，反倒跟着嚷嚷，生怕全京城不知这事？


    哪有做父亲的这么坑自己儿子的？”


    安阳王被两人问得一噎，脸色青一阵白一阵，刚要开口辩解，就见裴晏，慢悠悠补了句：


    “父王许是觉得，骂我几句，就能显得王府公正，顺带帮裴文博个正直的名声？”


    这话戳中了安阳王的一些心思，他顿时闭了嘴。


    福王晃着折扇从人群里挤出来，他凑到安阳王跟前，满是欠揍模样：


    “哟，安阳王这是怎么了？脸青一阵白一阵的，莫不是怕了？”


    不等安阳王开口，他又啧了两声，声音故意提得老高：“世人都说“有了后娘就有后爹”，今日一见，倒真是半点不假。


    您说您，儿子刚中了解元，旁人还没怎么着，您先跳出来喊舞弊，这不是蠢得给人看笑话么？


    再这么抖下去，旁人还当您是怕了这些学子，丢的可不止您的脸，连安阳王府的体面都要被您抖没了！”


    安阳王被这话堵得胸口发闷，指着福王半天说不出一句完整的话：“福王……你…休要胡言！”


    努力平复好心情，大声说着：“本王不过是实话实说，晏儿平日行径，诸位也略有耳闻，


    如今得此名次，恐遭非议，倒不如本王先点破，省得日后有人说他投机取巧。”


    说着，他还轻轻叹了口气，眼底似有忧色，看向围观人群的目光带着几分“你们怎就不懂我的苦心”的无奈：


    “诸位也知晓，本王向来疼他，怎会折辱？不过是想替他挡去日后的非议罢了。”


    这番话出口，倒有几个不明内情的学子点头附和，只觉得安阳王爱子心切。


    这边正互相你来我往，鹿茸却盯着这些说话的人类。


    裴覃明明是笑着的，可方才开口时，她瞧见对方指尖攥了下扇柄。


    方才莫之行替裴晏抱不平，指尖也攥了折扇，却是气的。


    还有这安阳王，眼神和说出来的话，差别很大。


    人类的表情真奇怪，笑也分好多种，她得记下来，挺有意思。


    正琢磨着，就听裴覃又开口，语气满是关切，看向裴晏的眼神却带着几分嘲笑：


    “裴晏，你父王先前的话你也听见了，如今满场学子都在，难免有人存疑。


    你若真有本事，不如当场露一手？也好堵了旁人的嘴，省得日后闲话扰你。”


    他与裴晏打小就不对付，此刻话说得漂亮，明眼人都瞧得出是想让裴晏下不来台。


    裴晏还没接话，安阳王已沉了脸，上前一步对着他厉声：


    “逆子！静王世子说的是正理，今日趁着众人都在，你赶紧向大家认个错，就当是为了安阳王府的名声。”


    鹿茸歪头，她盯着裴覃的脸，又看了看安阳王皱着眉，却偷偷瞟了眼周围的学子。


    他们好像都在等着裴晏说“不”，好接着往下说。


    裴晏挑了挑眉，往树上又靠了靠，眼神里明晃晃带着点看戏的意味：


    “你们这么急？那你们先急着吧，我等等。”


    “笑话！天大的笑话！”


    一声怒喝自贡院外传来，震得周遭议论声骤然停下。


    众人循声望去，只见一辆乌木马车停在街口，车帘被老管家小心掀开，


    一位身着素色锦袍的老者扶着扶手缓缓下车。


    虽已年过半百，却腰杆笔直，只站在那里，便有股迫人的气场。


    老管家刚想替他拂去衣摆上的微尘，周博瑞却抬手推开，声音字字铿锵。


    “老夫的关门弟子，不过得一个解元，竟被尔等宵小质疑、亲父带头污蔑？”


    他目光扫过围观人群，最后牢牢锁在安阳王身上，眉头拧起，


    “老夫倒要问问，如今这世道，是什么阿猫阿狗都能混进顺天府考秋闱了？


    还是主考官瞎了眼，连真才实学与投机取巧都分不出来？


    若真是如此，趁早卷铺盖回家种田，别在这儿误人子弟！”


    安阳王见是他，脸色骤变，下意识后退半步，强撑着体面拱手：“周太傅……您怎会在此？”


    “老夫再不来，我这弟子岂不是要被你这蠢货老子，连同外面这些嚼舌根的一起，钉在舞弊的耻辱柱上？”