雪似鹅绒，飘飘然，一连下了半月。


    沈难厌发了烧，药汤一碗一碗的往下灌，她却没有好转的意思。


    大夫一波接一波来，都是摇着头离开的，都对沈难厌的病症束手无策。


    整个侯府笼罩在一片哀色中，就在所有人都说沈难厌经不住打击，怕也要撒手人寰随父母去了时。


    缠绵病榻多日的沈难厌猛的从梦中惊醒，汗湿的发丝黏在脸上，她瞪眼看着，眼底带着迷茫和恐惧，甚至分不清现实和梦境。


    涣玉端着水来给她擦洗身子，一进门便看到沈难厌醒了，一时间又惊又喜。


    “公主您醒了！”她激动的哭出声来，“您总算醒了！”


    公主二字将沈难厌牢牢钉住，她惶然惊惧，梦中的一切都那么清晰。


    原来一切都是真的………


    沈难厌脸色苍白憔悴，眼底黑沉沉的，死寂一样的沉默。


    “殿下你说句话，你别吓奴婢。”


    她的模样吓到了涣玉，只得无措的跪在她脚边哭泣。


    不知道过了多久，沈难厌声音沙哑着嗓音问：“爹和娘，不在了是吗？”


    涣玉终究是忍不住，背过身小声啜泣起来。


    沈难厌死死抓住床沿，原来不是梦啊……


    涣玉哽咽着道：


    “您昏迷这半月，世子妃已经将侯爷和夫人的后事办了，世子妃说侯爷和夫人一向不喜欢最不喜欢闹腾，所以一切从简，前几日便下葬了。”


    “好，”沈难厌点头，“给我更衣，我要去给爹娘守孝。”


    涣玉本想说她的身子经不住，可是话到嘴边又咽了下去，哭着给沈难厌穿了身素白的衣服。


    祠堂里，看着父亲和母亲的灵位，沈难厌身形摇摇欲坠，她缓缓跪下，平静地对涣玉道：


    “下去吧，让我自己待一会儿。”


    这一待，便是一天一夜。


    没有人知道她在里面干什么，也没听到一句哭声。


    沈难厌一直跪到第二日，四肢都僵硬了。


    她手里握着一张快要被揉碎的纸条，这是那日，母亲死死攥在手里的纸。


    上面母亲娟秀的字迹被水浸透过，已经晕染开来。


    但依稀能分辨出上面写着一句话。


    一个都不要放过。


    直到天边泛起白光，沈难厌才动了动发干的唇低声道：


    “厌厌明白。”


    涣玉端着吃食的等在祠堂门前。


    沈难厌已经一日未进食水了，她刚醒身子还虚着，


    涣玉生怕沈难厌身体撑不住。


    可门从里面插上了，根本打不开。


    就在涣玉担心到都想找好了人准备撞门时，门却突然打开了。


    沈难厌扶着门框，动了动早已没了知觉的腿，艰难的抬脚迈了出来。


    “公主！”涣玉忙上前扶她。


    沈难厌看着涣玉担心的神色，对着她笑了笑，“涣玉，我饿了。”


    “快！快去，将准备的吃食端上来！”


    涣玉忙擦干眼泪连忙吩咐道。


    其实说饿，她也不太能吃得下。


    暖阁里，涣玉扶着她靠在床头吃些流食。


    窗开着，明媚的阳光自窗外照进来，却再也驱散不了她心底的阴霾了……


    沈遇虽未醒，但脉像平和。


    接下来的日子，沈难厌能吃能睡，按时吃药，身子渐渐好转起来。


    偶尔会有些下人的闲言碎语传进耳里。


    无非就是些侯府大势所去，他们该何去何从诸如此类。


    沈难厌平静的拨了些银两，将那些人一一打发走。


    侯府倒是清净了不少，她成日在府中鲜少走动，转眼又过半月。


    涣玉说她昏迷这些时日，萧弘睿曾来过，带了不少名贵药材，沈难厌让涣玉全都扔进了火盆里。


    眼下和亲在即，宫里可谓是忙的人仰马翻，而沈难厌这个和亲公主，却好似被人遗忘了一样。


    只需等一切就绪，她穿着凤冠霞帔往那里一坐便可，其余一切皆不由她操心。


    皇帝下了旨，嘉宁公主身体抱恙在府中静养，任何闲杂人的不得打扰。


    和亲之事已成定局，倘若现在毁约，就意味着要开战，言而无信这个骂名那狗皇帝倒是不在意。


    比起这个，他更舍不得悔婚开战会烧光他国库里的钱。


    要想皇帝改变这个决定，就只有动比钱更让他看中的东西了。


    沈难厌看着天边的火烧云，眼底流出一抹冷意。


    你萧家的天下我沈家能守，就也能毁。


    皇帝又命人送来了些赏赐，当是给嘉宁公主的嫁妆。


    这是整个大倾的脸面。


    沈难厌没有命人操持，一直摆在院中。


    这日，涣玉端着汤来时，见沈难厌在案前执笔练字。


    行至水穷处，坐看云起时。


    涣玉自小跟着沈难厌识字，虽不是学富五车，倒也认字不少。


    她惊讶的发现，公主的字同往日不一样了，怎么说呢，更张扬肆意了。


    书案上的香炉熏香悠悠摇曳，突然间，一阵风吹散了袅袅白烟，沈难厌抬头时，房间里已然多了一个人。


    “事情办的如何？”


    来人全身包裹在黑衣里，只露出一双明亮的眼睛，闻言冷冷一笑，略带讥讽之色：


    “雾山皇陵塌方，萧弘睿刚行完祭天大典，此事一出就被钦天监那帮人大做文章，皇帝一气之下给太子禁了足。”


    沈难厌嘴角带了几分笑意，这一招釜底抽薪，虽然只是让那多疑的皇帝给萧弘睿禁了足。


    但也让萧弘睿手底下那些人暂时要夹着尾巴做事了。


    待他们没心思管侯府这边，她才有时间做她要做的事。


    沈难厌抬起头来，淡淡道：“做得不错。”


    男人从怀里掏出一张纸递过去。


    “宸王一脉表面上看不出有什么动作，但是北辽的丝绸锦缎，河盐、铁矿，相继都有有小规模的调配，虽然动静不大，却十分很频繁，萧弘睿每月都会派人去边陲征收田亩粮税。“


    沈难厌接过那张薄薄的纸。


    纸上罗列着看似零散的信息。


    北辽三州近半年来丝绸输入量异常增加，河盐私市交易频次，几处偏远铁矿的产出与报备数目细微出入……


    以及，萧弘睿麾下官员以充实边陲军粮为名，加大征收粮税的记录，时间、地点、数量，一一在列。


    单看任何一条，或许都能找到一个冠冕堂皇的理由。


    丝绸可说是边贸繁荣，河盐或是监管疏漏，铁矿误差情有可原，征收粮税更是职责所在。


    若非刻意深入追踪其流向与最终接收方，几乎看不出破绽。


    但将这些线索串联起来，放在眼前就能得到一个很清晰的答案。


    萧弘睿在与北辽做交易。


    北辽地处苦寒，盛产牛羊马匹、皮毛，但手工业相对落后。


    尤其缺少精美的丝绸锦缎。更重要的是，北辽境内盐铁资源匮乏，而盐乃民生之本，铁为兵戈之需。


    粮食更是支撑大军远征的关键。


    不，或许不仅仅是交易。


    和亲之事，是由萧弘睿一力促成。


    用镇国侯府的彻底倾覆，来换取北辽对他萧弘睿某种程度上的支持？


    助他扳倒太子，登上储君之位。


    父亲和哥哥们镇守边关多年，与北辽大小战役无数，结下的乃是血海深仇。


    北辽王庭恨沈家入骨，点名要她去和亲，折辱之意远大于结盟之心。


    萧弘睿这手一石二鸟玩的漂亮的很。


    沈难厌握着纸张的手因用力而指节泛白，身体微微颤抖。


    “公主？”黑衣人察觉到她的异样，低声询问。


    沈难厌深吸一口气。


    暖阁内再次恢复了寂静，只剩下香炉里残烟袅袅。


    “这些物资的最终流向，可能查清？”她的声音沙哑，却带着一种冰冷的决绝。


    黑衣人摇头：


    “对方非常谨慎，几经转手，最后都消失在边境的黑市或复杂的地形中。我们的人手有限，深入北辽境内追踪，难度极大，且极易暴露。”


    “想要拿到铁证很难。”


    她知道这很难，侯府如今的力量大不如前，许多父亲的旧部或被调离、或被监视，行动处处受限。


    “铁证……”沈难厌喃喃道，指尖轻轻敲击着桌面，“不需要铁证。”


    现在不需要把他彻底扳倒，只需要让该起疑的人起疑就够了。


    皇帝多疑，太子一党更是紧紧盯着萧弘睿的错误。


    这些蛛丝马迹，足够在他们心中种下怀疑的种子。


    沈难厌沉凝了一下，才缓缓道：“萧弘睿派往边陲的人是谁？


    “巴图。”黑衣人立刻答道。


    沈难厌闭了闭眼，北辽一战，巴图是大哥的副手。


    半晌，她抬手挥了挥，“去吧，继续盯着。”


    黑衣人抬手行了个礼，下一刻身形闪动，转瞬就消失在亭台之间，一丝声音也无，好似刚才的一切只是幻觉。


    沈难厌重新拿起那张纸，走到烛台边，将其点燃。


    跳跃的火苗吞噬着上面的字迹，映照着她苍白却坚毅的侧脸。


    火光在她眼中明明灭灭。


    太子被废，东宫虚位，这本是萧弘睿距离储君之位最近的时候。


    然而，原本看好他的皇帝却迟迟没有动作。


    皇帝多疑成性，对权力的掌控欲近乎病态。


    他既能默许甚至推动侯府的倾覆，自然也会对任何可能威胁到他皇权的儿子心生警惕，哪怕这个儿子看似是他一手扶植的。


    萧弘睿近来风头太盛了。


    整顿吏部、清理太子余党、提出和亲之策……


    每一步都精准地踩在皇帝期望的能干与忌讳的钢丝上。


    他需要萧弘睿这把刀，却又怕刀太快，反伤己身。


    沈难厌眼底寒光凛冽。


    既然如此，她不介意让这把刀在皇帝眼中变得更危险一些。


    “涣玉。”她轻声唤道。


    涣玉立刻上前：“公主。”


    “废太子那边，如今是何光景？”


    涣玉低声回禀：


    “废太子被圈禁在宗人府，昔日东宫属官大多获罪流放，但……听闻仍有几位老臣心有不甘，暗中仍有活动，只是成不了气候了。”


    沈难厌唇角勾起一丝极淡的冷笑，百足之虫，死而不僵。