御书房内暖香熏人，甜腻的脂粉气与酒气混在一起，弥漫在空气里。


    皇帝半倚在铺着雪白狐裘的软榻上，怀搂着一位娇俏宫妃，指尖还捏着颗剥好的葡萄，慢悠悠往嘴里送。


    满眼的醉生梦死。


    内侍战战兢兢地通报了几次，席殃才慢悠悠地踱步进来，对眼前的靡乱景象视若无睹。


    殿内侍奉的内侍宫女一见他连跪伏在地，连大气都不敢喘。


    皇帝被这动静扰了兴致，不满地眯起眼，见来人是席殃，连忙推开宠妃，勉强坐直了些。


    “太师怎么来了？今日不是休朝吗，有什么事……明日再说也不迟。”


    席殃连礼也没行，眸子在昏暗的灯光下显得格外凉薄。


    “也没什么大事，”他开口，声音平淡无波，却像一块冰砸进暖腻的空气里，


    “就是来告诉陛下一声，嘉宁公主，死了。”


    “什、什么？！”


    皇帝猛地坐直，醉意瞬间吓醒了大半，眼睛瞪得溜圆。


    “死了？怎么死的？何时的事！”


    “病死的，淹死的，或者看不顺眼被弄死的。”


    席殃唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，眼神邪气。


    “怎么死的重要吗？总之，和亲的人选，该换一换了。”


    皇帝脸上的血色褪得一干二净，心脏怦怦狂跳。


    看着席殃那副浑不在意甚至带着点玩味的表情，皇帝心头一震，瞬间明白了席殃的意思。


    什么死了，只怕是个幌子。


    他攥紧了身下的狐裘，浑浊的眼里飞速闪过算计


    ——沈难厌与席殃的流言本就沸沸扬扬，如今席殃这是什么意思？


    是真有对沈难厌意，还是另有图谋？。


    他浑浊的眼里飞速闪过算计。


    “太师……”皇帝的声音干涩，试图拿出一点帝王威严，


    “嘉宁乃朕亲封的公主，关乎两国邦交，岂能如此儿戏？生要见人，死……总要见尸吧？否则，朕如何向朝臣、向北辽交代？”


    席殃不在意的道：


    “陛下需要交代什么，一个无足轻重的女人而已，死了便死了。”


    “北辽那边，他们想要的是和亲带来的好处，至于和亲的是谁，重要吗？”


    皇帝的脸一阵红一阵白。


    他看着席殃那双深不见底的眼睛，最终像是被抽干了所有力气，颓然靠回软榻，挥了挥手，声音干涩无力：


    “……朕，朕知道了，一切……就依太师之意吧，和亲的人选……朕会另择宗室女…”


    “不必，和亲人选我已经替陛下选好了。”


    皇帝的心一下提了起来：


    “是谁？”


    席殃悠悠的说：


    “长公主萧菁菁，身份尊贵，血统纯正，乃陛下嫡亲的女儿，由她代表大胤前往北辽和亲，再合适不过。自然是……不二人选。”


    “你说什么！”


    皇帝如遭雷击，猛地从软榻上弹起来。


    他脸色骤变，因酒气而泛红的面皮瞬间褪得灰白，声音尖利得破了音：


    “不行！绝对不行！太师，此事万万不可！”


    “菁菁她……她乃是朕最疼爱的女儿，她怎能去那苦寒蛮夷之地，朕绝不答应！”


    席殃仿佛没看到皇帝的失态，慢条斯理地抚平自己玄色锦袍上的褶皱。


    “陛下还是慎言为好，天子之爱，当泽被苍生，岂能独钟一人？”


    “长公主殿下既享尽了天下人望尘莫及的尊荣，为国分忧，不正是她应尽的职责么？”


    他抬眸，那双深不见底的眸子冷冷地扫向皇帝，唇边笑意冰凉：


    “还是说，在陛下心中，邦交安定、边关宁靖，竟比不过一个女儿？”


    皇帝气得浑身发抖，胸膛剧烈起伏。


    “朕说不行就是不行，和亲人选……必须另选他人，宗室女中有的是适龄女子！”


    席殃低低地笑了一声，笑声里满是嘲弄，他目光如冰冷的刀锋，直刺皇帝。


    “陛下莫非是这暖香软玉待久了，忘了如今这朝廷，是谁说了算？”


    “你！”


    皇帝气得浑身发抖，脸色由白转青，手指颤抖地指着席殃，


    “你放肆！朕是天子！”


    “天子？”


    席殃慢条斯理地整理了一下自己的袖口，语气慵懒却带着致命的压迫感。


    “陛下当然是天子，所以，更应该懂得审时度势。”


    他站起身，阴影将皇帝完全笼罩。


    狭长的眼眸中戾气一闪而过，声音压得极低，却字字如冰锥。


    “臣不是在请求陛下的意见，而是在告知陛下的决定。”


    “你……你……”


    皇帝被他眼中毫不掩饰的威胁和戾气骇得后退一步，跌坐回软榻，色厉内荏地吼道：


    “席殃！你难道想逼宫不成！朕……朕可以废了你！”


    “废了臣？”


    席殃居高临下地睨着惊惶失措的皇帝，眼神轻蔑如视蝼蚁，带着尸山血海般的血腥味：


    “陛下尽可一试。”


    “您若安安分分地做着您的太平天子，享受您的软玉温香，臣自会保您江山无虞，若不然……”


    席殃没有再说下去，只是那未尽之语中的森然寒意，已让皇帝如坠冰窟，浑身冰冷。


    皇帝死死攥着身下的狐裘，指甲几乎要掐进掌心。


    他看着眼前这个连天子都不放在眼里的男人，一股巨大的无力感和恐惧感攫住了他。


    他知道，席殃说的是真的。


    席殃的刀……是真的敢染血的。


    他的脸色由白转青，再由青转紫，指着席殃的手抖得不成样子，却一句反驳的话都说不出来。


    “既然北辽和亲势在必行，嘉宁死了，总要有人顶上去。”


    席殃睨了他一眼，从旁边拿起一个苹果在手掂了掂。


    “长公主殿下身份最贵，年龄合适，岂不是天意？”


    皇帝踉跄一步，跌坐回软榻，狐裘滑落在地也浑然不觉。


    他像是被抽走了所有的精气神，整个人瞬间苍老了十岁。


    浑浊的双眼充满了绝望和愤怒，以及深沉的无力。


    他瘫坐在奢华柔软的狐裘里，声音嘶哑干涩，带着一丝颤抖：


    “……席殃……你……你真是朕的好臣子……”


    席殃微微一笑，仿佛听不出话中的刻骨恨意，笑着欠身靠近他：


    “陛下过誉，为君分忧，本是臣子本分。”


    他直起身，恢复了一贯的冷漠疏离：


    “既然陛下没有异议，那便拟旨吧。”


    半个时辰后。


    席殃才从乾元殿离开。


    不知何时早已停歇，御书房内只剩下死一般的寂静和浓郁得令人作呕的甜香。


    皇帝独自瘫在软榻上，直到席殃的身影彻底消失在殿外，那令人窒息的威压才缓缓散去。


    他猛地抓起案几上的玉杯，狠狠砸在地上，碎片和酒液四溅。


    “滚！都给朕滚出去！”他状若疯癫地嘶吼着，额角青筋暴起。


    殿内所有宫人连滚爬爬地逃了出去，生怕慢了一步就会血溅当场。


    空荡的乾元殿内，只剩下皇帝粗重的喘息声和弥漫不散的酒气脂粉气。


    “席殃……席殃！”


    皇帝咬牙切齿地低吼，眼中充满了怨毒，却又深藏着无法摆脱的恐惧。


    这口气，他咽不下，却不得不咽。


    沈难厌昏沉地睡了不知多久。


    最终，是一阵细微的啜泣声和温热的毛巾擦拭额头的触感，将她从无尽的混沌中一点点拉回现实。


    沈难厌费力地掀开沉重的眼皮，视线模糊了许久，才逐渐聚焦。


    她微微偏头，看见涣玉正守在床边，拿着温热的帕子，小心翼翼地替她擦拭脸颊和脖颈处的虚汗。


    “涣玉……”沈难厌开口，声音嘶哑干涩得几乎听不清。


    涣玉动作一顿，猛地抬头，对上沈难厌清醒的视线，瞬间喜极而泣：


    “小姐，您终于醒了！”


    沈难厌动了动干裂的嘴唇，“小……姐？”


    这个称呼，她已经很久很久没有听到了。


    竟然有种恍如隔世的感觉。


    “小姐！您醒了就好，醒了就好！您都昏睡两天了，吓死奴婢了……”


    涣玉见她愣神，以为她还没完全清醒，连忙凑近些，迫不及待地想要分享那个天大的好消息，语气急切又兴奋：


    “小姐，有个天大的好消息！”


    “皇上下了旨，说嘉宁公主旧疾复发，意外薨逝了。”


    沈难厌瞳孔骤然一缩，呼吸仿佛都在这一刻停滞了。


    涣玉却沉浸在巨大的兴奋里，继续说道：


    “真的，旨意都传遍了，小姐，您现在不是嘉宁公主了，您不用去北辽和亲了！太好了，真是太好了！”


    不用去和亲了……


    嘉宁公主……薨了……


    这几个字像惊雷，一遍又一遍在她空洞的脑海里炸开。


    她愣愣地躺在锦被中，一时之间竟无法消化这个消息。


    筹划了这么久，挣扎了这么久……她以为前路依旧漫长艰险。


    却没想到，在她昏睡的这两日里，那座压得她喘不过气的大山，竟就这样……轻而易举地被搬开了？


    是谁的手笔答案几乎不言而喻。


    除了席殃做到？


    一股极其复杂的情绪汹涌地漫上心头。


    她愣神的模样落在涣玉眼里，让小丫鬟顿时慌了神，以为她哪里不适，连忙道：


    “小姐怎么了？是不是还有哪里不舒服？太医就在外头守着，我这就去叫！”


    “不用。”


    沈难厌撑着床坐起来，涣玉在她身后垫了软枕。


    沈难厌浑身依旧酸软无力，喉咙干得发疼。


    她看向眼睛红肿的涣玉，声音沙哑地问：“你……守了我两天？”


    涣玉连忙端起旁边温着的清水，小心地喂她喝了几口，一边点头一边哽咽道：


    “是啊您一直昏睡着，高热反复，吓死奴婢了。”


    她顿了顿，又补充道，“是太师让奴婢来的，他说您醒了要是见着熟人，能安心些。”


    沈难厌的心尖轻轻颤了颤，她垂眸掩去眼底的情绪，又问：


    “侯府那边可还好？小哥呢？”


    “侯府一切都好，”涣玉的声音低了些，叹了一声，“就是公子……还是老样子。”


    沈难厌眼神黯淡了一瞬，随即又问：“太师呢？”


    “太师刚来看过您……”涣玉话未说完，房门便被推开。